— Коммуникационная система преисподней?

— Что-то в этом роде.

— Ты так заботишься обо всех пациентах, или это я такая особенная?

— И то, и другое.

В иных обстоятельствах, Ризу было бы плевать, выживет человек или нет. Но его завораживала демоническая трансформация в ее теле, а то, что девушка одна из Хранителей «Эгиды» вообще делало невозможным отпустить ее вот так просто.

И нельзя забывать о том, что его кровь закипала при одном взгляде на Тэй.

Боги, она была такой хрупкой, но при этом жесткой и изворотливой, как Трилла-демон. Хотя Риз знал на собственном опыте, какой мягкой и гибкой Тэйла становилась в его руках. Знал, как она двигалась бедрами ему навстречу. Как ее длинные ноги обхватывали его, чтобы прижать еще крепче.

А ее запах… проклятье. От ее обманчиво притягательного аромата — так цианид пахнет миндалем — Риз просто сходил с ума.

Он пылал. Желал ее до боли. Надо было срочно брать себя в руки. Нужно найти суженую, пока не стало слишком поздно, а каждая секунда, проведенная с Тэй, была пустой тратой времени.

— Мне надо идти, — повторил Риз, но не двинулся с места, увидев, что девушка направилась к нему.

Он не спускал с нее глаз, рассматривая кровавые разводы, все еще не стертые со щек, ее нежную кожу. Его собственная натянулась так, словно стала на размер меньше.

— Спасибо, что спас мне жизнь. — Она остановилась в полушаге от него, достаточно близко, чтобы Риз уловил в ее дыхании запах зефира. — Но это ничего не меняет.

— Это меняет все, Тэйла, — тихо ответил Призрак и потянулся к девушке. Он приложил на ее горло два пальца, убеждая самого себя, что делает это исключительно в медицинских целях: посмотреть, нет ли признаков прогрессирующего недомогания, жара или проявлений мутации ДНК. Риз был согласен на любую ложь, лишь бы не признаться, что делает это, потому что получает невероятное удовольствие от контакта.

— Ненавижу, когда ты меня лапаешь, — прошептала Тэй, но то, как неистово под его пальцами билась жилка, выдавало ее с головой.

Он сделал глубокий вдох, чтобы почувствовать ее запах, словно самец адской гончей, выслеживающий сучку во время течки. Провел большим пальцем по ключице. Хрупкая. Тонкая. Риз мог сломать эту косточку легким движением руки.

Или провести языком по гладкой коже. То, как сильно он хотел Тэй, граничило с безумием. Его тело приятно напрягалось при мысли о чем-то настолько запретном и опасном, как связь с убийцей из «Эгиды». Желание было практически неуправляемым, и перед внутренним взором Риза мелькали картины того, как он берет ее снова и снова.

Прижав к стене… в душе… связанную и беспомощную, распластанную, будто она жертва на алтаре…

Призрак впился взглядом в ее глаза. Температура его тела резко подскочила, от мыслей перед глазами появилась кровавая пелена, и наконец он начал действовать на голом инстинкте.

Риз облизнулся. Тэй поняла, что он собирается сделать, и от удивления открыла рот, чем Призрак и воспользовался, накрыв его губами. На мгновение девушка замерла, но потом… да-а-а-а… обняла его талию одной рукой и растворилась в поцелуе.

Начав страстно изучать ее рот языком, Риз почувствовал липкую сладость зефира. Его манили эти темные глубины, он хотел наслаждаться поцелуем день напролет. Но тело требовало большего, и Призрак знал, что его языку можно найти лучшее применение.

Он зарылся одной рукой в ее густые волосы, не давая вырваться, а другой — обхватил за попу и прижал девушку к своему возбужденному члену.

Тело Тэй чуть заметно напряглось, и это послужило единственным предупреждением о надвигающейся опасности.

Краем глаза Риз заметил блеск серебра, и тут же к его горлу прижалось что-то острое. Зашипев, он вывернул запястье Тэй и вырвал нож.

— Сукин… — Не закончив предложение, девушка вывернулась из его объятий.

Ее рефлексы были в полном порядке, да и быстрота реакции не подкачала, что Тэй и доказала, кинувшись к двери. Риз в прыжке оттолкнул ее, когда девушка уже схватилась за ручку, и они оба ввалились в спальню. Тэйле с приземлением не очень повезло: половина ее тела оказалась на кровати, Призрак придавил сверху.

