- Хаторель, ты вернешься со мной в Даларан? – перебил Этас его излияния.

Да, у него тут девушка, но можно же телепортироваться, Хаторель достаточно сильный маг, за пару перемещений в день резерв не истощит. А большее расстояние и ставшие чуть более редкими встречи, возможно, освежат их отношения. И в Даларане он сможет старые связи восстановить, да многие и не были утеряны. Там он будет более полезным, чем тут, когда никто, кроме рыжего, не знал о его настоящей работе. В Ассоциации Хаторель занимался только всякими организаторскими вопросами, пока не настолько доверяя великому магистру, чтобы работать на него, и пока не имея тут достаточного количества полезных контактов. Есть причины хотеть вернуться.

Но с другой стороны, в Квель’Таласе было спокойно, мирно, хоть и все еще шла война в Пандарии, куда постоянно мотались то правящий лорд, то Халдарон, и куда было отправлено много следопытов и Рыцарей Крови. Словом, плюсы и минусы имели оба варианта.

Перебитый на полуслове, Хаторель снова сел на скамейку и посмотрел непонимающе, поэтому рыжий объяснил ситуацию с Советом и ему.

- Вот оно как… Ты знал, получается, все это заранее? – на словах «все это» он махнул рукой в сторону центрального здания дворцового комплекса.

- Очень мало знал. Я обещал никому не рассказывать, поэтому не мог тебе сообщить, - Этас пожал плечами с извиняющейся улыбкой.

- Ясно. Вернусь, - вздохнул Хаторель после короткой паузы. - Куда ж Ваша Рыжесть без меня-то там.

- Я не настаиваю, ты вправе… – начал возражать Этас. Уговаривать кого-то рисковать жизнью по просьбе друга – это подло.

- Не умничай, а? – попросил его тот.

- Хаторель.

Рыжий развернулся к нему, поджав под себя ногу, чтобы было удобнее сидеть, и взял его за руку. С этим эльфом он пережил многое, хорошее и плохое, и даже во время их затяжной ссоры они не переставали работать в одной команде и помогать друг другу в их общем деле. Хаторелю он доверял больше всех и был чертовски рад, что тот согласился отправиться с ним.

- Ммм? – вопросительно промычал тот, откинувшись на спинку скамейки и запрокинув голову.

- Спасибо.

- Спасибо в постель не уложишь, - возразил Хаторель. - Кстати, твой следопыт сейчас стоит позади нас и опять на тебя пялится. Поцелуй меня, а то ему, наверное, скучно просто так смотреть.

- Великое Солнце, и этот эльф, намеренно нарывающийся на главу армии, рассказывал мне об осторожности! – рассмеялся Этас.

Хаторель неадекватно реагировал на генерала с самой первой их встречи в парке Ассоциации. Светлое Крыло, зачем-то заявившийся туда, изучающе рассматривал этасовых друзей, вытащивших рыжего прогуляться, и, наверно, пытался определить к какой категории их отнести: «соперники» или «потенциальная добыча». Пока он решал, Хаторель поинтересовался, чего этот тип на них уставился, и получил ответ от Аурозалии.

- Это следопыт, который клеится к Этасу, - возмущенным шепотом сообщила она.

С тех пор Хаторель, как только замечал молодого талассийского генерала, старательно лез к рыжему обниматься, не стесняясь чужих глаз, а Аурозалия ему подыгрывала, вешаясь Этасу на шею. Возражения архимага, что в защите он не нуждается, и требования уважать его право на личную жизнь друзья радостно игнорировали.

Хаторель почему-то недолюбливал следопытов сильнее, чем большинство чародеев. Он еще много лет назад неоднократно выражал недовольство тем, что Этас много времени проводит в Квель’Таласе с Лиратом, но рыжий его пару раз резко осадил, и с тех пор тот воздерживался от ехидства в адрес его кузена. Почему Хаторель воспринимал следопытов в обществе своего друга-архимага как личное оскорбление или покушение на чародейский статус в обществе – загадка.

Вот и сейчас, когда Светлое Крыло подсел к магам на лавочку, справа от Этаса и еще даже ничего крамольного не успел сказать или сделать, как магистр пошел в атаку.

- Мы тут немного заняты, – заявил он тоном, не оставляющим сомнений в том, чем именно они заняты, и собственническим жестом обнял друга за плечи.

