- Почему? – кажется, что Антуа действительно не понимает. – Неужели тебе не хотелось... Отомстить вселенной за то, что она так поступила с тобой, а? Чар, они же выбросили тебя из твоего времени. Так жестоко с тобой поступили. Неужели тебе ни разу не хотелось отыграться? Отплатить той же монетой? Если они переписали твою жизнь, почему бы тебе не переписать жизнь волшебного измерения?

- Знаешь, никогда не было таких мыслей. И во мне не горит такого желания, – Чарли смотрит в зеленые глаза Антуа, в которых застыли нечитаемые эмоции.

Музыка тем временем заканчивается. Антуа приглашает ее на новый танец, и Чарли нехотя соглашается. Потому что несмотря на отвращение к этому золотоволосому засранцу, который, кажется, мнит себя манипулятором чертовым, в ней просыпается любопытство. И хочется понять его логику хоть немного.

- Хм, – как-то разочарованно тянет он, – я ожидал большего. Чар, ну неужели ты никогда не задумывалась над тем, для чего мы здесь? Почему именно мы, в конце концов?

Вот тут Чарли не знает, что ответить. Потому что она действительно часто думала о том, почему сложилось все именно так. Неопределенность порой пугала ее, но для себя голосовой маг определила главную задачу: не слишком вмешиваться в ход времени и наблюдать за теми событиями, которые уже начали происходить. А тут появляется Антуа, который, похоже, видит все в другом свете. Порой ей хотелось встретить кого-то, подобного себе. Понять, что она не одна в этом мире. Но вот подобный нашелся... И Чарли от него не в восторге. И отвечает она Антуа новым вопросом.

- Тогда я не могу понять одного. Хорошо, ты думаешь, что ты здесь такой вершитель судеб. Но почему-то ты тоже сидишь на жопе ровно и ничего не делаешь. Я не верю, что ты вот так все тридцать лет ждал меня.

- Правильно, Чар. Ты умница, мозгами не обделена, – мурлыкает Антуа, а Чарли про себя фыркает от этого его “Чар”. – А как ты думаешь... – он заговорщически подмигивает ей. – Благодаря кому Стелла стала такой, какая есть? Кто смотрел на нее с обложек модных журналов? Чьи интервью с журналистами она читала до дыр? Чей образ запал ей больше всего в душу, на кого она так стремилась походить? Тот самый неуклюжий очкастый тринадцатилетний подросток, страдавший от неразделенной любви к самому красивому мальчику школы, который в свою очередь, увы и ах, был весьма неравнодушен к не менее красивой девочке, и все было взаимно, а? Думаешь, только поэтому она стала такой? Ну, может, конечно, все это сподвигло ее изменить свой внешний вид и сделать упор на красоту, ну а все остальное? Кто сделал ее характер, кто сделал ее той самой Стеллой, которую знает весь мир? И на кого она старалась равняться в вопросах моды, чьему стилю подражала? Как думаешь, м?

Чарли широко открывает глаза.

- Забавно, неправда ли? Сын сделал образ и сущность собственной матери, – ухмыляется Антуа.

- Но ведь в прошлом варианте... Тебя не было, – замечает Чарли, – тогда как...

- Не знаю, – надменно фыркает он, – и знать не хочу.

- Ну что ж, – пожимает плечами Чарли, чувствуя, что танец уже подходит к концу, – дело твое. Но знаешь... Ты меня не убедил. Сотрудничать с тобой я не хочу. И все сведения об этой мадам добуду сама. Тем более, – она чуть наклоняется к Антуа и ухмыляется в ответ, – не думаю, что ты знаешь больше меня.

- Ну, может быть, – миролюбиво отзывается тот, но потом с сожалением добавляет. – А знаешь, все же мне жаль.

- А мне нет, – холодно бросает Чарли.

И как только музыка заканчивается, она, игнорируя Антуа, идет прочь, дабы занять более удобную позицию и продолжить наблюдение. То самое побочное задание. А вот другое, основное, только еще набирает обороты. Но многое уже становится понятным.

Октябрь в Магиксе плавно перетек в ноябрь, не принеся при этом, впрочем, ничего нового. Может, лишь чуть холоднее стало, только и всего. Зимы в центре волшебного измерения начисто лишены снега, как и многие другие планеты. Смена времен года здесь едва заметна.

