- Да, Ёширо, – послышался мужской голос. – Да, могу. Что-то случилось?

Лео осторожно выглянул из-за стенки и вытащил за руку Куроко. За столом сидел молодой мужчина в тёмно-синем свитере. Сурово сведённые на переносице густые брови свидетельствовали о высшей степени обеспокоенности, однако когда ему что-то ответили в трубке, лицо сразу изменилось, брови вернулись на место, а на губах появилось подобие улыбки, удивительно преобразившей до сего момента суровое лицо. Лео понимающе кивнул на жест мужчины, указавшего пальцем на телефон.

- Это новый стажёр, Куроко Тецуя, – негромко произнёс Лео.

Мужчина чуть нахмурился, затем кивнул.

- Касамацу, – проговорил он, прикрыв трубку рукой. – Извините, важный разговор. Разумеется, я приеду вечером, и мы поиграем в бейсбол, – проговорил он уже в трубку.

- Ох… – вздохнул Лео, когда они отошли на достаточное расстояние от места Касамацу. – Печаль…

- Что-то случилось? – участливо поинтересовался Куроко.

- Да уж, случилось, – кивнул Лео. – Это Касамацу Юкио, – он кивнул назад на по-прежнему разговаривавшего по телефону Касамацу. – Он ведёт раздел про отношения, преимущественно, про отношения с девушками. Вот уж точно сапожник без сапог.

- Прошу прощения? – не понял стажёр.

- Бедняга Касамацу – теоретик. Прекрасно знает, доступно и интересно излагает «теорию» этих самых отношений. А вот как до «практики» дело доходит, ему не везёт так просто катастрофически. От слова совсем, – Лео покачал головой. – Сначала он пять лет не мог признаться своей будущей жене, пока та не сделала всё за него. Потом из кожи вон лез все семь лет, чтобы быть идеальным мужем. Даже ходил на курсы управления гневом, – покивал Лео. – Ну а теперь вот разводится.

Куроко тактично промолчал.

- Эта особа его бросила. Сказала что-то про то, что он слишком правильный и хороший, – продолжил Лео.

- Разве это недостаток? – искренне удивился Куроко.

- Очевидно, в отношениях да, – тут же просветил его Лео. – Ну сам посуди: правильный и хороший, значит, предсказуемый. Ну и в качестве предельной точки – скучный. А скука – это смерть отношений. Усёк? – Лео дождался кивка и продолжил, сочувственно покачав головой. – Сынишке Касамацу всего шесть с небольшим, так что жить останется, скорее всего, с матерью. А Касамацу в нём души не чает. Да и тот, судя по всему, тоже. Вот и звонит ему по десять раз на дню.

- Готов спорить, она подловила его на какой-нибудь гадкой гадости, – хмыкнули сзади.

- Не лез бы ты, Ханамия, – одёрнул Лео, возмущённо нахмурившись. – У такого, как Касамацу, не может быть скелетов в шкафу.

- У всех есть скелеты в шкафу, просто не все умеют их искать, – расплылся в ехидной ухмылке стоявший позади невысокий худой мужчина в узких чёрных брюках и шерстяном кардигане. – А у таких идеальных, как Касамацу, скелеты обычно особенно масштабные. И незабвенный Хаус был прав: все лгут.

- Тебе лишь бы кого-нибудь охаять, – скривился Лео.

- Я всего лишь несу правду в массы. Если бы не я, никто бы не узнал истинную натуру всеобщих кумиров. Я открываю людям глаза, сообщаю истинное положение вещей. Я – санитар леса, если хочешь. Повсеместно сею добро и нравственность, – съязвил Ханамия, сжав в бледных узловатых пальцах кружку с чёрным кофе.

- Это стажёр. Куроко Тецуя, – представил Лео, решив не вестись на провокации.

- Счастлив познакомиться, – криво улыбнулся Ханамия, прищурив зелёные глаза. – Мы никогда не берём стажёров, ведь так, Лео? Стало быть, для тебя сделали исключение, поздравляю. И как же тебе удалось этого добиться? Признайся, Акаши положил на тебя глаз?

- Меня приняли по рекомендации профессора Широганэ, – невозмутимо ответил Куроко, даже не моргнув. – Я ни разу не видел Акаши-сана.

