- То есть это всё-таки не массовый продукт? – нахмурилась Сацуки, сделав несколько пометок в блокноте.

- Он по определению не может быть массовым, – отозвался Имаёши. – Есть несколько заградительных барьеров, которые никогда не позволят ему стать массовым. Во-первых, это цена. – Он развёл руками в извиняющемся жесте, мол, что тут поделать, Сацуки кивнула. – Она достаточно высокая и ещё долгое время будет оставаться таковой. Штучный продукт индивидуальной настройки, по-другому быть не может. – Он поправил очки. – Во-вторых, для того чтобы управлять роботом – менять программу, закладывать новые опции – нужен определённый уровень образования. Так что, возвращаясь к вашему вопросу, это эксклюзивный продукт, не предназначенный для широкой аудитории.

- А для себя вы сделаете робота? – вдруг спросила Сацуки, с любопытством изучая реакцию собеседника.

- Я планировал лично испытывать опытный образец, – подтвердил Имаёши.

- Я не об этом, – Сацуки покачала головой. – Одно дело – тестировать на себе опытный образец, и совсем другое – сделать робота для себя.

Пожалуй, впервые за все время разговора Имаёши в самом деле задумался, бросив взгляд в окно.

- Не знаю, – наконец сказал он. – В моём случае тяга к общению почти отсутствует.

- У вас нет этого инстинкта? Стремления быть в коллективе? Социализироваться?

- Нет, он есть, конечно, – ответил тот. – Просто я слишком хорошо представляю, чем всё это закончится и что от меня потребуется. Так что, сравнивая потенциальную выгоду с необходимыми для её достижения затратами, я выбираю в пользу отсутствия выгоды и, соответственно, затрат.

- Но в случае с роботом, – Сацуки подалась вперёд, облокотившись о стол, – затрат будет куда меньше. Я имею в виду, морально-психологических, ведь финансовая сторона дела вас не смущает?

- Финансы не будут помехой, – задумчиво протянул Имаёши. – Что же касается остального… Пожалуй, я ещё не решил для себя этот вопрос.

- Выходит, вы не до конца уверены в успехе вашей идеи. – Сацуки отстранилась от стола, фиксируя мысль в блокноте.

- Почему? – Имаёши прищурился, все черты его лица заострились. – У нас уйма предварительных заказов, даже несмотря на то что нет ещё даже опытного образца.

- Я неправильно выразилась, – проговорила Сацуки, отложив ручку и скрестив на груди руки. – Вы не до конца уверены в целесообразности идеи. Если бы сомнений не было, вы бы ответили на мой вопрос однозначно. Получается, – продолжила она, – что вы всё ещё надеетесь.

- Хм, – Имаёши удивлённо приподнял брови и снова иронично улыбнулся. – На что же я надеюсь, по вашему мнению?

- На то, что ваше изобретение не пригодится обществу. На то, что люди предпочтут общение друг с другом какому-то пусть и супер сложному, но всё-таки роботу. И все ваши разработки так и останутся необычным экспериментом, призванным всех нас чему-то научить. – Сацуки невольно улыбнулась, вдруг осознав, что угадала, даже если на лице собеседника не смогла прочитать подтверждение только что высказанной мысли. – А весь этот ваш сарказм и цинизм нужен, чтобы обмануть всех остальных и не допустить разоблачения ваших истинных стремлений.

- Что ж, – Имаёши тоже отстранился от стола и тоже скрестил на груди руки. – Если, я повторяю, если, вы правы, тогда у вас нет материала для статьи. Писать об изобретении, в которое не верит даже сам изобретатель – хуже не придумаешь, – он прищурился, испытующе глядя на Сацуки.

- Как раз наоборот, – рассмеялась она. – Материала у меня предостаточно. И только что мне пришла в голову очень неплохая идея. – Сацуки убрала в сумку диктофон, блокнот и ручку и спрыгнула со стула на пол.

- И что же за идея? – вдруг спросил Имаёши и отправился следом за ней по коридору.

- Я напишу настоящую рецензию на ваше революционное изобретение, – не оборачиваясь, ответила Сацуки. – Остро социальную, – она усмехнулась. – Изложу все за и против, достоинства и недостатки. А в завершении будет самое интересное – мнение автора.

