– Нет, не все. Ты еще не просветил нас насчет того, где ты встретился с… Предводителем, сколько раз его видел, как выходил на связь, кто руководит конкретно вами, – Северус обратил внимание, как Нотт покосился на Драко и Гарри, и ехидно процедил: – Не волнуйся, они твоих секретов никому не раскроют. Зато, если будешь паинькой, постараются вытащить твою дурную задницу из ловушки, в которую ты от большого ума влез. Рассказывай.

– Да нечего мне рассказывать, – огрызнулся Теодор – быть обязанным Малфою он не хотел. – В подсобке «Зонко» мы и встречались с человеком от Предводителя. Он заранее через Уизли назначал день и время встречи. У них же можно оставить записку и для него.

– Кто он?

– Имени не знаю. Молодой, невысокий, щуплый… Мне кажется, что он пользуется оборотным, – заметив, что все смотрят на него вопросительно, Нотт пояснил: – Его жесты резкие, рваные, словно он привык к другому телу, что ли. Он же нас и к Предводителю переправил портключом и с… завязанными глазами, – он зыркнул на Снейпа, который чуть раньше намекал на подобное. – Но в том доме, где мы оказались, мы повязки сняли. Предводитель поговорил с нами и убедил, что мы принесем больше пользы для движения за освобождение нашего мира от ограничений на колдовство, когда примем его метку.

– Вот прямо так взял – и убедил? – Северус насмехался над Ноттом, прекрасно догадываясь, что они с Хопкинсом, видимо, от страха там дар речи потеряли. Как выглядит сейчас Барти, Регулус отлично продемонстрировал в своих воспоминаниях, отданных Тому. «Приснится такое – можно и описаться», – подумал Снейп, наблюдая, как Теодор прячет глаза, признаваясь:

– Он бы нас, наверное, убил, если бы мы не согласились.

– А он вас и убьет. Через метку, – Северус указал на все еще оголенное предплечье с зеленой неприглядной картинкой. – Ты еще не слышал, что все попавшие в плен Упивающиеся Смертью скончались от невыносимой боли в метке, сопровождавшейся резким оттоком магии? Вашему Предводителю не требуется быть рядом, чтобы наказать своих неудачливых соратников.

– Он предупреждал, что у нас не получится от него скрыться. Если он узнает, что я вам рассказал… – во взгляде Теодора горел настоящий ужас. Казалось, что до него наконец-то дошло, что уродливая картинка на предплечье – это не игра и не забава, которую можно прекратить в любой момент.

– Значит, он не должен узнать, – припечатал Снейп.

– Его нельзя отсюда выпускать, – Драко в упор смотрел на Нотта. – Он же побежит к своему змеемордому на поклон, надеясь, что сможет с ним договориться.

– Никуда я не побегу! – взъерепенился Теодор, зашипев как рассерженный книзл. – Я даже не знаю, где его искать!

– А если бы знал – то помчался бы быстрее ветра? – Малфой насмешливо хмыкнул.

– Может, и не побежишь, но рот на замке держать не умеешь, – соглашаясь с мнением Драко, констатировал Гарри, вопросительно поглядывая на Снейпа. Все-таки именно тот был деканом, и это на нем лежала ответственность за студентов факультета.

– Обливиэйт? – заметив, как дернулся Нотт, Северус продолжил перечислять возможности выхода из ситуации: – Магическая клятва или отправка домой под замок? Что выберешь? – Нотт молчал – ему не подходило ни одно предложение. – Значит, выбор будет делать отец. Сейчас я его вызову в школу, – Снейп снова вышел из комнаты, оставив Теодора в компании Драко и Гарри.

========== Глава 121 ==========

В личном кабинете декана факультета Слизерин некоторое время стояла тишина. Нотт, безотчетно рассматривая на своей руке метку, которую Снейп не позволил спрятать под рукавом рубашки, размышлял над тем, действительно ли через эту магическую татуировку можно убить. Причин не верить Снейпу у него не имелось, но и возможность преувеличения опасности для запугивания он не исключал. Малфой и Поттер угрюмо переглядывались, понимая, что им еще предстоит встреча с Роном, чтобы сообщить ему о деятельности братьев. Гарри прикидывал в уме, как лучше поступить в этой ситуации. Джорджа и Фреда следовало срочно остановить, но и семью Уизли было по-человечески жаль, ведь тень упадет на всех, испортив им жизнь. Близнецы уже не раз отделывались легким испугом после своих эскапад, пользуясь сочувствием людей не к ним самим, а к их близким. Но сейчас они явно нарушили правопорядок и обязаны были за это заплатить.

