- Наверное, это вряд ли получится. Но при принятии этого решения единогласие не является обязательным.

Надо же… несмотря на то, что я связалась с ним в надежде на помощь, но поймала себя на мысли, что действительно её получить не ожидала. Это было как-то странно.

- Почему вы вообще даёте мне выбор? – недоверчиво спросила я его, - все говорят про какие-то интересы Империи и о том, что из-за них я должна быть с Ремом. А вы… вдруг предлагаете мне выбрать самой.

- Всё, что ты говоришь, верно. Ваша совместимость с Ремом просто невероятная, поэтому у вас будут сильные сыновья, а они нужны Империи. Но при этом… - он сделал небольшую паузу, - я считаю, что никто не должен заставлять тебя связывать свою жизнь с тем меранцем, который тебе не нравится.

- Свою авену вы тоже не заставляли? – поинтересовалась я. Несмотря на то, что я жила на этой планете не так давно, но уже успела понять, что такой подход тут большая редкость.

- Моя авена умерла и очень давно. Она тогда была ещё ребёнком.

- Мне жаль, - тихо проговорила я и это было правдой. Мне, действительно, было жаль, - а как это произошло?

Я думала, он не станет мне рассказывать, но Риган всё-таки ответил.

- Она была как ты, подарком Вселенной. Когда её нашли, ей было пять лет. Но корабль, на котором она была, который вёз её сюда, взорвался. Она погибла.

Подробнее спрашивать я не стала. Выходит, в жизни меранцев тоже не всё так просто.

- Но ведь других авен много, а у вас такая должность. Я немного узнала авен, для них это важно. Почему вы не выберете другую? – не могла понять я.

- Всё-таки считаешь нас бесчувственными чудовищами? – усмехнулся он, - моя авена умерла и другой мне не нужно.

- А если бы она была жива и не захотела быть с вами. Вы бы её отпустили? – всё-таки не отстала я.

- Нет, не отпустил бы. И это было бы не правильно. Но, если ты хочешь быть с Терином, а не с Ремом, я поддержу тебя.

Я задумалась. Причём, задумалась сильно. Понимала, что от того, что именно я скажу, зависело моё будущее. Попыталась прислушаться к себе, представить себя с Терином. И поняла, что быть с ним я тоже не хотела.

- Не хочу быть ни с кем, - наконец, ответила я.

- Значит, всё-таки Терин тебе не нужен. Ну что ж, я рад этому. И не только из-за интересов Империи. Рем ещё и мой друг и я не желаю ему потерять тебя. Слишком хорошо понимаю, что именно это бы значило для него.

- Нет, я не это имела в виду, - испугалась я, - я не хочу быть ни с Терином, ни с Ремом. Я хочу сама выбирать своё будущее.

- Прости, - сказал Риган и я услышала нотки сочувствия в его голосе, - ты будешь счастлива с ним. Рем всё для этого сделает.

- Почему вы так уверены? – мрачно поинтересовалась я.

- Потому что по-другому и быть не может.

Риган снова улыбнулся и экран погас.

Я чувствовала, что окончательно запуталась. Риган предложил мне выбрать Терина, а я не смогла это сделать. Но почему? Терин хорошо ко мне относился, не давил на меня и не заставлял делать то, чего я не хотела. Может быть, нужно было сказать, что я хочу остаться с ним? Но снова представив нас вместе я поняла, что хочу этого ещё меньше, чем быть с Ремом.

Но тогда что? Просто ждать, когда меня отдадут, а потом проведут ту жуткую процедуру? Подумала, что это тупик. Бежать дальше было некуда.

Я снова взяла видеофон и позвонила Рейне.

- Привет, а я как раз тоже хотела тебе позвонить. Сегодня вечером все снова собираются на занятие по танцам. Ты с нами? – начала она весело, но уже сразу заметила тревожное выражение на моём лице, - Эй… что-то случилось?

Я сглотнула. Решила, что расскажу обо всём Рейне, может быть она что-нибудь придумает. У меня самой голова уже гудела от мыслей. Хотя, наверное, совсем обо всём говорить не стоило. Например, о том, что я сама отказалась быть с Терином.

- Рейна, в Совете будет решаться вопрос о передаче меня Рему. Без моего согласия. И, насколько я поняла, это даже уже не вопрос. Всё решено, - сразу вывалила на неё я.

