– Конечно же, нет!

Я никому не позволю причинить вред Нейту. Если я должна покинуть Нью-Гастингс, чтобы отвести от него людей, которые преследуют меня, я сделаю это, но это будет на моих собственных условиях. Мой разум незамедлительно начал разрабатывать план. Реми сможет спрятать меня где-нибудь на территории троллей, где никто, особенно вампиры, не посмеет искать меня. Я просто должна найти способ с ним встретиться.

Нейт вернётся домой завтра. Мне надо поговорить с ним, попытаться объяснить ему положение дел, прежде чем возьму и исчезну. Он не поймет, и будет испытывать трудности со многими обстоятельствами, которые я собираюсь ему рассказать, но он заслуживает знать правду. После всего того, что он сделал для меня, во всяком случае, я в огромном долгу перед ним. Я почувствовала острую боль сожаления, что мы никогда не были так близки, как хотел бы этого мой отец. Я всегда думала, что у меня будет время, чтобы каким-то образом исправить это.

– Можете разговаривать с Максвеллом сколько хотите, – уступила я. – Но я никуда не поеду до тех пор, пока завтра Нейт не появится дома. И если вы заставите меня уехать раньше, я сбегу при первой же возможности.

– Отлично. До тех пор ты останешься со мной и Крисом, – решительно заявил Николас.

– Я так не думаю, – я ну никак не смогу связаться с Реми из какого-либо конспиративного места Мохири или где бы они ни останавливались. – Я иду домой, а вы можете следовать за мной, если пожелаете.

Николас покачал головой.

– Это место небезопасно.

Настала моя очередь рассмеяться.

– Поверь мне. Сам дьявол не сможет проникнуть внутрь этого здания.

– Хм, ребята, мы можем просто решить, куда направляемся? – выкрикнул Питер из машины. – Я тут кровью истекаю.

Николас вскинул бровь в мой адрес, в то время пока вытаскивал свой телефон и звонил Крису, дабы сказать ему, чтобы он встретился с нами у меня дома. Я повернулась в сторону машины Джудит и увидела "Мустанг".

– Что мы собираемся делать со Скоттом? Мы не можем оставить его здесь в таком состоянии.

– Не беспокойся о нём, – произнёс Николас, неотступно следуя за мной. – Как только мы благополучно доставим тебя в твой "дом-крепость", мы позаботимся о твоём друге.

– Те парни ищут красный "Мустанг". Мы не можем позволить им найти Скотта раньше, чем ты вернёшься. Кроме того, мне кажется, он нуждается в медицинской помощи.

Николас подошёл к "Мустангу" и осмотрел Скотта, всмотревшись в его глаза и поверив его жизненно-важные органы. Он вытащил немного того же отвратительного зелёного вещества, которое мне давал Крис после нападения крокотт, и заставил Скотта съесть небольшое количество.

– Думаю, через несколько часов с ним всё будет в порядке, – сообщил он нам. – Если бы он был неизменно травмирован, он был бы бессознательным. Я дал ему кое-что, чтобы ускорить процесс исцеления. К завтрашнему дню он ничего из этого помнить не будет, и будет чувствовать себя так, словно у него тяжёлое похмелье.

"И разбил свою машину", – виновато подумала я, посмотрев на измятое правое крыло и разбитую фару.

– Как он доберётся домой?

Я должна быть уверена, что у Скотта всё хорошо, прежде чем уйду. Я не оставлю пострадавших в такой переделке.

Николас снова позвонил Крису и затем протянул телефон в нашу сторону.

– Крис едет сюда. Если один из вас сможет рассказать ему, где живёт ваш друг, Крис отвезёт его домой.

Роланд взял телефон и дал другому Мохири указания. Я пошла к "Хонде", чтобы подождать его, не оглянувшись на Николаса. Мне не надо было оглядываться назад, чтобы понимать, что он был прямо у нас на хвосте во время короткой поездки до моего дома.

