— Хуже, — пробормотала она и, шагнув в сторону, пошла к выходу. Она всегда ненавидела это место, но оно приманивало демонов словно магнит — ну просто богатое охотничье угодье.

Вымазанная в чем-то рука мужчины легла на ее плечо, и Тэйла застыла, сжав кулаки.

— Убери от меня свою грязную лапу.

— А не то что?

— А не то останешься без нее.

Парень рывком заставил ее развернуться, и Тэйла все-таки слетела с катушек. Она схватила его за ворот рваной армейской куртки, подняла над полом и прижала к стене склада. Он расхохотался, слишком не в себе, чтобы осознавать, в какой опасности оказался.

— Полегче, сука. Если хочешь меня, нужно только попросить.

Тэйлу передернуло. С такими же парнями постоянно зависала ее мать, такой же, подозревала Тэйла, стал ее отцом. Тэй всегда считала, что хуже некуда. Но теперь знала, что правда может быть еще ужаснее.

— Заткнись. Просто заткнись.

— Сука не хочет играть по правилам. — Он стал вырываться, но она впечатала его в стену еще сильнее, чувствуя, как прогибаются кости ключицы, будто сейчас сломаются. — Ау, дерьмо!

От запаха гнева, приправленного страхом, ее сердце заколотилось быстрее. Хорошо. Потому что должен же хоть кто-то чувствовать то же, что и она — как будто их мир рушится. Проблемы любят компанию.

— Ну как, больно? — прошептала она, и его остекленевшие глаза расширились от ужаса.

Она почти не слышала звука шагов, но ее тело трясло от выброса адреналина. Она была готова крушить и не брать пленных.

— Тэйла?

Нахмурившись, она оглянулась.

— Кинан. Вы нашли…

— Тело Джанет пропало. — Трое Хранителей остановились чуть поодаль, а Ки направился к ней, его глаза остановились на наркомане, рука легла на ножны на груди. — Демон?

Она ахнула.

— Что? Что ты сказал?

— Это демон? Тэйла? Ты в порядке? Хочешь, я его прикончу?

Ах да, он говорил не о ней. Прикончит его. Она не он. Потому что она не демон. Хотя в некотором смысле — он говорил все-таки о ней.

Тэйла снова посмотрела на мужчину, которого держала за грудки. Его лицо посерело, дыхание стало быстрым и неглубоким из-за сдавленного горла. О Боже, что она собиралась сделать? Он же человек, не демон.

«Ты наполовину демон».

— Нет! — закричала она, не зная — голосу в своей голове или Кинану, — и все же выпустила наркомана, тупо наблюдая, как он соскальзывает на землю.

— Нет. Он человек. Мразь, но человек.

Парень отполз в сторону, шепча:

— Сучка чокнутая. Ненормальная.

Кинан настороженно приблизился, словно Тэй могла укусить.

— Почему бы тебе не пожить пару дней в штабе? Смерть Джанет ударила по всем, и думаю, нам нужно держаться вместе.

— Хочешь сказать, мне не стоит оставаться одной.

— Мы пришли за тобой, Тэйла. — Его теплая улыбка должна была успокаивать, но от нее не становилось лучше. Она лишь напоминала, насколько оторванной от всех них чувствовала себя Тэйла.

Оторванной от того, что делало ее человеком.

— М-мне надо бежать. — Она прошла мимо, делая вид, что не слышит окрика Кинана.

— Никакой охоты, Тэйла. Тем более — в одиночку, пока не получишь разрешения.

Она сбежала. Сбежала от своих товарищей-Хранителей, сбежала со склада, где когда-то родилась. Но она не могла сбежать от слов Призрака.

«Ты наполовину демон».

Глава 11

Переливание помогло. Когда кровь из второго пакетика перекочевала в тело Призрака, пожирающее его желание несколько ослабло, сводящий с ума зуд прекратился.

Боги, к моменту прибытия в ЦБП, он был на грани, его сознание не могло сосредоточиться ни на чем, кроме необходимости оказаться в Тэйле, снабжая его сценариями, как именно. Должно быть, он бился и извивался в машине, потому что Джем дважды предлагала свои услуги. Ее помощь была бы ничем иным, как простым физическим облегчением, чтобы унять страдание Семинуса, но запах выдавал и ее возбуждение. Риз знал, что от его тела в невероятном количестве исходят феромоны серии «Трахни меня», что подтвердилось, стоило ему войти в двери больницы. Каждая проходящая мимо женщина тянулась к нему, некоторые даже начали безотчетно ласкать себя. Ему хотелось, очень хотелось поиметь каждую… по одной, всем скопом — не имело значения.

