- Мы сейчас с тобой очень похожи. Две подружки, прилетевшие на эту планету в поисках лучшей жизни. Свободные, без планов и обязательств.

Усмехнулась. Но я-то не сама прилетела... и тут до меня, наконец, дошло. Шарф, длинные рукава, всё это скрывает знаки. И если, например, надеть кофту с высоким воротником или шарф, то вряд ли кто-нибудь догадается о том, что я авена.

- Хм... так ходить по улицам будет, определено гораздо приятнее. Никакого пристального внимания, назойливых взглядом, - я улыбнулась.

- Ну, внимание, поверь, всё равно будет, но тебе это только на руку.

Я снова не поняла, Рейна всё время говорила намёками и загадками.

- Давай закончим в этом магазине и я всё тебе подробно расскажу, у меня есть мысль! Но сначала подберем тебе миленькую кофточку с длинными рукавами, чтобы скрыть эти твои наручники.

Мы выбрали две подходящих кофты и одно платье. Смотрелось прекрасно! Я сразу же после того, как расплатилась, вернулась в примерочную и переоделась. Просто отлично! Если ничего не знать - обычная девушка, прилетевшая сюда в поисках лучшей жизни. Здесь таких много, затеряться будет не сложно.

Мы вышли из магазина, Рейна восторженно рассказывала о какой-то новой сладости. Называется гибариус, уговорила меня (хотя я особо и не сопротивлялась) его попробовать.

Искать долго не пришлось - эти гибариусы продавались просто на каждом углу. Оказалось, что это неприметного вида и какого-то странного зеленого оттенка довольно большой шар на палочке. Сначала я подумала, что он слишком тяжёлый и точно упадёт, возможно, даже до того, как я успею его попробовать. Но он оказался довольно легким, а ещё невероятно вкусным. Да что уж там говорить: гибариус был просто божественым! Я готова была присоединиться к восторгам Рейны.

Тем временем, разглядывая витрины, мы подошли к одному из фонтанов - на улице их было довольно много.

По тому, как необычно переливалась и светилась вода и отсутствию каких-либо звуков, я поняла, что это, скорее всего, проекция. Страшно даже подумать, сколько такая могла стоить. Хотя мне всё равно больше нравилась живая вода.

Мы присели на небольшую скамейку. Я действительно наслаждалась. Каким же прекрасным был тот день!

- Твоя родная планета не подконтрольна меранцам? - спросила Рейна и откусила очередной кусок гибариуса.

- Нет, мы для них слишком... жалкие, - нашла я подходящее слово, - на моей планете всего-то и есть, что несколько месторождений триалина. Люди в основном либо добывают его, либо обрабатывают, либо командуют теми, кто делает первое и второе.

Говоря это, я подумала: а увижу ли я когда-нибудь ещё свою родную планету? Я так быстро убегала с неё... хотела бы я когда-нибудь вернуться? И что с моей квартиркой, она так и стоит пустая или кто-то там уже живёт? Прошло ещё не так много времени с тех пор, как я уехала, но, скорее всего, квартиру уже забрали. Наверное, почти сразу, как обнаружили, что я не хожу на работу и не появляюсь дома. Вспомнилось, как сильно я боялась её потерять. Стало обидно. От грустных мыслей меня отвлекла Рейна:

- Да, то же самое. Конечно, им не стоило бы труда завоевать нас, но... кому нужны груды камней и несколько запылённых городов? Сколько ещё таких планет, как наши... думаю, до них рано или поздно меранцы тоже доберутся, когда наведут свои порядки на более интересных территориях. А пока... знаешь, что я заметила? - спросила она и многозначительно посмотрела в мою сторону.

Неужели Рейна любительница порассуждать о политике? Вот уж не ожидала от неё, но всё равно спросила:

- Что?

- Правительствам таких никому не нужных планет как наши выгодно пугать людей меранцам. Им нужен враг, инопланетные чудовища, постоянная угроза. Тогда люди лучше слушаются.

Я пожала плечами.

- Да, возможно, что и так, - сказать честно, мне было совершенно без разницы.

Но Рейна не унималась:

- Ну, серьёзно, разве ты не замечала, как часто по видеофону рассказывалось о зверствах меранцев, как они уничтожают целые миры и порабощают народы?

