Они оба попытались метнуться к периллам, но обоих остановили.
Тарэнский нож вонзился Мелоуну под рёбра.
Нэд! – Рокстон бросился к товарищу, но самого лорда свалили с ног четверо других Тарэнов.
Мелоун посмотрел в лицо своему убийце. Тот был просто счастлив. Ещё бы, Марэн отомстил за смерть брата и падение своего племени, хотя бы частично. Впрочем, радоваться торговцу долго не пришлось. У Нэда тоже был нож, и репортёр тоже знал, как этим оружием пользоваться. И Марэну повезло меньше, чем его первоначальной жертве. Брат Кирэна умер сразу….
Впрочем, назвать Нэда везунчиком было нельзя. Едва разделавшись с Марэном, молодой человек упал, сражённый очередным ударом ножа – постарался другой Тарэн.
Мелоун! – Рокстону казалось, будто режут его самого. Хотя, его на самом деле не резали, а били. Причём неслабо.
К четверым Тарэнам присоединились два одержимых каннибала. Джон пытался одновременно ударить хоть одного из противников и как-нибудь сбросить с себя остальных. Возможно, у него получилось бы, если б не подоспела ещё парочка вражеских помощничков, один из которых со всей силы ударил лорда в челюсть. Удар получился настолько мощным, что Рокстон отключился.
Мелоун уже лежал на полу, не двигаясь. Последних воинов Аватары добивали каннибалы, Тарэны и люди из других племён, а также «другие» воины Аватары, в которых явно кто-то вселился.
… Ничего этого женщины не видели. И слава Богу…
Что же там происходит? – практически неслышно прошёптала Вероника. Слёз у неё больше не осталось. Да и у подруг тоже.
Не знаю, - тем же тоном ответила Маргарит. – Кажется, всё стихает. А ведь ещё и получаса не прошло…
То, что помощи от Совета Авалона они не дождутся, бедняжки поняли уже давно.
Тсс! – внезапно шикнула Кики.
Вся троица замерла.
Внизу ещё царил шум и гвалт, но это относилось к первому этажу дома. На второй этаж враги пока не пробрались, вход на него воины Аватары защищали отчаянно. Возможно, несколько этих воинов осталось и сейчас, но они уже не могли сдержать всего натиска. Кто-то пролез сюда и сейчас неторопливо расхаживал внизу, прямо под прячущимися женщинами. Кто-то один. Суда по тяжёлым шагам, мужчина, и весьма крупный. Женщины затаили дыхание.
Шаг. Шаг. Остановка. Шаг, шаг, шаг, остановка. Шаг. Остановка.
Бам! Один удар чем-то огромным и грузным, похожим на палицу, сломал главную балку. Балки обвалились, а вместе с ними и с листьями упали женщины. При этом Вероника приземлилась прямиком на деревянные обломки.
… Маргарит быстро подняла голову. Прямо перед наследницей, омерзительно счастливо ухмыляясь, стоял Озрик. Стоял и держал в руках меч, не хрустальный, но тоже внушительный.
Вот мы и встретились, - прощебетал длинноволосый мужчина. Совсем не дружелюбно. – Не жди пощады. Хотя, можешь её попросить, мне будет приятно. - Он поднял меч.
И в следующую секунду получил внушительный пинок в живот от Кики, которая первой из трёх поднялась на ноги. Не дав противнику опомниться, «азиатка» выбила из рук варвара меч, сделала полуоборот, набирая силу для удара, и поджелудочной железе Озрика снова досталось.
Маргарит кое-как приподнялась. И посмотрела туда, где лежала Вероника. Вероника…
Вероника! – Маргарит буквально подползла к подруге. – Вероника!
Лэйтон лежала без движения. Из её груди торчал большой обломок дерева, когда-то бывший частью балки.
Кики тем временем продолжала охаживать Озрика по бокам, но и он сумел дать сдачи. Да так, что у «азиатки» искры из глаз посыпались. Она сумела выдержать чудовищный удар по рёбрам, но он порядочно подкосил её.
Вероника! – Маргарит, мысленно перекрестившись, вытащила обломок из тела подруги. Да, он проткнул грудь насквозь, но не в том месте, где находится сердце, а чуть правее и выше. Есть ещё шанс… Есть ведь, правда?.. – Давай же, очнись! – Наследница положила ладонь чуть ниже рёбер Хранительницы. – Малыш, ну что же ты! Давай, помоги своей маме, как раньше! Ну, вылечи её!
