— Этот разговор окончен. — Голос Призрака обещал большие неприятности. — Сними боль.

Ругнувшись, Тень схватил ее запястье — достаточно грубо, намеренно сделав больно — и тут же теплая нега накрыла Тэйлу.

Что-то еще зародилось в душе девушки. Признательность. Призрак не мог причинить ей боль в стенах больницы, это Тэй знала наверняка. Но он не был обязан облегчать ее страдания. Если бы он хотел, чтобы она помучилась, у нее не было бы выбора. Тэйла не могла не задаться вопросом: случись ситуация, зеркальная этой, поступила бы она с Ризом так же?

— Нет, — прошептала девушка, и Призрак нахмурился.

— Все еще больно? — Рука дока потянулась ко второму запястью, чтобы проверить пульс. — Что такое?

— Прости, — прохрипела Тэй. — Болтаю сама с собой.

Он посмотрел на нее, как на полоумную, а Тень покачал головой. Но оба вернулись к ее ранам, а Тэй продолжила размышлять на тему, когда же она начала испытывать к этому демону что-то кроме ненависти.

И время-то чудесно выбрала: как раз когда должна взорвать больницу и дока вместе с ней.

Пока Хеллбой ее зашивал, Тэй сосредоточила все внимание на окружающем ее ландшафте. Не то чтобы она могла увидеть что-то кроме серых стен с кроваво-красными разводами и потолка со свисающими с него цепями и огромными блоками. Все равно Тэй жадно впитывала каждую жуткую деталь. Она всегда ненавидела больницы, но сейчас запах хлорки и шум приборов ее успокаивали. Это создавало иллюзию нормальности в этом ужасном месте.

Нежное покалывание в коже прекратилось. Призрак закончил лечение.

— Все? — спросила Тэй.

— Да.

Тень отдернул руку.

— Хорошо. Пойду помогу больным, которые этого действительны достойны.

Он выскочил из комнаты. В животе тут же запульсировала боль.

— Будь он проклят, — пробормотал Призрак так тихо, что Тэй его еле расслышала.

— Да ладно. Не могу его винить. Особенно после случившегося с Нэнси.

Удивленный взгляд Призрака пронзил ее насквозь.

— Могу дать болеутоляющее, — грубо предложил док, не обращая внимания на ее слова.

Тэй покачала головой.

— Я должна быть начеку.

Отправляться в нирвану посреди вражеской территории было бы сущей катастрофой. Кроме того, после смерти матери Тэй поклялась не притрагиваться к наркотикам. Слишком уж много страданий принесла девушке борьба матери с ненавистной зависимостью, приведя ее в сумрак, где демоны существовали на самом деле.

Подтянув ногой поднос, Призрак выбрал шприц.

— Я вколю местную анестезию, чтобы свести твое неудобство к минимуму.

Он сделал инъекцию, и после обжигающего болью мгновения, рана онемела.

— Спасибо.

Риз снова кинул на нее удивленный взгляд, но не стал комментировать, потому что внезапно комнату заполонили маленькие, круглые демонические… штуки. Около дюжины таких — пушистые, размером с кролика — стремительно пробежали под шторой, врезаясь друг в друга. Один остановился и посмотрел на Тэйлу большими постоянно моргающими глазами. Он казался даже милым. Для демона. Но опять же, Призрак был чертовски привлекательным для демона. Да и для человека, если уж быть честной.

Существа взбирались по стойке с капельницей, на столы и стулья. Тэй улыбнулась, когда один провалился в рукав ее куртки, которую Тень перекинул через спинку стула. Они жужжали и визжали, а потом один нырнул в ее карман и… вылез оттуда с мобильником. Пушистик раскрыл телефон. Тэйла выдернула катетер из вены и спрыгнула со стола.

— Отдай мне эту штучку, — ласково попросила она. Живчик рванул прочь, но Призрак успел выхватить трубку.

Шторы распахнулись, и появилась, видимо, мать этого выводка. Ее когтистые лапы царапали пол.

— Простите, доктор, — прорычала она сквозь клыки размером с указательный палец Тэй. Потом перевела пристальный взгляд на Тэйлу. — Это… человек? — Ее большие, похожие на кошачьи, глаза стали просто огромными, в них загорелись серебристые огоньки. — Истребительница. До меня доходили слухи.

Призрак все еще держал телефон Тэй, когда повернулся, чтобы ответить демонице — этот вид жил под землей и выбирался на свет божий перед Днем Всех Святых.