Да, на Гислере 4, как, наверное, и на других планетах нашей системы, это, конечно, не было редкостью. Но ведь новости были не далеки от правды.

- Рейна, конечно, показывали. К чему ты всё это говоришь?

- А ты смотрела? - ответила она вопросом на вопрос.

- Да, смотрела иногда. Хотя я тогда много работала, времени почти не было.

Рейна отвернулась, теперь она смотрела прямо перед собой.

- Я вот к чему всё это говорю... у тебя немного искаженное представление о меранцах. Для тебя они машины-убийцы. Или в крайнем случае монстры-мутанты, которые не имеют ничего общего с обычными людьми.

Я усмехнулась.

- Ну, в общем-то, ты не далека от истины.

- У меня тоже такое было. Даёт о себе знать пропаганда, которую с детства приходилось слушать по видеофону, - продолжила Рейна и лукаво улыбнулась, - не берусь судить о том, что меранцы делают, в конце концов, они строят свою империю. Но, прилетев сюда, я заметила одну интересную вещь, которая теперь очень помогает мне жить.

Теперь я была заинтригована. Что же такое Рейна узнала о меранцах? Я внимательно слушала.

- Я заметила, что они все мужчины, - она многозначительно посмотрела на меня, а я, не удержавшись, засмеялась. Да уж, вот это новость, - нет, нет, ты зря смеёшься. Эту вещь замечают далеко не все.

- Ну, вообще то, что у меранцев не рождаются девочки - это не тайна.

Рейна отмахнулась:

- Да я не о том. Они мужчины такие же, как все другие мужчины Галактики, а может быть, даже больше. Ни мутанты, ни чудовища или роботы. Просто мужчины. И если вопрос не касается их Империи, то они думают, влюбляются и решают что-то также, как все остальные мужчины.

Я хмыкнула:

- Меранцы влюбляются...

Но Рейну было уже не остановить:

- Да, представь себе, влюбляются, а ещё ревнуют и совершают иногда глупые поступки из-за того, что любят. Правда, у них такое случается редко... но тоже бывает!

- Хочешь сказать, что Рем...

- Да при чем тут твой Рем, - перебила меня Рейна, - я хочу сказать, что ты по отношению ко всем меранцам всегда авена и они воспринимают тебя именно так. Поэтому ты и не получаешь никаких предложений, кроме этого твоего тирана. А ты попробуй познакомиться с кем-то из них просто как девушка. Никаких условностей, ты приехала сюда, чтобы устроить свою жизнь. Ты молодая, красивая, весёлая. Мужчинам такие нравятся. И ты можешь кому-то понравится. А кто-то может даже в тебя влюбиться. Когда же откроется, что ты авена, и не посмотрит на злого Рема. А ты оставишь его с носом и будешь счастлива.

Так вот о чем она... я неуверенно поёрзала. Мысль о том, чтобы с кем-то знакомиться, пугала.

- Рейна, я понимаю, о чем ты. Но... просто мне будет сложно. Я немного... вернее, даже не немного, а... много... боюсь мужчин. Я даже на свидания ни с кем, кроме Рема не ходила.

Рейна в прямом смысле слова открыла рот от удивления.

- Вот ты даёшь! А почему? Неужели никто никогда не приглашал?

Я задумалась. А ведь, и правда, на свидания меня не приглашали. Хотя, если быть до конца честной, возможно, просто не успевали: я слишком быстро убегала.

Но обсуждать всё это мне совсем не хотелось. Да, Рейна мне очень нравилась, но я понимала, что в некоторых вещах мы слишком разные, она просто не поймёт.

- Давай не будем об этом, - сказала я и улыбнулась извиняющейся улыбкой.

Рейна почти подозрительно посмотрела на меня.

- Ну, в душу лезть к тебе не буду. Да только сама подумай: то, что я предложила, не так уж и плохо. Может быть иногда надо меняться?

Я помолчала, полминуты просто сидела и смотрела на свои туфли. Может быть, действительно, стоит дать себе шанс. Да, возможно, ничего не получится, но почему хотя бы не попробовать. А Рейна... наверное, у неё многому можно научиться.

- Может быть, ты и права. Всё равно я уже пыталась сбежать. И единственный способ, который придумала, оказался нереальным.