Бальтазар хмыкнул.

— Что любим мы друг друга, Кас, большой грешной любовью, — протянул он и вдруг исчез, чтобы секунду спустя возникнуть вновь с бутылкой вина и двумя бокалами.

— Как развращена нынешняя молодёжь, — расстроено произнёс Кастиэль.

— Что очень нравится, как я понял, твоему приятелю Дину, — заметил Бальтазар и, наполнив бокалы, протянул один из них Касу; тот на автомате принял и отпил, что заставило ангела вновь усмехнуться. — Если он даже тебя к алкоголю приучил…

— Не приучил, — возразил Кастиэль и быстро поставил бокал на прикроватный столик.

Судя по лицу, Бальтазар имел в запасе ещё колкости, но озвучить их ему помешал завибрировавший телефон Каса.

— Алло?

— Подружка? — одними губами произнёс Бальтазар. Кастиэль отвернулся от него.

— И тебе привет, — в трубке зазвучал голос Кроули. — Удобно говорить?

— Не очень, — признался Кас, покосившись на друга.

— Сделай так, чтобы стало удобно, — потребовал демон.

— Я перезвоню, — ангел положил трубку и повернулся к товарищу. — Бальтазар, ты не мог бы?..

— Уйти, чтобы ты мог встретиться со своей красноглазой пассией? Нет, не мог бы, — Бальтазар демонстративно расселся в кресле и вытянул ноги. — Зови сюда.

— Стало быть, ты знаешь.

— Кас, я знаю тебя, как облупленного. От меня бы ты уж точно не скрыл тот факт, что связался с демоном.

«Главное, чтобы ты не узнал о Габриэле», — подумал Кас и предупредил:

— Кроули помогает мне, так что не является для нас врагом.

— Обещаю без особых причин его не трогать.

Кастиэль кивнул и набрал номер.

— Можешь приходить.

— Ты не один, верно? Я чую ещё пернатого рядом.

— Это мой доверенный товарищ. Он не тронет тебя.

— Хм, — раздалось из динамика, но всё же тут же демон перекрёстков появился посреди номера и отнял мобильник от уха. — И кто же он?

— Бальтазар, — представил Кас. — Кроули.

— Безумно рад встрече, — с убойной долей сарказма протянул демон.

Бальтазар прищурился.

— Я смотрю, наш вечер становится всё интереснее. У той девицы с ресепшена случился бы припадок, загляни она сейчас…

— Мальчики, меня ваши игры не интересуют, — фыркнул Кроули. — Выслушайте инфу, я уйду, и делайте потом, что хотите.

— Что у тебя есть сообщить? — спросил Кас, игнорируя ухмылки Бальтазара, довольного тем, что нашёл достойного противника для словесных баталий.

— То, что ваши гении наверняка как всегда упустили, — засунув руки в карманы пальто, Кроули присел на край стола. — Вы-то хоть, надеюсь, знаете, что они спутались с демоницей?

— Да, мы в курсе о Руби, — кивнул Кас. — Однако пока она не вредила Винчестерам, даже помогала, и я решил оставить ей жизнь.

— Нет, ну что ты наивный, я давно понял, — едко заметил Кроули. — Но может, твой дружок тебе рассказывал, что демоны потому и зовутся демонами, что им нельзя доверять.

— Как тебе, например, — сладко пропел Бальтазар, однако по взгляду его было понятно, что одно неверное движение оппонента — и воин выхватит свой меч.

— Мне можно: я связан с этим пернатым контрактом, — демон кивнул на Каса. — Он не говорил?

Бальтазар скорчил мину и принялся за своё вино, строя обиду. Сам же Кастиэль молился про себя, чтобы только о нём сейчас не вспомнил никто из архангелов.

— Так что о Руби?

— Раскопать это было непросто, — тут же стал набивать себе цену Кроули, — она хорошо скрывалась. Но я всё-таки выяснил, что эта свистелка порой тайно встречается с Лилит, и поверьте мне, обсуждают они вовсе не пирожки и котят.

— Полагаешь, Лилит подослала Руби, чтобы она втёрлась в доверие к Винчестерам?

— А что, я бы так и поступил, — пожал плечами Кроули. — Дин по плану этой стервы через месяц будет в Аду, и Сэму точно понадобится дружеское плечо… или грудь, какая разница? Всё-таки кому-то надо подготовить нашего Лося к тому, чтобы он стал парадным костюмом Люцифера.

— Потому что Люцифер — ангел, и чтобы занять вессель, ему требуется согласие, — понимающе закончил Кас.