- И каково же мнение автора? – Имаёши прислонился к стене, пока она надевала пальто.

- Для того чтобы его узнать, вам придётся купить новогодний номер «Отоко». – Сацуки улыбнулась ему открыто и искренне.

- Это нечестный маркетинговый ход, – констатировал тот.

- Простите, но до тех пор, пока статья не выйдет в печать, она является коммерческой тайной, и я не могу её разглашать, вы же понимаете. – Имаёши кивнул. – Что ж, мне пора, – она остановилась перед дверью, сжав сумку обеими руками. – Спасибо большое за то, что уделили мне время, Имаёши-сан. За кофе и разговор. Было очень интересно. И ещё за то, что… – она засомневалась на долю секунды, – впрочем, не важно. Просто спасибо и хорошего вечера! Было очень приятно познакомиться.

- Всего хорошего, Момои-чан, – попрощался Имаёши, открыв перед ней дверь.

- Вы всё-таки запомнили моё имя, – усмехнулась Сацуки.

- Действительно, – Имаёши замер на несколько мгновений, смотря прямо перед собой, как будто обдумывая её слова, потом устремил цепкий взгляд на Сацуки. – Я куплю журнал. – Сацуки недоумённо приподняла брови. – Ну должен же я знать, что думает моя будущая жена о моём изобретении.

Комментарий к Часть 3. Спутник жизни (Момои и приглашённая звезда Имаёши)

Версия данной части повязана розово-серой ленточкой и отправлена kornblume

========== Часть 4. В погоне за целевой аудиторией (Мидорима и Такао) ==========

Из кабинета Акаши едва потянуло гарью, как Лео метнулся к шкафу и, выхватив огнетушитель, бросился в кабинет шефа.

- Ложная тревога, – успокоил его Такао, указав на быстро превращавшиеся в серый пепел листки бумаги на предусмотрительно поставленном на стол блестящем подносе. – Это всего лишь горит наша с Шин-чаном работа за последние две недели.

- Рукописи не горят, разумеется, – процедил Мидорима и бросил неприязненный взгляд на Акаши.

- Вы должны сказать мне спасибо за то, что я сжёг этот позор, – прокомментировал Акаши. – Более безнадёжного материала мне ещё не доводилось от вас получать.

- Это, по крайней мере, спорно, – вставил Мидорима.

- В самом деле, Шинтаро? – Акаши перевёл взгляд на Мидориму.

Лео с опаской оглядел стол шефа на предмет колюще-режущих и тяжёлых предметов, которые, он знал, Сей-чан умел метать в подчинённых с поразительной точностью, и бросил предупреждающий взгляд Куроко, который в полной боевой готовности дежурил перед «арсеналом», готовый прийти на помощь в любой момент.

- Вот, например, этот список фильмов, – Акаши неопределённо повёл рукой, побуждая присутствующих подсказать ему.

- Главные фильмы этой зимы, – вмешался Такао, подготовивший материал.

- Да, – кивнул Акаши. – Что там было?

- «Звёздные войны», «Стив Джобс» и «Наследие Рокки», – начал перечислять Такао.

- Не совсем понимаю, почему ты, Казунари, считаешь, что читатели «Отоко» будут это смотреть.

- Это же «Звёздные войны», Акаши! – возопил Такао. – Их все будут смотреть!

Акаши смерил Такао недоверчивым взглядом и изрёк:

- Я, положим, могу себе представить, что наши читатели захотят сходить на фильм про Стива Джобса, – начал Акаши. – Хотя мне совершенно непонятно, почему количество фильмов о нём растёт в геометрической прогрессии год от года. Но вот всё это остальное: «Омерзительная восьмёрка», «Образцовый самец – 2», «Гордость, предубеждение и зомби»? – Акаши прищурился. – Вы это серьёзно?

- Я не имею к этому никакого отношения, разумеется, – подчеркнул Мидорима, не выдержав испытующего взгляда шефа.

- Предатель, – с досадой цыкнул Такао, бросив разгневанный взгляд на напарника.

- Ну а ты, Шинтаро? – Акаши перевёл взгляд на Мидориму. – Из всего твоего списка меня заинтересовали разве что «Научные открытия уходящего года». Но название этого мероприятия настораживает, – продолжил Акаши.