Ну а дальше - как всегда, помоги нам Мерлин! - потому, что в нашем досконально проработанном плане есть одно очень, очень уязвимое место.

========== Глава 66. О рисках при ловле на живца ==========

Проблема в том, что никто из нас не имеет представления, насколько Рэнделл искусен в беспалочковой легиллименции. На том допросе, о котором мне так радостно вспоминать, он уже пару раз применил беспалочковую магию. Легиллименция, конечно, в разы сложнее. Но сомневаюсь, что Рэнделл мог бы устоять перед искушением освоить ее, а ведь с тех пор прошло уже больше десятка лет – вполне достаточное время для того, чтобы отточить навык.

Анабелла же закрывать разум не умеет вообще. И, если Рэнделл беспалочковой легиллименцией все-таки владеет, стоит ей занервничать, она станет легкой добычей.

А уж как нервничаю я! Улица людная и очень хорошо освещена, и если Рэнделл будет еще не слишком готов идти за Анабеллой, то придется разбираться с ним прямо здесь. Чем дальше, тем идея мне кажется все нелепей, но отступать уже поздно. Тем более верным видится теперь решение действовать именно сегодня, день разницы вряд ли бы что-то дал. В зависимости от того, насколько ему повезет сейчас, Рэнделл мог бы и не высунуться из квартиры, которую снял. Квартиру и подъезд накрыть антиаппарационным куполом, конечно, проще, чем улицу и бар, и сила Анабеллы действует независимо от запертых дверей, но тогда ей пришлось бы тратить ее сразу на двоих. А нам неизвестно, действует ли она вообще на магглов…

Все эти соображения, однако, не успокаивают. До прихода Рэнделла я стою у окна в аптеке напротив бара, прислушиваясь к отдельным репликам продавца и откровенно флиртующего с ним покупателя. Все правильно, я в местах, где люди одной со мной ориентации преобладают…

Магглоотталкивающие чары защищают меня от них, но не от Рэнделла, поэтому для него я делаю вид, что протираю стекло. Хорошо еще то, что в этом углу аптеки темнее, чем снаружи.

Вообще-то он сильно рискует, появляясь в таких местах не под оборотным. С другой стороны, все, кто хотел бы ему отомстить, наверное, давно в Азкабане. Месте, откуда не выходят. Или боятся высовываться, потому что им и так уже досталось, а Рэнделл наверняка подстраховался, (возможно, при помощи того же Долиша) и, случись с ним что неприятное, в первую очередь примутся за них.

У меня есть смутные догадки, что Эйвери в свое время отпустили не просто так. Хоть он и заявил, что действовал под Империусом, но у него не было достаточно средств, чтоб откупиться, как у Малфоя.

Как бы то ни было, если бы и нашелся кто-нибудь, желающий отомстить Рэнделлу настолько сильно, что был бы готов наплевать на последствия, остается тот факт, что в одиночку уничтожить мага такого уровня очень сложно. Возможность купить отряд элитных наемников есть не у всех. А друзьям или родственникам, скорее всего, пришлось бы объяснять причину мести.

Так что уверенность Рэнделла в собственной безнаказанности выросла отнюдь не на пустом месте. А я? Уверен ли я в своей?

В Азкабан мне очень не хочется. И давно прошли те времена, когда я получал удовольствие от риска. Если оно, честно говоря, вообще когда-либо было. Хорошая дуэль – это одно дело, дуэль с перспективой проигрыша – уже другое. Нет, в Азкабан не хочется. И… простит ли мне Альбус? Поймет ли?..

Проходя мимо, Рэнделл мгновение скользит по мне равнодушным взглядом, а затем поворачивает на другую сторону улицы. Что ж, моя текущая внешность не слишком примечательна, я чем-то похож на отпрыска Уизли, старшего из тех, кто учится в школе. Правда, русый и без веснушек, зато такой же тщедушный и нескладный. Глаза немного навыкате, как будто от базедовой болезни…

И все же, хотя, возможно, и не я насторожил Рэнделла, а кто-то из многочисленных прохожих, снующих мимо аптечной витрины, видно, как на пару секунд напрягается его рука в кармане куртки. Сможет ли он опознать мои антиаппарационные чары, если вздумает проверить?

Я усиленно тру стекло. С короткими волосами - очень неудобно, не понаблюдаешь тайком, но, кажется, большего уже и не нужно: Рэнделл в два прыжка достигает двери гей-бара и ныряет в него.

