Поразмыслив, Вероника медленно кивнула.

Наверное. – Лэйтон поглядела в сторону комнат, убеждаясь, что профессора пока нет поблизости. – Он рад за неё, но ему больно. Нелегко смириться с такой потерей. Вот и пытается отвлечься работой.

И, похоже, сейчас мы узнаем, что он там ещё наработал, - усмехнулась Финн.

Вот! – Челленджер разложил на столе колоду снимков, совсем свежих, ещё влажных после процесса проявки.

Что это? – Мелоун, а вместе с ним и все остальные наклонились, рассматривая изображения.

Я добавил новый ингредиент в фотографическую эмульсию, - начал объяснять учёный.

Куда-куда? – Финн, заинтересованная и немного раздражённая непонятным заумным словцом, оторвалась от созерцания фотографий.

В эмульсию. Это суспензия светочувствительных микрокристаллов галогенидов серебра, равномерно распределённых в…

Увидев отчаяние на лице арбалетчицы, репортёр добродушно пояснил:

В общем, это смесь веществ, которая нужна для фотографирования.

Финн и Челленджер с благодарностью поглядели на литератора.

И что в этих снимках особенного? – вопросила брюнетка. – Кроме отвратного качества? Половина засвечена.

Профессор покачал головой.

Я тоже сначала подумал, что это засвечивание. А потом увидел более поздние фото. Сами поглядите.

Вняв совету учёного, друзья отложили в сторонку первые снимки и начали изучать последующие. А там было, чему удивиться.

Все фотографии пестрили видами дома на дереве, снимки были сделаны и в гостиной, и в лаборатории, и в паре спален, и в кладовке. Помимо комнат и мебели на картинках присутствовали и обитатели дома: Вероника и Финн за столом, Маргарит в кресле, Вероника, готовящая обед, Рокстон, чистящий ружьё, Маргарит, читающая книгу, Мелоун, записывающий что-то в свой дневник, Рокстон и Маргарит, стоящие рядышком на балконе. И от снимка к снимку пятна, которые изначально были приняты друзьями за дефекты, становились все более плотными и менее бесформенными. И на трёх последних фотографиях "пятна" имели уже вполне человеческие очертания. Только очертания – детали, в том числе и лица, не просматривались. Так вот, фигуры эти преспокойненько находились вблизи законных жителей дома-на-дереве. Стояли за спиной, сидели перед носом, едва ли не прижимались вплотную, но Лэйтон и её друзья не обращали внимания.

После некоторой паузы первой заговорила Финн:

Это снято вчера, я помню, как вы ходили и фотографировали…

Верно, проверял, как работает новая эмульсия.

Но мы же никого из них не замечали! – выдохнула девушка из будущего, тыча пальцем в "нечто" на фотографии. – Почему?.. – И сама себе ответила: - Они невидимки.

Они и сейчас могут быть здесь, - пробормотала Вероника.

Как сказал бы мой друг Робин, только этого нам и не хватало для полного счастья, - вздохнул Мелоун.

Все невольно поёжились и инстинктивно огляделись по сторонам.

Если мы не находим проблемы, проблемы находят нас, - хмыкнула Маргарит.

На заре 20 века

Группа искателей приключений решила доказать невозможное -

Существование доисторического мира.

Ученый

Наследница

Охотник

И

Репортер

Все в погоне за главным событием в своей жизни.

Затерянные в дикой стране.

Завороженные немыслимой красотой.

Вместе они борются за выживание

в этом удивительном мире затерянных цивилизаций и ужасающих созданий.

Каждый день они отчаянно ищут путь домой

Чтобы покинуть… Затерянный мир

А на следующее утро случилось чудо. Мисс Кру поднялась всего через два часа после рассвета. Одевшись и причесавшись, наследница пошла в кухню, сладко потягиваясь на ходу.

В кухне уже пребывали все остальные.

Маргарит, Вы встали в такую рань?.. – поразился и слегка подтрунил лорд.

