Хидан был бродячим альфой. Поклонялся какому-то, только ему ведомому Предку и в своем ремесле использовал косу. Алую, с тремя лезвиями. Хидан предлагал уехать с ним. Стать его омегой. Отбросить условности и быть свободным. И, если бы не Дей, он бы уехал, наплевав на свое наследие и желания самого Девятого. Но он не мог покинуть брата, который значил для него намного больше, чем все альфы мира и даже его достопочтенный Предок. Пейн остался в прошлом. Хидан уехал и они больше не виделись. Тогда Наруто решил, что он идет неправильным путем. Понял, какова цена возложенной на него ответственности, как преемника своей матери. Достопочтенной Узумаки Кушины. Ну, и Верховному Китсунэ, так уж и быть, найдется место в его планах на будущее.

Жизнь стала размеренной. Он поступил в колледж. Шел к своей цели. Пытался оправдать надежды брата. Старался не оглядываться на прошлое. Старался, пока в его жизни не появился Учиха Саске.

Саске увидел в нем чистую, невинную, милую омегу. Саске из-за него расстался со своей нареченной. Его появление в жизни Учиха повлияло и на судьбу его старшего брата. Наруто не хотел этого, но оказался бессильным перед лицом собственных чувств. Он нужен Саске. Вот что он чувствовал, как омега. Без него этот альфа не сможет избавиться от пут, в которые закована его сущность. Он не собирается вмешиваться, только помочь. Как у них с Деем была причина скрывать свое наследие, так и у Учиха Итачи, похоже, была причина, из-за которой он и наложил печать цепей на сущность собственного брата.

И все же решение Саске предстать перед алтарем Десятого Наруто считает поспешным. Уверен в своих чувствах. И в чувствах альфы тоже. Но не разочаруется ли в нем Саске, когда узнает, что Узумаки Наруто – не кроткая омега, нуждающаяся в защите, а целеустремленный и жесткий глава, пусть и маленького, но все-таки клана Первородных?

Этого альфу он почему-то сразу выделяет в толпе. Не потому, что у него ярко-рыжие, практически алые волосы, и не потому, что тот стоит у шикарного авто, запрокинув голову и смотря в небо, словно и не видел никогда то ли ночной столицы во всей красе, то ли звезд в принципе. Потому, что взгляд глаз цвета нефрита пустой и безжизненный. Когда-то Наруто уже видел такой же. В зеркале.

- Простите, - выдергивает наушники и подходит ближе. – У вас что-то случилось? Может, нужна помощь?

- Да нет, вроде как, - опускает голову, переводя взгляд на него. От альфы в дорогом темном костюме пахнет взгретым под солнцем песком. А от Саске - древесной смолой. – Я просто заблудился.

- О… ну… - как-то неудобно получилось. Взгляд альфы не сменился ни на йоту. Смотрит так, словно сквозь него. Будто человек перед ним, мысленно, очень далеко. А ещё у Наруто складывается такое впечатление, что этому альфе все равно до внешнего мира. По крайней мере, он смотрит на все вокруг так, словно жизнь проходит рядом, но мимо, и он, осознавая это, все равно остается в стороне.

- Может, показать вам дорогу? – все-таки сущностные ощущения не позволяют ему просто развернуться и уйти. – Куда вам нужно?

Альфа перед ним сущностно очень силен. Даже не скрывает этого, чем и отпугивает прохожих. Наверное, если бы на это действо можно было посмотреть сверху, то было бы отчетливо заметно, что вокруг аловолосого образовывается полукруг. Особи обходят его стороной, чувствуя эту неприкрытую, грубую силу. И только беты равнодушны к одинокому человеку, смотрящему на мир невидящим, сухим, можно даже сказать, мертвым взглядом. Выработанным взглядом, за которым скрывается то ли боль, то ли ненависть. Наруто просто держит черту и все ещё считает, что поступает не опрометчиво, а по совести.

- В квартал Камэйдо, - совершенно не заинтересовано отвечает альфа. Складывается такое впечатление, что мужчина, которому на вид около двадцати пяти, бежит от чего-то. Иначе просто взял бы и позвонил кому-то. Например, родственникам или охране. У этого человека должна быть охрана. И родственники. Однозначно. А ещё целый клан в управлении. Одно только название квартала и эти алые волосы сказали Наруто о многом.

