– Он увидел, что дом пуст, – Гарри понимал, что говорит об очевидном, но почему-то решил озвучить этот факт.

– Да. Теперь те, кто интересуется Грейнджерами, знают наверняка, что они покинули жилище, – Том достал сквозное зеркало и все же связался с Люциусом, в руках которого сейчас были практически все ниточки управления ортодоксами. – Не исключено, что в ближайшее время сюда могут прийти желающие убедиться в верности принесенных разведчиком сведений. Хотя я могу и ошибаться, – Том высказал свое предположение, давая Люциусу возможность самому выбрать линию дальнейшего поведения – как-никак именно Малфой инициировал отслеживание этого вопроса.

– Думаю, следует подстраховаться. Сейчас сообщу Скримджеру, что в ближайшие сутки там возможно нападение Упивающихся – пусть направит авроров для дежурства. И, конечно же, нужно срочно связаться с Крамом. Буду держать вас в курсе, – Люциус не стал тратить время на пустые разговоры и прервал связь, принимаясь за дело. Том высоко ценил его особенно за это качество – умение мгновенно сориентироваться в обстановке и организовать решение необходимых задач.

– Уходим, – Гарри быстро замел их следы: и магические, и вполне материальные – на снегу.

– Да, нам не следует здесь околачиваться, когда заявятся авроры. Гермионе, похоже, придется уговорить родителей забыть о возвращении к бизнесу. Да и стоило бы им перебраться куда-нибудь подальше от Лондона, – перед тем как исчезнуть в вихре аппарации, заметил Том.

***

Барти сидел над зачарованной картой Британии, лениво водя пальцем от одного магического поселения до другого, подсчитывая, сколько ему нужно бойцов, чтобы устроить переворот, подминая власть под себя. Получалось, что его армия являлась пока маловатой – ее хватило бы только для подавления сопротивления в Лондоне и его окрестностях, не больше. Но этого было абсолютно недостаточно. Для уверенности в положительном исходе столь ответственной операции необходимо захватить еще с десяток важных оплотов магического мира, в том числе взять под контроль крупные общины волшебников в районе Глазго, Нориджа, Брайтона и Лидса. К тому же все это требовалось сделать одновременно, а следовательно… Размышления Барти прервал Петтигрю, без стука вошедший в кабинет и устало опустившийся на соседний стул.

– Вижу – все плохо, – Барти чувствовал его злость, хоть тот и пытался ее скрыть.

– Они сбежали, – Питер вздохнул и решил все пояснить по порядку. – Я обошел соседей – никто не смог сказать ничего определенного о том, куда делись Грейнджеры. Некоторые этого даже не заметили и очень искренне удивлялись, что их давно нет дома. Лишь одна старушка уверенно пояснила, что они уехали кататься на лыжах. Только вернулись домой из поездки к каким-то родственникам, встретили дочь – красавицу Гермиону, – Питер скривился, давая понять, что повторяет заявление словоохотливой женщины, – и в тот же день отправились транжирить деньги. Она сообщила, что Грейнджеры так поступают почти каждую зиму, когда их дочь приезжает на каникулы из элитной школы, где учится вместе с такими же одаренными детьми, как и она. Я бы так и ушел, надеясь на скорое возвращение Грейнджеров, если бы эта болтливая дама не сделала оговорку. Мол, Джейн всегда оставляла ей ключи, чтобы можно было пойти полить цветы, а в этот раз, предупреждая про отъезд, забыла это сделать. И ранее, когда в гости уезжали, между прочим – тоже! Так сказала старуха. Я тогда сразу понял, что мы что-то упустили. Как ты и советовал, я сломал защитный контур, хоть он и не мешал мне приблизиться к дому. Он был очень слабым – похоже, девчонка все же ухитрилась поставить его сама. Потом я решил заглянуть в дом, надеясь отыскать что-нибудь, что подскажет нам, куда отправились Грейнджеры. А в комнатах оказалось практически пусто – нет ни мебели, ни личных вещей, ни цветов, о которых говорила соседка. Зато обнаружились очень качественные чары иллюзии, предназначенные для тех, кто заглянет в окно.

