— Ты уверена, что единственное, что мы можем сделать — дождаться завтрашней встречи?

— На все сто. — Когда Джем кивнула, Тэйла склонила голову набок и окинула сестру изучающим взглядом. — Кстати, как ты поняла, где меня искать?

— Я чувствую, когда у тебя неприятности. — Джем коснулась плеча Тэй. — Так было всегда, если ты оказывалась достаточно близко.

Тэйла стояла, стараясь не встречаться взглядом с сестрой, и Призрак еще никогда не видел ее такой уязвимой. Он боролся с желанием обнять девушку и оградить от всего происходящего. Что было сущим безумием, потому что более способной постоять за себя женщины он еще не встречал.

— Призрак, если ты провернешь эту активацию ДНК, я тоже смогу чувствовать Джем?

Он чуть не улыбнулся, услышав в ее голосе намек на подозрительность. Его маленькая убийца все ставит под сомнение.

— Вероятно.

Она несколько секунд смотрела ему в глаза, обдумывая его ответ.

— Хорошо, но одного я так и не поняла… Джем сказала, что ее родители почувствовали в ней демона. А во мне — нет. Если мы двойняшки, почему ее демоническая сущность развилась, а моя нет?

— Мне придется сделать несколько анализов, чтобы точно ответить на это. Но уже сейчас я могу предположить следующее: вы разнояйцевые близнецы, а не идентичные, поэтому у вас разный генетический код. Ее ДНК — человеческая и демоническая — слились. Твои — нет. Но это можно исправить.

Тэй не отвечала, и Джем прервала затянувшееся молчание:

— Ты должна решить. И быстро. Изменения, которые я в тебе чувствую, идут полным ходом. У тебя не так уж много времени.

Тэй прищурилась, явно не до конца веря в искренность Джем.

— Не думаю, что могу тебе доверять.

— Я тебе тоже не доверяю, — парировала Джем. — И что с того?

— А то, девчата. Это и есть семья, — растягивая слова, встрял Фантом. — Привыкайте.

Глава 21

После двухчасовой беседы с Джем в гостиной Призрака Тэй решила, что новоприобретенная сестра ей не нравится. Дело не в том, что Джем росла в особняке, ходила в частную школу и жила — с виду — нормальной жизнью, хотя ее и воспитывали демоны. На это мнение не повлияло также то обстоятельство, что Джем казалась умной и образованной, ведь даже в колледж она поступила на два года раньше сверстников. Тэйлу же в свое время исключили из школы, и свой аттестат о среднем образовании она получила только благодаря Кинану, который настаивал на том, чтобы у каждого Хранителя был хотя бы базовый уровень знаний.

Нет, Тэйла ненавидела Джем, потому что та постоянно твердила «наша мама», хотя совсем ее не знала. Она могла называть так кого угодно, только не Терезу.

— Мне кажется, ты где-то витаешь, — сказала Джем, когда Тэй достала с полки один из медицинских трактатов Призрака и начала его перелистывать. Она не могла прочитать ни слова, но картинки, хоть и отвратительные, были занимательными.

— Может, мне просто надоело слушать, какая ты у нас счастливица.

— Да, мне повезло. Меня должны были уничтожить. Так поступают демоны, к которым принадлежат мои родители. Они чувствуют беременных, понесших от демонов, и либо делают так, чтобы ребенок не появился на свет, либо убивают новорожденного сразу после появления на свет, если только не найдут для него приемную семью. Но мои родители были бесплодными, поэтому я появилась как раз вовремя.

— И этим ты занимаешься в больнице? Идешь по их стопам?

Джем перекинула ногу через подлокотник кушетки, отчего в разрезе ее короткой кожаной юбки стало видно татуировку на бедре в виде розы на длинном стебле. С колючек капала кровь — Тэй насчитала три подтека по всей длине ноги, последний скрывался за отворотом высокого армейского ботинка. Тэйла даже задалась вопросом, есть ли у Джем другие тату или еще пирсинг, помимо шести дырок в ухе, проколотых брови и языка.

— В основном я работаю с людьми. Но стараюсь перехватывать все странные случаи… инфекции после укусов демонов, болезни и раны, полученные необычным образом — такого рода вещи. Ничего страшного, если я что-то упущу. Все загадочное человеческие врачи причисляют к новым, неизвестным заболеваниям или аномалиям. У смертных невероятный талант находить объяснения всему, о чем они не хотят знать правду.