- Ясно, – ухмыльнулся Ханамия. – Значит, блатной. Или… о, нет… ты смог раздобыть компромат на самого безупречного Акаши Сейджуро, – он сделал страшные глаза и понизил голос до шёпота, – и добился места шантажом?

- Пойдём, – Лео поспешил оттянуть за руку собиравшегося возразить Куроко. – С ним лучше не связываться. Это Ханамия Макото. Наш скандалист. Прекрасно подошёл бы любой жёлтой газетёнке по характеру. Он отвечает за интервью со звездой номера. И неизменно выставляет напоказ всё грязное бельё, которое у этой звезды имеется. А звёзды потом звонят и устраивают скандалы Сей-чану.

- Зачем же они соглашаются на интервью с Ханамией-саном? – переспросил Куроко.

- Если отказываются, он пишет разгромную статью и без интервью, – пояснил Лео. – Все знают, если Ханамия взял тебя на карандаш, то, будь ты хоть Мать Тереза, макнёт в грязь по самые ушки и бровью не поведёт. Короче, Ханамию обходи стороной, понял?

Куроко понимающе кивнул.

- Можешь даже не стараться! – прогремело из-за следующей по ходу стенки-разделителя. – Всё равно в номер пойдёт мой материал. Не допущу, чтобы так и осталась ничья.

- Да мне и стараться-то не придётся, чтобы тебя сделать, – лениво протянули в ответ.

- Ох, – вздохнул Лео. – Это Кагами и Аомине. Вечно соревнуются, чья статья пойдёт в номер. Притом что пишут почти одинаково. Спортивное обозрение и ЗОЖ.

- ЗОЖ? – уточнил Куроко.

- Здоровый образ жизни, – подняв вверх указательный палец, пояснил Лео.

Куроко вслед за Лео заглянул за стенку, чтобы обнаружить двоих молодых мужчин, сидевших друг напротив друга. Надо сказать, что узнать в них хозяев спортивной колонки было довольно просто, стоило взглянуть на подтянутые мускулистые фигуры. На стене возле большого окна красовался импровизированный счёт 6:6, окружённый несколькими спортивными постерами и расписаниями ближайших турниров. Что до рабочих столов, то по степени заваленности всяким хламом они уступали только столу Такао.

- Чего надо? – осведомился один из мужчин, подняв суровый взгляд из-под сведённых на переносице странных двойных бровей.

- Пришёл представить нового стажёра. Куроко Тецуя, – в очередной раз с плохо скрываемым раздражением представил Лео. Стажёр вежливо поклонился.

- А… – протянул тот. – Ну, здорово. Я Кагами. Местный спортивный обозреватель.

- Второй спортивный обозреватель, – уточнил его сосед, развалившийся в кресле, закинув ноги на стол и пристроив на животе ноутбук. – Потому что первый обозреватель я. Аомине.

- Я, чёрт тебя дери, в той же должности, что и ты, скотина, – взвился Кагами. – Тебя просто приняли на работу на день раньше.

- Извините, – прошелестело сзади, и в ячейку спортивного обозрения протиснулся тщедушный, почти незаметный паренёк с большими карими и почему-то грустными глазами в нелепой серой шерстяной кофте, которая была ему, казалось, великовата. – Кагами-сан, Аомине-сан, я принёс список канджи на сегодняшний день, – он положил каждому на стол по списку из пяти иероглифов и мгновенно шмыгнул обратно.

- Отвали, Сакурай, – протянул Аомине. – Лучше бы поесть принёс. Я это не собираюсь учить.

- Но Акаши-сан поручил мне… Извините, – стушевался Сакурай, заметив Лео и незнакомого человека, – ваши статьи написаны только катаканой, и я трачу несколько часов на корректуру. А сдаёте материал вы всегда в последний момент, и из-за этого даже приходилось задерживать номер. Поэтому Акаши-сан поручил мне…

- Сказали же, иди лесом, Сакурай, – рыкнул Кагами.

- Извините, – пробормотал тот и с поклоном удалился.

Куроко и Лео нашли его за стенкой облегчённо выдохнувшим и складывавшим в большую папку какие-то листки.

- Привет, Сакурай-кун, – дружелюбно улыбнулся Лео. – Как продвигается обучение?