Роланд припарковался на месте Нейта, и мы вдвоём помогли Питеру подняться по ступенькам в апартаменты. Я отказалась от предложения Николаса помочь, и он последовал за нами с безжалостным выражением лица, заперев за нами дверь. Вместо того чтобы уложить Питера на диван, мы оттащили его наверх в мою комнату, где у него было бы достаточно места и уединения, чтобы перевоплотиться и исцелиться. Я хотела остаться с ним, пока Роланд не напомнил мне, что Питеру придётся раздеться, чтобы обратиться. Это напоминание достаточно быстро отправило меня на первый этаж.

Я нашла Николаса, обходящим апартаменты и проверяющим окна и двери, как будто сквозь них в любую минуту собирались прорваться вампиры.

– Я же тебе говорила, это место безопасное. Я сама лично поставила на него защиту, – сказала я ему, пока вытаскивала из холодильника апельсиновый сок. – Кто-нибудь пить хочет?

Николас встал у дверного проёма, ведущего в кабинет Нейта, и произнёс скептически:

– Ты поставила защиту на дом?

– Не смотри так удивлённо, – я налила сок в высокий стакан и сделала большой глоток. – Я уже тебе ранее говорила, что не беспомощна. И я улизнула от тех парней, не так ли?

На кухню вошёл Роланд, и я передала ему пакет с соком.

– Я бы поверил ей, будь на твоём месте, – сказал он Николасу. – Сара много всякого знает и если она говорит, что мы тут в безопасности, значит мы...

– Чёрт! – вскрикнул он за секунду до того, как пакет упал на кухонный пол и апельсиновый сок забрызгал мои ноги.

Он вскочил, встав передо мной и оттолкнув меня назад к холодильнику. Я услышала, как что-то прокричал Николас, и страх комом встал у меня в горле.

– Сара, оставайся позади меня, – выкрикнул Роланд, пока я изо всех сил старалась оттолкнуть его массу прочь, чтобы я смогла понять, что происходит. "Неужели что-то прошло мимо защиты? Нет. Это было просто невозможно".

– Держи её здесь, – резко произнёс Николас. – Я позабочусь об этом. Проклятье. Я знал, что это место не было безопасным.

– Позаботишься о чём? – воскликнула я, опасаясь за своих друзей.

Благодаря сильному толчку, я высунулась из-за спины Роланда, желая посмотреть на новую угрозу.

Существо стояло в коридоре за пределами кухни, угрожающе обнажив зубы, и свирепо поглядывало то на Николаса, то на Роланда, приготовившись обрушиться в атаку при малейшей провокации. Это было самое пугающее рычание, с которым мне никогда не доводилось ранее встречаться.

Николас запустил руку внутрь своей куртки и вытащил длинный блестящий клинок.

– Нет! – пронзительно закричала я и рванула вперёд, чтобы броситься перед созданием, которое могло разорвать в клочья каждого, кто находился в помещении.

Глава 17

– Сара, ты в своём уме? Ты хоть знаешь что это? – заорал бежавший ко мне Роланд.

– Он – мой друг! – воскликнула я в ответ. Я вскинула вверх руки, дав понять Роланду с Николасом, что со мной всё было в порядке: – Его зовут Реми.

Роланд, заскользив по плитке, остановился и в изумлении посмотрел на меня в оглушительной тишине. Его взгляд осторожно переместился с меня на Реми и опять вернулся ко мне, как будто он не мог поверить своим глазам.

– Это Реми?

– Да, а теперь отступите, оба, – я повернулась к Реми и взяла его за руку. – Ты в порядке?

Должно быть, произошло нечто действительно плохое, раз уж это вынудило его придти сюда и изобличить себя перед другими людьми. Я никогда не видела его в таком смятении.

– В порядке ли он? – переспросил в неверии Роланд. – Я едва не получил сердечный приступ, а она беспокоиться о тролле. Чёртовом тролле!

– Роланд, заткнись, – произнесла я более резко, чем когда-либо с ним говорила. – Реми, что случилось? Пожалуйста, расскажи мне.

Большие глаза Реми, наконец, встретились с моим взглядом, и я увидела кое-что, чего никогда не ожидала увидеть в глазах тролля: страх.

– Минка пропала. Крих и Синах тоже.

– Пропали? Что ты имеешь в виду под "пропали"?

Он болезненно схватил меня за руку, но я не жаловалась.

– Люди забрали их, – сказал он, воплотив в жизнь один из моих самых жутких страхов.