- Приходи домой. Мы тоже по тебе соскучились, - перебил его Том, стараясь выправить ситуацию – Северус отчего-то решил поехидничать, видимо, из-за неудачи в Уэллинге. – Мы поможем тебе собраться с силами перед серьезным разговором с Сириусом, - пообещал он, осознавая, что Гарри все равно придется обращаться к ним за советом. – Я так понял, что ты уже собрался убегать?

- Да. Мне пора. Ты сам расскажешь Севу о моем визите в Министерство, хорошо? – Гарри все еще немного обиженно посмотрел на Северуса, поднимаясь с дивана и привычно расправляя складки мантии.

- Прекрати строить мне глазки. Думаешь, если вырядился как франт, то я с тобой миндальничать буду? - Снейп не выдержал и рассмеялся, глядя на растерянное лицо Гарри. Он и сам понимал, что был неправ, нагрубив. - Убирайся к своему Блэку, а то он там от расстройства из-за твоего опоздания всю свою конуру разнесет на куски, если ты еще немного задержишься.

- Я тоже вас люблю, - засмеявшись, сказал на прощание Гарри и отправился в Блэк-хаус.

========== Глава 4 ==========

Дамблдор еще некоторое время постоял, глядя на опустевший камин после того, как в магическом пламени исчез упрямый Поттер. Только когда из него вышел толстый одышливый колдун, вытирающий полосатым платком вспотевший лоб, Альбус понял, что уже несколько минут не двигается с места. «Этого так оставлять нельзя. Столь дерзкое и неуважительное поведение следует пресечь немедленно. Мало мне хлопот с Министерством, так еще и Поттер свой характер показывает! И откуда на мою голову взялось его совершеннолетие раньше времени! Никакой управы… Подобные выходки его до добра не доведут. Я могу и не уберечь мальчишку – судя по рассказу Питера, новые Упивающиеся не так уж и безукоризненно подчиняются Барти, - Альбус, раздумывая над ситуацией, направился на поиски Грюма. - Даже самые лучшие, отобранные для операции на кладбище, и те своевольничали. Надеюсь, Барти после нашей с ним беседы проведет среди новобранцев инструктаж и объяснит им - что к чему».

В памяти Дамблдора всплыло недовольное лицо «свежевозрожденного Волдеморта» - оказалось не такое уж оно и безэмоциональное - после откровенной выволочки, устроенной ему на днях Альбусом за то, что вместо строгого следования предварительному плану, тот начал импровизировать. А в итоге их замысел так и не был воплощен в жизнь полностью. Сколько бы Барти на встрече ни сверкал на него своими змеиными глазищами и ни пытался запугивать шипящей речью, а ему все же пришлось согласиться с тем, что операцию он чуть ли не наполовину провалил. Хотя по мнению самого Дамблдора - он ее провалил полностью.

«Какая была отличная идея! – Альбус мысленно покачал головой, идя по крылу на втором уровне, занятому Авроратом. - Ведь и нужно-то было всего-навсего аккуратно обездвижить «гостей» вместо абсолютно ненужных разглагольствований невесть о чем. Представиться и затем легонько чиркнуть режущим по руке Поттера, тем временем объясняя свои действия и обещая привязать к себе так, чтобы он больше никогда не мог навредить Волдеморту, несмотря на всякие пророчества. А потом тут же провести малый обряд, который занимает ровно три минуты – порезать руку, дотронуться до раны мальчишки, смешивая кровь, и произнести дюжину слов. Барти должен был, согласно плану, пафосно объявить, что обезопасил себя от всяких пророчеств, связав их магией обряда, который лишит Поттера жизни, если он попытается убить его. И все! Припугнуть мальчишку и его друзей, а потом «красиво уйти», освободив их от чар обездвиживания. Вряд ли Поттер знает древневаллийский, чтобы опознать слова ритуала. Но даже если вообразить невозможное, то этот обряд и в самом деле служит своеобразному братанию, запрещающему убивать друг друга, грозя магическим наказанием. Правда, раз Поттер не произнесет положенные слова, то действие обряда останется односторонним – сам он останется уязвимым. А еще созданные узы в таком случае можно разорвать столь же несложным ритуалом отмены, если совершить тот над свежей раной, над которой обряд проводился и которую нельзя заживить магически», - Альбус оглянулся по сторонам – кабинет Аластора оказался заперт, значит, следовало узнать у кого-нибудь, где его носит нелегкая.

