"Неужели Марина? Ну зачем, зачем? Глупая неуместная шутка. Я ей спас здоровье, а она отправила меня в тюрьму. Странная штука - жизнь..." Перед ним распахнулась дверь служебного УАЗа.
"Ну вот и все", - тоскливо подумал Мбоно, забрасывая свое тело в тесный вонючий обезьянник.
***
Коренев нежно отстранил Веронику, обхватил голову руками и застонал.
- Рукова больше нет. Его убили... Убили мою мечту...
Вероника, методично всхлипывая и размазывая слезы, уставилась на мэра.
- Какого Рукова? Ты о чем, Юра? Поехали быстрее от этого кошмара. У меня до сих пор все стоит перед глазами. И зачем я только согласилась мчаться с тобой в это Крисаново?
Коренев продолжал качать головой и мычать от переполнявшего его отчаяния.
- Ника, мне очень трудно будет тебе что-либо объяснить. Но тот человек, которого только что убили на платформе, был тем, ради кого все было задумано. А теперь что?
Вероника завела мотор. Дрожащей рукой включила первую.
- Я в твоих делах ничего не понимаю и ни о чем не спрашиваю. Ты как хочешь, а я уезжаю отсюда.
Машина мягко тронулась с места, но вдруг Вероника резко нажала на тормоз. Коренева бросило головой на переднее стекло.
- Что ты делаешь? - рявкнул Юрий Сержевич.
- Послушай, - Вероника облизнула опухшие от плача губы, - тот человек, который убил.. ну твоего этого Рукова, пару минут назад прошел мимо нашей машины вон в тот переулок. Может, есть смысл проследить за ним? Вдруг он что-то знает?
Коренев тряхнул головой, будто сбрасывая с себя минутную беспомощность.
- Что? Что ты сказала?
- Да ну тебя. - Вероника нажала на газ и направила автомобиль в тот переулок, где парой минут раньше скрылись Ганнибал и Бица. Послушный Фиат красиво вписался в узкую маленькую улочку, которая оказалась абсолютно безлюдной. Зато кое-где светились фонари, и улица не казалась мрачной и темной. Вероника выключила фары и продолжала осторожно красться по переулку на второй передаче. Внезапно она затормозила.
- Вот они!
Коренев еще ничего не соображал.
- Кто они? Какие они?
- Да Юра, приди уже в себя. Эти двое. Тот, который поменьше, он и замочил твоего этого рукастого
- Рукова.
- Ну да, я это и хотела сказать...
- Послушай, а ты умница. Изменить уже ничего нельзя, но предпринять что-то можно. Хотя я не очень понимаю, что нам даст преследование убийцы. Разве что статьи в газетах, что мэр города помог поймать преступника.
- Так хоть шерсти клок, - Вероника еще раз вслипнула и шмыгнула носом.- Может, они и знают чего...
Суть да дело, а Ганнибал и Бица остановились перед приземистым строением, фасад которого был совсем недавно отремонтирован. Неоновая надпись гласила, что это - казино, причем самое что ни на есть американское. Белая, как снег, стена фасада была нещадно увешана разноцветными гирляндами, а сразу над широкой тяжелой входной дверью были вмурованы в стену огромные электронные часы, которые показазывали уже почти четыре часа утра. Перед казино, на аккуратной стоянке, отдыхало с десяток разношерстных автомобилей, достаточно дорогих марок. Надоедливый ливень прошел, превратившись в неприятные капли, падающие с неба. Подул ветер. Оба слуги Кляксы промокли до нитки, но не обращали на это внимание. От одежды Ганнибала шел легкий пар, Бица старался согреться от того,что постоянно кутался в свою, промокшую насквозь курточку.
- Вот оно, - сказал Ганнибал, осторожно трогая пальцами глубокую кровоточащую рану на руке, - живут в городе, а играть приезжают сюда, чтобы не светиться. Очень логично! Ой, блин.
Ганнибал сморщился от боли.
- Здорово меня зацепил этот герой, твою мать, откуда он только взялся. Ладно, у Кляксы свои хитрости. Валера, быстрее, выбирай любую. Нам надо в Сотинск уже вчера.
В этот момент перед Ганнибалом вырос, неизвестно откуда взявшийся охранник стоянки, одетый во все черное с заспанными глазами и свежим перегаром.