- Я знаю, как туда проехать, - пожимает плечами, снова предлагая свою помощь. Этот альфа не кажется высокомерным, пусть о нем говорят много, очень много нелестного. Жестокий и беспринципный. Легкий на расправу со своей тяжелой руки. Пришедший к власти щенком, которому с годами удалось превзойти своего отца – матерого вожака. Таким общественность знает наследника Первого – Собаку но Гаару. Но Наруто видит перед собой совершенно другого человека.

- Да? – приподнимает практически невидимую бровь. Алое кандзи над ней глумливо вздрагивает. Первая эмоция, которую он видит на лице этого человека. – Тогда поехали, - разворачивается и садится за руль.

Наруто забирается на переднее сидение. Водружает сумку на колени. Глубоко вздыхает. Как омега, он все-таки поступает опрометчиво, садясь в машину к незнакомому альфе. Репутация тоже не говорит в пользу Собаку но Гаары. Но, с другой стороны, грош – цена его убеждениям и ему самому, как главе клана, раз он будет убегать каждый раз, когда ситуация может обернуться раскрытием его наследия. Как бы там ни было, но скрываться в тени они с Дейдарой всю жизнь не смогут. А ещё ему кажется, что этот влиятельный альфа очень несчастен. Так почему хотя бы не попытаться что-то с этим сделать?

- Вам нужно развернуться и перестроиться на противоположную полосу, - стягивает кепку, тряхнув волосами. – Сейчас до Камэйдо проще доехать малыми улицами, иначе можем застрять в пробке на магистрали на несколько часов.

- Как скажешь, - альфа пожимает плечами и разворачивает машину, следуя его указаниям. Невозмутим и безразличен. Но все-таки на миг Наруто показалось, что в глазах цвета тусклого нефрита мелькнуло что-то оживленное. Словно огонек интереса. Его омежья черта непоколебима, поэтому момент ускользает.

- Ты, наверное, думаешь, что я просто беспомощная особь с громким именем? – примерно половину пути они проехали молча. Ну, если не учитывать его коротких указаний, в ответ на которые альфа просто кивал. Он и сам уж посчитал этот сущностный порыв плохой затеей. Если он уберет черту, Первородный обязательно почувствует его наследие. Такие уж они, Первородные, способные узнавать друг друга на подсознательном, сущностном уровне. Но если будет постоянно держать её столь плотной, альфа точно не пойдет на контакт. Подумает, что омега его боится. Прям палка с двумя концами. Острыми.

- Нет, - пожимает плечами. – Любой бы мог заблудиться, если бы поехал незнакомой ему дорогой, - Собаку в ответ снова просто кивает. Не верит – так чувствует Наруто. Считает, что дворовой помогает ему из жалости. Может, даже с корыстных мотивов. Наруто снова думает о том, чтобы таки убрать черту. Что-то в этом аловолосом альфе не дает ему покоя. Его сущности. Такое чувство, что они обязаны были встретиться. Для чего-то.

- Я решил объехать пробку, - зачем-то объясняет, цепко сжимая руль бледными, тонкими пальцами. – А, в итоге, увидел, насколько изменился город за последние десять лет.

- То есть? – Наруто не совсем понимает, но альфа идет на контакт, что уже само по себе можно считать положительным результатом.

- С того дня, как я стал главой клана Собаку, - даже не сомневается в том, что его узнали, - мой мир сузился до радиуса дом – работа. Иногда, квартал красных фонарей, - теперь уже его очередь удивленно вскидывать бровь. Обычно, альфы предпочитают не распространяться о подобных вещах, но Гаара, похоже, не считает подобное откровение неприемлемым для своего статуса. – Поэтому я остановился у того здания, где ранее, насколько я помню, была пекарня, в которой делали просто изумительную выпечку.

- Её закрыли и снесли ещё лет семь назад, а взамен построили торговый центр, - странные ценности у этого человека. Как по альфьим меркам. Но, как говорят беты, чужая душа – потемки, а сущность – это ещё более сложная штука, нежели душа.

- Глупо, - альфа фыркает, плавно выворачивая на более оживленную трассу, ведущую прямо в Камэйдо. – Разве можно фаст-фудом, придуманным, чтобы зарабатывать быстрые деньги, заменить выпечку старика Канзаки, в которую он вкладывал душу.