Кроули кивнул.

— Почему именно Лось? — вдруг вклинился Бальтазар.

— Для медведя он не столь волосатый, обезьяна — слишком примитивно, а для других мордой не вышел, — ответил демон. — Вот Лосяра — в самый раз.

— А Дин тогда кто?

— Бельчонок. Носится, носится со своими орехами, как ошпаренный, и не уймётся, пока его рейнджер на джипе случайно не переедет.

— Нам нужно остановить Руби! — громко сказал Кас, неодобрительно глядя на ушедших от темы компаньонов.

— Так флаг вам в руки и дальше по списку, — ответил Кроули. — Я своё дело сделал, сведениями поделился. Дальше крутитесь сами.

— Спасибо, — произнёс Кастиэль, и демон, кивнув напоследок, исчез.

— Знаешь, — протянул со своего места Бальтазар, — а он не так уж плох. Для красноглазого.

Утром, когда пришли товарищи, Дин сгонял за завтраком на всю честную компанию. После еды (Кас как обычно со страдальческим видом цедил вполне себе нормальный кофе) Роджерс вновь отыскал Онира, и Винчестеры выдвинулись на охоту — но сначала Дин выдержал пятиминутный спор с Бальтазаром, заявлявшим, что на сей раз идти они должны вместе. Насилу переубедив упёртого охотника — тут на помощь брату пришёл Сэм, надо отдать ему должное, — Винчестеры всё-таки покинули мотель, оставив товарищей там.

Сама охота прошла на удивление (по сравнению со вчерашней) скучно. Онир был какой-то словно ударенный, заторможенный, и Дин даже не получил особого удовольствия, всадив пулю ему в лоб. Разочарованно присвистнув, Дин пожал плечами и сказал брату, что можно возвращаться.

Весь оставшийся вечер охотники банально напивались. Довольно-таки недешёвый алкоголь неизвестно откуда принёс Бальтазар, и Дин, сменив гнев на милость, пару часов спустя распевал с ним песни «Металлики» под усталым взглядом Сэма и откровенно удивлённым и непонимающим — Каса.

Уже ближе к утру, когда шумно веселиться устали, и вечеринка перешла в формат молчаливого потягивания виски, Дин, с трудом разлепив словно налитые свинцом веки, проговорил, едва ворочая заплетающимся языком:

— Парни, мне тут вчера такая хрень приснилась… Ну, сначала, загрызли меня псы эти, чёрные, и я попал в Ад. Что со мной там делали — не дай вам знать!.. А потом появился белый свет… Нет, не так: существо из белого света, больше такое, с крыльями — я сразу понял, что ангел. И вдруг почувствовал, что знаю его, — Винчестер посмотрел на Роджерса — самого трезвого из компании. — Это был ты, Кас. Вот сто процентов ты, спорить готов.

— Да-а, наш Кас — просто ангел! — развеселился Бальтазар.

— Это всего лишь сон, Дин, — покачал головой Кас.

— Знаю я, что сон, — слабо отмахнулся тот и легко пнул в ногу похрапывающего брата. — Чего только не привидится, а?

— Это точно, — проговорил Кастиэль, но в его газах — или Дину показалось из-за выпитого? — полыхнул на миг белый неземной свет.

========== The Unforgiven. Chapter 1 ==========

Комментарий к The Unforgiven. Chapter 1

Metallica — The Unforgiven

Привязанный к стулу истошно завыл, когда его окатили святой водой из фляги. От кожи повалил пар, и демон, запрокинув голову, вперил в потолок широко распахнутые чёрные глаза.

— Я повторю вопрос, — манерно протянул Дин, ставя флягу обратно на стол, — кто держит мой контракт?

— Подавись ты! — крикнул демон, ненавидяще взглянув на него. — Я не боюсь тебя, ублюдок!

— Какой разговорчивый, — хмыкнул Винчестер, беря со стола новое приспособление — широкую воронку. — Да только вот рассказываешь не то, что надо, — вновь приблизившись, он вставил её в рот упирающегося пленника и принялся засыпать тому в горло соль. Демон заметался так неистово, что верёвки насилу его удержали. — Ну что, теперь говорить по теме будем?

Тот выплюнул оставшуюся во рту соль.

— Что ты можешь мне сделать? — прошипел он. — Отправить в Ад? Давай, отправляй, мне не хуже!

— В Ад, говоришь? — Дин вытянул заткнутый за пояс сзади кольт и скользнул медленным взглядом по его длинному стволу. — О нет, приятель, я могу отправить тебя намного дальше.