Вот уж удивительно. Даже не заметил.

Наруто сделал шаг вперёд, под ногами тихо хрустело какое-то крошево, и парень замер, оглядываясь. Небольшое помещение магазинчика было прекрасно видно отсюда, и оно, слава Небу, было пустым.

Зомби ушёл, учуяв новую жертву или же просто… просто повинуясь стадному инстинкту примкнул к тем кучкам мертвецов, что иногда бродили по улицам. Ну или что у них там за инстинкты, кроме как желания ЖРАТЬ.

Узумаки сделал пару осторожных шагов, заглядывая за прилавки, но всё равно не находя ничего, от чего нужно было бы отбиваться.

Сердце начало биться чуть тише, и тогда он рискнул оглядеться, стараясь особо не приближаться к окнам.

К его счастью, магазинчик оказался продуктовым, а некоторые вещи не портятся даже после конца света. Например, шоколад. Во всяком случае, больше ничего из съедобного здесь не было.

Засунув пару оставшихся плиток в свободные карманы джинс, Наруто подошёл к холодильнику с напитками. Конечно, тот уже не работал, но в горле пересохло до того, что тупая надежда найти что-то питьевое заставила порывисто открыть дверцу и схватить первую попавшуюся бутылку.

Газировка выдохлась, но была вполне пригодна для питья.

Напившись вдоволь, Узумаки пожалел, что не прихватил с собой ничего вроде рюкзака, и теперь вынужден оставить воду здесь. Жаль… очень. Ведь без воды он не продержится долго, а в будущем может не повезти так же крупно.

Сжав бутылку, Наруто с сожалением скользнул по ещё трём, что сиротливо стояли в холодильнике, и двинулся всё же к окну. Кажется, забегая сюда, он видел валявшегося на дороге велосипедиста, которому кто-то заботливо размозжил голову, закончив мучения бедняги.

И у того была сумка. Хорошая такая.

Отставив бутылку, Узумаки перехватил своё оружие поудобнее и решительно вышел из магазина. Судорожно огляделся: сначала один конец улицы, затем другой, посмотреть прямо и только тогда обратить свой взор на валяющееся посреди дороги тело.

Бинго!

Сумка!

Просияв, Наруто мелкими перебежками двинулся к трупу, присел рядом и схватился за ремень сумы, игнорируя навязчивую вонь разлагающейся плоти и кровавое месиво вместо головы, что так и лезло в глаза.

Узумаки порадовался, что в последний раз ел довольно-таки давно и сводимый спазмами желудок не мог попытаться избавиться от чего-либо. Разве что вода…

…Их он услышал сразу.

Словно это было уже почти инстинктом.

Тихое, полное не существующей боли рычание с одной стороны улицы, затем с другой.

- Чёрт! - выпалил Наруто, дёргая за ремень сумки сильнее, но она застряла где-то под трупом.

Зомби было много.

Они шли с двух сторон, уже заприметив долгожданное живое мясо.

Разозлившись, он дёрнул сильнее. Что-то хрустнуло, и рука велосипедиста неестественно вывернулась. Зато сумка поддалась, и по инерции Узумаки едва не рухнул на пятую точку.

Схватив свою находку, он судорожно метнулся обратно в магазин. Мозг совершенно не работал, иначе бы Наруто побежал куда угодно, но не опять в замкнутое пространство. Трясущиеся руки схватили с полки холодильника бутылки, засунули их в какую-то тяжёлую сумку, и, перекинув оную, Узумаки ринулся обратно на улицу.

От такого количества мертвецов в подсобке не спрячешься, дверь стеллажом не прикроешь: навалятся кучей и снесут дверь вместе с коробкой.

Он выбежал на улицу вновь, чувствуя себя загнанным зайцем, что мечется между двух стай борзых.

Один из зомби подобрался слишком близко и махнул своей искалеченной рукой перед его лицом. Наруто же, в свою очередь, ответил ударом трубы, и чёрная кровь брызгами разлетелась в разные стороны. Попал в голову…

Чудом.

Куда же… куда теперь?!

А они всё ближе.

