Он видел достаточно таких же, чтобы привыкнуть.

Страшнее было, когда вся эта гниль покоилась за красивой оболочкой.

Престижный район сейчас превратился в такие же серые руины, как и всё вокруг, но ноги безошибочно шли лишь к одному из особняков.

Высокий забор рухнул, а остальное покрылось буйным диким виноградом, который больше не подравнивал садовник-эмигрант. Саске остановился у некогда выкрашенной в чёрный, а теперь же покрывшейся пятнами ржавчины калитки.

Он поднял глаза на высокие окна, и на миг ему показалось, что оттуда на него смотрит женщина с ребёнком на руках. Она всегда смотрела, наблюдала за их разговором, словно опасалась, что Саске сможет забрать её мужчину обратно. Да, она чувствовала опасность, исходившую от этого мрачного парня, который всегда приходил под их калитку и требовал разговора с её мужчиной.

Как же она ошибалась.

Саске усмехнулся, проводя рукой по заевшей навсегда кнопке звонка.

***

За два года до катастрофы.

- Ты не хочешь даже спросить, как она?

- Захотел бы знать о её состоянии, я бы остался, - скривился мужчина.

- Значит, не хочешь.

- Кажется, ты меня не понимаешь, Саске.

Отец, пригнувшись ближе, хотя в этом не было нужды: они давно сравнялись в росте, проговорил чётко, почти по буквам:

- Я не хочу вас знать. Ни её, ни Итачи и, уж тем более, тебя.

- А её ты хочешь знать, потому что у неё есть деньги? - прошипел Саске.

Его взгляд метнулся к высокому окну, за которым стояла светловолосая женщина, баюкая ребёнка.

- Или потому что она способна раздвигать перед тобой ноги?

Ядовитые слова сыпались с губ. Но Саске было плевать: так или иначе он отравлен. Его кровь давно впитала в себя, кажется, все токсины, так почему бы не оскалить клыки и не отравить другого?

Хлёсткая пощёчина мотнула голову в сторону, тело налетело плечом на забор.

- Больше не приходи сюда. Иначе я сдам тебя в полицию, - потрясая пальцем у него перед носом, прошипел отец. - Это не я сделал её больной. Не я!

- Не ты, - тихо ответил парень. - Но ты в ответе за неё. Она была твоей женой.

- Была. Проваливай с моей собственности. Иначе…

***

Воспоминания оборвались так же внезапно, как и накрыли его с головой. Дёрнувшись на странный звук, донёсшийся с другой стороны дороги, Саске схватился за катану.

Странное существо, больше похожее на пришельца, сидело на машине и внимательно разглядывало его. Вытянутое белое тело, без единого волоска казалось блестящим, словно бы его покрывала слизь. Существо было настолько худым, что каждая косточка, каждая жилка и истощённая мышца выступала под кожей.

Оно определённо когда-то было человеком. Саске различил тонкую татуировку на плече создания, но рисунка разобрать не смог.

Страха не было, но было отвращение.

Низко пригнувшись, тварь раскрыла беззубую пасть и завопила низким, хриплым голосом. Вот он точно не мог быть человеческим.

От этого звука с соседнего дома вспорхнули птицы, где-то вдалеке раздался подобный же клич и существо кинулось вперёд. В длинном прыжке, оно выставило вперёд тонкие ручки, метя как раз в горло Учихи.

Взмахнув катаной перед собой, Саске отшатнулся. Кисти завопившей твари упали ему под ноги, сжимаясь и разжимаясь, пытаясь доползти до его ног, а само вытянутое тельце упало чуть поодаль.

Выгнув спину, на которой гребнем проступил позвоночник, существо низко зарычало и ринулось в атаку, размахивая кровавыми обрубками.

Саске отшатнулся, завершая удар и одновременно жизнь этой мерзости.

Не в силах оторвать взгляда от подрагивающего в предсмертных конвульсиях тельца, Саске сделал пару шагов назад.

Топот он услышал раньше, чем увидел какие твари несутся на него по улице. Братья-близнецы того существа, которого Учиха только что убил, бежали на него, цепляясь руками за стены домов, перепрыгивая брошенные машины.

- О, чёрт!

Саске отшатнулся, убирая бесполезную против двадцати тварей катану за спину, и бросился прочь от старого дома своего отца.

***

Киба следил за тем, как долго и мучительно приходит в себя Наруто. Сначала блондин открыл глаза, но, не видя ничего перед собой, несколько минут сидел неподвижной фарфоровой куклой.

А затем моргнул, и Инузука с надеждой вгляделся в голубые глаза.

- Наруто?

- Какого хера, Киба? - выпалил Узумаки. Он удивлённо тряхнул скованными руками и с возмущением зыркнул на парня.

Они сидели на просторном чердаке фермерского дома. При желании здесь можно было обустроить ещё несколько спальных мест, что Какаши и собирался сделать, если число прибившихся к ним выживших увеличится.

Запах пыли и цементная крошка покрывали пол, сквозь чердачное окно лился тусклый свет, падая призрачным квадратом между этими двумя.

- Нам нужно поговорить.

- И поэтому ты заковал меня в наручники и притащил на чердак? - усмехнулся Наруто. - Радикально.

- Нет. Не поэтому, хотя вариант неплохой, - качнул головой Киба. - Ты уходил от разговора в течении года.

- Я просто не хочу разговаривать, - отрезал Наруто. - Не о чем.

- Мы знакомы с тобой пять лет, и тебе не о чем со мной говорить?

Наруто скривив губы в презрительной усмешке, протянул:

- И сколько же из них были настоящими?

- Три, - просто ответил Киба, поднимаясь.

Пока поражённый такой резкой правдой Наруто смотрел перед собой, пытаясь переварить информацию, Инузука подошёл к нему и опустился напротив. Покрытые ссадинами руки парня осторожно коснулись наручников, словно бы он боялся нечаянно задеть смуглую кожу.

- И что дальше?

- Ты опасен, Наруто, - спокойно сказал парень. - Ты можешь убить меня, если контроль получит Девятый.

- Спасибо, просветил.

- Это будет для тебя очень легко. И я знаю это.

- Я всё ещё не понимаю зачем… эй! Ты что делаешь?!

Киба, вставив небольшой ключ в скважину наручников, замер, поднимая взгляд на Наруто.

- И я знаю, что Девятый вот-вот подавит твою личность.

Парень улыбнулся краешками рта, проворачивая ключ в замке.

- Какого хера ты делаешь?! - выпалил Узумаки и дёрнул руками. Глаза его полыхнули чем-то вроде страха, но Инузука был не уверен…

Замок щёлкнул, и наручники распались прежде, чем Наруто успел дёрнуть руками во второй раз. Сняв их с рук парня, Киба отбросил ненужные «браслеты» в дальний угол чердака. Его ледяные пальцы прошлись по как всегда лихорадочно-горячим запястьям.

- Я никогда не воспринимал тебя, как объект, - тихо выдавил из себя Киба, опустив голову и отгородившись от лица парня каштановой чёлкой. - Да… меня приставили к тебе, и я тогда не знал…