Было видно, что Рейна тоже растерялась.

- Лина… как жаль. Как же они так могут с тобой поступить? И что теперь?

- Могут! А теперь они заберутся в мои мозги и я стану просто ходячей куклой, обожающей Рема и не видящей жизни без него.

Рейна вздохнула.

- Ну, подожди… не может же быть всё так ужасно, - сказала она. Было похоже, что Рейна тоже не сильно представляла, что делать.

- Конечно, избавиться от Рема у тебя, видимо, уже не получится. Но ты можешь хотя бы попытаться договориться с ним, чтобы он не делал тебе эту жуткую процедуру.

- Договориться? С ним! – не поверила я тому, что услышала.

- Да, Лина, с ним, - как ни в чём ни бывало, продолжила Рейна, - ты разве забыла, что я тебе говорила? Меранцы тоже мужчины.

- Да, но только, если это не касается авен, – я почти плакала.

- И даже, если это касается авен, - настояла на своём Рейна, - ведь с Терином так и было, а он, кстати, если ты забыла, тоже меранец.

- Что именно ты имеешь в виду? – спросила я, уже отчаявшись, что Рейна сможет мне помочь.

- Поговори с ним ещё до того, как Совет примет решение. Убеди в том, что сама хочешь быть с ним, что любишь и попроси, чтобы он не делал с тобой ничего.

- Он не поверит, - быстро ответила я, - после всего, что было… после того, как я столько раз пыталась

- А ты скажи так, чтобы поверил, - Рейна говорила довольно жёстко, - он любит тебя и поверит всему, что ты скажешь.

Я опустила глаза, пытаясь собраться с мыслями. Поговорить с Ремом? Попросить его? Об этом я даже не думала. Да, к тому же, вспомнила, что он сказал, когда я однажды спросила, любит ли он меня. Он ответил, что это другое. Я до сих пор не могла понять значение этих слов.

- Лина… - снова обратилась ко мне Рейна, но уже более мягким голосом, - хотя бы попробуй.

Я кивнула и отключилась. До конца дня я думала и пыталась найти решение. Но оно не находилось. А вечером, собравшись с силами, позвонила Рему.

Глава 21. Предложение

Рем не ожидал моего звонка и удивился ему. Я сказала, что хочу встретиться и поговорить. Он сразу согласился и предупредил, что через час за мной приедет кар.

Это время я провела просто думая о том, что ему сказать. Мыслей, как всегда, было много, но выстроить их в хотя бы немного логичную систему, не получалось. Сначала решила, что, может быть, стоит привести себя в порядок, причесаться, но потом поняла, что сил на это у меня нет. Будет то, что будет.

Как и сказал Рем, водитель приехал ровно через час. Об этом, постучав в дверь, сообщила Беата. Мне показалось, что она была очень довольна. Видимо, знала, чей это был кар.

Куда именно меня везут, я не знала. Надеялась только, что мы встретимся в каком-нибудь общественном месте, а не у Рема дома. Так и оказалось. Водитель остановился возле какого-то ресторана. У входа уже ждал Рем. Он сам открыл дверь и помог мне выйти.

Я, заранее решив, что буду с ним максимально приветлива, даже немного улыбнулась. Хотя чувствовала, как сильно всё кипело внутри.

Мы прошли к столику и сели. Рем сразу сделал заказ. Несмотря на то, что я стала гораздо лучше разбираться в блюдах, возражать не стала. У меня вообще было не то положение, которое позволяло в чём-то возражать.

Рем ничего не говорил, просто внимательно наблюдал за мной. Нужно было с чего-то начать разговор. Многочисленные мысли, которые ещё недавно были у меня в голове, вдруг все исчезли.

- Малышка, - насмешливо обратился ко мне Рем, прерывая затянувшееся молчание, - твой звонок был таким неожиданным. Но, несмотря на это, я рад был тебя услышать. Вижу, ты не знаешь, с чего начать разговор. Давай я помогу тебе.

Я испуганно посмотрела на него. Такое уверенное начало не сулило мне ничего хорошего.

- Твой новый друг рассказал тебе, что в Совет внесён запрос о передаче тебя мне. А раз ты попросила о встрече, то уже понимаешь, каким именно будет решение. Значит, ты, либо будешь просить дать тебе отсрочку, либо не проводить веналяцию. Ну, так что, первое или второе? – Рем усмехнулся.