- Ты что, все его любишь?! – округляет глаза фея солнца.

- Моя любовь к нему не угаснет никогда!!! – визжит и машет руками Мификс, выглядя очень смешно в своем костюме, с блестящими черными волосами, будто бы только что вышел из салона. Сирин машет своей гривой, словно он снимается в рекламе нового шампуня, и проводит рукой по нескольким прядям.

- Дракон, но столько же времени уже... – стонет Стелла.

- Адская женщина, уж тебе ли не знать, что любви неведомы время и расстояние! – прижимает одну руку к сердцу Мификс, а другую тянет вверх, мечтательно закатывая глаза. – Однажды я попаду в беду, и тогда за мной примчится Скай на белом коне, он взмахнет своим сияющим мечом и спасет меня. А затем он подхватит меня на руки, усадит перед собой, и мы сольемся в страстном поцелуе! А потом мы умчимся в закат!

Стелла смачно хлопает себя рукой по лбу. Воистину чудо в перьях. И даже сердиться на такого-то... А ведь до этого она орала на него и за волосы таскала, а он брыкался и кричал, что никому не отдаст ее. А Шайни, щебеча и сверкая, испуганно улетела куда-то прочь, впрочем, бросив при этом предупреждающий взгляд на Стеллу, понятный только ей. Ну еще бы. А фея Шайни прекрасно понимает. Еще бы внутренне не содрогнуться и не испугаться разъяренного сирина, который прыгает на бедное сказочное животное с криком: “Слышь, курица общипанная, ты чего к моему солнышку лезешь?!”

А потом после нескольких минут препирательств Шайни улетела прочь. А Стелла задала Мификсу такую взбучку, что он, как фея надеялась, еще долго от нее не оправится. Сначала тихо, а потом на повышенных тонах она объяснила ему, что Шайни – сказочное животное, что у феи солнца с ней магическая связь, что это не ее новая лучшая подруга и не замена ему, если сирин так уж боится, но пусть он, Дракон его испепели, возьмет себя в руки и засунет свою ревность себе в задницу.

Мификс тоже что-то там кудахтал, а потом, как обычно, заладил про сериал, про то, что сценаристы вообще обнаглели и, похоже, тащат идеи из фанфиков, что... И тут Стелла не выдержала, взяла и спросила его, и какая же там серия-то? А Мификс-то...

- Нет, ну я всегда знал, что ты солнышко! – прыгает вокруг нее Мификс. – Я знал, что ты меня поймешь! Я всегда знал, что однажды ты проникнешься! О-о-о, теперь мы можем присоединиться и вместе ругать сериал! Раньше Винкс были лучше! – бьет себя сирин кулаком в грудь. – Отвечаю! Я олдфаг.

Да-да, именно в этом духе. Стелла сначала подыграла, а теперь устало проводит рукой по лбу.

- Да не верю я во все это! – остужает она пыл Мификса. – Несешь какую-то чушь.

- О нет! Ты ранила меня в самое сердце!!! – обрушивается на колени Мификс, хватается руками за голову и в натуральнейшем смысле убивается. – Как ты могла?! Я ведь верил тебе, я думал...

- Слушай, кончай цирк, – Стелле, если честно, это уже надоело.

У нее есть проблемы и посерьезнее. Например, Шайни, которая втрескалась в Брендона и вьется вокруг него с красными сердечками в глазах. И самое главное, что никак ее не отвадишь, Шайни ей авторитетно заявила, что будет бороться за сердце любимого и не уступит его Стелле! И вот вроде бы между ними магическая связь, особые узы там, а в итоге они соперницы за сердце одного несчастного специалиста. Стелла, в общем-то, особо не беспокоится, но все равно на сердце тревожно как-то. Ну... А вдруг. А...

- Во-о-о-от! – замечает Мификс. – Теперь ты тоже в моей тарелке! А ведь она, в отличие от меня, не ограничена. Вот уведет у тебя Брендона, и будем мы с тобой рыдать, заливая свои чувства виски, пьянея вдрабадан, крича модные песни и посильно изливая друг другу горе...

- О да, особенно ты, особенно опьянешь и вот особенно вдрабадан, – соглашается Стелла.

- А как же?! – подскакивает от нетерпения Мификс. – Вот только представь: ты, с растекшейся тушью, спутанными волосами, смазанной косметикой и разбитым сердцем, рыдаешь у меня на плече, проклиная Брендона, а я, подливая тебе в стакан виски, слушаю тебя и рассказываю, что у меня накопилось на душе, а потом мы напиваемся так, что не замечаем, как...

