Итак, с точки зрения Иллидари и талассийцев, Ворен’Таль струсил или захотел власти… А Кадгар говорил, что принц Каэль’Тас и его приближенные сотрудничают или пока только собираются сотрудничать с Пылающим Легионом. Хотя, под объяснение «струсил» версия шаттратцев попадает.

- Также надо учитывать, - продолжил глава Ассоциации, - что наару умеют воздействовать на разум.

- Как именно воздействовать? – насторожился рыжий.

Кадгар о таком не рассказывал. Наару – удивительные создания Света, мудрые и добрые, противники войн и всякого рода конфликтов, вот что говорил он. Эта миролюбивая раса заинтересовала Этаса. Он знал, что один из представителей этого народа живет (а по мнению шаттратцев – томится в плену) в Элун’аране, но к нему не пускают посторонних. Но воздействие на разум – это прерогатива демонов, разве нет? Может, он просто не так понял, и великий магистр имел ввиду не магическое воздействие, а просто умение убеждать и неопровержимый авторитет доказавших свою добродетельность существ?

- Вызывают эйфорию, лишают мышление критичности. Будете с блаженными улыбками идиотов бежать выполнять их приказы. Не суйтесь в Шаттрат и не позволяйте это остальным син’дорай, - предупредил великий магистр.

- Почему вы не сказали этого раньше? – возмутился Этас. Из-за того, что магистр Роммат утаил важную информацию, Кирин-Тор (и даларанские син’дорай в том числе) связались, оказывается, с какими-то жуткими манипуляторами.

- И что бы вы сделали?

Ну что-нибудь! Уж точно не наслаждался положением единственного осведомленного среди блуждающих во тьме!

- Предупредил Совет…

Архимаг Роммат посмотрел на него со своей обычной мерзкой снисходительностью. Этасу бы не поверили… Все равно надо было сразу сказать!

- Кадгар предположил, что через Даларан будут путешествовать между мирами все подряд, и представители Орды в том числе, и нам придется их пропускать, - вспомнил еще Этас.

- Понятно. Почему из вас надо информацию клещами тянуть? – обвинительным тоном потребовал ответа великий магистр.

Этас просто глаза вытаращил от такой наглости. А сам?! И вообще, глава Ассоциации его с одним из своих подчиненных не путает?!

- Попробуйте подать мне правильный пример, - с достоинством ответил рыжий.

Архимаг Роммат снова посмотрел на него сверху вниз, как на тявкающую собачонку. Вот как этому типу хватает наглости позволять себе тролль знает что и при этом делать вид, будто это Этас ведет себя непочтительно и дерзко?

После беседы с великим магистром Этас отправился к Аурозалии. Нежные женские ручки – это именно то, что требуется для обретения душевного равновесия.

- Как вы его терпите?! – не смог удержаться он от восклицания.

Рыжему одной встречи в несколько месяцев хватало, чтобы при мысли об этом типе всегда чувствовать глухое раздражение и возмущение. А чародеи Ассоциации, те, кто не просто входит в нее, а составляют управляющий аппарат, они же каждый день с ним сталкиваются!

- А что? – удивилась Роз. – Великий магистр, конечно, строгий, не такой как Интевен, но и ничего ужасного. Вот помнишь магистра Алими, она пространственную магию у нас вела?

Этас кивнул. Стерва та еще, но с главой Ассоциации не сравнится.

- Вот там да, жуть была. Или магистр Тивист, помнишь как на нас орал? – сделала большие глаза Аурозалия. Ну что тут скажешь, здорово, когда эталон злобности – всего лишь вредные наставники из Академии. Рыжий приготовился возражать, что даже они не были настолько мерзкими, но его собеседница имела даже более радикальное мнение. - А магистр Роммат на самом деле хороший. Помню, я ему спецкурс по артефакторике сдавала. Все нервы вымотал, чтобы всё-всё-всё идеально было, зато потом деся-а-атку поставил.

Аурозалия явно гордилась этим высшим баллом, у нее они появлялись редко. Этас выбрал себе другие спецкурсы, из артефакторики изучал только основы, у другого наставника. А жаль, сейчас, наверно, знал бы как найти подход к невыносимому руководителю Ассоциации.

