— Не стоит переживать и делать из мухи слона. У Минсока все под контролем.
— Как всегда, — бросил Чжан, выдыхая.
— Как всегда, — подтвердил Чондэ, разводя руками. — Ладно, кажется, мой перерыв подошел к концу. Нужно возвращаться к работе.
Чондэ лениво поднялся с дивана, выпрямился, легким движением руки откинул назад челку, и двинулся к выходу. В дверях, поравнявшись с Исином, он остановился и доверительно заглянул молодому человеку в глаза.
— Ты выглядишь уставшим, — тихо и очень заботливо произнес Чондэ, — почему бы тебе не пойти домой и не отдохнуть как следует?
— Я в порядке, — Исин смущенно отвел взгляд.
— Неужели? — слабая успокаивающая улыбка тронула губы Чондэ.
— Просто не спится.
— Бессонница мучает? Такое случается из-за стресса. Тебе определенно нужен отдых.
— Не бессонница, — повышая тон, оборвал Исин, — просто кошмары. В смысле… не то чтобы кошмары даже, скорее странные сны. Да не важно. Не знаю вообще, зачем рассказываю тебе это…
Исин убрал руку с ручки и ухватился за дверь, удерживая ее открытой. Прямо на уровне глаз Чондэ. Словно специально. Хотя сам даже этого не заметил. Зато заметил Чондэ. И долго смотрел на чужие пальцы, пытаясь отыскать там то, чего нет.
— Твое кольцо, — проговорил он, неожиданно переводя тему разговора. — Больше не носишь его?
— Что? — не понял Исин, и бросил взгляд на собственную руку, словно желая удостовериться, что предмета, о котором они говорят, действительно нет. — Ах, это… Я потерял его.
— Потерял? — Чондэ, вскинув брови, произнес это с такой интонацией, как будто они говорили о том, что просто невозможно потерять. О слоне, например. Как слона можно потерять?
— Да, снял его и куда-то положил, а теперь найти не могу.
— Печально…
— Не то, чтобы очень. Оно ведь даже не мое было. Не знаю откуда оно взялось и зачем вообще носил его.
Чондэ задумчиво закусил губу. Что-то болезненное мелькнуло в его глазах, будто бы его потеря кольца задела даже больше чем Исина. Она и задела. Это ведь было его кольцо. Его вещь, занимающая определенное место в списке ценностей наряду с пальто и ежедневником. И теперь она потеряна. Вместе с воспоминаниями Исина. Обидно, даже несмотря на то, что он не помнит о ценности кольца. Должен же он был что-то чувствовать. Что-то, что заставляло все это время его носить.
— Мне казалось, — отстраненно произнес он, завороженно наблюдая, как его пальцы проскальзывают по тыльной стороне ладони Исина, а затем по месту, где было кольцо, — это была важная вещица. Она не выглядела как побрякушка. Так что я подумал… впрочем, какая разница?
Чондэ поднял взгляд на Чжана, и долго смотрел в его чайные глаза, пытаясь отыскать там отголоски воспоминаний, прожитых вместе ночей, прежних отношений, позабытых эмоций, но видел лишь пустоту. Будто заглядывал на дно давно высохшего колодца. Там не было ничего, кроме эха собственного голоса, которое звенело, отбиваясь от каменных стенок.
— Мне нужно идти, а ты… оставь все на нас с Минсоком, возвращайся домой и хорошенько отдохни, — его вежливая улыбка стала горькой, и он поспешил уйти раньше, чем это станет заметно, бросив лишь: — тебе лучше поторопиться, на улице дождь собирается, а ты без зонта, малыш Син.
Щелчок. Удар током. Хруст ломающегося барьера. По бетонной стене расползлась паутина мелких трещин. Раньше, чем Исин успел подумать, осознать свои действия, он вцепился в запястье Чондэ, и почему-то ощущать под пальцами жар чужой кожи, выпирающие кости худой руки, было так правильно и знакомо. Будто бы он уже делал это раньше.
— Как… — выдавил Исин, смотря в удивленные глаза Чондэ, пока сам пытался понять, что же он делает, — как ты меня назвал?
— Чжан Исин, — безэмоционально сказал Чондэ, и уголки его губ неуловимо дрогнули.
— Нет, ты… — начал было Чжан, но одернул себя и помотал головой, словно отгоняя наваждение, — в смысле, не важно. Мне просто послышалось, что ты другое сказал…
— Понятно, — Ким сжал губы в тонкую линию, — можно я пойду?
— А? Ой, да, конечно, — Исин отдернул руку и сделал шаг назад, оказываясь в комнате.
