Оле-Лукойе совершенно случайно сжал ручку зонта так сильно, что надавил на кнопку пальцем, и зонт, разрывая механическим звуком молчание и шум прибывающей воды, закрылся.

— Понятно, — тихо буркнул Чондэ, стоя посреди кухни в одной руке с закрытым зонтиком, а в другой с поднятым к потолку кораблем. — В любом случае, надо торопиться, пока мы не утонули.

Оле снова открыл зонтик и силой сунул его Исину в руки.

— Та-тара-та-тара-тара-та-та-та-та! — заголосил Чондэ, изображая барабанную дробь и, вытянув перед собой руки, в которых он держал Бриг, стал присаживаться, чтобы торжественно спустить судно на воду.

Оле-Лукойе словно специально делал все очень медленно, будто бы ему действительно хотелось, чтобы они утонули в этой кухне. Несмотря на то, что на дворе было лето, вода заполнившая дом все равно была холодная, а из-за сквозняка, обдувающего мокрую кожу, по телу бегали мурашки. Еще немного и, перевернув стол ножками вверх, можно будет инсценировать сцену из Титаника. Почему-то Исин был на сто процентов уверен, что тонуть придется ему.

— Ты бы не мог делать это как-то… быстрее, что ли? — осведомился Исин, переступая с ноги на ногу.

— Весь момент испортил, — огрызнулся Чондэ, небрежно кинув перед собой парусник, который так и не успел торжественно спустить на воду.

Оле-Лукойе выпрямился, смотря на то, как колышется на воде Бриг. Исин тоже смотрел на парусник и не имел ни малейшего понятия о том, что же теперь с ним делать.

— Ну что стоишь, прыгай!

— Что? — удивился Исин, ошарашено поворачиваясь к Чондэ.

— Прыгай на корабль говорю! — вскрикнул Оле.

— Он же потонет! Разве мы не должны дождаться, когда он разбухнет или еще чего?

— Прыгай! — прокричал Чондэ и с силой толкнул вперед Исина, который от неожиданности вскрикнул и сгруппировался, готовый почувствовать шлепок об воду, которого не последовало. Вместо этого Исин рухнул на деревянный пол, больно ударяясь об него рукой.

Зажмурив глаза во время прыжка, он не заметил, как с приближением к кораблю уменьшался до размеров оловянного солдатика.

Оле-Лукойе подхватил выпущенный Исином из рук зонт, аккуратно его сложил и, сделав глубокий вдох, собрался уже прыгнуть следом за Чжаном на корабль, но в последний момент его отвлекло распахнутое окно.

Чондэ повернул голову, резко становясь серьезным. Он слышал в свисте северного ветра, влетающего в окно вместе с каплями дождя, змеиный шепот, который звал его по имени.

Оле-Лукойе прикрыл на долю секунды глаза и поспешил шагнуть на уплывающий корабль, который поток воды уносил в открытое окно.

Исин даже не успел подняться и оглядеться, как корабль, на котором он оказался, стало швырять из стороны в сторону. Темные волны накатывали на палубу, облизывая её, и ускользали обратно. Не имея возможности в этой бешеной качке удержать равновесие, Исин прилип к правому борту, вцепляясь в какой-то канат. Попасть на игрушечном корабле в шторм не входило для Чжан Исина в понятие «веселое времяпрепровождение». За небольшой промежуток времени, что корабль кидало из стороны в сторону, унося в неизвестном направлении, Исин успел осознать, что моряком ему никогда не быть.

Чондэ же на этом корабле чувствовал себя в своей тарелке. Он спокойно прохаживался по палубе, словно бы парусник стоял где-нибудь в бухте, а не скакал по бушующей воде.

— Спустить паруса! — отдавал кому-то команды Оле-Лукойе.

— Есть, капитан! — слышался хор голосов в ответ.

Исин, обернулся, прижимаясь к борту, чтобы не вылететь с палубы, потому что без корабля он плавал еще хуже, чем с ним.

Из трюма один за другим, словно тараканы или лучше сказать трудяги-муравьи, выскакивали матросы. Они быстро заполняли собой палубу, начиная какую-то бурную деятельность. Кто-то лез на мачту, чтобы убрать паруса, кто-то хватался затягивать какие-то канаты, а кто-то просто начинал сновать туда-сюда.

Вскоре корабль перестало бросать из стороны в сторону, волны больше не грозили утащить Бриг на дно, и Исин смог отлепить себя от борта корабля, чтобы оглядеться вокруг.

