Лицо Праудмур смягчилось, но она по-прежнему выглядела недовольной. Модера специально так построила ответ, чтобы позлить и попугать ее? Между дамами Совета не все гладко?

- А кто от Квель’Таласа поведет армию? – уточнил Кадгар. Надо же, опомнился. А вдруг – Сангвинар? Что тогда будешь делать?

- Я завтра встречусь с его высочеством и пообщаюсь на эту тему, - заявила Джайна, уже уверенная в победе. Четыре голоса есть, и если никто не изменит свое мнение, кампании против Владыки Грома быть.

- Я смотрю, вы все себя уже спасителями видите с полными мешками добычи, - проговорил Ансарем как всегда ворчливо, но с несвойственным ему сарказмом. - А война – это затраты, золота и людей, то есть, в широком смысле «людей». Что вам на месте не сидится? Как будто у нас в Даларане все уже так идеально, что пора за остальной мир браться.

Ансарем, конечно, молодец, решился выступить против воли большинства. И говорит разумное. Но если он такой миролюбивый – почему подчинился вояке-Гаритосу? Почему голосовал против наказания Серебряных, устроивших резню, и против возвращения Похитителей Солнца? «Этас, ты же доверяешь всем этим предсказаниям? Что бы ты сделал, если бы пророчество требовало от тебя совершить некрасивый поступок?»… Так, хватит! Вот еще чего не хватало - искать ему оправдания. Струсил. Оба раза просто струсил, вот и все.

Праудмур высказалась о благе для всего Даларана, за которое, оказывается, радела она и все члены Совета Шести, и ради которого и затевалась кампания на Острове Грома. Так четырьмя голосами «за» было принято положительное решение.

Иногда невезение становится таким упорным, что начинает казаться, будто бы все мироздание сосредоточилось на том, чтобы не дать одному рыжему эльфу получить желаемое.

- Глава Армии Кирин-Тора, архимаг Совета Шести Модера Альтеракская боится тараканов.

Этас произнес эту фразу как полагается – со вкусом, с выражением, не забыв подчеркнуть пафос сказанного манерным взмахом руки.

- Я не боюсь. Просто они переносят заразу и оскорбляют мое чувство прекрасного, - прошипела Модера, потратившая невероятное количество маны на защиту лагеря от маленьких шестиногих гостей.

Выглядеть невозмутимой и даже чуть снисходительной у нее получалось отлично. Полчаса назад. Теперь же она уже не могла скрыть раздражение в голосе и отвращение на лице, особенно в те моменты, когда рыжий принимался с преувеличенным интересом рассматривать и комментировать вид пойманного в прозрачную банку местного таракана, коих на утесах Игхалук было вдоволь.

Со стороны Этас выглядел эльфом, мелочно и злорадно наслаждающимся возможностью поиздеваться над коллегой, неприглядную тайну которой он узнал. Но на самом деле на тараканов и Модеру ему было плевать, тем более, что тварюшки и впрямь были редкостно омерзительными. Подколки просто помогали отвлечься от собственных грустных мыслей.

Он так долго ждал ее возвращения, а она…

Этас очень хотел пойти и помириться с Аллерией, но вместо этого ухватился за возможность сбежать подальше на эти проклятые кишащие вонючими тварями утесы, чтобы не видеть ее и не разговаривать с ней. Он говорил себе, что вины Аллерии в создавшейся ситуации нет, как нет и его собственной. Просто какой-то злой рок, приправленный кознями Верисы. И если бы рыжий был умнее, он не дулся бы, как ребенок, а пошел и все объяснил, как полагается взрослому эльфу. Не позволил бы обстоятельством и бледной фанатичке испортить его отношения с Аллерией и лишить его такой долгожданной возможности иметь семью.

Но ведь Аллерия тоже могла бы быть умнее. Она могла бы сама прийти сюда, обнять его и сказать, что все в порядке. Но она не приходила. Потому что у нее дела. Более важные, чем демоноглазый Этас.

Поссорила их с Аллерией череда случайностей, и расскажи рыжему эту историю кто другой, он бы в жизни не поверил, что такое могло бы произойти. Если бы действительно хотел с ней встретиться и поговорить – нашел бы возможность раньше, - так сказал бы он любому, кто стал бы вешать ему на уши лапшу про нежелание устраивать публичные сцены и отвлекать главнокомандующую армии от выполнения ее долга.