— Уйми молодняк, флитта. Тебя это не касается.

Флитта — что бы это ни значило, — похоже, не услышала доктора, а двинулась в сторону Тэйлы. С клыков стекала слюна.

— Ты, — прошипела тварь. — Ты должна умереть.

За ее спиной появился Тень, наблюдая за происходящим с плохо скрываемым весельем.

— Ты убила моих цыпляточек.

Тэйла хмуро посмотрела на снующих туда-сюда демонят, и их мамаша заорала:

— Не этих! Тех, что я высидела в прошлый раз. Всех. Разнесла по кусочку, раздавила, стоило им вылупиться. Ты уничтожила моих деток!

— Это была не я, — неуверенно пробормотала Тэйла. Неуверенно, потому что убить выводок могла и она. Сколько демонических гнезд она разнесла? Слишком много, чтобы сосчитать… или даже запомнить.

— Это был мясник «Эгиды», такой же, как ты.

Один малыш кинулся к Тэй, но Призрак поймал его на полпути, пощекотал за острым ухом и передал разгневанной матери.

— Флитта, в их смерти виновата не она. Забирай детей и уходи. На следующей неделе приводи флоссу — я сниму гипс.

Тут Тэй заметила тихую крошку в углу комнаты, которая передвигалась, волоча забинтованную ногу. Очень осторожно Тень поднял малышку на руки и прижал к груди. Тэй чуть не поперхнулась, когда он начал агукать с демонятами, а те кинулись за ним прочь из комнаты. Мамаша пригвоздила Тэйлу убийственным взглядом и вышла вслед за Тенью и детьми.

— Ух ты, она явно не в себе.

Призрак снова задернул шторы.

— «Эгида» убила ее детей.

— Потому что эти демоны выползают на Хэллоуин и пожирают…

— Овощи.

— Что?

— Именно эти демоны — вегетарианцы. Обычно по осени они наведываются на ближайшие фермерские угодья, потому что очень любят тыквы. — Он все еще держал в одной руке ее телефон, а другой убирал окровавленные инструменты в контейнер. — Твои дружки из «Эгиды» изничтожили невинных малышей, самым страшным преступлением которых, если бы они выросли, было бы высасывание внутренностей из нескольких тыкв.

К горлу подкатила тошнота.

— Как малышка получила травму?

— На нее наступил более крупный демон. Если бы не было этой больницы, девочка умерла бы. Сломанная кость для этого вида равносильна смертному приговору.

Тэйлу буквально выворачивало. Все пошло вкривь и вкось. Всего несколько дней, и ее мир перевернулся с ног на голову. Ее знания о демонах были неверными. Демоны-вегетарианцы? Демоны, которые лечат, а не убивают? Ее простая черно-белая вселенная окрасилась миллионами оттенков серого.

— Тэйла? Все в порядке?

Она моргнула и вернулась из своего серого мира в странную мрачную реальность ЦБП. Больница, которая не должна была существовать. Госпиталь, который «Эгида» хотела разрушить. Тэй не могла этого сделать. Она была слишком уязвима и неуверенна в своих чувствах, чтобы своими руками уничтожить ЦБП.

— Верни мне, пожалуйста, телефон.

— Если хочешь позвонить и вызвать помощь, то должна понимать — тут нет сигнала.

— Что, не поставили ретранслятор? — Девушка встала, а Призрак направился в ее сторону. Его крепкое тело так и притягивало ее, словно имело собственное гравитационное поле, поэтому Тэй, не задумываясь, сделала шаг навстречу. Риз протянул телефон, но когда Тэйла хотела его забрать, схватил ее запястье.

— Почему он тебе так понадобился?

Она сглотнула, не зная, что сказать. Не потому что не могла соврать, а потому что поняла, что не хочет этого делать. Не сейчас, когда в его глазах снова появились золотистые искры. Тэй облизнула пересохшие губы, и взгляд Риза переместился на ее рот.

Призрак притянул ее к себе. В его взгляде сквозило сомнение и что-то еще, что-то мрачное.

— Что не так?

— Ничего.

— Ты постоянно облизываешь губы. Нервничаешь?

— Они пересохли. — Его глаза потемнели еще больше. Риз склонил голову, и их губы оказались в миллиметре друг от друга, Тэй чувствовала, его теплое дыхание. — Ничего не могу с этим поделать.