И Текне это даже нравится. Потому что на Зените ее всегда будут поджидать летящие с неба хлопья снега или тяжелые серые тучи, затянувшие небосвод. На ее планете специально поддерживают такую погоду, чтобы техника работала лучше. Но фея технологий часто бывает не против получить свою дозу солнца.

Вот и сейчас она наслаждается вполне себе погожим днем, радостно идя в каком-то проулке Магикса, совершенно безлюдном. Как ее сюда занесло? Все очень просто, ингредиенты для суши, которые в последнее время Валтор активно взялся готовить, Текна предпочитала находить сама. И даже если магазин для этого находился в самой заднице огромного мегаполиса, фея технологий вполне могла смотаться туда и торжественно вернуться обратно со всем необходимым. А сегодня ей срочно нужно было пройтись и проветрить голову.

Винкс. Окончательно достали. Если бы Текна продержалась в их обществе еще минуту, то окончательно бы сорвалась и послала их ко всем чертям. Лейла и Стелла опять посрались. Вот только на сторону солнечной феи встала Флора, а на сторону принцессы Андроса – Муза. И понеслось. Ссор за последнее время меньше не становилось, а только прибавлялось. Раздражение крепко пустило свои корни во всех шестерых. Они слишком часто находятся вместе. Их слишком много на одну маленькую территорию. Они до невозможности бесят друг друга. И ничего не могут с этим поделать, потому что связаны. Это они признали, но обиды, накопленные за все это время, никуда не делись. Улыбаться на публике. И грызться внутри.

Текна уже устала. А ведь ей, пожалуй, хуже, чем всем остальным. Но она, черт возьми, она почему-то обязана держать себя в руках. Почему она контролирует каждое слово и действие? Почему может сдержаться? А они – нет? Это Текну выбешивает окончательно. Мысли о Винкс затмевают все остальные, и настроение портится ко всем чертям.

Текна ничего не замечает вокруг. И в этом, пожалуй, заключается ее главная ошибка. Никогда нельзя терять бдительность. И способ, с помощью которого она попадается, слишком простой для феи ее уровня. Но Текна слишком погружена в мысли о подругах. И не замечает, как сзади по ее голове ударяет что-то тяжелое. Дальше запоздалая мысль, что нужно превратиться... И темнота.

Она с трудом разлепляет глаза. И тут тело пытается исполнить команду, которую так некстати прервал ее обморок. Тело пытается превратиться, но натыкается на блок. Глаза Текны расширяются от страха, она пытается что-нибудь наколдовать, еще и еще. Магия почти готова вырваться наружу... Но в самом конце застывает и взрывается под самой кожей.

Текну охватывает паника. И только тут она замечает на своих руках металлические браслеты. И ей тут же все становится ясно. Блокируют магию. По губам бежит горькая усмешка: Дракон, как же, ну как же легко она попалась. Фею Винкс заковали в браслеты, блокирующие магию. Такие же имеются и на ее ногах.

Но возникшая на короткий миг усмешка тут же сменяется ужасом, потому что Текна понимает, что абсолютно бессильна. Беззащитна. Не может воспользоваться волшебством. И обездвижена. Что происходит?

- О, – дверь в комнату открывается, и в нее заходит небритый парень с сальными рыжими волосами и в запотевших очках. В старой футболке с закатанными рукавами и в спортивных штанах, он подходит к фее технологий и берет ее за подбородок. Та лишь брезгливо морщится. – Феечка Винкс. Спорим, за тебя отвалят кучу бабок?

- Остынь, Стэн, – в комнату входит еще один, с длинными серебристыми волосами, – у нашей гостьи наверняка накопилась куча вопросов, не так ли? – с небрежной такой усмешечкой тянет он.

А Текну сковывает изнутри ужас. Потому что она даже понятия не имеет, где она. И ничего не может сообщить подругам. Как и где они будут ее искать? Сколько времени прошло? Как ей выбраться? Она снова пытается превратиться, но ничего не получается.

- Оставь это дело, – ухмыляется Стэн, наблюдая за ее жалкими попытками, – все равно скоро мы из тебя выкачаем всю силу.