- Сколько? - спросил у него Кай.

- Дюжина Дивных¹⁴ - в основном эльфы и несколько фейри. Примерно столько же магов. Стая воронов. Несколько темных пони.

Темные пони темными не были, по крайней мере, внешне. Они были розовыми, пурпурными и миллиона других пастельных оттенков. Каждая из них выглядела так, будто вышла прямиком из набора «Май Литл Пони»¹⁵. Вот только они не были дружелюбными или милыми. Внутри они были темны как сама полночь, эти отвратные маленькие создания. И они крепко лягались.

- У нас есть преимущество обороны, - сказал Каллум.

Что-то ударило по двери, и светящийся барьер зашипел как комок жира, упавший на раскалённую сковородку.

- Почему-то я не думаю, что это их остановит, - сказал Дал. Он навёл пистолет на решётки окна и выстрелил. Ворон размером с домашнюю кошку упал с неба. - Они наступают с двух сторон.

Пол содрогнулся с силой землетрясения.

- С трёх сторон, - поправился он, затем пристрелил очередного гигантского ворона.

В дверь снова ударили. И снова. И снова. Они входили в ритм. В сравнении с этим гулким сокрушающим грохотом пол медленно и тихо вибрировал. Когда по небу покатились облака, вспышка молнии ударила в башню. Кирпичи отвалились от наружных стен и покатились на землю как падающие слезы.

- Прибыли вампиры, - крикнул Дал от окна.

- Обычные вампиры? - спросила Сера.

- Да.

Хорошие новости.

- Но их глаза светятся красным.

Не такие хорошие новости. Светящиеся красным глаза означали жажду крови. Кто-то - возможно, этот болван Харрисон - поработал над этими вампирами, а затем натравил на башню. Есть и плюсы - вероятно, они нанесут своим союзникам столько же урона, сколько и противникам. К сожалению, они могут причинить чертовски много ущерба до того, как вырубятся. Они разнесут башню по кирпичикам, чтобы добраться до своей цели. Сера предполагала, что целью была она сама или Кай. Харрисону не пришлось бы долго искать образец их крови. Верхняя комната башни была буквально выкрашена их кровью.

- Похоже, революция Финна не ограничивается несколькими недовольными магами, - сказала Сера Каю.

- Похоже на то, - согласился он.

Порыв северного ветра сотряс башню. В окно залетели снежинки. Они соединились в один ледяной блок, который прикрепился к потолку.

- Я возьму на себя вампиров, - предложила Сера, когда блок треснул, и крошечные снежинки начали мягко падать на землю.

- Они в тылу армии.

- Уже нет.

Бледная рука просунулась в окно, хватая Дала за горло. Вампир шарахнул его по стене, затем отбросил в сторону. Зверь принялся царапать и скрести решётки, его рубиновые глаза не отрывались от Серы. Так Харрисон все же натравил вампира на её кровь. О божечки.

- Что ты, по-твоему, творишь?! - заорал Кай.

Она продолжала идти. Добравшись до окна, она врезала по руке вампира кирпичом. Когда он взревел от боли, она сделала то же самое с другой рукой, и вампир упал. К сожалению, на его место лезли пятеро других.

- Ты с ума сошла, - Кай схватил её за руку, оттаскивая от окна. - Они питаются магией.

- Что?

- Ты же видишь это в их глазах. Это не просто жажда крови. Они ещё и опьянели от магии.

- Такое вообще возможно?

- Да, - ответил Кай. - Я уже видел это прежде. Такое делается нечасто, потому что ни один разумный человек не станет кормить магией вампира, жаждущего крови. Это делает их сильнее и злее.

- Хмм.

Кай встал перед ней, блокируя вид на окно.

- Атакуй исключительно издали. Не приближайся на расстояние руки.

- У меня нет ничего для атаки издалека. В отличие от некоторых людей я не могу стрелять молниями из пальцев.

Кай не двинулся с места. Сейчас он выглядел таким слабым, что Сера могла бы продраться мимо него, но это не решит их проблему.

- Как Дал? - спросил он

Тони поднял взгляд от тела Дала.

- Без сознания.

