Брендан протяженно глубоко вздохнул, и мой страх усилился от созерцания жёсткой линии его челюсти, когда он посмотрел на меня. Брендан был мягкосердечным, миротворцем, и они решили, что он должен был быть тем, кто сообщит, что мне здесь больше не были рады. Я морально приготовила себя к этому удару и к тому, что мне придётся попрощаться с людьми, которые были для меня сродни семье.

– Мы с Максом недовольны тем, что здесь происходит в последнее время, особенно тем, как безрассудны и глупы были вы, юноши. Касаемо прошлой ночи, вы ни в коем случае не должны были уезжать, как это сделали, не предупредив стаю о том, что происходит. Именно из-за этого, мы едва не потеряли члена стаи и это непростительно, – сидевший рядом со мной Роланд напрягся и склонил голову, когда Брендан продолжил: – Вы оба, молодые люди, должны уже знать, что запрещено уезжать в одиночку, а это означает, что имеются безусловные пробелы в вашей подготовке. Это будет восполнено достаточно скоро, я вам обещаю.

Он вновь обратил своё внимание на меня, и я сжалась от неодобрения в его глазах.

– Мы создали некий допуск для тебя, учитывая твоё прошлое и всё то, что происходило в твоей жизни в последнее время. С таким тяжело иметь дело для кого-то твоего возраста. Но ты показала отсутствие обдуманных решений и халатное отношение к своей собственной безопасности, чего мы никогда от тебя не ожидали.

– Мне жаль, – всё, что я смогла сказать из-за комка, стоявшего в моём горле.

– Несмотря на все твои ошибки, ты хорошая личность, Сара, и никто не сомневается в твоей преданности и храбрости. То, что ты сделала здесь прошлой ночью, было подлинным чудом. Ты спасла одного из нас, а стаи никогда не забывают подобные поступки. Так к чему нас это приводит?

– Я... я не знаю.

Выражение лица Брендана не дрогнуло.

– Макс считает, что вы трое должны быть разделены, потому что поощряете дурное поведение друг друга.

– Что? – вскрикнул Питер, а Роланд громко произнёс:

– Нет!

Я не вымолвила ни слова, поскольку не была этому удивлена. Боль в моей груди усилилась, и холод поселился у меня животе.

Брендан поднял вверх руку.

– Мы посовещались и решили, что разрушать вашу дружбу будет жестоким поступком, но будут установлены немного новые правила, если вы хотите её сохранить. Для начала: в течение следующих трёх месяцев единственным местом, где вы сможете видеться друг с другом, будет школа. Каждую свободную минуту вы, парни, будете проходить дополнительную тренировку и поверьте мне, вы будете чересчур уставшими, чтобы попадать в неприятности. Приключений, подобных прошлой ночи, больше не будет. Если вы трое выкинете такое ещё раз, то на этом всё. Понятно?

Всё что я смогла сделать, так это кивнуть. У меня отлегло от сердца, потому что Максвелл не приказал мне держаться подальше от стаи, и по этой причине я боялась, что расплачусь, если сейчас заговорю. Роланд заёрзал так, словно собрался поспорить, но я сильно сжала его руку, дабы остановить его. Это было самое суровое отношение, какое я когда-либо видела со стороны Брендана, что растолковывало о том, насколько серьёзен был он, и я не хотела давить на возникшую проблему.

Брендан не закончил.

– Есть ещё одна вещь. Сара, тебе необходимо рассказать своему дяде, что происходит в твоей жизни. Мы не собираемся тебя заставлять делать это, но по отношению к нему не справедливо то, что ты носишься туда-сюда, подвергая свою жизнь да, возможно, и его жизнь опасности, и держишь его в неведении относительно всего этого. Он заслуживает большего, чем это. Ты была сама по себе на протяжении слишком долгого времени без надлежащего присмотра. Я не говорю, что Нейт плохой родитель, просто он не достаточно осведомлён, чтобы как следует наставлять тебя и устанавливать ограничения при необходимости.

– Я собираюсь ему рассказать, как только он вернётся домой.

– Хорошо, – Брендан хлопнул ладонями по своим коленям и встал. – Вам троим придётся поработать над тем, чтобы заслужить доверие, которое было к вам утрачено, начав прямо сейчас. Вскоре Максвелл придёт к вам, парни, и я обещаю, что приятным разговор не будет. Мохири находится на улице, ожидая Сару, с намерением отвезти её домой.