Рыжий скептически посмотрел на Роз. Она в самом деле считает всего лишь излишне придирчивых магистров Алими и Тивиста гораздо хуже? Они точно об одном и том же эльфе говорят? Может, великий магистр, озлобившийся после инцидента с Гаритосом, был сейчас относительно добр именно с ней, из сентиментальных соображений, например? Бывшая ученица, лоботряска, которую он якобы заставил взяться за ум?

- Да ладно тебе, - ткнула она Этаса кулачком в плечо. – Ты же сам нарываешься, я сегодня видела.

- Это был один-единственный раз, - честно сказал он. При общении с главой Ассоциации рыжий постоянно только и делал что молча глотал оскорбления, терпел наглый тон, намеки и тому подобное и ежеминутно призывал себя быть дипломатичнее.

Роз явно не поверила, но только хмыкнула и ничего не сказала.

Главным достоинством Аурозалии Этас считал ее легкое, безмятежно-наплевательское отношение ко всему. Их роман, начавшийся на последнем курсе обучения в Академии и закончившийся через восемь лет, был абсолютным рекордном в жизни рыжего по длительности любовных отношений. Роз не волновало, где он пропадает и с кем проводит вечер, когда он не с ней. Она не пыталась занять в его жизни первое и главное место, не ревновала к работе и родным, не строила безумных предположений о его отношениях с наставником и Лиратом. А Этас, балбес, принимал это как должное. Он не слишком печалился, когда Роз ушла от него к другому, и только после некоторых неудачных краткосрочных интрижек понял, что на самом деле эти ее достоинства были очень важными. Куда нужнее, например, блестящего остроумия или целеустремленности, за отсутствие которых он позволял себе относиться к любовнице снисходительно.

Начать отношения снова у них как-то не получилось, но все эти годы Роз и Этас продолжали общаться и приятельствовать, иногда проводили вместе ночи или развлекались с кем-то третьим. Далеко не со всеми своими бывшими любовницами и любовниками рыжему удавалось сохранить хорошие отношения, но он подозревал, что у Аурозалии недоброжелателей вообще никогда не было в принципе.

Рыжий решил остаться на ночь у нее: телепортироваться в Даларан и топать до своего дома было лень. Чародейская столица была не таким большим городом как Элун’аран или, например, Штормград, но все равно можно было построить и две телепортационных площадки, например, одну поближе к Фиолетовой Цитадели. Потому что получалось пешком – долго, а на лошади – больше возни с конюшней и прочим. О дракондоре и речь не идет: во-первых, даларанский защитный купол не позволит, во-вторых, летать над городом (лежащие в руинах города не считаются) было дурным тоном. По вполне прозаической причине: животное могло в любой момент захотеть справить естественную нужду, а внизу ходят эльфы. Да и обляпанные крыши домов тоже никого не обрадуют. За лошадью или крылобегом зачарованные щетки, конечно, уберут, а от сюрприза на голову как защититься? Определенно, вторая телепортационная площадка экономила бы рыжему кучу времени на путь от дома до Фиолетовой Цитадели, но, насколько ему было известно, еще ни один город не мог похвастаться сразу двумя возможными вариантами точки выхода при магическом перемещении. Хотя в Элун’аране разговоры о строительстве велись. Обидно будет, если вторая чародейская столица в этом плане обгонит первую.

Роз уснула раньше, и глядя на ее расслабленное лицо, рыжий думал, а как бы она отреагировала, если бы знала, что спит с одним из членов Совета Шести? Наверно, порадовалась за него: Аурозалии совершенно не была свойственна завистливость. Но вряд ли бы эта информация как-то отразилась на ее отношении к нему и манере общения. Вот уж кто точно никогда не будет делать карьеру через постель, даже если будет спать хоть с самым высокопоставленным эльфом. И кого в этом точно никогда не заподозрят. Рыжий повернулся на другой бок, прижимаясь спиной к теплому плечу Роз. Напрасно он переживал, что когда и его и Краса членство в Совете станет известным, пойдут отвратительные слухи. На собрании архимагов из числа Шести предложение Ронина не наберет большинства голосов и принято не будет.