Принц сказал, что должность и функционал еще не известны, но что-то дипломатическое же, типа эмиссара, посла, так ведь? Да, Этас лучше всего ориентируется в обстановке, но ему не хватало опыта, обыкновенного жизненного опыта, в первую очередь. Он – не лучший выбор. Впрочем, не обязательно все делать в одиночку, все равно ведь представительство редко состоит из одного эльфа.

Скорее всего архимагу Роммату не нравится именно то, что у рыжего там знакомства, то, что он реально может быть полезен… Возможно, великий магистр хочет вместо Этаса отправить того, кто аккуратно сорвет затею изнутри? Ту же Сепетрию, например, она бы справилась. Но пойдет ли она против принца, ведь провал – это пятно на карьере?

Или глава Ассоциации будет раз за разом отговаривать всех, чтобы его высочество понял, что его народ ненавидит Кирин-Тор и не желает (или попросту боится) с ним сотрудничать? Тогда принц все равно сможет установить контакты с Далараном, просто приказав тем, кто готов служить ему любым способом. Но в этом случае такое сотрудничество будет очень поверхностным, лишь формальностью, и ущерб от любых предательств будет минимизирован.

А вдруг это шанс закончить конфликт и снова начать жить в мире? Принц и Джайна дружили много лет, может, они сумеют помирить и свои народы? Некоторых жизнь ничему не учит, да? Но ведь жили же две чародейских столицы в согласии целых две тысячи лет!

Этас хотел попросить разрешения подумать еще. Он глубоко вдохнул, чтобы произнести это спокойным, не жалобным или умоляющим тоном, повернул голову, чтобы смотреть собеседнику в лицо и понял, что ему нужно срочно оказаться от этого эльфа как можно дальше. Пугающие, грозные и строгие взгляды действовали на рыжего возбуждающе, одобрительные – вдохновляли на трудовые подвиги, но сейчас великий магистр смотрел на Этаса иначе.

От этого внимательного, понимающего и будто бы сочувствующего взгляда (он притворяется! Он просто притворяется, чтобы переубедить рыжего! Так ведь?), Этас почувствовал, что вот-вот растечется лужицей у его ног и пообещает выполнять все, что тот ему скажет.

«Где твоя гордость, идиот!» - мысленно заорал себе Похититель Солнца, пока не произнес вслух какую-нибудь глупость. Знал, что надо поскорее отвести взгляд, но жаждал продлить это мгновение еще и еще… Гордость нехотя выползла на поверхность.

- Я не буду отказываться от своих слов, магистр Роммат. Если его высочество договорится с Кирин-Тором, то я отправлюсь в Даларан и постараюсь быть максимально полезным, - тихо, но уверенно проговорил Этас.

Он решительно прогнал из головы мысль, что проявляет черную неблагодарность после того, как великий магистр его спас из Даларана, великодушно забыл о старых ссорах и позволил делать карьеру в Ассоциации.

Рыжий не увидел разочарования в его глазах. Всяким посторонним неисправимым кирин-торцам много чести лицезреть какие-то эмоции главы Ассоциации, кроме, разве что, надменного презрения, которое непременно скоро появится.

- Ни с кем не обсуждайте то, что видели сегодня. Ведите себя как обычно, - сухо проинструктировал Этаса великий магистр.

Рыжий кивнул и вышел из кабинета своего пока-еще-начальника. Он не нужен этому эльфу, так что нечего и жалеть о том, что окажется далеко от него. Вот только не проходило ощущение, что он только что совершил предательство.

Комментарий к Глава 32. За круглым порталом

Дорогие читатели! Вспомнить эту встречу в Замке Блеклых Сумерек с точки зрения Каэля можно, перечитав шестую главу Убийства.

Кстати, напоминаю, что саргерасов дар позволяет Иллидану видеть эмоции других. Представляете, как выглядела для него эта беседа и совершенно непонятные эмоциональные реакции рыжего на нее?

========== Глава 33. Зачет ==========

Комментарий к Глава 33. Зачет

Вот, это та самая глава, про которую я писала в комментах, что Этас у меня ее буквально выпросил, затребовал, ее не было в планах.

- Доброе утро, магистр Роммат, - приветливо улыбнулась Тилория.