Сама себе удивляюсь, - не поддалась на провокацию брюнетка. – Ну что, Челленджер, что на вчерашних снимках?

На вчерашних ничего необычного нет. Изучаю позавчерашние, - важно изрёк профессор. - Пытаюсь причислить тех существ к какой-либо из возможных классификаций.

Скорее уж, к какой-либо из невозможных классификаций, - проговорила Финн.

Вероника зевнула.

Простите. – Дикарка прикрыла рот рукой. – Я глаз не сомкнула этой ночью. Всё думала о чужаках в доме. Но раз теперь их нет, то можно снова спать спокойно.

Скажи ещё "Аминь", - усмехнулась Кру.

Челленджер потёр глаза.

Я тоже не спал сегодня, корпел над снимками. – Мужчина задумчиво потрогал свою бороду. – И всё-таки это удивительное явление! Я очень хочу его исследовать!

-Кто бы сомневался, - вздохнула Финн.

Можно подумать, это ты всю ночь не спала, - заметила Вероника, поглядывая на попивающую кофе Маргарит. – У тебя глаза, как у кролика. Уверена, что хорошо отдохнула?

Кроме них на кухне уже никого не было. Рокстон с Мелоуном занимались своими делами. Челленджер засел в лаборатории, а Финн в соседней комнате шумно собиралась пойти потренироваться в стрельбе из арбалета.

Наследница нахмурилась.

Отдохнула я хорошо, но кое-кому удалось испортить все впечатления от этого отдыха. – Она встала, задрала подбородок и вышла вон, даже не допив свой любимый напиток.

Кто-нибудь видел стальную стрелу? – донёсся голос Финн уже откуда-то из прихожей. – Одной в наборе не хватает. Ну и ладно. Я пошла!

Я с тобой! – послышалась речь наследницы.

Зачем? – не смогла скрыть удивления Финн.

Хочу подышать свежим воздухом.

Даже на расстоянии Вероника ощутила, как сильно обижена черноволосая соседка.

А, ну тогда пошли, - озадаченно протянула арбалетчица.

И заскрежетал лифт – сначала - поднимаясь, а потом – опускаясь, вместе с Маргарит и Финн.

Я же не хотела никого обижать, - пробормотала себе под нос озадаченная дикарка.

Кажется, не только Маргарит сегодня не выспалась. Глаза лорда Рокстона тоже выдавали бессонную ночь. Охотник яростно разбирал, начищал, собирал обратно или затачивал оружие, притом не только своё, но и всякое, какое попадалось под руку.

Всё в порядке? – не могла не поинтересоваться Вероника, глядя на нервничающего друга.

Угу, - пробурчал лорд. – Мы четыре года торчим здесь, в богом забытой глуши, и нет никаких признаков скорого возвращения домой. Что тут может быть не в порядке?

За окном звонкой трелью залилась какая-то райская птичка. Да и солнышко светило ярко и ласково. Короче говоря, у Вероники было хорошее настроение, вот она и решила немного подтрунить над товарищем.

Вас только сейчас это стало волновать? – Дикарка улыбнулась.

Только Рокстон весёлости почему-то не оценил. В ответ на реплику Лэйтон он выдал такую скукоженную, издевательски-презрительно-раздражённую мину, что Вероника тут же перестала улыбаться.

А птичка, словно в противовес настроению охотника, продолжала ворковать свою чудесную песенку.

Лэйтон вздохнула.

Рокстон, простите. Я знаю, Вы очень хотите домой, особенно после… после того, что было в Чикаго, после того, как Вы узнали, что Ваша мать…

Моя мать – не Ваше дело! – отрезал лорд. – Не надо меня жалеть и делать вид, будто меня понимаете!

Вероника растерялась не на шутку.

Но я действительно понимаю, - начала было девушка под аккомпанемент всё той же пернатой певуньи.

То, что Ваша мать полтора десятка лет назад бросила Вас и засела в каком-то там Авалоне, ещё не означает, что Вы знаете всё об отношениях матерей и детей!

Тут Вероника взорвалась:

Да как Вы можете такое… ?!..