За что Этас был признателен Модере, так это за то, что она нередко озвучивала те его мысли, которые шаткое положение син’дореев не позволяло ему произнести вслух. Архимагиня была сейчас права на все сто процентов! Но рыжий не мог сказать этого. Если Ансарем проголосует «за», то леди Джайну возьмут в Совет, а Похититель Солнца не имел права сейчас стать для нового главы Кирин-Тора тем, кто возражал против ее принятия.

- Принятие в Кирин-Тор – «за», в Совет и на должность главы… я, пожалуй, воздержусь, - подвела итог архимагиня.

Мудрая тактика. Когда членов Совета пятеро, для принятие решения нужно три голоса «за» и не важно, как выскажутся остальные. Но когда «печальная и жестокая» леди узнает, как голосовал Совет (а рано или поздно кто-нибудь ей сообщит), она может запомнить «противников» и не обратить внимания на воздержавшихся. Пожалуй, Этасу тоже стоит поступить так же.

- Крас, хитрая зараза, знал, что говорил. Я не рискну не доверять его пророчествам, я «за», - прояснил, наконец, свою точку зрения Руноплет. – Да и Ронин, похоже, был со мной согласен.

Плохо. Решение будет принято, и только отказ самой Джайны Праудмур еще может не дать пророчеству осуществиться. Этас так и не смог решить, должен он следовать указаниям наставника, а также исполнять просьбу Ронина, или же всеми силами пытаться предотвратить усиление крена даларанской политики в сторону Альянса.

Но теперь уже не важно, как проголосует рыжий. Точнее, не важно для итога голосования, но не для его последствий для Похитителя Солнца. Он может либо воздержаться, проявив солидарность с Модерой. Либо проголосовать «за» - благо, свиток в его руках избавит рыжего от необходимости аргументировать такое решение, все знали, как он уважал наставника. Тогда это станет первым звеном в цепи усилий, которые он предпримет для установления хороших отношений с новым лидером Кирин-Тора. Более честным и справедливым ему казался первый вариант, в конце концов, Модера часто поддерживает его даже хотя бы просто морально, как сегодня перед Верисой.

Но… разве не архимагиня любит подшучивать над его идеализмом и бескорыстием? Она с самого первого дня его деятельности в Совете Шести хотела стать его наставницей в политике, но на самом деле рыжий уже давно считал ее таковой из-за своей привычки наблюдать за ее методами пытаться взять их на вооружение. Как бы на его месте поступила сама Модера? Воспользовалась бы шансом подружиться с новым лидером Кирин-Тора. А перед тем, кого не поддержала, потом бы искренне извинилась, пояснив свою точку зрения: на итог бы это не повлияло, а так хоть какой-то плюс. И непременно добавила бы, что им обоим будет выгодно, если у нее будет больше влияния на леди Джайну.

- Я «за», - спокойным тоном сообщил Этас, сворачивая свиток обратно в трубку.

Кадгар и Ансарем дружно фыркнули. Мол, да кто бы сомневался. Карлаин посмотрел на него якобы бесстрастно, а сам, наверняка, думал какую-нибудь гадость. Наверняка ему рассказывали, что Этас был учеником Краса, но насколько сильно рыжий восхищался им, Карлаин не мог знать. Поэтому на уловку, скорее всего, не купился и понял, что эльф просто хочет произвести впечатление на новую и неизбежную предводительницу Кирин-Тора. Модера едва заметно приподняла краешек губ. Умилялась его верности Красу или оценила благоразумие – не понятно.

Леди Праудмур пропадала на разгоревшейся войне и вестники ее в городах Альянса не находили. Но через пару дней, когда стало известно, что Альянс победил в крупном морском сражении, она объявилась сама в обществе синего дракона, принявшего облик эльфа-полукровки (какой странный выбор). Увидев ее теперь, рыжий порадовался, что проголосовал правильно. Джайна больше не выглядела воинственной, а скорее – пристыженной. Она повинилась во всех своих проступках и сказала, что отказалась от своих кровожадных замыслов. Образумили ее, по ее же словам, дракон Калесгос и бывший вождь Орды Тралл. Джайна не озлобилась. Она по-прежнему сохранила свою способность конструктивно контактировать с ордынцами, даже когда с ними идет война. У рыжего отлегло от сердца.

