Грег уставился на него: - Это было неслыханно, Шерлок!

- Как и ваши отношения с моим братом!

Грег застонал: - О боже! - И в этот раз он больше не окликал Шерлока. Его команда уставилась на него с удивленным видом. – Где черт носит Андерсона? Я звал его еще полчаса назад!

Что ж, одно можно было сказать точно. В команде Грега больше не было секретов.

***

Февраль 2008

- Лестрейд, - ответил Грег на звонок, не взглянув на экран и направляясь по коридору Бартс к Молли, чтобы поговорить о недавно доставленном к ней трупе.

- Добрый день.

- Майкрофт, привет! Ты в порядке?

- Все хорошо. Ты хочешь произвести громкий арест?

Грег остановился перед дверью морга, где он мог видеть за дверным стеклом Молли.

- Не отказался бы. О ком речь?

- Я могу включить тебя в Исполнительную объединенную группу, если ты заинтересован.

- Я заинтересован. Но у меня нет времени сидеть на заседаниях или на что-то подобное.

- Только одна встреча. А затем ты сможешь провести арест и получить все лавры.

Грег нахмурился: - Погоди, нет! Я себя некомфортно чувствую от мысли, что мне припишут заслуги за то, что на самом деле выполнил ты.

- По правде говоря, ты окажешь мне услугу. Мы надеемся сохранить наши имена как можно дальше от этого дела. Офис на Темзе, завтра в 14.00?

Это был, вообще-то, Грегов выходной, но он быстро взвесил все преимущества.

- Да, договорились. Значит, завтра увидимся.

- Прекрасно, - Майкрофт закончил звонок, а Грег пошел поговорить с Молли.

***

Грег приехал в центральный офис МИ5, где его встретила Антея. Он прошел проверку службы безопасности и заговорил с ней, пока они шли к конференц-залу.

- Так почему меня пригласили на это заседание?

- Мистер Холмс ожидает, что вы образцово выполните работу. Почему бы и не вы?

- Я не знаю. Я не думаю, что Майкрофт делает хоть что-то по единственной причине. Я думаю, у него есть миллион причин для каждого решения, которое он принимает.

Антея открыла дверь в большую комнату для заседаний. Майкрофт уже сидел с одной стороны стола, работая на ноутбуке. Напротив каждого места стояла табличка с именем.

- Ваше место слева от Майкрофта, - сказала ему Антея. – Чай или кофе? – Она достала чашку.

- Кофе.

Она налила и протянула ему: - Что-то еще?

Грег покачал головой: - Нет, спасибо.

Грег глубоко вдохнул перед тем, как обойти вокруг стола. направляясь к Майкрофту. Он проверил табличку с именем на столе. «Детектив-инспектор Грег Лестрейд, Скотланд Ярд», значит, он не ошибся, и это действительно его место.

Он отодвинул стул и сел.

- А ты рано приехал, - сказал он Майкрофту.

- Иногда приезд на встречу заранее создает впечатление, что ты – самый подготовленный человек в комнате. В других случаях, прибыть за минуту до назначенного времени создает ощущение, что, по твоему, встреча не стоит траты твоего времени. Я использую обе стратегии, в зависимости от темы встречи. – Он закрыл ноутбук и протянул Грегу листок бумаги. – План встречи.

Грег просмотрел его: - Это точно не мой тип заседания.

- Это стратегическое заседание, не больше, и не меньше. Оно не займет больше часа.

Мужчина с седыми волосами в темно-синем костюме вошел в комнату. Майкрофт кивнул ему и повернул голову так, чтобы прошептать Грегу на ухо: - Глава отдела стратегического планирования МИ5. Считает себя абсолютно незаменимым. Некоторые называют его динозавром.

Грег слегка улыбнулся: - А какова твоя роль?

- Я всего лишь советник.

Грег рассмеялся и отпил кофе: - Разумеется!

- Это Мари Танстол, - прошептал Майкрофт, когда в комнату вошла женщина. – Она предложила, чтобы Скотланд Ярд привлекли к делу. Она – новая любовница твоего начальника. Большие любители, хм… кожаных костюмов.

Грег скорчил гримасу: - Ну спасибо, Майкрофт! Это была определенно та картинка, которую мне бы хотелось представлять в голове.