На следующий день после принятия решения о помощи Шадо-Пан, Праудмур встретилась с принцем и получила его согласие на участие в кампании. Начались приготовления, рыжий погрузился в организационные хлопоты по уши. Даже к Роммату выбрался всего один раз, справедливо рассудив, что вымотанная за день полусонная тушка в постели его не заинтересует, а такой роскоши как просто поспать вместе, обнявшись, великий магистр рыжему не предложит.

В Фиолетовой Цитадели Кирин-Тор и талассийцы устроили военный совет. Присутствия Этаса там не требовалось, он же не военный, но он намеревался сразу после окончания встречи обсудить кое-какие вопросы да и вообще получить информацию из первых рук, коль скоро она будет касаться и его тоже. Амариэль, которого Сурдиэль назначил ответственным за боевых магов даларанских син’дореев, приветственно махнул Этасу рукой. Не дожидаясь Гираны, которая будет командовать спецотрядом и тоже присутствовала на военном совете, Амариэль подошел рассказать, что было решено.

- Идем по морю, но с заходом к Шадо-Панам в Тан-Лун, поэтому часть магов заберем оттуда. От талассийцев отправляются магистр Роммат и двое генералов со своими следопытами, - сообщил он.

Рыжий нахмурился. Двое генералов? Лор’Темар Терон мертв, значит, получается, что кого-то срочно повысили в звании. Или Каэль’Тас решил простить Сангвинара?

- Светлое Крыло и Ветрокрылая, - продолжил Амариэль.

Ветрокрылая? Вериса решила вернуться в Квель’Талас? Невозможно! Этасу пришла в голову мысль, что речь могла идти о другой его кузине, но прежде чем он успел обдумать ее как следует, за его спиной послышался знакомый и вовсе не позабытый за годы разлуки голос.

- Ну ты даешь!

Прозвучало так… весело, тепло, чуть снисходительно, но с несомненной любовью. Рыжий медленно обернулся. Сестрички Ветрокрылые быстрым шагом направлялись к выходу. Вернулась! Аллерия обнимала Верису за плечи и слушала, как та рассказывает ей какую-то военную байку про свои подвиги на Серебряном Турнире.

Такие похожие. Сереброволосые, светлоглазые. Родные сестры.

А Этаса никто и не подумал обнять. На него никто даже не посмотрел.

Аллерия просто не узнала своего кузена в шлеме, он ей его показывал-то всего пару раз - конечно, уже забыла. Этас приказал себе не обижаться. Он сделал шаг вслед за ними, намереваясь догнать, но потом остановился. Аллерии не понравится публичный скандал, который непременно устроит Вериса. Генерал Ветрокрылая отправляется на Остров Грома от Квель’Таласа – у рыжего будет отличная возможность встретиться с ней нормально.

А у Верисы уже есть возможность рассказывать гадости о нем. Захочет ли Аллерия вообще выслушать его, после того как пообщается с Верисой?

Перехватить старшую кузину в Квель’Таласе не вышло, син’дорайские корабли спешно вышли в море. Через две недели на танлунском побережье рыжий, Хаторель и группа талассийских магов пересели на корабль, но не на флагманский, который вез Аллерию и Роммата. Зато здесь был Халдарон, и рыжий снова испытал ни с чем не сравнимые ощущения от желания собственноручно убить своих друзей.

Похитители Солнца, разделенные теперь на два государства, были в составе обеих армий. Хаторель вместе с Этасом намеревался помогать поддерживать контакты между союзниками, Сариен отправлялся с армией Кирин-Тора, а Сурдиэль и Ламбрисса остались в Даларане. Весара, узнав о планирующейся совместной кампании, решила не возвращаться в родной город до ее начала, а отправиться вместе с талассийцами, как чародейка Ассоциации. Оказавшись при деле (забраться тролль знает куда и добыть там редких артефактов – ее любимое занятие), она заметно приободрилась. Рыжий был только рад. Здесь, в Пандарии, близнецов нет, значит волноваться из-за весариной жажды мести не стоит. Чародейка, уже собравшая информации о сокровищах Владыки Грома не меньше, чем Аметистовое Око, делилась кое-какими планами и выглядела почти такой же счастливой, как раньше.