Члены Совета пошептались, обсуждая услышанную от нее информацию и, поняв, что никто в свете ее не намерен изменить своего решения, предложили леди возглавить Кирин-Тор. Та удивилась, но, прочтя пророчество и немного поломавшись для приличия, согласилась.

Архимаги приняли ее радушно, а Этас, вспомнив о просьбе Ронина поддержать Джайну, толкнул ей, такой растерянной и неуверенной, длинную хвалебно-ободрительную речь.

- А когда ты оказалась перед лицом невообразимого ужаса и искушения, и еще возможно под пагубным действием мана-бомбы, ты все же выбрала путь чести и справедливости, а не мести и тьмы. После такого, даже ты должна признать, вряд ли будет нечто, что может сбить тебя с выбранного пути, - сказал он ей в числе прочих реверансов, тщательно следя за ее реакцией на эти слова. Леди не возразила и не насторожилась. Видимо, действительно осознала, что недавно предложенный ею путь вел в тупик.

А на всякий случай Кадгар позвал в Кирин-Тор еще и Калесгоса, раз уж Джайна уверяла, что без него не смогла бы понять, что была неправа. Ронин как-то говорил Этасу, что Крас с этим драконом дружил. Раз так, надо к нему присмотреться.

Благополучно разрешив вопрос с руководством, архимаги Совета приободрились. А Этас, не дожидаясь, пока от него потребует действий Совет Шести, в тот же день отправился в Квель’Талас.

Великий магистр всегда был превосходно информирован о происходящем в Даларане. Сколько эльфов среди Похитителей Солнца и вообще кирин-торцев тайно работают на него? Вряд ли ненависть к людям помешает архимагу Роммату получать от них сведения. Этас подозревал нескольких, но скорее всего – все бывшие Иллидари, ряд чародеев на достаточно высоких должностях или среди доверенных секретарей и еще куча мелких шпионов. За Талена, точнее, его профессионализм, поручились Сурдиэль и Миралий. Узнав о предательстве, Этас даже заподозрил их в сотрудничестве с великим магистром, а того - в работе на Гарроша. И очень надеялся, что это просто разыгравшаяся паранойя.

Проходя по коридорам Ассоциации, Этас услышал пару уничижительных замечаний в духе «кирин-торец, подпевала альянсовский», высказанных незнакомыми чародеями не ему, но намеренно достаточно громко, чтобы долетели до его ушей. Ничего, великий магистр наверняка выскажет претензию открыто, в лицо. Этасу тоже есть что высказать, но он старательно настраивал себя на мирную беседу. Рыжий не будет бросаться обвинениями с порога, ему нужно разобраться в происходящем.

Архимаг Роммат, по своей хамской привычке, хотел снова заставить его вести разговор стоя, но Этас решил напомнить ему о хороших манерах.

- С вашего позволения, магистр Роммат, я присяду. Нам нужно обсудить многое, - вежливым тоном произнес рыжий.

И, не дожидаясь этого самого позволения или возражений, выдвинул себе стул и сел, сложив руки на стол и выжидательно уставившись на собеседника. Великий магистр не стал затевать ссору по мелочам, последовал его примеру. Но он при этом едва заметно сощурился, чтобы рыжий понял, что лимит «допустимой дерзости», отпущенный ему на сегодня, из-за этого поступка уже уменьшился.

- Архимаг Роммат. Почему Квель’Талас поддержал Орду в нападении на Терамор? – спросил Этас, старательно выдерживая мягкий, без упреков и обвинений тон. Он не только не хотел затевать ссору, но и не желал несправедливо обидеть талассийцев. Может, Гаррош как-то заставил их? Как тогда Сильвана, шантажируя отводом отрядов из южных лесов.

- Идиотский вопрос, - бесстрастно прокомментировал эльф, не знающий значения слов «вежливость» «тактичность» и «дипломатия». – Квель’Талас – часть Орды. Это ваш «нейтральный» Кирин-Тор как там оказался?

Глава Ассоциации каким-то невероятным способом ухитрился, сохраняя совершенно безэмоциональное выражение лица (той его части, что не была скрыта высоким воротом мантии) и практически не меняя равнодушной интонации, передать собеседнику все свое отношение к чародейскому ордену и свое мнение о его нейтралитете.