Теперь нужно закрыть куполом бар. Раньше была вероятность, что Рэнделл аппарирует прямо туда. Но, должно быть, он решил проверить, нет ли за ним хвоста.

Выждав время, достаточное для того, чтобы объект наблюдения разделся и сделал заказ, я перебираюсь на угол бара и соседствующего с ним магазина, и еще минут пятнадцать у меня уходит на то, чтобы закончить сеть. Конечно, она довольно хлипкая, и опытный аврор ее вполне может уничтожить. Но не за одно заклятие. И даже не за два. Чтобы прорваться сквозь нее с первой попытки, нужен портключ, сделанный магом как минимум моего уровня. Все, что меньше – не только не сработает, но и любые чары портключа будут нейтрализованы.

За годы службы Лорду я выработал адское терпение, но сейчас мне с трудом удается вернуть себя в спокойное состояние. В мысли лезут то Альбус, которого я в случае провала оставлю справляться в одиночку, то Лили, точнее, Поттер, которого я больше не смогу защищать, а еще - непонятно вообще почему – Ромулу. Только воспоминаний о нем, и о том глупом поцелуе сейчас для полного счастья и не хватало!

Но дыхательная гимнастика, в конце концов, помогает, после десяти мучительных минут ожидания я беру себя в руки, и мне вдруг приходит в голову дополнительно подстраховаться и связать обе сети со своей магией. Решение это несложное в плане техники, но крайне неприятное по возможным последствиям. Как и любое связывание с собственной или чужой силой. Исключение составляют заклинания, в которых связывание происходит со стихией. Она в человеке существует как бы отдельно. И в процессе заклинания соединяется со стихией природной и потом черпает силу оттуда.

Но для антиаппарационного купола, в таком случае, понадобился бы воздух. Моя вода для этого не годится. Моя собственная стихия, конечно, удивительно развилась в последнее время, и, возможно даже, что вместо антиаппарационного купола я мог бы изобрести что-то принципиально новое. Но сейчас я не в том настроении и положении, чтобы проводить испытания с чем-то бесконтрольным.

На связывание уходит всего несколько минут, и я решаю для себя, что не буду жалеть о последствиях своего решения. Что бы ни случилось, я попытался сделать лучшее. И свое досье я решаю уничтожить не по глупости, а именно потому, что хочу, чтобы мне ничто не мешало выполнять долг перед Альбусом и Лили. Так что впиваюсь глазами в тротуар перед баром и замираю. Главное – не пропустить момент, когда откроется дверь.

Само заведение производит впечатление куда более захудалого, чем то, в котором встречаемся мы с Ричардом. Надо будет, кстати, узнать – вдруг наше тоже внесено ублюдком в список любимых, и мы не столкнулись там по чистой случайности. В нем, конечно, больше возможностей затеряться - два зала и огромный танцпол, и народу туда набивается подчас столько, что невозможно дышать. А в этом, судя по той картинке, которую я увидел в голове Ричарда, всего один зальчик: шесть столиков, стойки вдоль стен и в центре - пространство, на котором могут развернуться от силы пять-шесть пар.

Вывеска у бара обычная, не светящаяся, и за время моего ожидания в бар, кроме Рэнделла, зашли всего двое. Ричард уверен, что Рэнделл не ждет кого-то определенного, и говорит, что сюда не заглядывают парочками, а только те, кто ищет пару, но…

Тут мои размышления оказываются прерваны. Я… получаю удар в живот. Причем такой силы, что в глазах мгновенно темнеет, и я валюсь на тротуар – и внутри боль, и вокруг боль, а еще мысль, что этого мне не вынести. И опять перед глазами Альбус… Огненные круги в кровавых точках и он… Но боли так много, что просто невозможно оторвать руки от живота, невозможно перестать кататься по земле и безостановочно, оглушительно выть.

========== Глава 67. Первая победа. ==========

Прихожу я в себя в каком-то подвале. Впрочем, нет, кажется, это не подвал, судя по свету, который издевательски направляют мне в лицо. Наверное, какая-нибудь камера предварительного заключения в аврорате… Пахнет паленым. Все тело болит тупой, ноющей болью с пульсирующе-нарывающим центром в животе. Глаза режет, словно в них от души сыпанули песком, и он теперь мешает разглядеть все, кроме света. В ушах стоит ровный гул, как будто кто-то, стоя надо мной, бьет в колокол. Раньше, во время войны с Лордом, такой колокол, усиленный чарами, был в Хогсмиде… и в Хогвартсе его было слышно даже у нас.