— Я принят, — сказал Том, улыбаясь снисходительной улыбкой. — Черт тебя подери, Морган, какой же ты гений, — похвалил он сам себя, победно поднимая в воздух кулак.

Коллеги вокруг него ликовали и радовались, и только один Кристиан стоял в стороне, прохладно наблюдая за весельем.

— Ты понимаешь, что после твоей выходки он вообще не выпустит тебя из офиса? — поинтересовался он, почесывая подбородок.

Том был слишком доволен собой, чтобы задумываться о таких мелочах сейчас. Радость и адреналин захлестывали его волной от ощущения победы.

— Меня сейчас не очень-то волнует это, — честно сказал Том. — Я буду способен противостоять Сатане. У меня есть свои способы.

Молодой человек поиграл бровями и удалился в направлении двери.

— Ну, раз так, — с левой стороны возникла Тиффани. — Позволь тебе показать твое рабочее место!

Продолжая смеяться и громко переговариваться, Том, окруженный своими новыми коллегами, был выпровожен в дальний угол офиса за большой светлый стол, стоявший у самого окна. Он уже не видел, как прохладные карие глаза наблюдают за ним через прорези жалюзи, отделяющих офис главы корпорации от общей рабочей зоны. Билл проследил за тем, как Том садится за стол, как он откидывает длинные, завязанные в хвост волосы и беззаботно смеется вместе со всеми. Андерсон прищурился и отошел от разделителя, садясь в кресло. В его душе клокотали отнюдь не радостные чувства.

***

В течение пятнадцати минут Том принимал поздравления. Он познакомился со многими коллегами, пожал руки всем, кто поздравил его с блистательной победой, а затем принялся разбираться с тем, что ему предстояло сделать на сегодняшний день. Угроза быть похороненным под тоннами работы не так уж пугала его, потому что работать упорно он привык. Он пропустил ту часть, где Билл просил его извиниться перед коллегами и умышленно предупредил их ни в коем случае не удалять емейл.

Настроение было на подъеме во всем офисе.

Сам Андерсон, молчаливый и взвинченный, вышел куда-то, прихватив одного охранника. Том, который в этот момент общался с отделом персонала, проводил его взглядом, однако угроза жизни, кажется, миновала. Билл попросту отлучился на деловую встречу или на обед, как он часто и делал ровно с часу дня до часу тридцати.

— Наверное, сложно жить, когда каждая минута жизни у тебя расписана по секундам, — заметил Том, забираясь рукой в пачку с орешками, купленную в ближайшем вендинговом автомате.

— А, это… Не обращай внимания, — Тиффани и ее помощница, Миранда, даже не повернули головы. — Он всегда такой. Не помню, чтобы он хоть раз отклонился от графика. Да что там, он и отпуск не брал за все то время, что я тут работаю.

Том посмотрел на нее с недоверием, но девушка лишь кивнула, подтверждая свои слова. Том многозначительно покрутил пальцем у виска.

— Ладно, это все детали. Что мне до этого ненормального, мне надо убрать транспарант, — он отряхнул руки от соли и принялся звонить знакомым рекламщикам с извинениями и просьбой снять шедевр с самого видного места между двумя бизнес-центрами.

Это не заняло много времени, гораздо больше ушло на то, чтобы разобраться с запущенными рекламными делами компании. Том потратил на это около часа, пока не услышал голос, разнесшийся на весь офис:

— Морган! Ко мне в кабинет, живо!

Томас кинул взгляд на часы. До пяти оставалось еще двадцать минут. Он хмыкнул.

— Гляди, так и перевоспитаю его. Не будет какать и писать по часам.

Он поднялся и вальяжной походкой направился в уже «полюбившийся» ему угол.

— Приветствую, босс. Как твое настроение?

— Ты оформил все документы? — игнорируя его попытку пошутить, Билл прекратил щелкать по клавиатуре ноутбука.

— По возможности да, некоторые из них требуют твоей подписи, но …

— Прекрасно. Тогда, во-первых, ты оштрафован за то, что пришел сегодня на работу на два часа позже девяти. Каждые полчаса опоздания — минус сто долларов из твоей зарплаты. Если ты опоздал на пять минут, это уже засчитывается. Это первое, что ты должен запомнить, пока работаешь у меня… Таким образом, сегодня ты попал на четыреста долларов.

