После беседы с принцем рыжий зашел к великому магистру. Пару дней назад тот уже выкроил время проинструктировать его, Хатореля и Сурдиэля по мерам безопасности, тактике действий, задачам в Кирин-Торе и прочему. Так что сейчас Этас шел, вроде как попрощаться. Отчитываться он будет теперь лично перед принцем, тот великодушно разрешил ему сразу слать вестников с просьбой о встрече, а не записываться на аудиенцию через секретарей. Поэтому с великим магистром рыжий, как и хотел, будет видеться теперь, только если случайно столкнется в коридоре Ассоциации. Этас не мог сказать, рад ли этому обстоятельству.

Архимаг Роммат сухо кивнул на приветствие Этаса и бесстрастно проследил, как тот идет через его кабинет и садится напротив. Рыжий нервно сжал и разжал ладони. Почему-то разбрасываться обвинениями в адрес главы Ассоциации ему всегда удавалось без проблем, а вот чтобы искренне поблагодарить за все, что тот для него сделал, Этас, даже заранее придумав подходящие фразы, не решался выдавить ни слова.

Архимаг Роммат даже сейчас, разочаровавшись в неблагодарном кирин-торце, помог ему. Этас очень переживал, как отреагируют чародеи Ассоциации на его отъезд в Даларан и наплевательство к их гостеприимству. Особенно его беспокоила Сепетрия: иметь такого хитрого и влиятельного недоброжелателя было страшновато. Рыжий собирался тянуть до последнего, не сообщая ничего, но заместительница великого магистра сама подошла к нему и завела разговор о его возвращении. Оказывается, глава Ассоциации сообщил ей и Инетвену, что Этас отправляется в Даларан по просьбе его высочества. Удачная формулировка позволила избежать проблем, и рыжий был чертовски благодарен за это.

Пока рыжий вместо того чтобы озвучить свою признательность представлял себе ощущение от прикосновений великого магистра, тот с тихим стуком положил на стол три небольших светло-золотистых сферы. Этас, прежде чем успел поинтересоваться, что это такое, вспомнил, где видел их: это были те самые телепортационные артефакты, которые помогли эвакуировать Похитителей.

- Слеза син’дорай, - объявил архимаг Роммат. – Многозарядная. Необходимо наполнять своей магией через пятнадцать использований. Процедура стандартная. Восстановление между использованиями полминуты.

Рыжий кивнул, мысленно повторив про себя услышанное для лучшего запоминания. Великий магистр хочет дать им такую ценность? Ничего себе! Да чтоб еще хоть раз в жизни Этас обвинил его в бессердечии! Интересно, это просто ответственный подход к мерам безопасности или глава Ассоциации действительно уверен, что вернувшимся в Даларан син’дореям очень скоро потребуются средства экстренного перемещения?

- Всегда иметь при себе. Не бойтесь использовать, когда степень опасности сомнительна, – продолжил инструктировать великий магистр. - Проведет сквозь щиты, но в камере Аметистовой Крепости не сработает, вы должны использовать ее прежде, чем окажетесь там.

Архимаг Роммат строго посмотрел на Этаса, и тот кивнул, показывая, что слушает, понимает и запоминает. Рыжий заставил себя отвести взгляд от руки собеседника, спокойно лежащей на столе, а не скользящей по его телу, заставляя подаваться навстречу вожделенному прикосновению.

- Также не сработает под чарами немоты. Надо ли объяснять, что о наличии у вас таких артефактов не следует сообщать никому, кроме тех, у кого они будут храниться?

- Я понимаю, магистр Роммат, - уверил его рыжий, глядя ему в глаза с максимальной серьезностью. Этас, Хаторель и Сурдиэль никому не проболтаются и не позволят людям и Бесцветным завладеть такой ценной магической технологией.

Архимаг Роммат медленно кивнул, видимо, решив поверить в его ответственность.

- А почему такое название? – решился Этас на отвлеченный вопрос. Не то что бы ему было невмоготу от любопытства, но хоть раз в жизни-то можно набраться смелости и хоть что-то обсудить не совсем по работе.

- Плод коллективного творчества помощниц магистра Верре’Таса, - ровным тоном отозвался глава Ассоциации, но рыжему показалось, что он при этих словах ухмыльнулся.

