— Вот так, Тэйла. — Он так торопился снять с нее брюки, что порвал их. — Покажи, чего ты хочешь.

Она хотела его. Любой ценой.

Ее голос дрожал, когда девушка выпалила:

— Обручись со мной.

Он отшатнулся, вырвавшись из кольца ее ног.

— Обручиться? Нет. — Красные глаза светились в темноте. Тэй показалось, что она увидела промелькнувшие в них золотые искры, но они моментально потухли, и до нее донеслось хриплое: — Трахнуть? Да.

Черт. Он предупреждал, что если тянуть с этим слишком долго, то может стать слишком поздно. Ее накрыло волной отчаяния. Она не может потерять Риза. Вспомнив то, что прочитала о Семинусах и их брачном обряде, девушка сорвала футболку, нащупала ножны на лодыжке и вытащила из них стэнг. Не успел Риз и глазом моргнуть, а она уже разрезала лифчик и провела лезвием по груди. Ее полоснуло болью, усиленной жаром желания и любви.

— Попробуй меня.

Он опустил взгляд на ее груди и тяжело задышал. Тэйла запустила пальцы в волосы Призрака и притянула его к себе, но как только горячее дыхание опалило ее кожу, он вывернулся и отшатнулся. Он положил на порез ладонь и знакомая вибрация прокатилась по телу девушки. Рана затянулась. Все полученные этой ночью увечья излечились прежде, чем Тэй успела отодвинуться.

— Пожалуйста, Призрак, — прошептала она. — Ты именно этого хотел всю свою жизнь. Жену. Детей. Быть врачом. Возьми меня. Сделай своей.

Он зарычал, но когда поднял на нее глаза, они светились расплавленным золотом.

— Ты… уверена? — смог выдавить Риз. — Не смогу… долго сдерживаться…

— Уверена. — Девушка скинула кроссовки и снова привлекла его к себе, обхватив ногами. — Поторопись.

Вместо этого Призрак ее поцеловал. Нежно, неспешно, словно им принадлежало все время мира. Потом, словно вспомнив об утекающих секундах, сдернул девушку со стола и стянул с нее штаны. Пока Тэй переступала через кольцо ненужной одежды, он уже запрыгнул на стол и растянулся на спине. Одной рукой Риз держался за край столешницы — так сильно, что побелели костяшки, — другой — доставал из джинсов возбужденный член.

— Забирайся. — Его хриплый голос был напряжен, слова Риз цедил сквозь зубы. Тэй понимала, что сейчас дорог каждый миг. — Ты должна сделать это по собственной воле. Надо, чтобы именно ты запустила процесс, так же, как я действовал тогда, в моей спальне.

Пока она залезала на него, у нее от предвкушения сводило внизу живота. Тэй оперлась коленями о стол и нависла над подрагивающим членом Риза. Призрак сжимал и разжимал кулаки, словно ему хотелось схватить девушку. Одним быстрым движением она села на него, вобрав в себя до самого основания. Риз закричал и дернулся, на его лице застыло выражение, которое могло быть как экстазом, так и глубоким отчаянием.

Желая сохранить неподвижность, он закусил губу так сильно, что выступила кровь.

— Быстрее, лирша, быстрее, — проскрежетал Призрак. — Твое запястье. Напои меня.

Она уронила стэнг и другие клинки на пол, когда раздевалась. Черт. И ведь знала же, что под рукой всегда должно быть оружие. Это все Призрак виноват — он заставлял ее забывать обо всем на свете от любви и желания, рядом с ним вся ненависть и боевые навыки отходили на второй план.

Тэйла посмотрела на него, на то, как он не сводит с нее пристального взгляда. В его глазах снова начал проблескивать красный свет, и девушка поняла — они достигли критической точки. Тэй сорвала с шеи Риза кадуцей и вонзила крошечный кинжал в правое запястье. Было больно. Кулон был тупым, но сгодился для ее целей. Девушка молниеносно прижала порез к губам Риза. Он обхватил правой рукой — той, что с татуировкой — левую руку девушки и переплел их пальцы. Получилось, что от его до ее плеча их кожа стала одним произведением искусства. Связь: запястье ко рту, рука к руке, лоно к лону — создала замкнутую цепь, по которой проносились электрические разряды, заставляя девушку кричать от накала страсти.

Она скакала на нем, не ощущая ни ритма, ни закономерности движений. Тело действовало само по себе. Каждое нервное окончание жило своей жизнью. Голова кружилась. Призрак выгибался навстречу. Мысль о том, что она потеряла контроль над ситуацией, промелькнула на задворках сознания, и это должно было напугать девушку, но еще никогда в жизни она не испытывала ничего столь же значимого и правильного. Она словно парила в свободном падении, но знала, что Призрак ее обязательно поймает.