Было все так же светло, но Исин не сразу осознал, что свет этот не от тусклой кухонной лампы, а от проглядывающего сквозь пушистые облака солнца. Чжан стоял посреди корабля, в самом центре бурлящего потока снующих туда-сюда матросов, которые передвигались с такой скоростью, что превращались в цветные пятна. Исин старался разглядеть среди всей этой суеты Чондэ, который исчез из поля его зрения почти сразу же, как оказался на корабле.

Солнечный свет был не единственным, что удивило Исина. Кухонные стены тоже куда-то исчезли, не было ни потолка, ни пола, ни предметов интерьера. Был лишь безграничный океан вокруг. Голубая вода простиралась до самого горизонта.

— Вижу вымпел! — раздался истошный крик откуда-то сверху.

Исин испуганно поднял голову вверх, щуря глаза. Он не мог разглядеть из-за слепящего солнца человека на самом верху мачты.

— Пиратский корабль по правому борту!

— Что? — Исин на какое-то время замялся, вспоминая, где у него право. — Какой пиратский корабль?

— Что будем делать, капитан? — крикнул один из матросов.

— Зарядить пушки книппелями*! — властно отдал приказ появившийся из ниоткуда Чондэ. Он был одет все так же в черное пальто, свитер и цветастые клетчатые штаны, только на голове его была водружена пиратская треуголка, а на правом глазу красовалась повязка с изображением веселого Роджера. Юноша поравнялся с Исином и, сцепив руки за спиной, стал, хмуря брови, вглядываться вдаль, где на горизонте виднелся корабль.

— Какие пираты? — ошарашенный Исин повернулся к невозмутимому Оле-Лукойе. — Ты серьезно? Пираты? Мы будем устраивать морские бои? А это не опасно?

— Опасно, — кивнул Чондэ. — Жизнь пирата вообще опасная штука.

— Только не говори мне, что мы тоже пираты.

— Не говорю, но ты и сам можешь догадаться по флагу, — Чондэ ткнул пальцем на самый верх главной мачты. — Кстати, ты уже придумал себе прозвище? У всех пиратов должны быть прозвища.

— Нет, еще как-то не успел… Я ведь только что узнал, что я пират! — прокричал Исин, но тут же, сделав глубокий вдох и продолжительный выдох, вернул себе душевное спокойствие. — А у тебя есть прозвище?

— Конечно есть, я ведь капитан.

— И что же это за прозвище? Что-то вроде Оле-Лукойе?

— Нет, — отмахнулся Чондэ, — я капитан эм… ммммм… кхм… Разнузданный Гусь. Да. Капитан Разнузданный Гусь.

— Ты только что это придумал, да? — с каменным лицом осведомился Исин, не веря в то, что Оле действительно произнес это вслух.

— Да, — быстро согласился Чондэ, — я никогда еще не был на этом корабле настолько долго, что мне могли придумать прозвище. Право руля!

Оле-Лукойе отвлекся на подплывающий пиратский корабль. Бриг накренился, поворачивая так, чтобы оказаться правым бортом к кораблю противника. Чондэ дождался, когда корабли поравняются, после чего что есть мочи крикнул:

— Пли!

Тут же раздались выстрелы. Пушки взрывались, выплевывая книппели, которые со свистом летели градом на соседний корабль.

— Напомни мне, — быстро зашептал Исин, — зачем мы напали на этот пиратский корабль?

— Затем, что мы пираты! К тому же, это шлюп*, мы их в два счета потопим, если они не улизнут от нас.

— Ну и пусть улизнут, давай оставим их… незачем нам ввязываться в…

— Пли! — снова завопил Чондэ. — Нет, сейчас мы покромсаем им паруса, чтоб они от нас не улизнули, а потом возьмем на абордаж и… ложись!

Оле-Лукойе утянул Исина на палубу, спасая от просвистевшего мимо ядра.

Шлюп старался скрыться, отстреливаясь ядрами из последних сил, но шансов противостоять Бригу у него не было. Не удивительно, что отношение Чондэ к этому пиратскому кораблю было такое пренебрежительное, ведь оба корабля принадлежали к разным классам. Для Брига шлюп был как младшеклассник. Исин не видел особой разницы между кораблями, ему казалось, что они очень даже похожи и ввязываться в бой, если ты не на каком-нибудь фрегате*, просто бессмысленно. Молодой человек не мог оценить разницы ни в маневренности, ни в скорости, ни в огневой мощи. Бриг по всем этим пунктам обходил шлюп, однако, вся прелесть морских сражений в том, что при правильной тактике ведения боя даже хиленький баркасик* мог затопить фрегат. Хотя нет, баркас-то как раз и не мог.