– Такое серьезное колдовство у несовершеннолетних отслеживается. Получается – колдовала не девчонка. Им помогли сбежать. Раз соседи не подозревают о переезде, то и вещи им собирали волшебники. Думаешь, Дамблдор? – Барти, как ни странно, пока оставался спокойным, несмотря на то, что принесенная Питером новость практически ставила крест на их желании подобраться к подружке Поттера на каникулах.

– Если не он, то я даже не желаю представлять, кто это мог бы быть, – буркнул Петтигрю.

– Что ты хочешь этим сказать? – Барти с любопытством уставился на своего помощника.

– Министерство. Разве есть другие варианты? – Питер нервно пожал плечами.

– Если Министерство так серьезно занялось Поттером, что успело позаботиться о его подружке, то кнат цена Дамблдору и его обещаниям сменить министра в ближайшем будущем. Нам нужно побеспокоиться о своем плане и придумать, как лучше провернуть задуманное, – Барти выразительно перевел взгляд на карту, тем самым заставляя и Питера обратить на нее внимание.

– Что предлагаешь? – Петтигрю заинтересованно прислушался.

– Нам следует удвоить, а то и утроить число наших боевиков, и тогда мы сумеем одним махом подчинить своей воле все основные магические поселения, – он указал на некоторые точки на карте, поясняя свои слова. – Авроров не так уж и много, чтобы они смогли помешать нам повсеместно. А главной целью будет, конечно же, Министерство. Едва лишь власть сосредоточится в наших руках, у нас отпадет необходимость заниматься глупостями под руководством Альбуса, – в голосе слышалось холодное презрение. – Я понял, что наши демонстрации силы никому не нужны. О своем существовании и целях, которых мы собираемся придерживаться, нами заявлено достаточно прозрачно. Но я не вижу, чтобы общество прислушалось к нашим словам. Значит, мы более кардинальным способом заставим его это сделать.

– Я позабочусь о новых базах и разошлю наших людей набирать рекрутов, как только ты дашь команду, – с готовностью пообещал Питер. Ему не очень нравилось воевать, но в словах Барти он услышал горькую истину – без кровавой бойни по всему магическому миру им не добиться власти.

– Подождем немного – вдруг мы ошиблись в нашем друге Дамблдоре, и у него получится сдержать собственное слово, сместив Фаджа и посадив на его место своего человека, – Барти откровенно насмехался. – Кормить лишние рты тоже нет желания, – он имел в виду свежий набор боевиков, которых следовало обучить, а значит, не меньше трех-четырех месяцев продержать в казармах, снабдив всем необходимым и едой в первую очередь.

– Хорошо, жду распоряжений, – четко отрапортовал Питер. – А что с Грейнджерами? Продолжать поиски? – возвратился он к прежней теме.

– Пошли ночью молодняк под руководством тех олухов, которые прошляпили чары вокруг дома – пусть потренируются в разрушающих проклятиях на жилище этих магглов. Покажем, что обнаружили побег. Не позволим водить нас за нос безнаказанно, независимо от того, кто перешел нам дорогу, – начав строить грандиозные планы по захвату власти в магической Британии, Барти практически отмахнулся от своих видов на подружку Поттера. Он считал, что, когда мир упадет к его ногам, все поголовно будут рады сотрудничать с ним – с Волдемортом.

– Слушаюсь, – кивнул Питер и отправился давать указания своим подчиненным.

Барти подозрительно посмотрел ему вслед. В его голове мелькнула неприятная мысль – а вдруг это Питер предал его и предупредил Альбуса про девчонку?

– Нет, практически двойная метка ему не позволит, – Барти кивнул головой своим мыслям. – Из-за наложения на старое колдовство моя связь с Питером крепче, чем с другими, – тихим шепотом успокоил он себя, все же осознавая, что Петтигрю остался единственным, кому он мог хоть как-то доверять. Конечно, если не считать Регулуса. Но партнер в последнее время предпочитал дуться и не разговаривать, не понимая, что его молчанка не способна повлиять на решение Лорда Волдеморта. Барти неосознанно принял высокомерный вид. Он был твердо намерен взойти на высшую ступеньку власти. – Вот тогда ты поймешь, что я был прав, – его реплика предназначалась Регулусу, сейчас закрывшемуся в лаборатории со своими помощниками.