Ощущения омывали тело Тэй, прокатывались по коже, по венам, а когда Риз сильнее присосался к ее запястью, это было так, словно потянули за какую-то невидимую струну, натянутую между рукой и лоном. Девушка всхлипнула от удовольствия, почувствовав, что Риз стал пить более жадно, а ее плоть начала сжиматься при каждом глотке.

— Я чувствую тебя в себе, Тэйла… Боги, я люблю тебя. — Пальцы крепче вжались в ее бедро. — О… проклятье! — Он запрокинул голову и закричал, так сильно толкнувшись бедрами навстречу Тэй, что она чуть не упала со стола. Их татуировки горели красным огнем, а когда Тэйла кончила, то, казалось, оргазм нескончаемыми волнами сотрясал ее тело.

Жар опалил кожу и легкие девушки, казалось, кровь зашипела в ее жилах, когда Тэй без сил обмякла на Призраке.

— Не шевелись, — прохрипел он, и легкая вибрация пощекотала ее запястье. Он залечивал рану.

— Все? — спросила девушка.

— Да. Чувствуешь?

— Да.

Кожей, телом, душой. Она ощущала Риза, почти слышала его мысли и наверняка знала, его чувства.

Умиротворение.

Знала, потому что испытывала то же самое.

Но Призрак и Тэй недолго наслаждались спокойствием. До них донеслись разрывающие ночь звуки борьбы и крики боли. Тэйла даже не успела хорошенько разглядеть навсегда запечатлевшийся на ее руке рисунок, все еще мерцающий в темноте. Они быстро оделись и кинулись к двери, где Риз застыл на мгновение и положил руку на плечо девушки.

— Ты никогда не была моим последним шансом на нормальную жизнь.

Тэй чуть не задохнулась от нахлынувших чувств. Она подняла руку и провела по его щеке, где не осталось ни следа от татуировки, хотя один новый рисунок и появился на Хеллбое — два скрепленных кольца обвивали шею.

— Я знаю. И пусть это ничего не исправит, но мне жаль, что так вышло с Роугом.

— Ш-ш-ш-ш, — почти промурлыкал он и положил руку поверх ее ладони. Этот жест был полон такой нежности и любви, что у Тэй ёкнуло сердце. — Сейчас только будущее имеет значение. И благодаря тебе, оно у меня появилось.

— Благодаря тебе, я наконец-то нашла свое место в жизни.

Он притянул ее к себе и прижался к губам требовательным поцелуем, из-за которого Тэй чуть не забыла, где они находятся. Объятия Призрака — кокон заботы и безопасности — навсегда поселили любовь к этому демону в ее сердце.

Девушка наконец поняла, каково это — чувствовать себя желанной.

— Нам надо идти, — прошептал он ей в губы, и Тэй кивнула.

С неохотой они двинулись в сторону главных ворот, где надеялись встретить Джем и ее родителей. Вместе этого они нашли Лори, которая, обхватив себя руками, с потерянным видом стояла под аркой. Заметив парочку, Лори побледнела, и Тэй увидела, как женщина, бывшая когда-то ее лидером и наставником, попятилась к заброшенному сувенирному магазинчику.

— Оставьте меня, — пробормотала Лори. — Вам не понять.

Тэйла фыркнула.

— Ты права. Я не понимаю, как ты могла изменять и обманывать Ки.

В глазах Лори промелькнул стыд.

— Я не хотела причинять ему вред… — Она моргнула от неожиданности, словно только сейчас увидела Призрака. — Ты… ты похож на Фантома.

Риз пригвоздил ее к стене тяжелым взглядом.

— Откуда ты знаешь Фантома?

Казалось, Лори не услышала его.

— Ты тоже Старейшина?

— Старейшина? — переспросила Тэй. — Ты имеешь в виду всемогущих Старейшин «Эгиды»? Членов Сиджила? Думаешь, что Фантом — один из них?

— Он приказал мне организовать команду по поимке демонов. Инструкции приходили прямо из Сиджила. Все должно было оставаться в тайне… — Красные пятна засохшей крови покрывали бледную кожу Лори. — Почему я тебе все это рассказываю? — Она повернулась к Призраку. — Она — демон. Предательница. Она обманом проникла в «Эгиду». — Лори снова посмотрела на Тэйлу. — Знаешь, тебя за это казнят.