- Вы ведь принадлежите велиарину Ригеазу. От его слов я невольно вздрогнула. Опять обо мне говорят, как о чьей-то вещи.

- Нет, я никому не принадлежу, - немного разозлилась я.

Капитан вздохнул.

- Меньше всего я хотел вас обидеть. Особенно в той ситуации, в которую я попал.

- А в какую ситуацию вы попали? - не поняла я.

- Вы, конечно,заметили, что я не меранец. Но я родился и вырос на планете, которая уже более семидесяти лет подконтрольна Империи. И я сам предан Империи, всегда служил ей и хочу продолжать это делать. Ко мне никогда не было нареканий...

- Капитан, -прервала его я, - просто скажите прямо. Я всё равно не смогу догадаться, о чем вы говорите, а, значит, и помочь вам.

- Хорошо, авена,скажу. Я боюсь последствий для себя и команды со стороны велиарина.

- Но какие у вас могут быть последствия? - удивилась я, - Вы же сами только что сказали, что ваше нахождение здесь - это случайность. Да и что Рем может сделать?

- Что угодно, - не весело улыбнулся капитан, - прошу вас, поговорите с ним о нас, объясните...ситуацию. Мы не следовали за вами, просто шли своим курсом. У многих членов экипажа и у меня, в том числе, семьи, которые нужно кормить. Похоже, он действительно, был напуган.

- Вы боитесь, что Рем может вам чем-то навредить, потому что вы взяли меня на борт? Да просто, зачем ему это?

- Авена, вы не понимаете. Мы невольно перешли ему дорогу. У велиарина Ригеаза достаточно власти, чтобы уничтожить любого из нас.

Чем дальше, тем больше нового я узнавала про Рема. Первой мыслью было то, что капитан просто преувеличивает. Действительно, для чего Рему мстить этим уж точно ни в чём невиноватым людям? Но потом я поняла, что ведь совсем не знаю его. Вспомнилось то, каким он был, когда разговаривал со мной по видеофону. Чужой, властный, нетерпящий возражений. Несмотря на всё время, которое мы проведи вместе (а его было совсем не много), даже капитану было известно о том, кто такой Рем, гораздо больше, чем мне. Поэтому, может быть, у него, действительно, были основания бояться. Но только чем я могла помочь ему?

- Пожалуйста, поговорите с ним, - снова попросил капитал. Я видела, что он действительно напуган и ждёт, что я что-то сделаю для него.

- Капитан, если то, что вы говорите, правда, мне жаль. А ещё больше жаль из-за того, что я не смогу вам ничем помочь. Я не буду с Ремом, по крайней мере сделаю для этого всё, что в моих силах.

Капитанусмехнулся. Мне от этого стало неприятно, совсем как тогда, когда он сказал,что я принадлежу Рему.

- Вам показалось смешно то, что я сейчас сказала?

- Простите меня ещё раз, авена. Я, видимо, совсем не отдаю себе отчёт в том, что делаю. Поймите меня правильно… у вас ведь просто может не оказаться выбора. Но это, конечно, не моё дело. Я прошу вас только о том, что, если вдруг у вас всё-таки будет возможность поговорить с велиарином, пожалуйста, попросите его за нас. Хотя бы ради моей семьи. У меня есть дети. Ведь у вас они тоже когда-нибудь будут.

Я поняла, что, даже оправдываясь, он всё равно был уверен в том, что я останусь с Ремом. И эта спокойная уверенность пугала меня больше, чем неизвестность. И тут я подумала, что просьбу капитана нужно использовать. Да, он нравился мне даже несмотря на то, что говорил не самые приятные для меня вещи. Но, тем не менее, уже тогда я поняла, что нужно использовать любой шанс. В моём случае их точно будет немного.

- Надар, - обратилась я к нему, - я дам вам это обещание, но только в том случае, если и вы кое в чём мне поможете.

Тут же почувствовала облегчение, исходящее от капитана. Совсем как, когда мы в последний раз разговаривали с господином Дишем. Да уж, похоже, любое соприкосновение с Ремом заставляет людей нервничать.

- Конечно, авена, я сделаю для вас всё, что только смогу, - его голос звучал уже гораздо менее обречённо.