– Мистер Нотт, отец изъявил желание забрать вас из Хогвартса. Можете начинать морально готовиться, – безапелляционно заявил Снейп, стремительной походкой войдя в кабинет. – В данный момент семейный колдомедик составляет заключение о том, что он нуждается в вашем присутствии. Оказывается, полчаса назад в Лютном переулке его весьма серьезно проклял неизвестный, – Северус снова уселся напротив ребят. – Вещи будете собирать под моим присмотром. А пока… Гарри, взгляни, пожалуйста, вдруг получится что-то сделать с меткой, чтобы предотвратить летальный исход, – попросил Северус, откидываясь на спинку кресла. Он помнил, что Том с Поттером несколько раз обсуждали вопрос поиска способа безопасно прервать связь реципиента с тем, кто поставил знак.

– Ничего не обещаю, – вздохнул Гарри, доверяя компетенции Тома, который так и не придумал, как удалить такую метку, не будучи ее создателем. Он пересел ближе к Нотту, планируя рассмотреть сложное плетение.

Поттер, конечно, имел дар вмешиваться в чужие чары, но ему еще не хватало опыта, чтобы досконально разобраться во всем. Даже в Нурменгарде была реальная опасность ненароком разрушить защиту и открыть замок для любопытных взглядов. Но там помог Феликс Фелицис – Гарри в этом ни на миг не сомневался. К тому же метка, как и связующие амулеты ортодоксов, являлась колдовством, использовавшим формулы на языке магических существ из расы змей – серпентарго. Поэтому без тщательного изучения оставалась угроза совершить непоправимую ошибку. Гарри водил рукой над разрисованным предплечьем для лучшего взаимодействия с магическими прядями и шипел на серпентарго, осторожно проверяя отдельные узлы живого артефакта. Минут через пять прозвучал его вердикт:

– Нельзя исправить так, чтобы все работало, как и раньше, но целиком исчезла вероятность вредного воздействия. По крайней мере, я не вижу способа. Здесь все завязано на магию того, кто создал управляющее клеймо. Любое серьезное вмешательство подаст сигнал, и тот урод примет меры, какие посчитает нужным. А полностью перекрыть магический канал связи… Не уверен, что отдача от насильственного разрыва не убьет тебя, – озабоченно обратился Гарри к Нотту. – Но даже если и получится, то логично предположить, что твой хозяин, – ему понравилось, как Северус ранее назвал Барти, – тогда устроит охоту. Следовательно, можно рискнуть предпринять это только в худшем случае и лишь после того, как ты надежно спрячешься от Упивающихся. Все, что я смог, это поставил фильтр – боль, если до этого все же дойдет дело, останется хоть и сильной, но, по идее, терпимой, а магия будет значительно медленнее переправляться на ту сторону, – Гарри дернул головой, намекая на Барти. – Но у тебя появится неплохой шанс выжить. Вряд ли тот упырь захочет возиться слишком долго и, скорее всего, просто решит, что ты никуда не годный волшебник. Забрать всю магическую энергию он едва ли сможет – захлебнется. Так что, думаю, максимум – кома от истощения.

– Да откуда тебе знать?! – Теодор не сдержал дрожи от страха – объяснения напугали его не на шутку. Эмоции начали зашкаливать, и он почувствовал желание причинить хоть кому-нибудь боль, чтобы было не так стыдно за свою слабость. – Почему я должен тебе верить? Я вообще не понимаю, что ты, Поттер, делаешь рядом с нами – Упивающимися? Разве Темный Лорд не убил твоих родителей? Как ты можешь помогать врагам…

– Заткнись, Тео! Упивающийся среди нас ты один! – запальчиво перебил его Драко, чуть не шипя. – И не косись на профессора Снейпа – он не имеет никакого отношения к уроду, которому ты решил прислуживать! И твой отец тоже не соратник змеемордому! Ты единственный выделился! Неужели так и не разобрался, что последователи этого монстра, – он ткнул пальцем в зеленую метку, – обычные бандиты и грабители, прикрывающиеся модным лозунгом, а не борцы за справедливость? – Северус краем уха устало прислушивался к перепалке, не встревая в нее. У него было над чем поразмыслить и без того, чтобы учить уму-разуму Нотта – пусть этим занимается его отец. А Драко тем временем распекал однокурсника: – Ты только и умеешь, что разглагольствовать, а в голове у тебя мусорная свалка! И сколько бы тебе ни пытались объяснить, что ты заблуждаешься, ты вечно лишь споришь и считаешь правым одного себя, – он махнул рукой. – Вот теперь и пожинай плоды своего упрямства и нежелания думать.