- Нет, но он и не стремился особо помочь самому себе.

Грег кивнул: - Если тебе понадобится поговорить, просто крикни, ладно?

- Я в порядке, Грег, я уже свыклась с этой мыслью.

- Значит, ты справляешься лучше меня.

- Вы влюбились в его брата, - сказала Салли. – Вы не можете прийти домой и просто выкинуть все из головы. Это всегда с вами, да? Каждый раз, как вы переступаете порог.

Грег нахмурился: - Я не думал над этим с такой точки зрения.

Салли пожала плечами: - Если кто и может помочь вам справиться с этим, то это Майкрофт. Он хороший парень. Слегка закрытый, но… но он добрый. И он явно очень вас любит. – Грег кивнул, и Салли слегка нахмурилась. – Не слишком давите на него, - сказала она.

- На кого?

Салли встала и пожала плечами: - Майкрофт. Шерлок… Я не знаю. На того, кого вы сейчас вините.

Грег задумчиво смотрел ей вслед, когда она вышла из кабинета.

***

Шерлоку понадобилось больше времени для того, чтобы прибыть в Ярд, чем ожидал Грег. Но он все же приехал, и шепот слышался ему вслед, когда он проходил по коридорам Ярда, а некоторые офицеры бросали комментарии прямо ему в лицо.

Шерлок со своей стороны хранил молчание, по пятам за ним следовала Молли.

Салли вышла в коридор, и пару мгновений они смотрели друг на друга: -Так значит, ты и правда вернулся, - сказала она наконец, нарушая молчание.

- Салли, - пробормотал Шерлок, - не мог бы умереть так убедительно без тебя.

Грег открыл было рот. Чтобы сказать Шерлоку прекращать вести себя как засранец, но затем он увидел искреннюю улыбку на его лице. Салли некоторое время скептически смотрела на него, а затем кивнула.

- Сэм назвал свою группу «Консультирующие детективы», - сказала она.

Шерлок закатил глаза: - Брокхерст, - пробормотал он.

- Просто шикарно, - обиженно сказал Грег. – Его имя ты, значит, помнишь.

Шерлок закатил глаза: - Идемте же, Лестрейд! – Он прошел мимо Салли, но затем обернулся: - Я на полном серьезе это сказал.

Она кивнула: - Хорошо, что ты не умер.

Они улыбнулись друг другу и разошлись каждый в своем направлении.

***

Грег отвез их к одному из зданий в северном Лондоне. Сорвав полицейскую ленту, он впустил Шерлока и Молли в подвал.

- Это дело завело нас в совершенный тупик.

- Мм, в этом я не сомневаюсь, - ответил Шерлок.

Грег не смог сдержать улыбки: он скучал по ядовитым комментариям Шерлока. Боже, это было словно сбывшийся сон.

Он впустил их в помещение, где в кресле восседал одетый в костюм скелет. Шерлок немедленно принялся изучать место преступления, Молли наблюдала за ним.

Грег с удивленной улыбкой наблюдал за разыгрывающимся перед его глазами зрелищем, пока не услышал шепот Шерлока: - Заткнись, Джон.

- Что? – переспросила Молли.

- Хм? Ничего, - ответил Шерлок, продолжая изучать скелет. Но Грег все прекрасно расслышал. Его выражение лица не изменилось, но он отложил это для дальнейшего обдумывания. И еще в этот момент он понял, что что-то было не так…

Грег подошел ближе к Шерлоку, глядя на Молли: - Это твое новое занятие теперь?

- Я пока только пробую.

- Точно. Итак, Джон…

- Больше не в деле, - ответил Шерлок. Да, это было тревожным сигналом… Грег не был удивлен, но он задумался над тем, насколько Шерлок надеялся на то, что мир останется неизменным после его возвращения.

- Мужчина, от сорока до пятидесяти, - сказала Молли, тоже осматривая скелет. Она бросила взгляд на Шерлока. – Ой, прости, ты возможно хотел, чтобы…

- Нет, прошу, поступай как хочешь, - сказал Шерлок. Он снова вернулся к прерванному занятию, но внезапно прошипел: - Заткнитесь!

Молли и Грег обменялись взглядами. Грег пока решил не обращать внимания на происходящее, Шерлок продолжал изумлять его своими выводами и дедукцией, словно все было как в старые времена.

- Так все дело было подделкой, - нахмурившись, сказал Грег… скелет из музея.