И тут взгляд падает на брошенный велосипед. Сумасшедшая идея приходит сама собой, и Узумаки бежит к брошенному байку. Хватает его, запрыгивая в «седло», и резко трогается с места, увиливая от кинувшегося на него монстра.

Ехать через толпу вперёд глупо, через толпу сзади тоже.

Прямо - некуда.

Руки до дрожи сжимают руль.

Вздохнув, Наруто всё же рванул вперёд, низко пригибаясь к раме и стараясь выбрать как можно более больший просвет между покалеченными и пошатывающимися телами.

Он даже зажмурился, что было не очень-то умным решением. По спине прошлись пальцы, по ноге чиркнуло, но боли не было. Значит, не задели.

Он открыл глаза и махнул перед собой трубой. Вильнул в сторону, уходя от столкновения с застывшим зомбаком.

Прорвался.

Неужели.

Радоваться было некогда, и Узумаки ускорил темп, радуясь, что на дороге почти не было брошенных машин. Спальный район - многие ещё не успели выгнать своих железных коней из гаражей, когда всё это дерьмо началось.

***

Вскоре нормальная дорога закончилась. Наруто с облегчением оставил за спиной пустые окна домов, из которых изредка на него пялились перекошенные лица мертвецов, неспособных выйти из своих квартир-ловушек. Забавно. Даже смешно, если бы не было так жутко.

Узумаки свернул на узкую дорогу, пролегающую сквозь парк. Свой маршрут парень представлял смутно, предпочитая просто двигаться. Стоять на месте в это время стало практически смерти подобно.

Возможно, удастся найти выживших, прибиться к чьей-нибудь группе - всё не так одиноко.

Все фильмы про конец света, которые он видел, нагло врали. Там герои практически сразу находят выживших, обзаводятся дробовиком, словно живут в каком-то оружейном хранилище, и проявляют чудеса смелости, будто за плечами у них ещё девять жизней.

Он слишком задумался. И поплатился. Появившийся впереди силуэт принадлежал маленькой девочке.

- Отойди!

Девочка резко развернулась, байк вильнул в сторону, и колесо налетело на кирпич. Толчок, выбросивший Наруто на землю, был довольно сильным.

Спина больно приложилась о каменную дорожку, ладони обожгло огнём, в висок стрельнуло болью, а перед глазами мелькнуло небо и кроны деревьев. Прокатившись ещё несколько метров, тело Узумаки перестало вертеть.

- Чёрт, - выдохнул Наруто, с трудом переворачиваясь на бок и упираясь в асфальт. Конечность обдало болью, и он упал обратно, когда словно ватная рука отказалась держать тело.

- Ахххррр.

Нет, милые живые девочки не издают таких звуков…

…А ещё милые девочки не мечтают тебя сожрать…

========== Глава 2. Выбор. ==========

«If I could just see it all

Just like the fly on the wall

Would I be able to accept what I can’t control?

And would I share what I saw?

Or just sit back and ignore

Like nothing never happened

And I haven’t seen you before?»

Thousand Foot Krutch – Fly On The Wall.

«Если бы я видел всё со стороны,

Был лишь наблюдателем,

Смог бы я принять то, что я не могу контролировать?

Рассказал бы я об увиденном?

Или просто проигнорировал.

Будто ничего и не случилось,

Будто вижу тебя впервые?»

Она очень медленно приближалась на своих тоненьких ножках. Светло-голубое платье девочки было перепачкано в чём-то буром, местами порвано и выглядело, скорее, как половая тряпка.

Лицо, руки - всё покрывали ужасные струпья, а раззявленная чёрная пасть не имела ничего общего с милым детским ротиком.

Всего два дня, и мир перевернулся с ног на голову.

Наруто, кое-как поднявшись, схватил с земли трубу здоровой рукой. Вторая странно ныла, и Узумаки свято надеялся, что не сломал её. Что может быть лучше во время апокалипсиса, чем лишиться одной конечности?

Зарычав, девочка начала медленно подходить, хватая воздух перед собой своей ручонкой. Она хотела крови - всего лишь.