– Ты сегодня просто кладезь отличных новостей, – Гарри подумал, что нужно обязательно связаться с Сириусом и поговорить с ним. Так уж вышло, что после возвращения из Румынии Гарри лишь дважды заглядывал к крестному, да и то ненадолго. О путешествии в Европу и о том, что Геллерт Гриндевальд освобожден и уже находится в Британии, Сириусу еще не сообщали, решив подождать, пока не вернут Бузинную палочку.

– Надеюсь, теперь хорошие известия будут приходить все чаще и чаще, – высказал свое мнение Том, отсалютовав бокалом. – Я тут кое-что набросал, хочу услышать ваши соображения, – он достал из кармана пергамент и подал его Гарри.

– Наметки по грандиозной встрече Альбуса и Геллерта? – заглянув в записи, определил Северус. Пробежав глазами несколько коротких пунктов, он на минуту задумался, а потом резюмировал: – Неплохо, следует только тщательно выбрать место. Не помешало бы посоветоваться с Драконом, но не уверен, что он одобрит наши намерения. Все-таки Дамблдор – действующий директор школы.

– Не лучше будет устроить встречу не здесь, а в Хогсмиде, к примеру? Тогда не возникнет вопросов с защитными чарами замка и не понадобится придерживаться каких-то особых условий, – с сомнением протянул Гарри. – Думаете, не сможем Дамблдора выманить отсюда?

– Наверняка это окажется гораздо сложнее, чем подготовить ему ловушку там, где он не ожидает подвоха, – объяснил свой выбор Том.

Некоторое время обсуждали предложение Тома, подключив к дебатам и Слизерина, который пояснил отдельные тонкости, связанные с Хогвартсом и его магией. Окончательное решение принимать было рано – еще требовалось предварительно уточнить кое-какие моменты. Однако в общих чертах план уже вырисовался, что давало пищу для размышлений над деталями и возможными неожиданностями.

***

На следующий же день Гарри посетил Сириуса, посчитав, что личная встреча будет намного приятнее крестному, чем разговор через крохотные сквозные зеркала. Да он и сам нуждался в их общении, крепко привязавшись к Блэку за годы знакомства. Тот не обладал уникальными способностями или особой рассудительностью в собственных поступках, но его искренность и беспредельное доверие подкупали. К тому же Сириус, не имевший возможности вести обычную светскую жизнь из-за статуса беглого узника, взвалил на себя основательную долю забот по финансовым делам Поттеров, в чем оказался весьма неплох, а это требовало хотя бы элементарной признательности.

– Слышал, тебя скоро оправдают, – Гарри не стал скрывать причину своего прихода.

– Да, – Сириус расплылся в довольной улыбке. – Кстати, хорошо, что ты заглянул, а то я все равно собирался вызывать тебя.

– Какие-то проблемы? – тревожно поинтересовался Поттер.

– Я – одна сплошная проблема для тебя, – пошутил Сириус. – Если бы не вы с Томом, то сидеть бы мне до сих пор в Азкабане. И кто знает – был бы я сейчас жив и вменяем.

– Хватит нас расхваливать – переходи к делу, – покачивание головой напоминало, что Гарри не любил пустого сотрясания воздуха, а свою благодарность Блэк давно уже высказал.

– Так я к нему и перешел. Ты же в курсе, что я буду свидетельствовать под Веритасерумом? Я – подозреваемый, а следовательно, ограничиться строго оговоренными вопросами может не получиться. Меня будут спрашивать обо всем, что посчитают нужным для уточнения обстоятельств дела, – Сириус теперь выглядел предельно сосредоточенным, куда и делась его смешливость.