- Вы к мистеру Грюму? – молодой аврор, пробегая по коридору, видел, как Дамблдор пытался войти в кабинет.

- Да. Вы знаете, где я могу его найти?

- Он на оперативке по нападению… - аврор замолчал, поняв, что посторонним, даже если это председатель Визенгамота, не стоит распространяться о текущих делах Аврората. - В общем, он скоро будет. Можете подождать его, если хотите, - служака убежал дальше, не желая попасться начальству на глаза, болтающимся без работы.

Решив все же увидеться с Грюмом, Альбус прошел в расположенный рядом маленький холл, устроенный для ожидающих – несколько неудобных лавок, обычный фикус в кадке и столик с пустым графином и тремя стаканами сомнительной чистоты – поди считается, что волшебники сами должны обеспокоиться и вопросами гигиены, и появлением воды в пустом сосуде, для нее предназначенном. Присев в углу, Альбус вернулся мыслями к Барти и его проваленной операции.

«Поттер бы после возвращения рассказал о ритуале, который с ним насильно провели. Уж кто-кто, а Каркаров или Снейп точно догадались бы, что все весьма серьезно – как-никак колдовство тяготеет к темной магии. Тут бы я им книжицу и подсунул. Взятую мной из сейфа Поттеров, между прочим, и якобы приготовленную для того, чтобы вернуть ее законному хозяину. Министерские, узнав, что обряд обратимый, наверняка сразу бы потребовали разорвать магические узы. Несколько слов – и Поттер преисполнен благодарности мне за спасение от столь неприятной связи с «Волдемортом». Да… Барти испортил такой предлог сделать Поттера обязанным мне. Ни на кого нельзя положиться. Такой план загубил», - Дамблдор покачал головой и печально вздохнул, не заметив, что за ним наблюдают.

- Думы тяжкие? – спросил Грюм, заставив Дамблдора окончательно вынырнуть из своих размышлений. – Мне передали, что ты ожидаешь меня. По делу, или просто по пути зашел в надежде чаю попить?

- Чаю я и в Хогвартсе попью. Мне с тобой поговорить нужно, - выразительный взгляд предупреждал о том, что разговор не предназначен для чужих ушей.

Грюм, постукивая по каменному полу протезом, отвел Дамблдора в свой кабинет. Запершись по всем правилам конфиденциальности, он, не ожидая ничего приятного, поинтересовался, усаживаясь за свой стол:

- Чем обязан?

- Всем, - недовольно бросил Альбус, пристраиваясь на неудобном стуле для посетителей. Мало того, что Поттер учинил ему демонстрацию самостоятельности, так еще и воспоминания об ужасном промахе Барти-Волдеморта полностью испортили и без того отвратительное настроение.

- Какой соплохвост тебя ужалил? – напрягся Аластор, мысленно вставая в защитную позицию.

- Ты знал, что комиссия по расследованию случая на Турнире начнет работу сегодня? – Дамблдор буравил неприязненным взглядом уродливое лицо поддельной личины Грюма.

- Сегодня? Нет, не знал. Мне, поверь, вообще сейчас нет дела до всяких там комиссий. Скримджер с меня шкуру дерет так, словно я и не отлучался из Аврората на десять месяцев, а Робардс, частично замещавший меня по руководству отделом, не очень напрягался, как выяснилось, - Грюм уже не в первый раз поймал себя на мысли, что неприятности Альбуса греют ему душу. – Ты не просил меня интересоваться вопросами комиссии.

- Не просил, - согласился Дамблдор. – Я даже помыслить не мог, что они не предупредят меня – директора школы, где произошел несчастный случай, который они собрались расследовать! – возмущение вырвалось полновесной рекой.

- Какая тебе разница, что комиссия начала свою работу? Что они уже успели сделать не так, как тебе нужно? – Аластор на правах близкого почти друга решил позволить себе откровенный вопрос, желая побыстрее разобраться с Альбусом и заняться своими непосредственными обязанностями старшего аврора, ответственного за действия одного из отделов Аврората.