– Идея привлекательная, спору нет. Я хотел бы все же узнать, на какой риск придется нам пойти ради этого, – Барти намекал на особенности некоторых сложных ритуалов, требовавших очень много магических и физических сил от тех, кто решался их провести.

– Конечно. Вон на моем столе лежит книга. Она открыта на нужной странице, – с готовностью предложил Дамблдор.

– Серьезное колдовство. Несомненное преимущество – на подготовку достаточно пары дней, и нет необходимости в каких-то предварительных обрядах и очищениях, – спустя двадцать минут внимательного чтения Барти принялся рассуждать вслух. – Зелье, я так понимаю, ты сваришь без проблем, – он кинул взгляд на Дамблдора, и тот слегка наклонил голову, подтверждая его предположение. – Полнолуние у нас через неделю, значит, успеешь. Ну что я могу сказать, Альбус… Если тебя не смущает человеческое жертвоприношение, то я даже возьмусь обеспечить тебя одним из слабых новичков для заклания, – Барти не скрывал предвкушения – ему в последнее время все сильнее нравилось наблюдать за мучениями, а этот темный обряд обещал стать зрелищным.

– Это твое согласие? – Дамблдор и не сомневался в ответе Барти, особенно после обрисованной перспективы подчинить еще больше боевиков.

– Да. Готовь зелье, а я подберу жертву, – хищная ухмылка, на удивление, очень выразительно смотрелась на лице со змеиными чертами.

========== Глава 129 ==========

За несколько дней до каникул Гарри после очередной тренировки в боевых искусствах, которыми теперь занимался по схеме, разработанной Северусом, не забывшим учесть и интересы троих его друзей, устроился для отдыха на диване в их убежище и обратился ко всем:

– Предлагаю изменить планы на день отъезда из школы. Вместо того чтобы трястись в Хогвартс-экспрессе, мы можем отправиться в гости к моему отцу. Он выказывал желание познакомиться с вами, – Гарри посмотрел на Рона и Драко, – и побеседовать с тобой, – он повернулся к Гермионе. – Он не верит, что магглорожденная ведьма способна претендовать на звание лучшей ученицы на потоке, – Поттер усмехнулся, увидев негодующе поджатые губы подруги – та явно собиралась доказать Геллерту, как глубоко он заблуждается.

– МакГонагалл что-то упоминала об усиленной охране поезда с учащимися, – напомнил Рон. – Не сочтет ли она опасным отпустить нас?

– Северус сумеет ее уговорить, чтобы вам позволили аппарировать домой прямо из Хогсмида под его ответственность, – Гарри ухмыльнулся. – Хорошо иметь супруга – заместителя директора, пусть и временно занимающего эту должность.

– С моей точки зрения, профессору Снейпу больше подошло бы кресло директора, – вдруг задумчиво произнесла Гермиона. – Мне кажется, что профессор МакГонагалл боится принимать решения. Любые… Она отличный администратор, конечно же, кроме ее несомненных талантов преподавателя, но ей привычнее работать за широкой спиной руководителя и выполнять задачи, строго ограниченные условностями и должностными рамками. Что? – Гермиона заметила интерес во взгляде уставившегося на нее Драко. – Гарри сказал, что… В общем, я посчитала, что мне подвернулся случай озвучить мнение, которым давно намеревалась поделиться. И да – я с удовольствием пообщаюсь с твоим отцом, Гарри.

– Я тоже хотел бы с ним познакомиться, – искренне заверил Рон.

– Раз никто из вас не желает покататься на Хогвартс-экспрессе, то и мне придется составить вам компанию, – чуть ерничая, заявил Драко.

***

Двадцатого декабря прямо с железнодорожной платформы в Хогсмиде Гарри, прихватив с собой Рона и Гермиону, перенесся в дом к отцу, Снейп аппарировал с Драко, сопровождая его сквозь защитные чары поместья, где жил Гриндевальд.

– Я приду по окончании педсовета, – бросил Северус и, тепло улыбнувшись супругу – здесь он мог себе это позволить – вернулся в Хогвартс.

Поттер, конечно же, договорился с Геллертом заранее, так что они не стали нежданными гостями.