Рыжий обернулся. Так и есть, к тренировочному залу, у двери которого стояли молодые архимаги, твердым уверенным шагом приближался глава Ассоциации. Его взгляд Этасу не понравился. К обычной реакции - дискомфорт, судорожные попытки вспомнить, не натворил ли чего, потом тяжесть в паху и подгибающиеся коленки, смущение и страх, что его состояние заметно со стороны, а затем мучительное, обжигающее и скручивающее все внутри желание ощутить его прикосновение, - добавилось предчувствие близких неприятностей.

- Anar’alah belore, - чуть охрипшим голосом произнес рыжий.

А может, великий магистр собирался сообщить Этасу, что его высочеству с Далараном ни о чем не договориться не удалось, и возвращение отменяется? И злится, потому что думает, будто Этас начнет возмущаться и требовать, чтобы ему тоже дали возможность встретиться с Советом Шести и Праудмур? Обрадовала бы рыжего такая новость?

Пока он раздумывал на эту тему, глава Ассоциации подошел ближе, ответил на приветствия сотрудников и заявил:

- Собираюсь выяснить, чему Этас за эти месяцы научился, - в этих сказанных совершенно нейтральным и спокойным тоном словах рыжему почудилось что-то зловещее.

После разрушения Квель’Таласа десять лет назад талассийские чародеи как-то особенно упорно взялись за боевую магию, такой повальной увлеченности ею рыжий в прежней Ассоциации не замечал. А после возвращения магов из клана Ярости Солнца популярность боевой магии возросла еще больше, ее даже сделали обязательной для выпуска из Академии Фалтриена и для получения ранга архимага. Это не то чтобы было плохо… просто теперь на фоне талассийцев навыки никогда не увлекавшегося этим направлением чародейского искусства Этаса смотрелись совсем уж невпечатляюще. Знать много боевых заклинаний, иметь способность вложить в них много силы – это совсем не то же самое, что эффективно сражаться хотя бы на учебном спарринге. Его успехи в нынешнем изучении боевой магии заключались в смене вердикта Тилории с «Позор! На одной только силе и объеме резерва выезжаешь! Любой архимаг тебя в слоеное тесто раскатает!» на «Не расслабляйся! С тобой еще работать и работать!».

- Этас делает успехи, - дипломатично отозвалась Тилория. – Ему теперь нужно продолжать оттачивать навыки и отвыкать хлопать ушами во время поединка.

- Вот это я сейчас сам и проверю, - заявил глава Ассоциации, открывая тяжелую створку зачарованной двери в дуэльный зал.

Он что, собирается не просто смотреть на тренировку, а сам устроит спарринг с рыжим? И что теперь будет? Трагический несчастный случай на дуэли, вследствие которого молодой (и многообещающий!) дипломат будет тяжело ранен и еще долго не сможет вернуться к службе? Или просто наглядная и запоминающаяся демонстрация, почему не следует срывать планы великого магистра? Этас видел бой архимага Роммата с Зуросом и, однажды, его спарринг в этом самом зале с Сурдиэлем. И оба раза хвалил самого себя за благоразумие и предусмотрительность, проявленные в тот день, когда у него с главой Ассоциации чуть не дошло дело до дуэли. А теперь… От гордости, достоинства и самоуважения одного наивного идиота скоро не останется ничего. Хорошо, если сам идиот выживет.

А вообще-то, кто-то уверял, что занятие боевой магией – просто предложение, дело добровольное, не обязательное!

- Мы не договаривались, что будет зачет! – возмутился Этас, тем не менее, покорно следуя за своим начальником к месту казни.

Тот остановился, позволяя рыжему нагнать его и, воспользовавшись тем, что Тилория скрылась за боковой дверью, чтобы подняться на внутренний балкон, с которого удобно наблюдать за спаррингом, негромко ответил, не оборачиваясь:

- Мне сказать его высочеству, что вы не можете отправляться в Даларан, потому что не в состоянии за себя постоять?

Угрозы в его голосе не было. В безупречно бесстрастном тоне не было даже сарказма, но додумать его самому для слушателя не составляло труда. Вот черт. Теперь глава Ассоциации будет постоянно припоминать рыжему его проступок?