- Эй, я вообще-то здесь! - Мариан раздраженно обернулась, но они ее и вовсе не заметили.

- И в этом тоже нельзя винить всех магов!

- А все маги для такого и не требуются, - Фенрис расслабился и ехидно ухмыльнулся. - Только самые слабые.

- Не все маги слабые.

- Верно. Хоук, например, не слаба.

Айнон раздраженно напрягся. Ну какого демона он вновь защищает Хоук? И куда только девается его неприязнь магов, когда дело касается ее? Честное слово, он был почти в отчаянной ярости. Они стояли в центре Казематов, и за милой перепалкой, кажется, совсем забыли о идущей впереди Хоук, чья спина с каждой фразой становилась все напряженней и напряженней. Не говоря уже, что кругом были и маги, и храмовники. Айнон всерьез раздумывал, стоит ли остановиться или еще немного подождать? У них с Тетрасом на кону стояло четыре золотых.

- Меня ты нарочно не упоминаешь, - Андерс обиженно сложил руки на груди.

- И это верно, - Фенрис принял симметричную позу.

- Я докажу тебе, что не слаб.

- Справедливости это докажи, раз ты уже одержимый, - Айнон проигнорировал обеспокоенный взгляд Варрика.

- Этому миру нужна справедливость!

- Чисто на минутку, а в плане Справедливости есть место для Андерса? Или для магов? Для кого-нибудь, кроме справедливости?

Андерс возмущенно приоткрыл рот, судя по глубокому вдоху, собираясь сказать что-то долгое. Фенрис фыркнул и обернулся к молчащему все это время Варрику, задавая вопрос преувеличенно громко.

- Я заметил, что ты не высказываешь мнения насчет магов, храмовников и всего такого.

- Да ну, - Варрик выглядел так, будто у него умер любимый осведомитель, то есть кисло и недовольно. - Куча людей в юбках. Я их путаю.

- Что-то не верится. Сейчас все их обсуждают.

- Ты это мне говоришь? - Тетрас тоскливо покосился на невозмутимого Айнона. Убийца фыркнул: неужели гном надеялся, что он вмешается и спасет?

- И что, никакого мнения? Не склоняешься ни к тем, ни к другим?

- Мнения - как яйца. Сколько ни имей, а получить по ним больно.

- Н-да… - Фенрис ошеломленно моргнул. - наглядно.

- А ты, Красавчик? - гном все-таки повернулся к полуэльфу.

- Толпа мужиков в юбках? - Айнон презрительно ухмыльнулся. - Ты меня с сенешалем случайно не путаешь?

- Ну, да, - Варрик прыснул. - Вот если б речь шла о кое-ком в доспехах… - он сделал неопределенный жест рукой.

Тевинтерец на миг задумался.

- Лучше, конечно, без…

- Тише вы, - Мариан внезапно замерла и обернулась к ним, гневно сверкая синими глазами. - Мы уже пришли. Будьте так любезны, - она понизила голос и разъяренно зашипела, - заткнитесь все, - магическая волна на миг опалила кожу, раскалив воздух в легких, так, что и слова было не вымолвить.

“Все” на это лишь ошарашенно моргнули и резко закивали. Они, независимо от происхождения, отлично знали, что если от мага хлещет магия без всяких слов и действий, то лучше заткнуться и уползти куда подальше. Дальше они уже молча последовали за вновь умиротворенной Хоук. Наорав на них, она, кажется, успокоилась, и теперь выглядела как изображение Андрасте. Пугающая женщина. Мариан бесстрашно, и в этот раз точно без особых размышлений, толкнула дверь в кабинет-приемную Злой Суки, решительно входя внутрь.

- Рыцарь-командор? - она миролюбиво оскалилась Мередит.

- Защитница. Приветствую вас, - симметричная улыбка.

Айнон прикрыл глаза. Воздух вибрировал. И дрожал, будто испуганный. Полуэльф прислушался. Шепот и пение. Он был уверен, что Мередит изменилась. Он помнил ее ту, какой она была три года назад, во время восстания кунари. Он помнил ее полтора года назад, когда она спорила с Орсино, покуда они с Пересмешником крались над их головами. Теперь он смотрел на нее сегодняшнюю. Она по-прежнему вежливо улыбалась и щурилась, складывая из мелких, незначительных черт послание: “Не сегодня, но однажды”, угрожающее и отчетливое.

