Он знал, что никогда не любил ее сильней, чем в этот момент.

***

Шерлок провел три ночи у Грега с Джейн, а затем вернулся к себе. Грег отвез его, и тот сразу же уселся за ноутбук. Грег остановился в дверях.

- Шерлок? – сказал Грег, глядя на него.

- Что?

- Ты больше не можешь этого делать. Принимать наркотики.

И к его крайнему изумлению, тот ответил: - Я знаю.

Грег прикусил губу: - Ладно тогда.

- И я собираюсь бросить курить. Я редко это делаю, но редкая сигарета вряд ли помогает здоровью.

Грег уставился на него: - Что?

- И вам тоже стоит бросить курить, эта дрянь убьет вас.

Грег почти рассмеялся: - Что – повторил он.

Шерлок посмотрел на него: - Заключим пари, инспектор. Я больше не буду принимать наркотики, а вы бросите курить.

Грег продолжал смотреть на него. Шерлок повернулся к ноутбуку: - А теперь уходите, ваше лицо меня раздражает.

- Ты серьезно? – спросил Грег.

- А когда я не был полностью серьезен?

-Ладно тогда, - пробормотал Грег. – Договорились.

Он развернулся и вышел. Когда он приехал в Ярд, он приклеил никотиновый пластырь.

Первая неделя была самой тяжелой. Затем он подумал о том, насколько болезненной была ломка у Шерлока… в конце концов, на этом фоне бросить курить было не так уж и сложно.

***

Июль 2009

Грег валялся на диване в обнимку с Джейн. Они смотрели «Назад в будущее», наслаждаясь ленивым воскресным вечером. Снаружи было жарко, и Луи сидел у распахнутого окна и тяжело дышал.

- Глупый пес, - сказала Джейн с любовью. – Ему надо сдвинуться с солнца, но вместо этого он просто сидит и задыхается от жары.

- Он упрямый.

- Напоминает мне кого-то, - усмехнулась Джейн, касаясь рукой щеки Грега.

Грег рассмеялся и вытянул вперед ноги. Она отпила колы и передала стакан Грегу. На столике зазвонил его телефон, и они оба посмотрели на него.

Вызов: Майкрофт Холмс.

- Просто проигнорируй! – прошептала Джейн.

- Не могу, - сказал Грег. – Он никогда не звонит, если не случилось чего-нибудь действительно важного.

Джейн нахмурилась, но больше ничего не сказала.

- Лестрейд.

- Добрый вечер.

- Что случилось? – спросил Грег, в то время как Джейн встала и пошла на кухню. Грег следил за тем, как она уходит.

- У меня тут…деликатная ситуация, - ответил Майкрофт.

Грег встал: - Что от меня нужно?

- Машина уже на пути к твоему дому.

Грег рассмеялся: - Ты мог бы вначале спросить, Майкрофт. Ну ты помнишь: скажи «пожалуйста»!

- Пожалуйста, Грегори? – попросил Майкрофт.

Грег ухмыльнулся и пошел в спальню: - Мне нужно надеть парадно-выходную рубашку?

- Нет, хотя… возьми свой значок.

- Не могу, - сказал ему Грег. – Мне пришлось запросить новый. Кое-кто небезызвестный нам обоим украл мой. Снова!

- Шерлок?

- Какой ты догадливый.

- Машина прибудет через 5 минут.

- Тогда скоро увидимся.

- Спасибо, - сказал Майкрофт и положил трубку.

Грег стянул футболку и нашел в шкафу легкую белую рубашку на пуговицах. Джейн наблюдала за ним, стоя в дверях: - Уходишь?

- Да, там одна деликатная ситуация…

Она нахмурилась: - Ну конечно. Так что наше тихое воскресенье больше не такое уж и тихое, и не наше?

- Ему нужна моя помощь, - сказал Грег.

- В чем?

Грег нахмурился. Он вообще-то и сам не знал. Майкрофт сказал «деликатная ситуация», и он просто с этим согласился.

- Это важно, - все, что он мог сказать, надевая туфли.

- Что это, Грег?

- Это просто важно, Джейн, ладно?

Она вздохнула: - Хорошо.

Грег подошел, чтобы поцеловать ее в щеку, но она отвернулась.

- Я недолго, - сказал Грег, хотя и знал, что ничего не может сказать с уверенностью.

- Просто вернись домой, - было все, что она сказала, возвращаясь в гостиную.

Когда Грег вышел наружу, автомобиль уже ждал его, и он сел на заднее сидение. В машине работал кондиционер, и Грег был этому жутко благодарен. Он смотрел в окно и вскоре понял, что они направляются к новому дому Шерлока на Монтагю стрит.