Майкрофт слегка усмехнулся: - Я сижу на таком количестве встреч, моим единственным занятием оказывается дедукция окружающих. Обычно я делюсь наблюдениями с Антеей, хотя она и сама отлично поднаторела в этом, должен сказать.

- А что касательно того типа с кофе?

- Он будет вести запись заседания. Он бы, пожалуй, с легкостью нашел себе подружку, если бы не проводил так много времени за компьютерными играми.

Грег прикрыл лицо, чтобы заглушить смех. Он посмотрел на Майкрофта, и они обменялись нерешительными улыбками. Грег прикусил губу.

- Хорошо снова увидеть тебя.

Майкрофт кивнул: - И тебя тоже.

- Ну что ж, - сказала Мари Танстол. – Начнем, пожалуй?

Встреча вовсе не была такой скучной, как ожидал Грег. Речь шла о трех преступниках, которые создавали бомбы в своем доме в Баркинге. Судя по информации, имеющейся на них у МИ5, они не особо скрывали свою деятельность.

- Это причина, по которой мы хотим передать их полиции, - прошептал Майкрофт, когда фотографии преступников были высвечены на экране. – МИ5 не может тратить время на таких неумелых террористов. Потенциальная опасность – да, и нам разумеется необходимо убрать их с улиц. Но стоило ли это часов, потраченных на них спецслужбами? Да наблюдающая за ними группа больше играла в карты, чем работала. С этим надо было покончить месяцы назад.

- Но для нашего отдела будет хорошо, если мы сможем их арестовать, – признал Грег.

- Именно, - сказал Майкрофт. – Я чувствую, что после дела Ричарда Лака я у тебя в долгу.

- Ты ничего мне не должен, Майкрофт, - тихо сказал Грег, поворачиваясь, чтобы взглянуть на слайды. Он каждой клеткой ощущал Майкрофта рядом с собой, он чувствовал каждый раз, как тот шевелил рукой, чтобы что-то записать или проверить телефон. Он почти мог ощутить исходящее от него тепло. Он думал, что если он немного отклонится вправо, то точно сможет почувствовать запах одеколона Майкрофта.

Грег потянулся за чашкой, и его рука коснулась руки Майкрофта. Он почувствовал, словно электрический разряд прошил его. Ему казалось, что еще много часов после он мог чувствовать это касание.

***

Арест прошел замечательно. Огромный успех. Вся команда еще недели после этого обсуждала его.

Кому: Холмсу, Майкрофту

Тема: Арест.

Привет, Майкрофт!

Просто хотел сказать спасибо зато, что ты подключил мня к этому делу. Настроение в отделе зашкаливает. Так здорово не было со времен «до Баллока».

Спасибо. Я тебе должен.

Пока,

Грег.

Отправитель: Холмс, Майкрофт.

Тема: Re: Арест.

Дорогой Грег!

Ты никогда ничего не будешь мне должен.

С наилучшими пожеланиями,

Майкрофт Холмс.

Грег откинулся в кресле. Он перечитывал и перечитывал эту единственную строчку каждым способом, которым ее можно было истолковать. Он пытался прочитать между строк и пытался воспринять ее как обычное предложение. Наконец, он сдался и прекратил попытки понять подтекст. Так что он вообще ничего не ответил.

========== Часть 37. Воспоминания о тебе смыть не удается ==========

Я рассказал реке свои печали,

Она поделилась ими с морем.

И вернула мне их удвоенными.

Нет у реки средства успокоить меня.

Я могу смыть эту кровь с моих пальцев,

Я могу смыть пятна со своей души,

Но воспоминания о тебе смыть не удается,

Река возвращает их назад.

Tom McRae - Told My Troubles To The River

Февраль 2008

Когда Грег получил звонок с информацией о том, что в Кенсингтоне была обнаружена вторая жертва с ножевой раной в живот, он хотел бы сказать, что удивлен. Но манера того, как было совершено первое преступление, все время заставляла Грега ждать последующих убийств. Это не казалось убийством на почве страсти, и исходя из типа раны, можно было сделать вывод, что жертва не обязательно знала своего убийцу.

Он отправился на место преступления с Андерсоном и своей командой. Мужчина, должно быть, умирал в страшной боли, судя по ранению и жуткому количеству крови.