Он оглядывался, скользя взглядом из-под полуопущенных век, не шевелясь и медленно дыша. Андерс разрывался между желанием привычно сжаться, избегая внимания храмовника, и жаждой выпрямиться и вцепиться Мередит в глотку. Варрик лениво рассматривал помещение, скользя внимательным, цепким взглядом по книгам и документам. Фенрис не менее цепко следил за самой Злой Сукой. Впрочем, длилось все это от силы секунд пять, затем Мередит поманила Хоук и вышла из кабинета, уводя их глубже в Казематы, в один из залов-садов, по дороге рассказывая Хоук суть дела.

Айнон прислушивался вполуха, для этого у него был Варрик, да и Хоук потом всех построит и расскажет, что нужно делать. Но суть он уловил: трое беглецов, предположительно маги крови, сбежали с помощью храмовников. А вот это уже занятней. Храмовники, что не одобрили действий Рыцаря-командора? Стоит изучить сей вопрос подробней. С Пересмешником, когда он объявится. Тем временем Хоук уже построила их на улице в порту на фоне Казематов.

- Итак, - она глубоко вздохнула, и Айнон почувствовал себя как на общей тренировке рекрутов в Гильдии. Он поднял голову, глядя на небо: сейчас начнется. - Три беглеца - один в эльфинаже, второй в Клоаке, третий в Верхнем городе. С кого начнем?

- С Мередит! - Айнон вскинул руку и ухмыльнулся, сзади послышались одобрительные смешки.

- Айнон! - и вновь этот укоризненно-возмущенный взгляд.

- Предлагаю, - миролюбиво вклинился Варрик, - пойти в эльфинаж, там рядом спуск в Клоаку, а оттуда выйти в Верхний город.

- Так и поступим, - Хоук для верности обожгла полуэльфа злым, предупреждающим взглядом, Айнон в ответ ухмыльнулся, и раздраженная Мариан решительно зашагала к эльфинажу.

Весь путь до эльфинажа группа прошла молча: похоже, все, что можно, они уже друг другу высказали, или наоборот, не договорили, и теперь молчали, чтобы не сказать что-нибудь лишнее. Попав под тень огромного дерева, растущего в центре эльфийского гетто, Айнон задумчиво мазнул взглядом по темной кроне и задумался, какой у них шанс встретить здесь Мерриль, а Хоук уже деловито искала как-то-ее-там - жену сбежавшего мага. Андерс и Фенрис демонстративно игнорировали друг друга, а между ними стоял Варрик и мило улыбался всем идущим мимо, угрожающе покачивая в руках Бьянку. Такое чувство, будто они то и дело пытаются убить друг друга. Айнон моргнул, и Хоук замерла.

- Мне нужно поговорить с женой Хиона. Это ты? - Мариан деловито рассматривала женщину за прилавком портнихи.

Айнон бросил на нее оценивающий взгляд. Если честно, то она была совершенно обычной, испуганной эльфийкой. Забавно, что при том, что в нем самом было достаточно эльфийской крови, чтобы думать о себе как об эльфе, а не о полукровке или человеке, основная масса эльфов тем не менее была для него, что говорится, “на одно лицо”. Впрочем, людей он тоже не слишком хорошо различал, во всяком случае не по лицам точно. Как будто сам он принадлежал вообще к иной расе.

- Я… я его жена, - женщина растерянно моргнула, но Хоук знали все в Киркволле, и только это заставило ее говорить. - Когда явились храмовники, я сказала правду, я не видела Хиона уже десять лет. Но когда они ушли… пришел Хион, и просил, чтобы я его спрятала, - она задумалась, и ее черти заполнила печаль. - Хион изменился, и я его больше не знаю. У него навязчивая идея показать миру истинное эльфийское могущество. Он меня напугал. Я прогнала его.

- Ты не видела, - Хоук подобралась, - применяли он магию? Может быть, магию крови? - Мариан впилась в эльфийку таким внимательным взглядом, что та вздрогнула и сжалась, будто перед ней стоял храмовник. Интересно, Мередит ее не кусала?

- Я… я не знаю, - женщина испуганно хлопала ресницами. - Думаю, ко мне он никакой магии не применял.

Айнон ели сдержался, чтобы не закатить глаза. Как будто бы она смогла бы это понять. Маги ведь так и делают, встают в позу и объявляют: “Сейчас будет магия!”.

- Где он сейчас? - Хоук продолжила допрос своим инквизиторским тоном.

- Я не знаю. Н-но Хион сказал, что вернется за мной, заберет меня отсюда навсегда, - кажется, муж пугал ее, и это было плохим знаком.