Но, скорее всего, он застрянет здесь, подобно вампиру, на остальную часть вечности. Или пока кто-то его не убьёт и не разрушит остатки души.

Портал появляется, и охотник слышит облегчённый вздох Бенни.

- Отлично. Теперь или никогда, Сэм.

Винчестер поднимает оружие и изучает его.

- Меняю на нож, - предлагает он, и Бенни быстро подчиняется, забирая своё оружие и отдавая более короткий, удобный клинок.

Сэм взрезает свою руку и при этом смотрит прямо в глаза вампира. Бенни не слишком передёргивает от крови. Охотник приписывает это либо влиянию Чистилища, либо самоконтролю.

Вампир забирает нож и делает надрез на собственной руке, а затем руки соединяются. Сэм притягивает его ближе и начинает говорить:

- Conjunti sumus, unum sumus.

Тело вампира напряжено. И он исчезает во вспышке света, втягиваясь в разрез на руке Сэма.

- Проклятье! - вырывается стоном. Это действительно больно.

Он качает головой. Нет смысла тратить время, тем более, есть способ облегчить боль - покончить со всем - по другую сторону портала.

Охотник шагает вперёд, зажмурившись.

И выпадает уже на другой стороне. Он однозначно не стоит на своих двоих, стало быть, должен крепко приложиться о землю, но не чувствует, будто это произошло.

Охотник открывает глаза, и всё встаёт на свои места. Это должно казаться очевидным с самого начала.

Винчестер - призрак.

Он не рассчитывал сразу очутиться в теле - для подобного необходима поддержка Бобби и Кевина и время, которых нет. Потому Сэм остаётся бесплотным духом.

- Кас, - молит он, - Кас, я вернулся... Кас...

Кастиэль не заставляет себя ждать и объявляется прежде, чем Сэм успевает закончить свою мысль.

Он смотрит на Винчестера, и не сразу последний понимает: ангел тащит с собой труп. Ну, по крайней мере, с пришитой головой. На самом деле, на теле не видно никаких повреждений. Сэм не может знать, как давно это случилось, но, на первый взгляд, тело неплохо сохранилось. Болезненное зрелище, и охотник с трудом отводит глаза.

- Сэм, - на лице Каса читается облегчение. - Приятно опять видеть тебя. Давай вернём душу на место. Я принёс все ингредиенты для лечения...

- Первым делом надо позаботиться о Бенни, - возражает охотник.

- Он с тобой?

- Ага. И... он привязан к моей душе. Думаю, пока я таким и должен остаться

- Согласен. Где тело?

- Там же, где Дин его отыскал. Его собственность.

- Я заберу тебя, - Кас хмурится. - Хотя транспортировать души нелегко.

- Собираешься запихнуть меня в бутылку?

Голос полон сарказма, и ангел, наверное, это ощущает, но свет по-прежнему разгорается в его глазах.

- Думаю, так будет лучше, - признаёт Кастиэль. - Только надо найти что-нибудь подходящее.

В конце концов отыскивается бутылка из-под колы и обрывок подстилки.

Сэм смотрит с сомнением.

- Считаешь, будто я там помещусь?

- Ты всё меряешь человеческими представлениями. Это как Кевин, Бобби или любой другой дух. Нет ограничений для формы. Сосредоточься. Я помогу.

Винчестер не совсем понимает, на чём сосредотачиваться или чего этим можно добиться, но, вероятно, помощи ангела достаточно, поскольку неожиданно ракурс меняется. И он уже не ощущает себя человеком. Описать невозможно, правда, ведь теперь Сэм - маленький светящийся шар внутри бутылки.

- Я тебя подержу тут некоторое время, - успокаивает Кастиэль. Он запихивает бутылку в карман, чтобы по дороге не выронить тело, а потом возникает безошибочное чувство телепортации. Вскоре, похоже, они оказываются возле имущества Лафита.

Ангел выпускает Сэма, и тот озирается вокруг. Его тело - как-то странно видеть собственный труп - тщательно уложено на траве. Будто спит, честно.

Могила Бенни справа, не слишком заметная, но всё-таки различимая.

- Есть лопата? - задаёт вопрос охотник.

- Позволь мне позаботиться об этом, - просит Кас. И через мгновение грунт исчезает, и ангел достаёт искалеченный труп из ямы, уложив на траву. Он что-то делает, и тело восстанавливается, пока не кажется на вид таким же целым и здоровым, как и Сэм. Винчестер гадает, как тот выглядел, когда Дин отыскал его после полувека под землёй, а потом избавляется от мрачных мыслей.

