– Поверишь? Просто забыл, что можно написать вам о своем визите. Я был так доволен, что сумел сбежать из Министерства пораньше… Мы три дня с Фаджем практически не вылезали из его кабинета, в котором он создал штаб по нормализации обстановки. Отлучались лишь переодеться и поспать три-четыре часа, – слова Тома походили на жалобу, и в этом было столько открытости и доверия, что у Гарри перехватило дыхание. Им с Северусом все время приходилось контролировать себя, чтобы не выдать посторонним своих настоящих отношений, и, даже оставаясь наедине, им не всегда удавалось расслабиться сразу, потому что в любой момент в дверь могли постучать и ворваться в их личный мир со школьными проблемами. – Да ты и так об этом знаешь, – заключил Том.

– Сочувствую, родной, – Гарри на миг прильнул в ободряющем объятии. – Теперь тебе достаточно прикоснуться к двери, и она откроется для тебя. Пойдем еще настроим чары на проходе между нашими с Северусом апартаментами.

Когда через час после отбоя Снейп, изрыгая тихие проклятия на головы упрямых студентов, не желавших успокоиться и заниматься учебой вместо дебатов о политическом положении в магической Британии, вошел в свои комнаты, он тут же почувствовал объединенную магию супругов. Гарри и Том, тесно прижавшись друг к другу, устроились на диване у камина и немного лениво обсуждали то же самое, что и нерадивые старшекурсники, в адрес которых ругался Северус.

– Что-нибудь перекусишь? – участливо поинтересовался Гарри, указывая на блюдо с сэндвичами, корзинку с яблоками и исходящий паром чайник.

– Нет. А вы? – Северус понял, что его специально отвлекают от школьных забот, ведь супруги были прекрасно осведомлены, что в такое время он обычно не ест, конечно, если днем режим питания не был нарушен. Он присел рядом с Томом и устало откинулся на спинку дивана.

– Гарри уже побеспокоился о моем желудке, – сыто улыбнулся Том. – Дожидались только тебя, чтобы обсудить некоторые детали дальнейшей стратегии и… – он лукаво подмигнул.

– Какие еще детали? – Северус подвинулся, положил голову Тому на плечо и прикрыл глаза. – Ничего не хочу слышать.

– Кто тебя так достал? – чуть насмешливо спросил Гарри. – Опять Минерва?

– Она самая, – пробурчал Северус. – Если ее назначат директором – я уволюсь. Несносная женщина! Сначала смотрит умоляющим взглядом, чтобы кто-то вместо нее принял решение, а затем еще и критикует предложенное.

– А если не она будет директором – останешься в школе? – поинтересовался Том довольно серьезным тоном. Северус даже открыл один глаз, чтобы убедиться, что вопрос не праздный.

– Пока не разберемся с Альбусом, никуда я отсюда не денусь. А потом… Да, мне хотелось бы еще поработать в Хогвартсе и выяснить, было ли здесь так невыносимо из-за присутствия Дамблдора, или дело все же в глупых детях, – признался Северус, который, невзирая ни на что, любил свою работу преподавателя. – Так о чем ты собирался поговорить?

– На днях вас обоих вызовут для дачи показаний. Необходимо решить – будем ли мы честно рассказывать все об обстоятельствах нашего знакомства с тобой, Гарри. Это один из ключевых моментов, как вы понимаете, – Том выжидающе замолк.

– А в чем загвоздка? Нам что-то мешает рассказать правду? – Гарри выглядел несколько озадаченным.

– В общем-то, ничего не мешает. Но, возможно, ты не захочешь делиться подробностями своей жизни у Дурслей. Это твое право, – последовало пояснение.

– Мне придется это сделать, потому что Грюм написал в своих признаниях об антимагических наручниках, которые он изготовил для меня. А следовательно, меня обязательно спросят, как я перенес блокирование магии. Так что если дело лишь в том, насколько неприятно мне будет от того, что нужно вспомнить о своем непростом детстве, то я предпочел бы ничего не скрывать от следствия. В первую очередь – это показания против Дамблдора. А во-вторых, мы ничего плохого не совершили. Разве что… вы не хотите по каким-то причинам объяснять, как отыскали меня, – засомневался в своей категоричности Гарри.

– Я тоже за то, чтобы не скрывать факты, – заверил Том. – Но, вероятнее всего, в итоге кому-то из нас зададут провокационный вопрос и вынудят сообщить о нашем браке.