Значит, он, вероятно, не будет сражаться, и кому-то придётся выносить его отсюда. При условии, что они смогут выбраться. Барьер на двери выглядел не очень хорошо. Магия по большей части истощилась. Каллум поднял руки, чтобы вновь подпитать её, когда снежинки в воздухе взорвались сетью лучей-молний. Сера резко развернулась и повалила Кая на землю прежде, чем сеть их задела. Тони и Каллуму повезло меньше. Они на мгновение зависли в воздухе, конвульсивно содрогаясь в розовых и пурпурных молниях. Затем магия полыхнула и погасла, и двое мужчин упали на пол.

Магический барьер был полон дыр. Нападавшие у дверей разносили дерево в щепки. Вампирская армия раздирала решётки на окнах. Половина решёток уже отсутствовала.

- Кай? - прошептала она.

Его глаза не отрывались от его павших товарищей.

- Они не мертвы, - сказала Сера.

- Нет, - Кай встряхнулся. - Но умрут, если мы что-нибудь не предпримем.

- Используй свою магию.

- У меня её осталось недостаточно, чтобы нанести какой-то существенный урон, - Кай посмотрел на неё. - Ты. Ты должна сделать это. Ударь их своей магией.

- Я... я не знаю, как её контролировать.

Он взял её руки и положил их на пол. Затем накрыл своими ладонями.

- Как и предполагает название, стихийная магия - это магия, которую мы черпаем из стихий. Почувствуй камни башни. Почувствуй слои, лежащие друг на друге, вплоть до самой почвы. Земля. Вот твой страховочный ремень.

С окна вырвали решётку. Сера резко повернула голову.

- Закрой глаза, - сказал Кай.

- Но вампиры... - она испытывала всепоглощающее желание выхватить меч и кинуться к ним.

- Забудь о вампирах. Закрой глаза.

Она позволила векам опуститься.

- Теперь потянись к земле. Ищи её магию. Услышь её песню. Пусть все остальное померкнет.

Сера нашла её: песнь силы и стойкости, мощи и вечности. Это была древняя песнь, которую земля пела испокон веков, задолго до их рождения.

- Хорошо. Теперь держись за неё, позволь её силе страховать тебя, - прошептал Кай ей на ухо. - Знай, что это твой союзник, ты не одна. Открой глаза, Сера.

Она подчинилась - и ахнула, увидев, как пол легонько дрожит под ней.

- Что мне делать? Разверзнуть под ними землю?

- Только если ты хочешь обрушить всю башню и нас вместе с ней.

- Не особенно.

- Земля - это стихия, которую проще всего использовать как страховку. Она постоянна, - сказал Кай. - Но все стихии связаны. Ты можешь дотянуться до них через землю. Попробуй. Потянись к огню.

Сера скользнула своей магией по каналам земли и прислушалась к огню. Он потрескивал вдали, быстрый и беглый. Он пел для неё, бросая вызов пуститься в погоню. Но Сера этого не сделала. Вместо этого она потянула за одну из нот, составлявших его песню, привлекая её к себе. Магия выстрелила по этой нити вверх по её рукам. Было не больно. Она слегка шипела на коже Серы, полизывая кончики её пальцев.

Она подтолкнула огонь вверх, выше и выше. Приток адреналина был просто невероятным. Раздался визгливый вскрик. Она открыла глаза и обнаружила вампира, купавшегося в огненном водопаде у окна. Сера вонзила ногти в потрескавшийся пол и потянулась глубже, за большим количеством магии. Но она не просто тянулась вглубь земли; она тянулась вглубь себя, вытаскивая свою магию. И эта магия струилась из неё сотней шифоновых шарфов, связанных друг с другом. Чем больше она тянула, тем больше магии выходило. Она буквально взрывалась на кончиках её пальцев.

Пламя лизало стены и скользнуло по потолку, поглощая блок льда. Пар заполонил комнату. Она купалась во влажном, горячем воздухе.

- Сера.

Она широко улыбнулась Каю. Его волосы торчали под дюжиной разных углов.

- Ты выглядишь забавно.

- Огонь.

- Беспорядочно.

- Тебе нужно его остановить.

Сера захихикала.

- Видел бы ты себя, ты бы тут же психанул из-за этого безобразия.

Он ущипнул её за руки.

- Ай!

- Ты опьянела от магии.

- Неа.

- Тебе нужно её обуздать, или ты всех нас убьёшь.