Халдарон покачал головой и вполне миролюбиво, с почти не слышимой издевкой, ответил:

- Все в порядке, ты нам не мешаешь.

Хаторель заскрипел зубами. Куда более воспитанный и деликатный, он ощутимо проигрывал генералу в наглости. Он никогда не позволил бы себе встревать в чужой разговор и вообще что-то большее, чем просто приобнять рыжего при посторонних, трезвых и во дворце. Поэтому у него аргументы уже закончились, а вот Халдарон еще только разминался, поглаживая Этаса по руке, игнорируя намеки и вызывая бессильную злобу у магистра.

Эти двое вели себя как ревнивые поклонники Этаса, хотя один был ему просто другом, а со вторым он только один раз переспал и твердо разъяснил на следующий день, что в отношениях или продолжении «развлечений» не заинтересован. Генерал принял отказ спокойно, но в каждую новую встречу почему-то считал своим долгом проверить, не передумал ли архимаг.

- Я видел, как ты пялился на мою задницу, - доверительным тоном сообщил ему следопыт.

Рыжий вырвал у него свою руку и бросил недовольный взгляд.

- И что? Нельзя? – с вызовом проговорил он.

Ну да, пялился, встретив его воркующим во дворце с какой-то эльфийкой, позавчера, еще до официального возвращения принца. Думал, что Халдарон красивый и в постели был бесподобен, а если бы еще молчал, так и вовсе был бы выше всякой критики. Развлекался, представляя себе этого следопыта с кляпом во рту и со связанными руками, и думал, согласится ли тот на подобное. В прошлый раз активной роли Этасу не досталось, да он тогда особо и не стремился. У генерала было великолепное тренированное, сильное и гибкое тело. Если рыжий не переспит с ним до своего возвращения в Даларан, то потом, вероятно, такой возможности больше не будет, вдруг Светлое Крыло тоже сочтет его неблагодарным идиотом? Да и вообще скоро рыжему не до развлечений будет.

- Можно. Ну-у-ужно. – протянул Халдарон. И вкрадчиво, соблазняющее добавил: - Пойдем ко мне сегодня вечером?

Совсем стыда нет - такое не наедине говорить?!

- Нет, - отрезал рыжий.

Ему было очень неловко перед Хаторелем за эту сцену. А еще он не успел попросить его пока не распространяться о возвращении в Даларан. Этас не хотел бы, чтобы слухи пошли раньше, чем он успеет переговорить со всеми, кого планировал спросить о желании вернуться. Но что если магистра генеральские выверты сейчас так достанут, что он, пожелав одержать верх, объявит, что рыжий уезжает в другую страну вместе с ним?

- Да ладно, тебе нужно отвлечься, а то ты опять ходишь смурной, - стал уговаривать его генерал, положив свое щупальце Этасу на коленку.

- Ты что себе позволяешь! - прошипел Хаторель, испепеляя взглядом даже не повернувшего к нему головы Халдарона. Рыжий успокаивающе накрыл ладонью руку друга на своем плече. Сейчас следопыт поймет, что его предложение никого не заинтересовало, и сам отстанет.

- Может, я не хочу отвлекаться с тобой, - ответил Этас генералу, пытаясь второй рукой отцепить его конечность от своей коленки.

Чего ты ухмыляешься, обезьяна следопытская?! Заявился без приглашения на чародейскую территорию, да еще и наглеет теперь! Нет, пожалуй, если Этас еще раз переспит с этим парнем, его нахальство и бесстыдство потом вообще ничем не сдержишь…

Наедине рыжий бы уже давно его магией отогнал, но сейчас не хотел подавать магистру пример. Халдарона же явно весели неловкость одного и злость другого чародея. Впрочем, Этас тоже уже порядком злился: на генерала - за то, что много себе позволял. На Хатореля - за то, что воспринимал все близко к сердцу. На самого себя - за то, что его щеки и кончики ушей покраснели от смущения и гнева, и наглому следопыту прекрасно было заметно его состояние. И на всю эту дурацкую ситуацию вообще.

- Тогда пойдем в бордель, - предложил генерал.

- Как в прошлый раз? – фыркнул рыжий и, не сумев отцепить от себя его руку, стукнул по ней кулаком. Безрезультатно.