– Вот и отлично! – обрадовался Гарри. – Давно мечтал похвастаться своим семейным положением, а то на меня потихоньку наседают некоторые старшекурсники.

– Почему ты не сказал мне об этом? – Северус казался удивленным.

– Чтобы ты с них баллы снял? – отмахнулся Гарри со смехом. – Я взрослый мальчик и пока справляюсь с подобными проблемами самостоятельно. А ты что думаешь насчет предстоящих допросов?

– Я всегда предпочитал говорить побольше правды, чтобы не запутаться. А в нашем случае, когда спрашивать будут у троих об одном и том же, скорее всего, окажется невозможным солгать одинаково, особенно если не будет времени и условий, чтобы успеть обстоятельно сообщить друг другу о том, что именно пришлось утаить, а о чем присочинить. Так что под запретом лишь история с освобождением Блэка, – поделился своим мнением Северус.

– А про то, что Дурсли живы? – Гарри поерзал на месте, будто ему не терпелось прекратить разговор, несмотря на серьезность обсуждаемого вопроса.

– Тоже нельзя, – категорично отметил Том. – Если расскажем об этом, то тебе, Гарри, могут предъявить обвинение в том, что ты ввел суд в заблуждение, когда расследовался факт поджога.

– Выходит, не признаемся о побеге Сириуса, о «сгоревших» Дурслях и о Геллерте, – подвел итог Гарри.

– А еще – о Драконе, о твоей трирожденности, о Дарах Смерти и о встречах с Госпожой, – методично перечислил Северус. – Том, ты еще о чем-то хотел посоветоваться? – дождавшись, когда супруг в ответ покачает головой, он сменил тему: – Я – в душ. Составите компанию или предпочтете помыться без свидетелей? – он принялся расстегивать пуговицы на камзоле.

Решили, что мыться втроем будет интереснее. А потом и спать улеглись в одной постели, но это как раз и не подлежало сомнению с самого начала. Том, зажатый с двух сторон соскучившимися партнерами, счастливо отдавался удовольствию, чувствуя беспредельную благодарность судьбе за их союз и ощущая, как укрепляется его уверенность в собственных силах, как растет стремление поскорее избавить магический мир от опасности, чтобы их триада могла жить без оглядки, радуясь каждому новому дню, проведенному вместе.

***

Для охоты на стаю Фенрира Грейбека сформировали три группы молодняка, предполагая, что это послужит им хорошей практической тренировкой. Учитывая, что на серьезную добычу в плане припасов и денег рассчитывать не приходилось, задача ставилась однозначная – истребить как можно больше оборотней, отрабатывая на них приемы магического боевого искусства. Ожидалось, что сложностей задание вызвать не должно, ведь противник, вероятнее всего, не обладал надлежащими навыками в колдовстве.

– Вы обязаны помнить, что они не люди, а звери в людском обличье! Им нет места в нашем будущем! Значительная часть оборотней родились волшебниками, потому что редкий маггл выживает после укуса такой твари, – наставлял новичков Питер Петтигрю, перед тем как отправиться с ними по полученным от Дамблдора координатам в поселение Грейбека. – Но из-за образа жизни и крайней восприимчивости к магии они не любят, когда колдуют в их присутствии, и поэтому сами пользуются волшебством лишь в исключительных случаях. В связи с этим их способы ведения боя отличаются от тех, к каким вас готовили. Но, думаю, это и к лучшему – у вас появится опыт сражения с магическими существами, который, несомненно, окажется впоследствии полезным.

– Да мы передушим этих волков, как цыплят! – бахвалясь, выкрикнул один из молодых Упивающихся.

– Я рад, что ваш боевой дух на высоте, – Питер кинул на парня чуть презрительный взгляд – он не любил хвастунов-пустомель. – Но не переоценивайте свои силы и умения. Оборотни – враг коварный и сильный физически. Не подпускайте их к себе. Вам никогда не осилить их в рукопашной схватке. И еще… Нас предупредили, что туда могут прибыть авроры. В сложившейся обстановке, когда повсеместно происходят волнения в магическом мире, вряд ли их будет много, даже если они и откликнутся на зов оборотней о помощи. И все же будьте максимально осторожны. Ваша задача – убить и остаться в живых. Предельное время атаки – полчаса. Сигнал, хоть и прозвучавший раньше срока, обязывает вас подчиниться и отступить, насколько бы выгодную позицию на тот момент вы ни занимали. Первая группа – ваш левый фланг, вторая – ваш правый, я пойду с третьей по центру и буду наблюдать за вашими успехами. Все готовы?