Роланд напряг свою хватку на моей руке.

– Уже? Можно ей побыть ещё немного?

– Нет. Мне надо идти, – сказала я, уже начав опасаться дела, которое ждало меня впереди. – Я должна попасть домой до того, как вернётся Нейт.

Питер предпринял слабую попытку улыбнуться.

– Всего лишь три месяца, верно?

Его слова повлекли за собой внезапную острую боль тоски. Я должна сообщить им, что уезжаю, и до меня дошло насколько сложно будет сказать им "до свидания". Как-нибудь мы будем поддерживать связь, но это никогда не будет тем, что мы имели здесь. Было больно думать о том, что мы не закончим вместе выпускной год, не будем сидеть вместе на церемонии вручения дипломов или вместе заниматься поиском колледжей.

– Я... приняла решение, – произнесла я, не в силах посмотреть на них. – Я собираюсь некоторое время пробыть у Мохири.

– Что! – воскликнул в неверии Роланд.

– Николас считает, что ничего не закончилось в вопросе с вампирами, и я... я полагаю, что он может быть прав, – я рассказала им о шейхе и о теории Николаса, что вампиры работали с людьми с целью заполучить меня. И что шейх может придти за мной, если посчитает, что я смогу исцелить его заболевание: – Никто не защищён до тех пор, пока я нахожусь здесь.

– Мы можем позаботиться о себе, – заспорил Питер.

– Вы можете, но что насчёт Нейта? Он будет беззащитен, если они придут за ним, чтобы добраться до меня. Николас сказал, что я буду в безопасности с Мохири, особенно, если во всех этих делах замешан Магистр, – я посмотрела на каждого из них, взглядом умоляя их понять. – Я не хочу уезжать, но я не уверена, что есть какой-то иной способ обеспечить Нейту безопасность.

– Что насчёт троллей? – с надеждой спросил Роланд. – Они же ведь твои друзья, верно? Не помогут ли они, если ты их попросишь?

Я покачала головой.

– Реми сказал, что старейшины знают о том, что мы торговали желчью, и они запретят ему видеться со мной. Если нам повезёт, это не продлится вечность, но не думаю, что могу рассчитывать на какую-либо помощь.

Я ещё даже не начала справляться с болью от потери дружбы с Реми. Я запихнула это подальше на задворки своего разума, потому что если мне придётся иметь дело с ещё одной потерей прямо сейчас, я сломаюсь.

– Чёрт! Даже троллей наказывают, – произнес Питер, присвистнув.

На несколько минут мы умолкли, пока, наконец, Роланд не сказал:

– Значит, ты собираешься рассказать всё Нейту и затем уехать. Не думаю, что он хорошо справится с этой ситуацией.

Я простонала.

– Так или иначе, он не воспримет всё это хорошо. И ты же знаешь его – он не поверит ничему, не имея доказательств.

– Я могу придти и перевоплотиться ради него, – предложил Питер, и из меня вырвался лишённый юмора смех.

– Да, и обеспечить ему сердечный приступ. Подозреваю, самолично лицезреть оборотня крупным планом, будет чересчур много для него, даже несмотря на то, что это будешь ты.

– Хмм, возможно, ты и права.

– Я что-нибудь придумаю. Может быть, смогу показать ему импа. Наш дом переполнен ими.

– Возможно, это не очень хорошая идея, рассказывать ему, что его дом заражён демонами, – иронично подметил Роланд. – Особенно, если учитывать твой отъезд.

Это будет гораздо сложнее, чем я предполагала. Не было простого способа раскрыть что-либо из этого Нейту, но мне требовалось что-то показать ему или он никогда мне не поверит.

– Мне нужен способ показать ему доказательство, не напугав его до смерти.

– Ладно, значит не такие близкие контакты, – вслух размышлял Роланд. – Может быть фотография чего-нибудь... или видео.

– Хочешь сказать, к примеру, видео с импом? – только в случае если ты подберёшься к ним достаточно близко, чтобы разглядеть их очень острые зубы, в противном случае они выглядят достаточно безобидными. – Как он поймёт, что это не обман? Это должно быть нечто, что он не сможет опровергнуть.