- Я слышала, что в Империи есть закон, согласно которому взрослая авена может сама выбрать себе пару. Мне хотелось бы почитать его. Я искала информацию о нём, но ничего не нашла. Видимо, в открытом доступе таких документов нет. У вас есть доступ к этому закону? Капитан вздохнул и его минутное облегчение ушло без следа.

- У меня, как капитана пусть даже и торгового корабля, конечно, есть доступ ко всем законам Империи, но сделать то, о чём вы хотите меня попросить, я не могу.

- Почему же? – удивилась я. Мне, действительно, было не понятно. Неужели, моя просьба была настолько сложной?

- Учитывая ваш статус, распоряжения относительно вас поступают непосредственно от Совета. И указания дать вам возможность ознакомиться с какими-либо документами не поступало.

- Но ведь и запрета тоже не было, - не отставала я.

- Простите, авена, я не сделаю этого. Он произнёс это настолько твёрдо, что я поняла - переубедить его, скорее всего, не получится. Конечно, тогда я знала, что, если у меня когда-нибудь будет возможность, то я всё равно попрошу Рема о капитане. Правда, вряд ли это что-то изменит. Но как же мне хотелось всё-таки получить хотя бы какую-то информацию.

- Авена… мне также нужно взять у вас кровь для анализа, - видимо, капитан решил, что смысла продолжать разговор на предыдущую тему уже нет, - прошу, дайте руку, это будет не больно.

- У меня уже брали кровь. Разве её не достаточно?

- Мне, к сожалению, не известно о том случае, когда вам уже делали анализ. Я просто получил указание и исполняю его.

Указания,приказы… не слишком ли их много?

- Да, указание выполучили. Но как вы собираетесь его исполнять, если я откажусь помогать вам в этом? - на этот раз я решила проявить упрямство. Капитан явно растерялся.

- Авена, вы ставите меня в сложную ситуацию...

Это я и сама отлично понимала, но всё-таки решила попробовать добиться от него то, что мне было нужно хотя бы так.

- Тогда я буду вынужден сообщить о том, что вы отказываетесь идти на сотрудничество, - похоже, капитан пробовал меня напугать, конечно, не понимая, что так это сделать точно не получится.

- Это ваше право,- кивнула я.  Капитан развернулся и уже собирался выйти из каюты, но в последний момент всё-таки задержался.

- Авена, ну зачем?

Я ничего не ответила. Да и что я могла ответить? Разве знала я сама, зачем в тот момент проявляла такое упрямство? Просто хваталась за соломинку.

- Даже, если вы прочитаете тот закон, это ничего не изменит.  Видимо, вы плохо знаете велиарина,он всегда добивается того, что хочет и какой-то закон его точно не остановит.

Я вздохнула. В том, что я плохо знаю Рема, он был абсолютно прав, но сдаваться всё равно не собиралась.

- Надар, возможно, вы правы. То, что я посмотрю этот закон, ничего не решит. Но мне надо хотя бы попробовать. Никто не узнает. Я никому не расскажу.

Капитан обречённо посмотрел на меня, ничего не сказав, просто вышел.

Он вернулся примерно через тридцать минут. В руках нёс бумаги. Подошёл, протянул их мне. Я вскользь взглянула на них и тут же почувствовала разочарование. Текст был на чужом языке. Действительно, а что именно я ожидала?

- Тут два экземпляра: один оригинальный, а второй с переводом, - сказал капитан, видимо, догадавшись о моих чувствах, - авена, вы ведь понимаете…

- Конечно, Надар, спасибо вам, - сказала я, действительно, чувствуя к нему благодарность. Даже, если это, и правда, ничем мне не поможет, я прекрасно понимала, что он рискует.

- Теперь вы позволите взять у вас кровь для анализа?

На этот раз я,конечно, возражать не стала. Лёгкий укол, совсем как тогда в машине и капитан снова оставил меня одну.

Читать закон было сложно. Даже в переводе я не сразу поняла то, что там было написано. А уж текст на чужом языке даже смысла изучать не было. Читала весь день, а потом ещё перечитывала несколько раз.

Наконец, какие-то вещи стали мне понятны. А кое-что действительно обрадовало. В законе явно было написано, что авена, которая достигла возраста девятнадцати лет, имеет право сама выбирать себе мужа. И самое главное, я прочитала то, из-за чего моё сердце начало биться от радости. Там также было написано, что на выбор у неё есть целых два года.