Тралл ухитрялся задавать вопросы прямо и в лоб, и при этом не выглядеть невоспитанным. Он спросил, зачем Этас сначала обратился к Сильване, и Королева Банши предложила предотвратить все проблемы еще на этапе побега Тирана, избавив рыжего от необходимости отвечать. Наверно, можно было вообще обойтись без ее посредничества. Тралл так легко поверил ему, значит, мог и согласиться встретиться тайно и наедине или вообще мог, получив текст пророчества через магического вестника, не отмахнуться как от полного бреда.

Хотя Сильвана и Тралл твердо решили сосредоточиться на предотвращении побега, Этас все же получил от него обещание держать Джайну в поле зрения и продумать успокаивающие доводы. Жаль, что шаман не умел усмирять разъяренных магичек так же эффективно, как разбушевавшиеся стихии.

После беседы с Траллом рыжий на всякий случай отправил вестника Кейлеку. О пророчестве сообщать не стал, просто напомнил о давней ненависти Джайны к Гаррошу и предложил прибыть к Оргриммару ко дню штурма. Кейлек ответил, что подумает, а через несколько дней прилетел в своей драконьей форме и присоединился к осаждающим.

Как и собирался, Этас рассказал о пророчестве великому магистру. Роммат, прочитав тексты уже сбывшихся предсказаний Краса, вроде бы, поверил. Он потребовал отчета о планах и действиях, нашел их «вполне адекватными», хотя и выразительно покосился на рыжего при упоминании имени средней кузины. Поворчав, что убить Праудмур было бы проще, великий магистр взял на себя обязанность проследить, чтобы принца Каэль’Таса в момент сверкания глаз рядом с ней не оказалось.

Получалось, что Этас все, что нужно, организовал, осталось только дождаться непосредственно событий. Однако беспокойство не оставляло его. А вдруг он что-то упустил? Строка про часы и песок по-прежнему ничего не говорила ему. Местность в Дуротаре была пустынная, песка хватало, но он и так был красного цвета.

Великий магистр не озвучил никаких предположений по поводу личности Тирана, и после поездки в Квель’Талас не проявлял никакого беспокойства по поводу растущего влияния Иллидана. Роммат точно не стал бы переходить на его сторону, если бы демон угрожал принцу и его власти, но что если целью Иллидана был вовсе не Квель’Талас?

Версия с Сангвинаром теперь казалась Этасу менее вероятной. Генерал больше не считался преступником, по крайней мере, в Азероте. Он был обязан подчиняться принцу, пользовался доверием и уважением со стороны Аллерии, да и на безумца не походил. Но выпускать его из виду все равно не следует. Гаррош вот, например, всего несколько лет назад во время войны против Короля-Лича тоже считался всего лишь грубоватым, но неглупым военачальником, помнящим, что такое честь.

Этас придумывал тысячи других вариантов будущего, для которых пророчество оказывалось бы верным. И столько же вариантов развития событий, где трактовка была правильной, а принятых мер оказалось недостаточно. А что если Тралл попросту не успеет к Джайне? Если она засверкает глазами и сразу начнет крушить магией все вокруг? А что если она не послушает ни его, ни Кейлека? А если вариант с принцем в роли усмирителя Волшебницы, сразу отброшенный Этасом и Ромматом как опасный и неправдоподобный, окажется единственным выходом? А вдруг Праудмур только притворится, что успокоилась, а сама вернется в Даларан и учинит новую резню?

Этас злился, кусал губы, вычерчивал на бумаге схему возможных вариантов развития событий и сжигал листы заклинанием. Скорее бы этот проклятый Оргриммар был взят, Гаррош захвачен и… Успешного побега Адскому Крику Этас не желал, но пусть уж лучше все закончится и придет в норму, а поймать потерявшего армию орка во второй раз должно быть проще.

За день до решающего штурма врат города, Сильвана отозвала Этаса поговорить наедине. Она протянула ему амулет – подвеску в виде ромбовидного алого камня, вроде бы, сердолика.

- Что он делает? – поинтересовался Этас, осматривая амулет, но не касаясь его. Исходящая от него энергия больше напоминала темную магию.