Тут Мификс поднимает голову. И его вдохновенно-сочинительно-расслабленное выражение застывает на лице.

- Как... – продолжает Стелла, но понимает: что-то не так.

Мификс ее не слышит. Мификс смотрит вдаль, напряженно сверля взглядом какую-то точку. Его лицо меняется. Фея солнца смотрит на него и... Отшатывается. Ненависть. Разрушительная, тяжелая, почти физически ощущаемая ненависть. От улыбки и привычного настроения сирина не осталось и следа.

Стелла, поджимая губы, вглядывается вдаль. К ним приближается какой-то силуэт. По двору Алфеи к ним идет... Стелла чуть прищуривает глаза и... И... Вздрагивает.

Нет, нет, нет... Только не сейчас, только не здесь!

- Приветствую вас, мисс Стелла, – здоровается с ней Флай Аквела, подходя совсем близко. Она спокойна, собрана и холодна.

Стелла стоит, не шевелясь, с замершим сердцем. Ей с трудом хватает сил повернуть голову и взглянуть в сторону Мификса... На которого смотреть жалко. Он похож на разъяренного коршуна. Готов наброситься на Аквелу прямо здесь и сейчас, вцепиться в нее, разорвать и выпотрошить, а потом станцевать от счастья на ее останках. Но по определенным причинам он не может этого сделать. И Стелла помнит, по каким именно.

Впервые они столкнулись с мадам Аквелой в августе. Тогда она не поняла, почему Мификс смотрел на нее с такой ненавистью. Почему растерзать ее одним взглядом готов был. Да и Аквела была не хуже, Стелла потом три дня вспоминала ее выражение лица. Тогда фея солнца просто еще ничего не знала.

Сейчас ведь Баттерфликс сдерживается. Сдерживается... Или... До Стеллы доходит: нет, не сдерживается. От нее тоже исходит ярость. Ледяная, спокойная, убивающая медленно, мучительно, но не менее болезненно. Просто Баттерфликс умеет держать себя в руках. И, вероятно, в прошлый раз никто из них не ожидал встречи. А сейчас...

Сейчас Стелла зажата между двумя трансформациями, связанными магическим контрактом, трансформациями, готовыми убить друг друга на месте. Они едва сдерживают силу: она вьется вокруг них, словно послушный зверь с наточенными когтями. Дай сигнал, и она набросится, уничтожит, растерзает. Две удушающих, невероятно мощных, ментально сцепленных силы. И Стелла ойкает, хватаясь за горло. Ей становится нечем дышать. Она мгновенно сползает на землю, тяжело втягивая носом живительный кислород, но этого не хватает. Кажется, будто ее заперли в тесном помещении. Из которого невозможно выбраться. Кто-нибудь... Помогите!

А трансформации, кажется, заняты своими проблемами, с ненавистью пожирают друг друга взглядом, просто стоя на месте. И ведь их силы – понимает Стелла – достаточно, чтобы разнести всю Алфею. Превращения давят ее, давят своими почерневшими, потускневшими и озлобленными аурами. Стелла дышит уже ртом, но ничего не помогает. Собственная магия загнана в ловушку, она не может вырваться, придавленная сразу двумя мощными волнами.

- Что ты забыла здесь? – шипит Мификс. – Зачем ты пришла? После стольких лет?

- Я спонсирую эту школу. И имею право появляться на ее территории в любое время. Кроме того, мисс Стелла является моей носительницей, – Флай холодна, но она готова рвануть в любую секунду.

- Не лги, бабочка! Не лги! Ты пришла сюда... Ты...

- И за тобой тоже. Я достаточно позволила тебе наслаждаться свободой.

- Ты, – с ненавистью выплевывает Мификс каждое слово, и Стелла дрожит, находясь на грани истерики, потому что понимает, что таким она лучшего друга никогда не видела, – отняла у меня самое дорогое. И тебе все мало.

- А ты, – шипит в ответ Баттерфликс, – все никак не можешь раскрыть глаза.

Стеллу трясет. По щекам катятся слезы. Их магия невыносима, их магия смертоносна. В этот момент фея солнца понимает, что Мификс-то, оказывается, очень много ей позволяет. Орать на него, таскать за волосы, шутливо пинать. Если бы он хотел, чтобы она остановилась... Ривен однажды попробовал ему что-то предъявить. Мификс очень быстро поставил его на место. Стелла сгибается пополам, хватаясь за живот и все ниже склоняя голову к земле. Нет, нет, нет.