- Да, - сказал Шерлок, поворачиваясь, чтобы уйти.

- А выглядело таким многообещающим, - пробурчал Грег.

- Пустяк.

- Зачем кому-то тратить столько сил на эту инсценировку? – спросила Молли.

- Да, точно, зачем, Джон? – отозвался Шерлок.

Молли посмотрела на Грега, тот прикусил губу.

- Что нам… - она вопросительно смотрела на него.

Грег покачал головой: - Нет, просто продолжай в том же духе, продолжай работать с ним.

Молли кивнула и поспешила вслед за Шерлоком. Грег стоял, засунув руки в карманы и раздумывал над тем, что только что увидел. Видел ли Шерлок Джона или только слышал его? В любом случае, это было поводом для беспокойства, и он не собирался закрывать на это глаза.

Грег вернулся домой и накормил котят, а затем устроился на диване с книгой. Когда его телефон зазвонил, и имя Майкрофта высветилось на экране, он нахмурился: - Лестрейд, - ответил он по привычке, даже если это и был его партнер.

- Грегори, не мог бы ты приехать в Coeur de Lion офис? Мне кое о чем нужно с тобой поговорить.

- А мы не можем поговорить об этом, когда ты вернешься домой?

- Боюсь, дома я буду очень поздно. Ты не поверишь, насколько много работы скопилось за время моего отсутствия. По всем признакам, есть угроза террористической атаки в Лондоне.

- Хорошо, - сказал Грег со вздохом, бросая взгляд на часы. Надо было бы начать беспокоиться о том, насколько мало его теперь заставляет волноваться упоминание про террористическую угрозу. Он явно жил с Майкрофтом слишком долго. – Ладно, я выезжаю.

Увидимся через 20 минут?

- Скорей через полчаса, судя по движению на дорогах.

Грег улыбнулся сам себе: - Хорошо, увидимся через полчаса. – Он нажал на кнопку и взял пальто. Он довольно давно не был в Coeur de Lion офисе, но там абсолютно ничего не изменилось. Разве что, как ему показалось, у Майкрофта теперь было еще больше подчиненных.

- Эй, - сказал Грег с улыбкой, входя в кабинет Майкрофта и закрывая за собой дверь. – Все в порядке?

- Много дел, - сказал Майкрофт, закрывая крышку ноутбука. – Как прошел твой день?

- Не плохо. Брал Шерлока на место преступления, но дело оказалось пустышкой. – Он на мгновение нахмурился.

- Что? – спросил Майкрофт.

- Я не уверен, - сказал Грег. – Шерлок… - Он покачал головой. – Я не знаю.

- Мм, я виделся с ним этим утром.

- И?

- Мы играли в Операции. И в дедукции.

Грег рассмеялся: - И кто выиграл?

- Шерлок выиграл Операции, мне кажется, что я выиграл в дедукциях. – Майкрофт нахмурился. – Особенно когда он заявил, что я одинок, и не заметил, что я завел кота.

Грег покачал головой: - Он и меня ни о чем не расспрашивал.

Они посмотрели друг на друга, затем Грег сел в кресло напротив стола.

- Нехорошо, - сказал он, прикусив губу.

- Да, - кивнул Майкрофт, опираясь на стол позади себя.

- Какие-либо предложения?

- Нет. Со мной он не станет разговаривать. И он сделает все, чтобы защитить Джона от того, чтобы тот в полной мере узнал обо всем, что случилось с Шерлоком.

- Посмотрим, что я смогу сделать, - сказал Грег. – Но он и со мной не станет разговаривать. – Он вздохнул. – Но я полагаю, ты позвал меня не ради разговоров о Шерлоке. Что произошло?

Майкрофт оттолкнулся от стола и обошел его вокруг. Он открыл ящик, достал лист бумаги и положил перед Грегом.

Грег посмотрел на документ, прочел «национальная безопасность» и «акт о государственных секретах». Когда-то он уже подписал один такой, годы назад.

- А это что еще такое?

- Официальный акт о хранении государственной тайны. Если ты его подпишешь, у тебя будет уровень доступа, равный уровню Антеи.

Это обезопасит меня от попадания в тюрьму, если ты разгласишь какую-либо информацию, которой я с тобой поделюсь, поскольку теперь ты будешь отвечать за хранение ее в секрете.

Майкрофт наклонился над столом и снова забрал документ и порвал его пополам. А потом еще раз.

Грег уставился на него: - Какого черта ты делаешь?