– Адвокат не допустит этого… – Гарри чуть растерянно уставился на крестного – тот затронул весьма серьезную тему. – Но ты верно заметил, председатель имеет право в твоем случае расширить список вопросов по своему усмотрению или же по факту непосредственного голосования членами Визенгамота. К тому же адвокату тоже не все известно, и он способен просто не сориентироваться и позволить… Мордред! Что же это я так забылся! Мы же с Томом летом об этом разговаривали, и он уверен, что я обо всем позабочусь, – Гарри вскочил с дивана и прошелся по комнате, успокаиваясь. Уж он-то отлично знал причину своего прокола – мысли об освобождении Гриндевальда, его устройстве и предстоящем возврате Бузинной палочки напрочь вытеснили из его головы столь важный момент. – Прости! Сириус, прости, пожалуйста. Если бы ты сам не догадался поднять этот вопрос, то я… Ведь наверняка же спросят, как именно тебе удалось сбежать, и тогда…

– Тогда я выдам Тома. Ему это может сильно навредить. А еще я не хочу, чтобы выяснилось, что я постоянно контактирую с тобой, – Блэк терпеливо ожидал, что на это скажет Гарри.

– Сомневаюсь, что кто-то начнет интересоваться обо мне, но ты прав. А еще я бы советовал, чтобы ты временно забыл о том, каким образом держал Грюма в подчинении. Работы на пару сеансов, – Гарри тяжко вздохнул. – К тому же необходимо решить, как все это потом эффективнее вернуть обратно. Сейчас нам на руку то, что законами запрещен ментальный допрос, как это практикуют в некоторых странах.

– А в чем трудность?

– Если ты забудешь о наших отношениях последних лет, то как доверишься мне для восстановления? Ты ведь не будешь помнить, что я менталист, и о Томе забудешь, а к Северусу вряд ли рискнешь прийти за помощью, даже если пожелаешь разобраться с обнаруженными у себя провалами в памяти. Нужно поставить закладку, – осенило Гарри. – Не обращай внимания – это я о технической стороне вопроса.

– Кое-что ты можешь начать прятать от меня уже сегодня. Так ведь? – Сириус постучал по своей голове. – Оставь воспоминания о наших встречах напоследок, – предложил он логичный ход.

– Да, так и поступим. А я еще раз проконсультируюсь у Северуса и Тома насчет самоликвидирующейся блокировки. Есть и такая, – улыбнулся он крестному, – но мне пока не приходилось ею пользоваться. Вообще все, что мы с тобой собираемся сделать – это незаконно, – Поттером овладел какой-то странный азарт. Видимо, подобным образом давала о себе знать природная любовь к нарушению запретов.

Гарри смотался в Певерелл-мэнор, чтобы запастись зельями, которые помогут восстановить силы и нормальное зрение после длительного ментального контакта, и приступил к работе с сознанием Сириуса. Спустя пару часов, когда они достаточно пришли в себя, Гарри принялся проверять качество своих стараний, задавая вопросы, по-разному формулируя их.

– Так говоришь, Аластор боялся отката от родовой магии, поэтому и молчал о том, что в курсе, где ты прячешься? – Гарри был доволен – ложная память удалась ему на славу. Он специально не обсуждал с Сириусом, как именно достигнет нужного им результата, чтобы избежать любых случайностей.

– Да. Мы не очень-то ладили, но он серьезно относился к магическому браку.

– Отлично. И все-таки мне интересно, как тебе удалось сбежать из Азкабана? – Гарри уже третий раз за последние двадцать минут спрашивал об этом.

– Не помню. Дементоры так меня достали, что я мало что соображал. Очнулся уже в каком-то лесу на побережье. Возможно, мне кто-то помог, но я не знаю, кто и для каких целей, – было заметно, что Сириус изо всех сил пытался вспомнить и даже испытывал досаду из-за провала в памяти. Однако никакой адекватной замены, чтобы не подставить охранников, Гарри не смог придумать. Да и к тому же возникала необходимость учесть слишком много мелочей, так что лучше было сослаться на воздействие дементоров.

– А ты научишь меня анимагии? – Гарри слегка подстраховался – Сириус ведь не проходил регистрацию, а вдруг кто-то спросит о его умении превращаться в иное существо?

– Ты о чем? Это твой отец обладал такой способностью, а мне лишь оставалось ему завидовать. Гарри, я помню, что ты по моей просьбе изменил мне память, и догадываюсь, что вопросы имеют к этому отношение, но они весьма странные, – Сириус рассмеялся.

– Несомненно, – кивнул Поттер, довольный результатами проверки. – Представляю, как тебя в следующий раз удивит головная боль, мне же потребуется уйти до того, как ты придешь в себя после сеанса, – отметил он. – На какой день назначено слушание? Точная дата уже есть?