Но ничего не происходило. Никакого сияния на ране, и лицо Вероники как было застывшим, так таким и осталось. Прелестное лицо, несмотря на царапины и кровоподтёки, появившиеся благодаря падению и деревяшкам…
Вероника! – Маргарит стала укачивать Хранительницу, как маленького ребёнка. – Вероника, приди в себя, пожалуйста! Вероника!!!
Ничего. Вероника была неподвижной. И такой холодной…
На смену отчаянию пришла ярость. Маргарит осторожно уложила Хранительницу на пол, выхватила свой револьвер и ринулась на Озрика. Она выстрелила, но мужчина двигался слишком быстро и непредсказуемо, сражаясь с «азиаткой»… В результате пуля досталась Кики.
Черноглазая брюнетка вскрикнула, зажав окровавленное правое плечо.
Боже! – Маргарит сама была в ужасе.
Озрик мастерски воспользовался моментом и обрушил на Кики один точный, мощный удар. Настолько сильный, что «азиатка», будто пёрышко, отлетела на несколько метров в сторону, ударилась о стену и безвольно рухнула на пол. Всё это заняло лишь две секунды.
Маргарит выстрелила ещё раз, но опять не попала. Возможности для третьего выстрела Озрик ей не дал. Одним звериным прыжком мужчина оказался возле наследницы. Удар, и Маргарит на полу. Прежде, чем она даже успела подумать о том, что надо встать, Озрик поднял с пола свой меч.
Наследница только и смогла, что беспомощно поглядеть на молниеносно приближающегося к ней варвара. Тот остановился в полушаге от жертвы, поднял меч, исключительно для позёрства сделал зрелищный полуоборот оружием в воздухе и с невероятной силой и быстротой ударил мечом по Маргарит.
И Кру провалилась в темноту. В бесконечную темноту.
Продолжение следует…
========== 4х23 - Долой "Продолжение следует..."! ==========
Темнота, казалось, длилась вечно. А ведь в действительности Маргарит жмурилась лишь секунду. И всю эту секунду женщина с ужасом ожидала, когда лезвие меча полоснёт её, а затем вонзится в грудь или в шею.
Прюм!
Отвратительный звук. Но он совершенно не похож на тот, который получается, если стальной клинок врезается в живую плоть. Этот «прюм» больше смахивает на стук от двух скрещённых орудий.
Кру распахнула глаза. Между ней и Озриком стоял кто-то третий. Юноша со светлыми волосами, короткими, но несколько взлохмаченными, и светлыми глазами. Одежда на спасителе была тёмная – свободные штаны и рубаха. В руках он держал шест. Конечно, не тот, которым пользуются гимнастки, а тот, который сгодится в качестве оружия – метра два в длину, увесистый, деревянный, с окованными железом краями. К слову, именно этим шестом парень и блокировал меч Озрика, чему сам Озрик ничуть не обрадовался. Судя по удивлению на лице варвара, он своего неожиданного противника видел впервые в жизни. А вот Маргарит знала юношу. Это был Гидеон. Тот самый Гидеон, которого они с Рокстоном повстречали несколько лет назад. Гидеон. Звезда Надежды. Окреп, подрос, постригся… На то, чтоб всё это увидеть, вспомнить и переварить, наследнице понадобилась треть секунды. Некогда было особенно раздумывать.
В следующий миг Гидеон, изловчившись, шестом ударил Озрика под дых, а затем и по шее. Варвар согнулся и отшатнулся, но боевого духа не потерял. Он не уступал противнику силой, просто оказался не готов к внезапному появлению того.
Здравствуй, Маргарит, - между делом бросил Гидеон, шагнув к длинноволосому мужчине, который уже оклемался и вновь бросился в атаку.
Гидеон?!... – только и выдохнула брюнетка. – Надо же, как возмужал…
Что ж, сейчас не лучший момент, чтоб просить объяснения. Гидеон занят, да и сама Маргарит без дела явно не останется.
На второй этаж начали пробираться другие враги. Уже намозолившие глаза каннибалы (вдобавок, одержимые), чуть позже подтянулись и Тарэны.
Наследница схватила свой пистолет с пола и, недолго думая, стала стрелять. Пуль оказалось гораздо меньше, чем нападающих. Но женщина сумела обезвредить именно тех, кто был опаснее – каннибалов. Осталось несколько Тарэнов. Ни к одной из сторон подкрепление не поднялось. Видимо, у перехода между этажами опять образовалась крупная драка. Хотя, казалось бы, какими ещё силами могли сражаться обороняющиеся?
