- Пустые обещания, - Фенрис досадливо нахмурился.
- Эй, побольше оптимизма, - Айнон толкнул его локтем в бок. - Я бы вот за тобой пришел.
Волчок смущенно отвернулся и предсказуемо затих.
- Я не знаю, монна, что он имел в виду, и… я боюсь его.
- Если я вернусь, тебе это поможет? - Хоук величественно выпрямилась. - Я позабочусь о твоей безопасности.
- Вот теперь точно пустые обещания, - Айнон саркастично усмехнулся и вздрогнул, когда пятка гнома больно наступила на его ногу.
- Побольше оптимизма, - Варрик ехидно ухмыльнулся и подмигнул ему.
- Хион сказал, что появится с наступлением вечера.
К счастью Хоук, эльфийка их разговоров не заметила. И, после ее слов, удовлетворенно кивнувшая Мариан обернулась к ним, оглядывая их маленькую компанию.
- Предлагаю подождать у Мерриль.
Она проигнорировала коллективный стон и направилась к дому магессы. С другой стороны, это был хороший выбор, не у Гамлена же ждать? Волчок рассказывал ему о нем. Нечто мелкое и злобное. Его, кажется, все ненавидели, включая добродушную Хоук. Хотя вот, все ненавидели и его самого, так что, пока он не увидел, все это только слова.
В доме Мерриль было тихо и темно. И… Айнону здесь не нравилось, хотя и он был здесь впервые. Эльфийка нашлась в дальней комнате перед разбитым зеркалом. Полуэльф вздрогнул. Старинный предмет ничего не отражал своей матовой поверхностью, но был полон магии. Айнон чувствовал ее вибрацию, то, как она щекотала кожу и осторожно трогала его разум, будто кошка лапой, проверяя, можно ли обрушить на него весь свой вес. Он моргнул. Что за…
От зеркала пахло Тенью, кровью и очень древней магией, оно пело и звало, соблазняя заглянуть в матовую глубину. Айнон огляделся, но похоже, никто, кроме него, этого не чувствовал. Разве что Волчок недовольно мазнул ладонью по видимой части лириумного узора, будто хотел болью от прикосновения перекрыть что-то более мерзкое. Занятно.
Айнон глянул на Хоук. Магесса не отводила влюбленного взгляда от Андерса, а тот отвечал ей теплой улыбкой. На Айнона внезапно накатила усталость, и он прислонился к стене, тяжело прикрывая глаза. На фоне мерно журчал успокаивающий голос Варрика. На сердце лег тяжелый груз из отчаянья, безнадежности, одиночества. Зачем? Зачем он все это делает? Зачем выживать? Зачем бороться? Зачем? Невыносимая тяжесть, разлившаяся ледяным морем в груди. Почему он должен это терпеть? Разве он не хотел свободы?
В остром лезвии Поцелуя отражались его бледные глаза в окружении угольно-черных ресниц.
Он и правда устал. Устал бороться и надеяться. Разве он уже не заслужил право быть свободным? Отчего же так тяжело? Невыносимо сжимает сердце? Сколько еще ему придется бороться? За что бороться? Зачем? Лезвие сверкнуло и стало черным. Птичий вскрик в слепой ночи, росчерк крыла ослепительной вспышкой.
Где-то, как будто вдалеке, смеялась Изабелла, Варрик что-то бубнил, хихикала Мерриль, а Хоук улыбалась Андерсу.
А он задумчиво смотрел, как толчками стекали темные капли в лужу на полу, отбивая вечный ритм. Отражение в зеркале ободряюще кивнуло. Все верно, это правильно. Разве это не величайшая из свобод? Быть может, если он… умрет, то будет свободен? Абсолютно свободен. Даже от страхов. От чувств, от желаний жизни, от борьбы, от ударов сердца. От боли разочарований.
Отражение подняло руки, показывая свои вскрытые вены. Кровь к крови, и прах к праху. Не нужно бороться, не нужно думать. Реки остановятся, барабаны уснут.
Ярко вспыхнул синим узор лириумных жил.
Комментарий к 41. На свободе ч.1
С наступающим Новым годом!
Отпразднуйте его хорошо, и пусть в новом году авторы закончат незаконченное, читатели найдут интересное, счастливой работы, успехов в любви, легкой учебы и просто жизни =^_^=
Будьте счастливы и благословенны!
От себя коварно скажу, что в новом году вы обязательно дочитаете “Небо”, начнется “Королева” и появится новый, большой и сложный фик, который я начала с замечательным соавтором, по “Властелину Колец”. Ну, а пока три главы, две проверила Метелина, третью вычитала Волди_ака_Есечка.
