Обходя мель и рифы, они сделали довольно большой крюк, поэтому только на следующий день подошли к Острову Грома с северо-западной стороны, где у входа в бухту уже были основные силы Квель’Таласа. Корабли сблизились, и рыжий смог увидеть Аллерию. Он был без шлема, поэтому она узнала его и приветственно помахала рукой. Командующая была очень занята: к ней постоянно подходили какие-то эльфы, то с докладами, то с картами, то еще с чем-нибудь. Как только наметилось небольшое затишье, рыжий не утерпел и воспользовался скачковой телепортацией, чтобы попасть на ее корабль, «Алый Путник».
Разумеется, Этас не собирался демонстрировать чувства на публике. Он вовсе не думал о том, что хорошо бы броситься Аллерии на шею и разрыдаться от счастья. Для этого будет время позже. Сейчас он просто подошел и взял ее за руку.
- Аллерия…
Она успела только улыбнуться ему, как несколько дракондоров с наездниками спикировали на палубу, и командующей пришлось заняться визитерами. Этас поприветствовал Эльсию, которая привела с собой подкрепление в виде группы наемников – рыжий узнал только Броуга, с которым и обменялся кивками.
- Этас, детка, прости. Мы сейчас укрепимся и поговорим нормально, - Аллерия похлопала его по плечу и принялась раздавать указания. Рыжему пришлось кивнуть и вернуться на свой корабль. Да, предвкушение нормальной встречи было радостным, но ожидание как-то чересчур затянулось.
Аллерия что-то говорила следопытам, указывая на восток, на четко виднеющийся во время вспышек молний полуостров Зеб’Тул. Именно про него Халдарон говорил: «Лор’Темар непременно сказал бы, что этот полуостров удобен для обороны, и надо укрепиться именно там». Наверно, это и впрямь было удачное решение, раз все талассийские генералы пришли к нему независимо друг от друга.
Эльсия с отрядом, набранным из следопытов и наемников, проникла в тыл к зандаларам. Там они произвели диверсию, уничтожив артефакты, защищающие полуостров, основные силы высадились на берег, и, согласно плану, здесь была создана база талассийской армии. Корабли встали на якорь возле мыса с непроизносимым названием на зандали, который был переименован в поэтичный «Мыс Искателя Рассвета». У Аллерии снова было слишком много дел, а великий магистр нашел занятие и кирин-торцам, которые, вроде как, только за информационный обмен между союзниками должны были отвечать. Роммат отправил Этаса и Хатореля заниматься охранными тотемами, и рыжий провозился с ними весь день. Тотемы, разумеется, только назывались таковыми, а вовсе не являлись усилителями связи с духами стихий. Это были просто защитные артефакты, которые располагались на земле, а для устойчивости их надо было втыкать, как шаманские тотемы, отсюда и название.
Аллерия, четверть века отсутствовавшая в Азероте, никогда не слышавшая о Пандарии и населяющих ее народах, а теперь, вынужденная спешно входить в курс дела, была занята до глубокой ночи. Личные дела не должны мешать работе, тем более, когда речь идет о главнокомандующей, от решений которой зависят жизни сотен эльфов. Аллерии действительно некогда, рыжий прекрасно это понимал, поэтому не обижался. Ну, может только самую капельку. Если бы Этас знал, к чему его терпеливость и понимание приведут, он бы вломился в шатер главнокомандующей и под предлогом срочного секретного разговора об организации совместных с Кирин-Тором действий потребовал немедленной приватной беседы. Или, отняв у Аллерии час от и без того короткого перерыва на сон, пришел к ней посреди ночи. Но рыжий был уверен, что раз кузина вернулась, то у них впереди еще уйма времени, и незачем ей мешать и ставить под угрозу ее авторитет. Что он, маленький что ли? Потерпит. Главное, что Аллерия здесь и у нее все в порядке.
На следующий день довольно большой отряд выдвинулся на восток, осмотреть укрепления города и встретиться с командирами армии Кирин-Тора и Серебряного Союза, чтобы скорректировать план совместного удара. Также нужно было помочь пандаренам из Шадо-Пан создать там еще одну базу, откуда потом будет удобно начинать атаку.