— Что? — Том возмущенно открыл рот. — Мой официальный рабочий день начинается только завтра!

— Ошибаешься. Он начинается сегодня, я поговорил с бухгалтерией, они проведут тебя с начала этого месяца. Во-вторых, разговаривая со мной, ты не перебиваешь и слушаешь до конца каждое мое предложение. В-третьих, разреши тебя познакомить с тем, что ты должен сделать в самое ближайшее время.

С садистской улыбочкой, Билл нагнулся, выдвинул ящик и достал оттуда пачку документов толщиной с упаковку офисной бумаги для принтера. Таких пачек обнаружилось четыре штуки.

— Это договоры со всей нашей клиентурой. Я настоятельно рекомендую тебе прочесть все, что здесь есть, и ознакомиться со структурой компании.

— Обычно я делаю это по мере надобности и по мере поступления тех или иных…

— Ты сделаешь это до завтра. И придешь ко мне на экзамен. Если я открою хоть один документ и задам тебе вопрос, связанный с областью твоей работы, и не получу верный ответ, я оштрафую тебя еще на сто долларов за каждую ошибку. Это тебе понятно?

Том хмыкнул, принимая пачку документов.

— Вымещаешь на мне всю свою неудовлетворенность жизнью?

Суровый взгляд в его сторону пресек все дальнейшие вопросы.

— Это между делом. Далее. Три наших крупных клиента уже давно ждут завершения проектов. На выходных тебе нужно закончить все три. Я пометил эти три контракта цветными закладками и положил их в самый низ. Постарайся закончить к понедельнику.

— Одну секунду, забыл предупредить, я не работаю на выходных.

— И я забыл тебя предупредить, — резко поднял голову Билл. — Это все требует немедленного выполнения, и ты сделаешь это в срок. Иначе я вычту из твоей зарплаты, и, поверь мне, это не шутка, можешь спросить кого угодно в этом офисе!

Том обернулся, посмотрев через щелочку на коллег. Те поспешно закивали ему головой.

— Что-нибудь еще? — скептично спросил Морган. — Я могу заняться чем-то вместо сна и перерывов на обед. А еще я слишком часто дышу и курю по пять минут. Поездки на работу тоже отвлекают, хочешь, я буду жить тут?

— Раз уж ты предложил, — Билл снял со своего стола три липких листочка с пометками. — Свяжись с этими компаниями и собери документы еще и с них. Возможно, их заинтересует наше сотрудничество.

Том с улыбкой принял все.

— Ты закончил пылать?

— Я абсолютно спокоен. Я вызову тебя, если ты мне будешь нужен. Ты убрал ту гадость из-под моего окна?

— Сам посмотри. Если у тебя есть время на подобные вольности, — развернувшись, Том направился к двери.

— Да. И завтра явись, пожалуйста, в офис в нормальном виде. Не хочу, чтобы наши клиенты думали, будто от безысходности я нанял какого-то бродягу.

Том едва удержался от того, чтобы не рассмеяться. Он не принимал близко к сердцу никакие оскорбления. Менять ничего он также не собирался, потому что трогать его дизайнерские джинсы права никто не имел, однако тот малый здравый смысл, который иногда диктовал верные решения, подсказал не вступать в дальнейшие споры. В конце концов, надо было иногда отступать, чтобы не нарываться на неприятности.

— Когда мне дать тебе твое расписание дел на следующую неделю? — догнал Тома вопрос уже на пороге.

— Дай подумать. Когда я разгребу все эти дела?

— Нет, — Билл покачал головой. — Это слишком долго. Я вышлю его тебе на почту. Разберешься сам, что из этого тебе приоритетнее.

— Хорошо. С твоего позволения, я приступлю к работе.

Билл ничего не сказал. Наверное, на его языке, это значило: «Свободен».

— Отпрыск демона, — тихо пробормотал Том.

В его ушах все еще стоял тихий, с хрипотцой голос начальника, выдающий распоряжения на одной ноте.

— Что, влетело тебе, чувак? — сочувственно спросил Джейсон — тот самый парень, сто долларов которого Том все же надеялся получить после того, как спор закончится, вместе с деньгами Тайлера и Тиффани.