Выдавить что-то более существенное, чем просто «спасибо», Похитителю Солнца не удалось. Черт побери, с этим эльфом общение всегда шло тролль знает как! Хотя в этот раз дело было исключительно в самом Этасе, чья дурная голова придавала каждому слову, жесту и взгляду неприличную двусмысленность. В следующий раз он увидит архимага Роммата, скорее всего, нескоро. Это хорошо, это именно то, что Похитителю Солнца нужно. А вот ощущение сожаления и потери – это просто глупости, очередные глупости одного наивного идиота.

Уже подходя к двери, он услышал, как глава Ассоциации пожелал ему удачи. В голосе великого магистра ему послышалась ирония. Этас чуть сощурился и обернулся – тот смотрел на него совершенно нечитаемым взглядом. Сам рыжий испытывал в этот момент какую-то невнятную мешанину эмоций, из которых сложно было выделить что-то конкретное. Разве что только ощущение, что совершил большую ошибку, согласившись на даларанскую авантюру, и теперь вынужден держаться прежнего курса, плыть по течению, потому что будет выглядеть глупо, если попытается остановиться.

- Shorel’aran, магистр Роммат - тихо, но четко проговорил рыжий и покинул его кабинет.

========== Глава 35. Даларан ==========

Даларан после всех трагических событий, произошедших тут всего три месяца назад, выглядел совершенно обыденно. Все так же прогуливались по площади Руноплета держащиеся за руки парочки, сновали туда-сюда человеческие женщины, выгуливающие своих убегающих отпрысков, бойко рекламировали свой товар уличные торговцы. И все-таки что-то было не так. Что-то невидимое, неуловимое – изменилось; казалось, что-то появилось или, наоборот, исчезло. Ощущение было раздражающе знакомым, но Этас никак не мог вспомнить, где и когда сталкивался с чем-то подобным.

В телепортационном зале к Похитителям Солнца сразу подошли чародеи в бело-фиолетовой форме Армии Кирин-Тора и сообщили, что им приказано проводить их до син’дорайского квартала. Похоже, Джайна, по словам принца, уверенная в своей способности держать под полным контролем Бесцветный Союз, решила на всякий случай перестраховаться. Что ж, Этас не против дополнительной охраны. Сами стражники Похитителей Солнца косились на своих человеческих коллег с недоверием и подозрением, стараясь идти так, чтобы находиться между тремя своими подопечными эльфами и людьми.

- Боятся, как бы мы кого-нибудь из встречных Серебряных тихонько не прикопали, - шепнул рыжему на ухо Сурдиэль. По его голосу и выражению лица не было понятно, шутит он или предполагает подобное всерьез.

Этас хмыкнул. Он представил, как Похитители Солнца выходят по ночам в черных плащах и под чарами невнимания, чтобы выслеживать одиноких Бесцветных. Мстители, троллья бабушка их поцелуй.

Джайна не отправила сейчас к Похитителям Солнца никаких дипломатов, хотя рыжему казалось, что такой ход был бы разумным. Послать кого-нибудь из квел’дореев, но не из Серебряного Союза, того, кто ни в чем перед син’дореями не провинился, и позволить ему принять первую волну возможных претензий на себя. Вместо этого Праудмур сделала вид, что ничего особенного, из ряда вон выходящего, не происходит: несколько даларанцев вернулись домой из поездки, в Кирин-Торе все в порядке, только для син’дореев немного опасно из-за уличных хулиганов. Она настолько уверена, что никто не посмеет ничего высказать лично ей? Сотрудничество не начинают с взаимных претензий, Этасу и впрямь придется оставить свое мнение об этой особе и ее действиях при себе. Но вряд ли он сможет на самом деле считать ее будущей союзницей.

В этот утренний час на улице было много как спешащих по делам, так и праздно прогуливающихся эльфов, людей и представителей других рас. Они с удивлением и любопытством косились на странную компанию: девять не так давно изгнанных из города и объявленных предателями син’дореев и чуть меньшее число человеческих бойцов армии Кирин-Тора – то ли охрана, то ли конвой.

- Напомни мне, какого тролля мы притащились сюда? – с кислым видом и нескрываемой иронией в голосе попросил Этаса Хаторель. Он говорил тихо, чтобы не услышали человеческие маги и остальные Похитители Солнца, рискнувшие вернуться сюда, чтобы охранять троих своих предводителей и помогать им в делах.