- В Азероте сейчас неспокойно, лучше перебдеть, - чуть смущенно проговорила кузина. – Амулет в случае твоей… смерти, сохранит тело от разложения. Потом ты сам сможешь, мы тебя научим. Ну… тебе же не нравится некрасивая нежить, а не всегда можно найти тело сразу после гибели.

Сильвана говорила крайне серьезным тоном, наверно, чтобы рыжий не подумал, будто она издевается, напоминая ему, что умереть может каждый, и он в том числе. Амулет, который позволит стать после смерти аккуратно и эстетично выглядящей нежитью…

Забота немертвых такая странная.

Этас попытался вспомнить даларанские законы на этот счет: запрещено только изготовление темных или основанных на магии крови амулетов или и хранение тоже? Рыжий никогда не интересовался такими деталями, не было необходимости. Но даже если просто у себя иметь тоже нельзя, кто узнает? То, что это темная энергия, с расстояния хотя бы в полшага и не поймешь. Да еще и среди других амулетов. А люди вообще потоки и типы энергий в артефактах различали плохо, даже самые сильные чародеи.

Этас не знал, хочет ли рисковать, храня у себя запрещенную штучку, и вообще хочет ли после смерти становиться нежитью, пусть и не разлагающейся. Не зря же кузина хотела умереть, после того как отомстила Артасу за разрушение Квель’Таласа и свое убийство.

- Я не уверен, Сильвана…

- Я не Король-Лич, Этас, - спокойно заметила она. - У меня есть подданные, но нет рабов. У тебя всегда будет выбор.

Умереть он всегда успеет, она права. Сильвану многие осуждали за использование возможностей валь’кир, но она просто предоставляла мертвым еще один шанс, одну не-жизнь. Всегда можно найти способ умереть окончательно, так что ничего в этом страшного не было, хоть и воспринималось, конечно, непривычно.

А про амулет Этас всегда может сказать, что это подарок правительницы другого государства, и отказываться от него было невежливо. Ничего, за Джайной куда более серьезные грешки водятся, да и остальные архимаги Совета не паладины.

Камень цвета крови таинственно и зловеще сверкнул острыми гранями в лучах заходящего солнца.

- Спасибо, Сильвана, - искренне поблагодарил Этас, взял амулет и повесил его себе на шею.

========== Глава 57. Война завершилась… бы ==========

Гаррош, израненный, лежал на животе. Он поднял голову и приподнялся на локтях, чтобы посмотреть на Тралла, но взгляд его жутковатых желтых глаз был усталым и лишенным ненависти и злобы. Жестокий и кровожадный Тиран был обессилен, повержен. Все смотрели на него, и это зрелище доставляло удовольствие многим. И, чего греха таить, Этасу тоже нравилось видеть источник своих бед таким.

- Ты разочаровал меня, Гаррош, - сухо проинформировал Тралл, поднимая свой тяжелый молот с гравировкой в виде волчьей головы и перехватывая его в руках поудобнее. Это движение и холодный, сосредоточенный взгляд голубых глаз не оставляли сомнений в его намерениях.

Этас насторожился. Так вот как Сильвана и Тралл решили предотвратить побег Тирана! Не усилить охрану, не сделать его темницу абсолютно надежной, а сразу вынести и привести в исполнение приговор. Радикально. Хорошее ли это решение?

Крас видел самый вероятный вариант будущего, значит, Тралл имел не слишком большой шанс предотвратить предсказанное. Но каким образом может сбыться пророчество в таком случае? Если Гаррош сейчас будет убит, то не станет ли это причиной, чтобы активизировался другой кандидат в Тираны? Или Адский Крик станет нежитью и сбежит из могилы, когда все о нем позабудут? Мало ли некромантов в мире!

Этас мысленно сделал себе заметку, что надо будет выяснить у Сильваны, как сделать убитого непригодным для превращения в нежить. Тем временем Тралл подошел к Адскому Крику ближе.

– Ты не достоин имени своего отца, - объявил шаман и резко опустил молот на голову распластанному на полу Гаррошу.

Этас быстро отвел взгляд: он не хотел видеть, как разлетаются мозги и брызжет кровь из пробитого черепа. Однако вместо ожидаемого хруста и омерзительного «чавк», послышался скрежет металла о металл. Всего в локте от цели молот Тралла встретило широкое лезвие Шаломейна, меча короля Вариана Ринна.