Чондэ бросил на Чжана короткий, нечитаемый взгляд, и исчез за закрывшейся дверью, которую Исин больше не держал. В небольшой комнатушке воцарилась тишина, оставляющая на языке странное послевкусие разговора. Будничного и при этом необычного. А в голове, отчетливым эхом отдавалось тиканье настенных часов. Тик-так. Тик-так. Тик-так. Ровный ритм. Будто метроном. Сердце билось в такт. Ритм был неизменно мерным. Секунда в секунду. Только казалось, будто он ускорялся. Быстрее и быстрее. Как снежный ком. Как закипающий чайник. Градус повышался. Сердце срывалось на бег, чтобы попадать в ритм. Исина охватил неистовый страх. Такой, как если бы он прятался в шкафу и слышал, как шаг за шагом, тот от кого он прячется, становился все ближе. Уже близко. Совсем чуть-чуть. Исин в приступе внезапной паники вглядывался в запертую дверь, будто опасаясь, что она в любой момент может открыться. Исин неосознанно проскользнул пальцами по руке, которой сжимал только что запястье Чондэ, и попытался нащупать кольцо, словно это бы помогло успокоить панику. Сердце стучало настолько быстро, что его сбитый ритм стал казаться ровным. Словно оно остановилось. Грудную клетку не сотрясали удары. Кольца на пальце не было. Исин достиг пика. Наивысшей точки, в которой с губ неосознанно срывается крик ужаса. Дальше ничего не было и быть не могло. Сознание просто покидало. Исин был готов к этому, но…
Его отпустило. Резко. Словно волна схлынула. Сердце замедляло свой бег. Дышать стало легче. Руки еще немного потрясывало, но в остальном все было в порядке.
Это походило на приступ, который, похоже, Исина миновал. На подрагивающих ватных ногах молодой человек добрел до дивана и рухнул на него, устремляя свой взгляд к потолку. Что это только что было? Казалось, будто он был на грани. Стоял на самом краю и только чудом не сорвался. Но сорвался куда?
Пальцы заскользили по коже, в новой попытке наощупь отыскать на привычном месте кольцо. Ах, да. Его же там нет. Без него Исин чувствовал себя голым. Так он привык к нему, что отсутствие его давило непривычной пустотой, которую во что бы то ни стало хотелось заполнить. Опять эта пустота. Слишком много пустых мест в жизни Исина. Ему просто нечем их заполнять. Надо поскорее вспомнить, куда он дел это кольцо.
«Малыш Син».
Зазвенело в пустоте черепной коробки. Черт. Откуда это вообще взялось? Как надоедливая песня прицепилось. Прямо из сна. Из того яркого сна, где человек, чье лицо он не мог никак вспомнить, звал его так. Где же это чертово кольцо? Хоть убей, он понятия не имел, куда его дел. Это все алкоголь. Многие вещи Исин делал на автомате, даже не задумываясь. И они даже не оставляли след в его памяти.
Он точно помнил, что в тот вечер на нем было кольцо. И в баре. И у Минсока. Он абсолютно точно вернулся в нем домой. Но что потом? Исин один за другим перебирал события дня. Каждое.
«А ты без зонта».
Да заткнись ты уже! Сколько можно? В голове отзвуки фраз. Они неоновыми вывесками высвечивались в темноте сознания, отвлекая на себя внимание. Чужой, определенно не принадлежащий подсознанию Исина голос произносил их. Это точно не интонации Исина, хотя они кажутся такими знакомыми. Как и слова.
Он снял кольцо, чтобы помыть руки. Всегда снимал. А потом куда? На раковину? На стеклянную полку над ней? Не в этот раз. В привычной системе случился сбой. Он все там обыскал. Не могло же оно упасть в раковину. Или могло? Куда он его?..
Словно отвечая на немой вопрос, рука сама скользнула к карману штанов. Подушечки пальцев нащупали гладкую полоску кольца. Оно? Исин выудил предмет из кармана, придирчиво оглядывая. Это шутка? Он два дня искал его по всему дому, а оно было в кармане штанов, куда он сунул его на автомате, когда мыл руки?
Чжан Исин уже хотел было натянуть его привычным движением на палец, но замер, заметив что-то на внутренней стороне. Надпись? Исин почему-то раньше никогда не разглядывал кольцо. И не задавался вопросом о том, где его взял. Просто принял как данность его существование. И любые попытки акцентировать на этом предмете внимание, пресекались сознанием. Будто в голове был какой-то фильтр, который заставляет не замечать вещи. Как ключи, лежащие прямо перед глазами.