========== 42. На свободе ч.2 ==========
Мерриль что-то недовольно пискнула и решительно сбросила ладонь Тетраса с плеча, резко разворачиваясь и яростно сверкая глазами. Через миг она вновь гипнотизировала зачарованный предмет.
Айнон удивленно моргнул, тьма рассеялась с резким вскриком в висках, и он убрал Поцелуй в ножны, решительно отходя подальше от матового зеркала, что вновь не отражало ничего, кроме себя самого. Он наскоро огляделся. Хоук и Андерс все еще улыбались друг другу, гном уговаривал Мерриль, а сидящий в углу Фенрис методично расцарапывал свою ладонь. Айнон резко шагнул к нему, перехватывая ладони и разводя их в стороны. Волчок озадаченно моргнул, а затем нахмурился. Мужчина вздохнул и полез за лечебной мазью.
- Ну же, Маргаритка, - Варрик, судя по его обреченному голосу, затянул старую песню. - Ты целыми днями отсюда носа не кажешь, - учитывая, что в доме не было окон, это пугало. - Того и гляди, завянешь - без солнца-то. Пожелтеешь и все такое.
- Варрик, я не растение, - что-то в ее голосе было совсем отличным от той Мерриль, что знал Айнон. - Мне здесь хорошо.
- Ты хоть на рынок прогуляйся. Подыши воздухом, и я от тебя отстану.
Мерриль зарычала.
О да, полуэльф слышал эту историю. Варрик был тем, кто присылал еду из “Висельника” запершейся в комнате с зеркалом долийке. Без него она бы давно умерла. Наверное. А она отвечала ему грубо, даже не отворачиваясь от поверхности зеркала. Айнон нахмурился. Да что такое с жителями этого города? Как будто все разом начали с ума сходить… Магия? Что за силы должен быть маг или предмет, порождающий подобное. Стоит рассмотреть этот вариант. Позже. А пока все пили чай, прислушиваясь к уговорам гнома.
Тем временем отчаявшийся Варрик передал обязанность няньки Хоук. И теперь Мариан пыталась уговорить Маргаритку выйти из дома. Айнон вполуха слушал рассказы о мерещащихся эльфийке долийцах, о тоске, печали и прочем. Он мучительно пытался представить общую картину, нечто большее, чем город. Но пока все было объяснимым. Тишину в городе можно было списать на противостояние магов и храмовников, психоз Андерса - на Справедливость, Справедливости недовольство - на противостояние магов и храмовников, замкнутость Мерриль - на проклятое зеркало, и так каждое событие. Но не много ли мелких “изъянов” для одного города и времени? Тем не менее, сегодня он уже дважды столкнулся с подчиняющим дрожанием чужеродной магии. Было ли что-то над этим? Быть может, но он пока не мог увидеть это.
- Красавчик.
От мягкого проникновенно тона Варрика Айнон подавился чаем и с подозрением глянул на улыбающегося гнома.
- Ну что, поговорим? - Тетрас вовсю забавлялся, судя по довольному виду.
- Надеюсь, не о мужиках в юбках? - полуэльф устало вздохнул и отодвинул сильно разбавленный чай, впрочем, у долийки иного не водилось, разве что подозрительные травяные сборы, которые тевинтерец, даже умирая от жажды, пить не стал бы. Хотя бы потому что половину этих милых травок он ежедневно использовал в своих ядах.
- Не сегодня, - гном хмыкнул и хитро прищурился. - Итак, Красавчик, садовник или телохранитель Императрицы?
Айнон удивленно вскинул брови. Лица окружающих были еще более изумленными. Все, включая Фенриса, переводили изумленно-вопросительный взгляд с одного на другого, ожидая разъяснения.
- А что, на Императрицу никто не ставит?
- Только ты можешь думать, что убийца - Императрица Орлея, - Варрик ловко перехватил пару золотых монеток.
Сзади послышались сдавленные вздохи: кажется, в глазах сопартийцев он стал еще более безумным, чем раньше…
Они вышли из дома ближе к закату, операция “вытащи на свет долийку” провалилась, и разозленная Хоук сразу же направилась к жене Хиона. Мариан неслась во главе маленького отряда, сдавленно шипя и бодро звеня деталями доспехов и сапогами. Это было даже забавно, Айнон зачарованно следил за качающимся лезвием ее посоха, кажется, когда-то принадлежавшему Парлатану, затем куче неизвестных магов, пока не попал в руки Малкольму Хоуку, а теперь и ей. На зачарованном потертом древке были видны зарубки, а на качающемся лезвии - сколы, он рассматривал их и пытался угадать, когда же от раскрасневшейся магессы повалит пар, как от перегревшегося чайника.