— Напомни мне в следующий раз, чтобы я не спасал тебя. Мне не нравится, как ты платишь за оказанные услуги, — прорычал он.

— Я в спасении не нуждаюсь. — Тэй двинула Ризу по челюсти так сильно, что у него щелкнули зубы. — И чтоб ты знал, я не собиралась тебя убивать.

Отточенным движением Призрак схватил запястья девушки одной рукой и прижал их над ее головой, заставляя выгнуться навстречу его телу. Понятное дело, член тут же налился кровью. Можно было свалить все на перерождение или на природу инкуба. Да на что угодно, потому что сама мысль, что именно Тэй действовала на его репродуктивную систему, как дефибриллятор, была неприемлема.

— Нет? Просто ты любишь именно такие предварительные ласки? — Риз держал нож перед лицом девушки, и хотя ее глаза стали огромными, она выглядела скорее заинтересованной, чем испуганной, когда Призрак опустил его к вороту больничной рубахи. — Потому что я не против, это в моей демонической природе.

— Я знаю, что ты демон, — прорычала в ответ Тэй, и Риз поверил бы, что она действительно так зла, как хотела показать, если бы она не изгибалась под ним, пытаясь почувствовать его набухшую плоть.

— Для чего тебе был нужен нож, маленькая убийца? — Он провел тупой стороной по коже под воротником рубахи, оставляя белый след. Тэй все еще не выглядела испуганной, от нее не пахло страхом. Это завело его почти так же сильно, как и то, что, если она хотела бы убить его — действительно хотела бы — у нее получилось бы. Все его сомнения на этот счет улетучились во время стычки с Найтлишами.

— Собиралась разрезать твою одежду.

— Ты никудышная лгунья, — он завел лезвие ножа под ткань.

Чуть заметным движением Риз разрезал рубаху девушки до груди, Тэй задержала дыхание, но не стала протестовать. У него не было дара Тени, поэтому он не мог почувствовать, как именно ее организм отреагировал на это. Но Риз увидел, как участилось ее дыхание, расширились зрачки и порозовела кожа. Ощутил, как отчаянно забился пульс на запястьях девушки под его рукой, услышал громкий стук ее сердца. Тэйла могла сколько угодно отрицать, что ее это возбуждает, но тело девушки не могло скрыть правду.

Зажав рукоятку ножа зубами, Риз втащил Тэйлу на кровать, которая была обыкновенным двуспальным матрасом на металлической раме. Призрак придавил Тэй собственным телом, поймав ее ноги в ловушку между своих бедер.

— Ублюдок.

Дернувшись, она вырвала руки из захвата и залепила Ризу пощечину, но в ударе не было той силы, на которую — он знал — девушка была способна, поэтому жест выглядел неубедительно. Адреналин забурлил в крови Призрака, тонкая грань между жаждой драки и жаждой секса размылась. Тэй вскрикнула, когда Риз перевернул ее на живот и уселся на бедра девушки. Одну руку он положил между ее лопаток и придавил, другой — взял изо рта нож.

— Что такое, Тэйла? — Он рассек больничную рубашку на спине. — Хочешь сказать, что не жаждешь этого?

— Ненавижу тебя, — прорычала она в подушку.

Риз потерся круговыми движениями бедер о ягодицы Тэй:

— Это мы уже выяснили.

Она дернулась, и Призрак сильнее прижал ее к матрасу:

— Успокойся, истребительница, а то напорешься почками на нож. — Конечно, он смог бы ее залатать, но это полностью убьет сексуальный настрой.

— Трахать я тебя хотела.

— Ага, этим я и собираюсь заняться.

Он немного переместился и завел нож под пояс больничных штанов. Прохладный металл скользнул по горячей коже, и Тэй со стоном выгнулась. Звук отдался прямо в возбужденном члене Риза. Призрак жадно набросился на брюки, и на этот раз Тэй ни разу не дернулась. Наконец, она оказалась под ним во всей своей восхитительной наготе.

Уронив нож, Риз раздвинул ее ноги, сел между ними на колени и начал гладить ноги Тэй от колен до самых ягодиц.

— Я не могу заниматься сексом с тобой, — прошептала девушка.