Это Тэйла понимала. Мать не единожды пыталась рассказать девушке о страданиях, причиняемых ей демонами, описывала Кромсателя Душ, но Тэй не верила, предпочитая жить с мыслью, что у матери расстройство психики из-за пристрастия к наркотикам. Потому что это более похоже на правду, чем сама правда. Черт, даже став свидетельницей смерти матери от рук демона, Тэй так и не поняла, что Кромсатель Душ действительно мучил несчастную долгие годы.

Джем съехала по сидению, устраиваясь поудобнее. Даже слишком удобно. Она уже бывала здесь, в квартире Призрака.

— Ты с ним спала? — спросила Тэйла, сжав книгу так сильно, что на обложке наверняка остались вмятины. Но лучше уж так, чем пойти на поводу своего чувства собственности и пришибить талмудом Джем, если та даст неверный ответ.

— С кем? С Призраком? Нет. — В глазах Джем промелькнула искорка. — А ты спала. Я почувствовала на нем твой запах.

Боже, что, у всех демонов такое развитое обоняние?

— Он мне помогает разобраться кое с чем, — сказала Тэй, а потом задумалась, почему она вообще посчитала нужным объяснять свои отношения с Ризом.

— Ага, так я и подумала.

— Да ты ревнуешь, сестренка.

— Ревную? Не-а. Если бы я хотела, то могла бы его заполучить. — Та самоуверенность, у кторой она это сказала, заставила Тэй ощетиниться. — Он отчаянно пытается найти суженую, прежде чем нагрянет перерождение.

— Суженую? Я говорила исключительно о сексе.

— Хорошо, если так. Потому что только на это инкубы и годятся. — Джем опустила ногу на пол и положила локти на обнаженные колени. — Дам тебе совет, сестренка. Не стоит им увлекаться. Он либо пройдет через Изменение и бросит тебя, либо найдет суженую и приговорит себя к пожизненной верности. В любом случае тебе останется только смотреть на это все со стороны.

— Звучит так, будто ты кое-что знаешь об этом.

— Больше, чем хотелось бы. — В воздухе повисла напряженность, совсем не похожая на то, как Тэй представляла себе воссоединение семьи. — Слушай, думай только об интегрировании демонической ДНК. Как видишь, я совсем не чудовище. Наш отец…

— Не называй его так, — прервала ее Тэй.

— Но это правда.

И тут как обухом по голове пришло озарение.

— Ты с ним знакома. Боже правый, ты с ним знакома.

Джем кинула на нее холодный взгляд.

— Я с ним встречалась.

— Встречалась? Это как? За чашечкой чая и сдобой? Он мучил нашу маму, Джем! Много лет. Насиловал ее, только бог знает сколько раз, а потом на моих глазах разорвал на куски. И ты с ним встречалась?

Наверное, Тэйла сорвалась на крик, потому что тут распахнулась дверь. В проеме, сжав кулаки, стоял Призрак. На его лице застыла тревога.

— У вас тут все в порядке?

Джем, не обращая на него внимания, подошла к Тэй.

— То, что он сотворил — ужасно. Но такова его природа. Мы все делаем то, на что запрограммированы…

Слова Джем растворились в водовороте бессмысленности. Из горла Тэйлы вырвался вопль, и девушка набросилась на сестру. Она сомкнула пальцы на шее Джем. Призрак тут же обхватил талию Тэй.

— Как ты можешь его защищать?! — кричала Тэй, борясь с парой сильных рук — нет, двумя парами, оказалось Тень помогал брату? — не дающих ей добраться до Джем.

— Тебе лучше уйти, — сказал Призрак Джем, и та кивнула.

— Тэй, если хочешь понять, кто ты есть, надо посмотреть на того, кто принял участие в формировании твоей ДНК. Только так ты узнаешь, кем можешь стать.

Что-то мрачное и тягучее забулькало в венах Тэйлы, грязное вязкое зло, грозящее поглотить всю ее человечность.

— О, я знаю, кто поспособствовал созданию моей ДНК. И не хочу иметь с ним ничего общего. И с тобой тоже. Я никогда — никогда — не позволю интегрировать мне это дерьмо. Вали. К. Черту.