Сэм пользуется ножом, который всё ещё носит с собой, - это всего лишь кусочек души, на самом деле не реальный. Но, впрочем, настолько настоящий, насколько нужно, и охотник берётся за работу.

Он взрезает руку и бормочет заклинание. И боль в руке нарастает, почти тут же пропадая, а свет перемещается в тело Бенни.

И тело оживает. Глаза открываются, вампир поднимается. Если Сэм бы не был просто духом, наверняка испытал бы облегчение. Получилось. Всё, что он планировал в течение месяцев, срабатывает.

Бенни усмехается.

- Хорошо возвращаться. Привет, Сэм.

- Привет.

- Что с тобой? - вампир косится на Винчестера.

- Он должен вернуться в своё тело, желательно в самое ближайшее время. Я уже остановил разложение. И не хотел бы повторения.

Сэм чуть заметно улыбается.

- Ну конечно. Сейчас?

- Да. Будет больно, - предупреждает Кастиэль.

- А когда не бывает боли? Это нормально. Делай.

Он зажмуривается и не открывает глаз, пока не распахивает их в собственном теле. И понимает: что-то пошло не так.

Перед глазами двоится, тело словно разрывает на куски. Кажется, оно отвергает душу.

Охотника выгибает дугой.

- Кас...

- Шш... Твоя душа не соответствует телу. Нужно опять принимать лекарство, Сэм. У меня как раз есть. Бенни...

- Держу.

Сэм ощущает, как вампир берёт его и прижимает к груди, как проделывал в прошлый раз, когда охотник испытывал нечто подобное.

- Держись. У Каса есть лекарство, и ты придёшь в себя за пару дней, согласен?

Винчестер пытается что-то сказать, но вместо этого Кастиэль вливает в его горло порцию снадобья. Он рефлекторно сглатывает, морщится от вкуса, после чего рот сам собой закрывается.

Теряется связь с окружающим, с происходящим, но ещё долетают обрывки разговора.

- Нужно его устроить покомфортнее. Он не должен снова проходить через всё, валяясь на земле.

- Согласен. В бункер?

Бенни задумывается лишь на мгновение, затем отвечает:

- Разумеется. Отнеси нас туда.

Ангел поднимает их, и Сэм всхлипывает от непонятных ощущений, не в силах остановиться. Кажется, даже вздрагивает. И тоже не может заставить себя прекратить.

- Шш. Я держу тебя. Всё будет в норме. Мы здесь, скоро уложим тебя в постель.

Словно что-то разбивается.

- Кас? Ты умудрился отыскать Сэма - какого чёрта?

Не получается долго держать глаза открытыми, но не нужно применять метод дедукции: Дин обнаружил Бенни и его самого.

- Что случилось?

- Позже, - отзывается вампир. - Прямо сейчас Сэм нуждается в постели и присмотре.

- Да, третья дверь направо, там, - указывает Дин. - Но ты мне должен объяснить, что происходит. И о своём возвращении.

- Позже, - повторяет Бенни, и они двигаются дальше, вглубь коридора.

Вампир сгружает охотника на кровать, стаскивая с того ботинки.

- Сэм... хочешь избавиться от остатков одежды? Хотя бы снять ремень. Так ведь неудобно.

Возможно, ему удаётся кивнуть, потому Бенни забирает ремень, затем укрывает одеялом.

Вампир привычно сбрасывает волосы с лица Сэма - впрочем, последний не возражает, - а затем удаляется. Винчестер окликает его и пытается дотянуться, дабы ухватить за руку.

Бенни тут же возвращается.

- Эй, Сэм. Полегче. Я не ухожу. Только загляну в ванную. Возьму мокрое полотенце для компресса. Ладно? И сразу вернусь.

Винчестер кивает, и вампир снова выходит из комнаты. Сэм начинает отсчитывать секунды до его возвращения.

И теряет сознание задолго до случившегося.

Он периодически приходит в себя и вновь вырубается, с жуткой болью, весь взмокший. И стискивает зубы, чтобы не орать в голос. Каждый раз с ним находится Бенни. И прохладная ткань на лбу, и пальцы в спутанных прядях, и успокаивающий голос над ухом.