На стадионе Серова и Короткова уже ждали. Работавший здесь после ухода из большого спорта Борис Новиков заблаговременно высвободил лучший корт, проводил в раздевалку. Поскольку жара так и не спала, Коротков, чтобы надеть напульсники, снял часы и отдал Борису. Тот сунул их в карман.

Поиграть, вернее, размяться, они успели не более получаса. На своей подаче, как всегда, мощной и резкой, Коротков дважды угодил в сетку. Подошел к ней, подобрал мяч, выпрямился и, потеряв сознание, рухнул на землю.

Когда к нему подбежали Серов и Новиков, Коротков был уже мертв.

Разрыв аорты…

Через несколько дней после похорон к Ирине Александровне пришел Борис Новиков. Принес часы Александра Михайловича, о которых в сумятице горьких дней просто забыл.

— Оставь их себе на память, Боря, — только и выговорила Ирина Александровна. — Я на вещи, что были с ним в тот день, и глядеть не могу.

Хоронили генерал-майора Короткова 29 июня на Новодевичьем кладбище. Когда вынесли перед гробом на бархатных подушечках орден Ленина, шесть орденов Красного Знамени, орден Отечественной войны 1-й степени, два ордена Красной Звезды, иностранные ордена, медали, знак «Почетного чекиста», брат Павел только охнул: «Господи, да я и не знал, что у Сашки столько и таких наград…».

Из Берлина на похороны спешно, на правительственном самолете прилетел министр госбезопасности Эрих Мильке со всем составом коллегии МГБ. Проникновенную речь на русском языке произнес у гроба Маркус Вольф.

Председатель КГБ Александр Шелепин на похороны не явился.

Эрих Мильке сквозь зубы высказал по этому поводу нечто невнятное, но хорошо понятое всеми, кто стоял рядом.

А через полтора месяца, в ночь с 12 на 13 августа 1961 года, была воздвигнута «Берлинская стена», первоначально в виде забора из колючей проволоки протяженностью в сто шесть километров[201]. Началась новая эпоха в жизни двух германских государств.

Приказ о приведении в исполнение приговора Военной коллегии о расстреле обвиняемых чекистов. Последний в списке — А. X. Артузов. 21 августа 1937 г.

Акт о кремации расстрелянных. 22 августа 1937 г.

Рапорт А. М. Короткова руководству о разрешении получить чемодан с иностранными книгами, купленными во время нелегальной командировки в Париж. 3 декабря 1938 г.

Письмо А. М. Короткова наркому НКВД JI. П. Берии с требованием восстановления на работе после несправедливого увольнения. 9 января 1939 г.

Справка, направленная начальником разведки П. М. Фитиным руководству о восстановлении связи с берлинской агентурой. 15 ноября 1941 г.

Условия связи с «Корсиканцем», отправленные «Кенту» шифровкой из Центра. 20 августа 1941 г.

Приговор германского военного суда группе советских разведчиков-антифашистов. Крестиками отмечено его исполнение (смертная казнь). 6 января 1943 г.

Запись в тюремной книге о приведении в исполнение смертного приговора. 6 мая 1943 г.

1909, 22 ноября — Александр Михайлович Коротков родился в Москве в семье служащих.

1927, весна — после окончания средней школы (девятилетней) работает подручным электромонтера, активно занимается спортом, играет в футбол и теннис.

1928, октябрь — по рекомендации бывшего помощника Ф. Э. Дзержинского, одного из создателей ДСО «Динамо» В. Л. Герсона принят в Комендатуру АХУ ОГПУ СССР монтером по лифтам.

Декабрь — переведен в Иностранный отдел (ИНО) ОГПУ делопроизводителем, вскоре становится старшим делопроизводителем.

1930, январь — назначается помощником оперуполномоченного 2-го, 7-го, а затем снова 2-го отделений ОГПУ.

1932, весна — начинает проходить оперативную и языковую подготовку.

1933, март — направляется под оперативным псевдонимом «Длинный» через Австрию и Швейцарию на нелегальную работу в Париж. Входит в состав оперативной группы «Экспресс», возглавляемой А. Орловым (Шведом). Под видом австрийца чешского происхождения Карла Рошецкого поступает в Сорбонну на факультет антропологии и в школу радиотехников. Спустя несколько месяцев нелегально выводится в Германию.

1935 — возвращается в Москву, служит оперуполномоченным 7-го отделения ИНО.

1936, апрель — под псевдонимом Владимира Петровича Коротких направляется в долгосрочную командировку в Германию.

1937, декабрь — выезжает на нелегальную работу во Францию.

1938, март — возглавляемая Коротковым группа ликвидирует бывшего чекиста-предателя Г. Агабекова.

Июль — его же группа ликвидирует видного троцкиста Р. Клемента.

Декабрь — возвращается в Москву.

1939, 8 января — новый нарком НКВД JI. Берия увольняет А. Короткова.

9 января — Коротков пишет резкое письмо наркому с требованием восстановить на службе как уволенного несправедливо.

Апрель — Коротков восстановлен на службе в должности старшего уполномоченного. Вскоре назначен заместителем начальника 1-го (немецкого) отделения 5-го (иностранного) отдела ГУКБ НКВД. В том же году принят в ВКП(б). В конце года выезжает в командировки в Данию и Норвегию.

1940, июль — направлен в Германию для возобновления утраченных контактов с особо ценными источниками. В конце августа возвращается в Берлин в качестве заместителя резидента под прикрытием должности 3-го секретаря полпредства. Восстанавливает связь с руководителями антифашистского подполья Арвидом Харнаком, Адамом Кухковым, Харро Шульце-Бойзеном, Вилли Леманом (последний — агент в гестапо).

1941, конец июня — в первые дни войны тайно проводит встречи с агентурой, передает радиостанции, коды, деньги.

Август — назначается сначала заместителем, а потом и начальником 1-го отдела, осуществлявшего разведку в Германии и оккупированных ею странах. В дальнейшем координирует связи с агентурой, руководит подготовкой агентов-нелегалов и выводом их на территорию противника.

1943–1944 —выезжал в Тегеран на конференцию руководителей стран антигитлеровской коалиции, дважды — в Афганистан для ликвидации германской агентуры в этих странах.

1944–1945 — направлялся в расположение партизанской армии И. Броз Тито.

1945, май — принимает участие в подготовке и проведении процедуры подписания Акта о безоговорочной капитуляции вооруженных сил Германии. Непосредственно работает с германской делегацией.

1945, 20 октября — 1946, 19 января — полковник Коротков возглавляет в Берлине объединенную резидентуру внешней разведки в Германии и является заместителем политического советника при Главноначальствующем Советской военной администрации Германии.

1946, май — возглавляет управление 1-Б (нелегальная разведка) Комитета информации при СМ СССР, с 19 мая 1949 — одновременно является членом КИ.

1950, 9 сентября — заместитель начальника Бюро 1 МГБ СССР (по разведке и диверсиям за границей).