- Что вы здесь делаете? - охранник недвусмысленно помахал черной рацией, которую держал в руке. - А ну марш отсюда, голодранцы!
Ганнибал почувствовал прилив злости, растущим снежным комом наполняющий все его нутро, переходящий куда-то в затылок и отдающий тягучей противной болью. Он посмотрел на свою правую ладонь, непроизвольно сжавшуюся в кулак. Сила обиды от слов охранника настолько овладела легатом, что он, уже будучи не в состоянии сдержать себя, резко выбросил перед собой правую руку, из которой выплеснулась черно-кровавая энергия, ударившая охранника в солнечное сплетение.
- На колени! - хрипло прошептал Ганнибал.
Охранник перегнулся в поясе от боли, обхватив руками живот и хватая ртом воздух. Потом, не в силах сопротивляться энергии Ганнибала, он встал на колени, попытался что-то сказать, выплевывая изо рта густую пену, но только хрипел и широко открытыми от ужаса глазами смотрел на легата.
Бица уже ничему не удивлялся. Он хладнокровно рассматривал машины на стоянке. Потом решительно подошел к новому БМВ.
- Вот это то, что надо, легат.
Ганнибал, уже немного успокоившись, подошел к шедевру немецких производителей, на зеркальной поверхности которого всеми цветами радуги переливались отсветы от шальных мигающих гирлянд. Осмотрел машину.
- Валера, ты уверен, что это то, что нам нужно?
- Да, Ганнибал. Это то, что нам нужно.
Ганнибал начал бормотать какие-то заклинания, потом подошел к машине и открыл дверцу. Сигнализация даже не пискнула.
- Давай за руль. Нам нужно быть в Сотинске максимум через пять часов. А если доедем раньше, я сумею тебя отблагодарить, Бица.
БМВ, набирая скорость, растворилась в глубине темных домов.
Коренев, криво усмехнувшись, покачал головой.
- Конкретные ребята. Мне бы таких в администрацию.
Вероника перекрестилась.
- Юра, ведь они колдуны какие-то. Смотри, что творят. Да и догнать мы их не сможем, с такой-то тачкой как у них....
Мэр протянул руку и нежно погладил Веронику по щеке.
- Противостоять этому мы не в силах. Мы еще очень многого не знаем, Ника. Но и бояться их мы не хотим.
С этими словами Коренев набрал номер Ратникова.
- Здорово, Андрей Александрович, что не ожидал?
- Я... Ой... Здравствуйте, Юрий Сержевич. - голос Ратникова был заспанный с прихрапыванием на вдохе, что говорило о том, что накануне полковник милиции хорошо принял на грудь и еще не окончательно протрезвел.
- Извини, что бужу среди ночи, но ты мне очень и очень нужен.
- В течение последних двух часов меня будят регулярно.Слушаю внимательно, господин мэр.
- Ты уже знаешь, что случилось в Крисаново?
- Да. Из-за этого и будят. Только до сих пор еще не получил подробную информацию, так как с опергруппами не было связи. Теперь уже связь наладилась. Но предварительно пока никакая картина не сложилась. Знаю только, что там было что-то ужасное. Одни говорят - испытание нового неизвестного оружия, другие - что шабаш ведьм там был.
- Да, было жутковато.
- А вы откуда знаете?
- Прошу тебя не перебивай. Прямо сейчас дай команду по всем постам дорожно-патрульной службы отслеживать автомобиль БМВ, номер... Записывай давай.
- Уже пишу, Юрий Сержевич.
- Записал?
- Да.
- Ратников, вопрос очень серьезный, в машине находятся убийцы. Но задерживать сейчас их ни в коем случае нельзя. Только следить. Куда едут? С кем встретятся? Вобщем, все. Андрей Александрович, все, прошу тебя по этой машине передавай мне, понял?
- Есть, господин Коренев.
- Вот так вот, - пробурчал мэр, выключая телефон.
Вероника грустными глазами посмотрела на усталого Коренева.
- Ну и что теперь, Юр?
- Поехали ко мне.
- К тебе? И что мы там будем делать?
- Спать, Ника.
- Вместе?
- Да.
- Тогда я не согласна.
- Почему?
- Потому что спать мы не сможем, а мне завтра на работу.
- Твои предложения.