Этас, естественно, отправился с ними, хотя сестрички Ветрокрылые, понятное дело, не поссорятся сами и не допустят конфликтов между своими эльфами, а Модеру заподозрить в склочности точно никому не придет в голову. По пути рыжий осознал, что стычка все-таки возможна: Роммат и Модера встретятся впервые после предательства Мстителей Советом Шести. А что если Его Мстительность только и ждал этой возможности, чтобы рассчитаться за все? Однако нервничал рыжий напрасно: великий магистр и старейшая архимагиня Совета лишь обменялись горящими взглядами и сделали вид, что не знают друг друга. Интересно, а Аллерия знала раньше Модеру? У них же были общие друзья…
Поняв, что великий магистр убивать ненавистную человечку не собирается, рыжий непозволительно расслабился. Он занимался своей работой, нередко выступая в роли посредника между чародеями и следопытами разных армий, попутно помогал с защитными заклинаниями, решал массу организационных вопросов. И совершенно упустил из виду, что прибывшая в составе талассийской армии, а значит, неподконтрольная Этасу, Весара жаждет расквитаться с убийцами своих сыновей.
Рыжий разговаривал с Эльсией, когда услышал хриплый от ярости голос дорогой сестрички Верисы. Он поспешил к ней, надеясь, что бесцветную обезьяну так разозлил какой-нибудь зандаларский разведчик, пойманный при попытки проникнуть в строящийся лагерь. Но нехорошее предчувствие, что жаждущая мести Похитительница Солнца имеет к происходящему отношение, не оставляло его.
Он оказался прав. Над площадкой взметнулся вихрь энергии Пустоты, не позволивший тем, кто пытался разнять драку, подойти близко. Весара била магией по площади, раня и себя, и Верису и окружающих, но убить свою противницу явно вознамерилась голыми руками. Она вцепилась следопытке в горло, но рыжий испугался не за кузину – та уже тянула из сапога сверкнувший длинным и узким лезвием в свете магических осветительных шаров кинжал.
Этас воспользовался быстро плетущимся заклинанием чародейского взрыва, той его вариации, которая как раз позволяла оттолкнуть объекты друг от друга без повреждений. Весара отлетела на несколько шагов в сторону рыжего, а всклокоченная и исцарапанная бледная обезьяна распласталась по земле, но тут же вскочила на ноги. Надо было использовать заклинание Ледяной Глыбы – оно бы надежно обезопасило и обездвижило одну из противниц и дало бы время подумать, как их угомонить, пока не случилась беда или масштабный дипломатический скандал. Но Этасу эта идея пришла в голову уже гораздо позже, когда он вспоминал случившееся и проклинал себя за недостаточную сообразительность. А сейчас все, что он смог придумать, это схватить Весару за руки, мешая ей колдовать, и набросить на нее и на себя щиты, чтобы вооруженная следопытка их не прикончила.
Этас огляделся по сторонам, чтобы найти того, кого можно было бы попросить о помощи, и увидел направленное в их с Весарой сторону оружие. Вокруг были только Бесцветные следопыты. То ли рыжий просто не заметил их раньше, сконцентрировав внимание на дерущихся, то ли подбежали, как и он сам, на крик. Они предвкушающее ухмыляясь, выстроили вокруг них кольцо и удерживая чародеев на прицеле. Придурки, талассийская армия в двух шагах, наверняка, сейчас на шум прибегут. Они хотят устроить бойню прямо под носом у могу и зандаларов?
Рыжий прикинул варианты. Усмирить Весару не трудно, у него было блокирующее магию устройство, но тогда они сами будут совсем беззащитны перед Серебряным Союзом. Можно воспользоваться Слезой син’дорай, отправить Весару в Квель’Талас, а самому уже здесь успокоить Верису, а если она не угомониться – то тоже сбежать. Однако чтобы воспользоваться артефактом рыжему придется на несколько мгновений отпустить чародейку, а этого достаточно, чтобы сплести убивающее заклинание. И не факт, что Бесцветные позволят ему лазить по карманам.
Что же делать?
Однако Весара вдруг прекратила вырываться, а бледная обезьяна жестом велела своим следопытам опустить оружие, поэтому рыжий понадеялся, что они сейчас решат дело миром.