Он нахмурился. Ну что еще тот отмочил на этот раз?

Когда Грег прибыл, Майкрофт стоял около здания с зонтом в руке (почему?). Он должно быть, поджаривался в своем костюме, но на его лице не было и бисеринки пота.

Грег улыбнулся ему, выходя из машины: - Деликатная ситуация, в которую замешан Шерлок? – спросил он. – Мне следовало бы догадаться.

- На самом деле, Шерлок в ней не замешан, - сказал Майкрофт с улыбкой. – Ну, лишь косвенно. Прошу тебя, заходи.

Грег пожал плечами, вошел в здание и начал подниматься по лестнице. Он остановился у Шерлоковой двери. Майкрофт поднялся вслед за ним. Он не вытащил ключа от квартиры, а вместо этого взломал замок. Грег рассмеялся. Иногда сходство между братьями было огромным, и они оба ненавидели признавать это.

Майкрофт открыл дверь, и Грег вошел вслед за ним. На диване сидел тощий тип с редеющими волосами. Он поднял на них взгляд. Грег посмотрел на Майкрофта.

- Мистер Карлсон, я полагаю? – спросил Майкрофт жестко.

- Ум..да…да… Адам. Адам Карлсон. А вы кто такие?

Майкрофт подошел к стулу, минуту смотрел на него, потом все же сел. Грег встал за его спиной со скрещенными на груди руками.

- И вы – новый сосед по квартире Шерлока Холмса? – промурлыкал Майкрофт, осматриваясь. – Ой, какой отвратительный бардак вы оба тут устроили!

- Это он - неряха, - сказал Адам Карлсон.

- Совершенно согласен, - кивнул Майкрофт.

- Кто вы такие?

- Это вас не касается. – Майкрофт достал чековую книжку из кармана. – Сколько мне нужно вам заплатить, чтобы вы отчитывались мне о передвижениях Шерлока?

Адам уставился на него: - Что? Почему?

Грег прикусил губу и наклонил голову. Какого черта тут творится?

- Поскольку у меня есть интерес, - Майкрофт достал ручку. – Назовите вашу цену, мистер Карлсон.

- 500 фунтов! – выпалил Адам. – В месяц!

- Очень хорошо, - сказал Майкрофт, выписывая чек.

Грег не произнес ни слова. Адам посмотрел на него почти умоляюще. Грег только пожал плечами, а Майкрофт протянул чек. Адам потянулся за ним.

- Сделаете одно неверное движение, - прошептал Майкрофт, крепко сжимая бумажку в пальцах. Адам смотрел на него со страхом в глазах, и на мгновение его протянутая за чеком рука замерла. – Хоть пальцем заступите за эту линию, - Майкрофт вытянул свой зонт перед собой и прочертил невидимую линию на ковре между ними, а затем поднял брови. – Полагаю, мне не следует углубляться в описание того, что произойдет в этом случае, мистер Карлсон? Я полагаю, ваше положение вам абсолютно понятно.

Адам сглотнул: - Н-не совсем…

Грег посмотрел на них обоих. Ему было слегка жаль этого бедолагу Адама, но с другой стороны, он только что взял деньги у незнакомца и согласился шпионить за Шерлоком. Так что по большому счету, Грегу было плевать.

- Приятель, - сказал он. – Это самый могущественный человек, которого ты когда-либо встречал. Я бы взял чек и бежал, не оглядываясь, если бы был на вашем месте.

Майкрофт взглянул на него, и они обменялись взглядами. Глаза Майкрофта были темными, и Грег незаметно поежился. Он не мог удержаться от мысли, что было что-то невероятно сексуальное в Майкрофте, который командовал ситуацией. Грег прикусил губу, Майкрофт встал.

Майкрофт уронил чек на пол: - Я бы последовал совету моего коллеги, мистер Карлсон. Обналичьте чек исчезните, пока Шерлок Холмс не вернулся. Доброго вечера.

Он развернулся и вышел из комнаты. Грег кинул на Адама извиняющийся взгляд. В конце концов, что тот сделал, кроме того, что неосмотрительно согласился съехаться с Шерлоком?

Грег пошел вслед за Майкрофтом к машине: - Какого черта это было?

- Тест на доверие, - сказал Майкрофт. – И он его провалил.

- А зачем я тебе тут понадобился?

- Продемонстрировать уровень моего доверия тебе. Я позволил тебе находиться рядом с Шерлоком без малейших колебаний.