Хотя Призрак понимал — он будет представлять, что двигается в Тэйле. Секс с ней был чистейшим адреналином. Необузданный. Неукротимый. Именно о таком сексе всегда мечтала его демоническая сущность, а сознание — где царили логика и цивилизованность — никогда не позволяло получить. Оказаться в ней — это… как свободное падение в ощущения, идеальное состояние, не приемлющее ни одной связной мысли, не оставляющее ничего, кроме способности чувствовать. Раньше секс приносил только телесное удовольствие, разум оставался безучастным. Призрак не знал, что и сознание может участвовать в этом акте, причем так полно, всепоглощающе.

Это поражало. Потрясало. Ужасало.

Проклятье, он даже нож пустил в ход, забывшись в страстном угаре.

И был чертовски близок к тому, чтобы вернуться в ее квартиру.

Вместо этого Риз заставил Юрия пообещать, что тот не позволит ему пойти на поводу у искушения. Не сейчас, когда на его лице начали проявляться символы. Призрак не знал наверняка, но подозревал, что секс во время перерождения ускоряет процесс, если не приводит к его досрочному завершению.

Поэтому Юрий сидел в лаборатории напротив него, скрестив руки на груди и закинув ногу на стул медсестры.

— Ты закончил? У меня есть чем заняться, кроме как нянчиться с тобой.

— Да, все в порядке. Спасибо.

Юрий встал и поправил стетоскоп, висящий на шее.

— Может, тебе стоить взять несколько отгулов, пока ты не сможешь контролировать эту хрень?

— Ты хотел сказать, пока не закончится трансформация?

— Признай, из-за этого ты стал нервным и непредсказуемым, чего никогда за тобой не замечалось. Ты ведешь себя, как Фантом. Ну или Тень по меньшей мере.

Призрак вытащил из руки катетер и прижал к ранке вату.

— Дело не в моем расписании или твоей обеспокоенности моим поведением. Это из-за Тэйлы.

— Тэйлы? Вы с ней уже такие голубки, что она перестала быть шлюхой «Эгиды»?

— Прекрати, Юрий. Сейчас же.

С губ того сорвался смешок, похожий на пронзительный крик гиены.

— Вот видишь, что с тобой творит перерождение? Ты превращаешься в тряпку.

— Что ты сказал? — прорычал Призрак, вскочив на ноги.

— Ты не захотел отдать ее мне. Я могу это понять. — Юрий подошел ближе, пока не оказался нос к носу с Ризом. — Но ты не должен был позволить ей бежать. Ей должны были заняться в «Малеконсео», твоей обязанностью было отправить шлюху туда.

«Малеконсео» — демонический аналог ООН, совет, членами которого являлись представители самых могущественных видов демонов. Да там все слюной изошли бы, узнай они о возможности допросить Тэйлу. Юрий был прав, но это только подливало масла в огонь гнева Призрака. Он повторял про себя, что надо было отпустить Тэйлу. Так можно за ней наблюдать. И она сама вернулась бы за помощью. Но вся ли это правда? Может, он врал себе, идя на поводу у собственного члена, забыв о мозгах?

— Отвали. Я знаю, что делаю.

Юрий оскалился, угрожающе сверкнув острыми зубами, но прежде чем он смог что-нибудь сказать в ответ, дверь в лабораторию распахнулась. Доктор Шакван, старый суккуб, практикующий медицину друидов, позвал Призрака:

— Это Люк.

Юрий с Ризом кинулись в приемное отделение, где Люк бился на смотровом столе, истекая кровью от многочисленных ран, а Джем и еще полдюжины медсестер пытались его привязать и обездвижить. Он постоянно перекидывался из человека в зверя и обратно, мигая, словно умирающая неоновая лампочка.

— Что случилось? — Призрак оттолкнул медсестру, в то время как Юрий, натягивая перчатки, затребовал данные о состоянии пациента.

Медсестра, стоящая рядом с Ризом, ругнулась, когда Люк в очередной раз выдернул руку из привязи.