Поначалу, сразу после знакомства, общение было немного напряженным. Геллерт расспрашивал ребят об успехах в учебе и планах на будущее. Друзья Гарри не знали, как вести себя с настоящим бывшим Темным Лордом, и слегка смущались, а Поттер и не пытался облегчить им задачу, лишь бросал насмешливые взгляды. Но постепенно Геллерт разговорил молодежь, а после его не совсем серьезной пикировки с Гермионой по поводу превосходства чистой крови все и вовсе расслабились. Драко попросил Гриндевальда рассказать, как создавался Нурменгард, а Рона занимали подробности смехотворной битвы с Дамблдором. Гарри в общих чертах уже познакомил их со всем этим, но им хотелось услышать все из первых рук.

Когда перед самым обедом к ним присоединились Том и Северус, Геллерт как раз слушал историю Рона о его братьях-близнецах. Как они переключились на эту тему, даже у Гарри не получилось бы объяснить. Гриндевальду удавалось очень ловко направлять беседу по интересующему его руслу.

– В январе состоится суд, и их обещали выпустить. Конечно, Фреда и Джорджа накажут, но тюрьмы им, надеюсь, удастся избежать, – казалось, что Рон все равно был чем-то недоволен.

– А им не опасно будет возвращаться домой? – Геллерт глянул на Тома, а затем на Гарри, хотя вопрос адресовался Рону.

– Им стоило бы куда-нибудь спрятаться, но, боюсь, близнецы не выдержат и в любом случае не усидят дома. Это родителей и тревожит. Маме и отцу спокойнее, пока они находятся в изоляторе Аврората, и до них не могут добраться Упивающиеся. Но не станут же их там и дальше держать, – Рон развел руками.

– Их и так только с подачи Фаджа там оставили, а не перевели в Азкабан до окончания следствия, – уточнил Том, который, помимо прочего, отслеживал и ситуацию с братьями Уизли.

– Так давайте их ко мне подселим, – вдруг с азартом предложил Геллерт. – Отсюда им не выбраться – и мне компания.

– Ты не представляешь, что это за индивидуумы, – скривившись, словно у него заболели зубы, подал голос Северус.

– Отец, это не лучшая идея. Ты против них даже чары, серьезнее жалящих, не сможешь использовать из-за ограничений, – Гарри в раздумье покачал головой.

– А им об этом не нужно говорить. Или ты боишься, что мы втроем сумеем сбежать? – Геллерт попытался взять на слабо, но Поттер лишь отмахнулся:

– Никто не улизнет отсюда, если я не захочу открыть проход. Защита здесь построена не на стандартных чарах, когда есть формула и так далее. Так что распутать или сломать мое колдовство вам не удастся, – заметив, что Геллерт собрался что-то спросить, Гарри предупредил его взглядом, чтобы был осторожен в своем любопытстве при посторонних, пусть те и являлись друзьями.

– Поверю на слово, – тон Гриндевальда выдавал его сомнения в утверждениях сына, хотя он и готов был допустить, что Поттер исключительно талантливый чароплет, ведь он смог пробраться в Нурменгард. – И что вам мешает направить сюда этих двух оболтусов? Возьмем с них клятву неразглашения – и вся недолга. А я постараюсь научить их уму-разуму, пока они будут находиться под моим присмотром.

– Или растеряешь остатки собственного, – пробурчал Северус на такую настойчивость Геллерта. – Они кого угодно с ума сведут.

– Особенно Джордж. Фред почти нормальный, но он всегда слушает Джорджа, – Рону понравилось предложение Гриндевальда, но и правду скрывать он не собирался.

– Я обсужу с Фаджем. В твоей идее что-то есть, – обратился к Геллерту Том. – Если на суде будет принято решение вроде принудительного ограничения свободы в частном заведении, то даже при условии, что у Упивающихся имеются шпионы в Визенгамоте, никто не станет искать близнецов дома, а следовательно, семья останется в относительной безопасности.

– Придется приготовить для близнецов клетку, чтобы ты хоть спать мог спокойно, не опасаясь за свою жизнь, – говорил ли Гарри серьезно или шутил, по его тону было сложно определить. Но он и в самом деле подумывал позаботиться, чтобы Фред и Джордж не имели возможности свободно покидать личную комнату. – И не жалуйся потом, что тебя не предупреждали.