- Да.
- Незаметно...
- Да.
- Как я понимаю, ночью...
- Да.
- Когда все вокруг уснут...
- Да.
- Пошарить там по всем темным углам и закоулкам...
- Да.
- Найти голову шерканского паука...
- Да.
- И так же незаметно с нею уйти...
- Да, - кивнул мне приятель. Кивнул легко, словно бы предлагал не воровство, а новый поход по Балкере.
- И ты предлагаешь такое мне, сыну вождя? - Я все еще не верил в его серьезность.
- Да.
- Который, мало того, что никогда нее занимался ничем похожим...
- Да.
- Так и вообще, не был замешен ни в чем подобном...
- Да.
- Пойти на опасное дело, рискнуть своей шкурой и репутацией...
- Само собой, что один ты туда не пойдешь, - нарушил однообразие ответов Кордит. - С тобой пойду я, потому как я не только знаю, что и где искать, а и все опасности этого дома.
О как! Он знает? Неожиданно. Это наводит на разные мысли. И да - теперь я понял, что друг не шутит. Не шутит нисколько.
- Ну так как тебе мое предложение? Нет, я не настаиваю - не захочешь так не захочешь. Просто дай мне ответ, и все, - сказал Кордит действительно безо всякого нажима в голосе.
- Просто дать ответ? - озадачился я таким подходом.
- Да. Просто дай мне свой ответ.
- Хм...
Просто дай. Легко сказать.
Я задумался. Вламываться в чужое жилище - раньше о таком я и думал. Потому, что мне никогда не хотелось заполучить ничего чужого, и потому что.... вообще. Я - сын вождя. Я никогда ни в чем не нуждался - ни в еде, и ни в одежде, ни в уважении. Правда уважение уважению рознь, но дело сейчас не в этом. У меня всегда было все необходимое для жизни, а потому не хотел ничего из того, что было у других. Не хотел и, конечно же, не брал.
Теперь же все иначе.
Я снова обдумал важность своих желанья. Мне нужно поскорее стать полноценным магом, чтобы самому управлять своей судьбой. А потому я должен произвести впечатление на мать. И для этого мне все еще нужна голова шеркуна. Нужна. И поэтому...
Я мысленно сравнил упущенный и появившийся шансы. А что? Добыть голову паука таким способом... Да, это не опасный честный бой, которого мне так сильно хотелось, но который мне все же не по плечу. Но это - и не противная мне покупка за деньги. Тут, что ни говори, имелись и риск, и опасность. А есть подумать, то еще какой риск и еще какая опасность. А значит, это хоть как-то походило на Испытание.
И это - хорошо.
Поняв, куда склоняется чаша весов, я осмотрел место возможного налета более пристальным взглядом. Высокий забор показался мне достаточно легким препятствием, но вот шевеление за ним меня настораживало. Не внушали облегчения и узкие окна, а уж мысль о том, что может ждать нас внутри, очень меня настораживала. Но теперь меня это не пугало - чем большими будут трудности и опасности, тем даже лучше.
Я еще раз обдумал все за и против. И чем больше я думал, тем меньше я сомневался.
Что ж, выбор сделан.
- Я согласен, - ответил я с чуть большей решимостью, чем обладал на самом деле. Ощущал ли я страх? Да. Но в тоже же время мне было и страшно интересно. Получится у нас или нет, но в одном я уверен точно - впереди нас ждет еще то испытание.
- Ты уверен? - не спешил принимать мое согласие друг. Осторожный он, верно.
- Уверен, как в том, что на моих руках ровно по пять пальцев, - твердо заверил я его. - Не бойся, я не передумаю. И не струшу. И не сбегу при первой возможности, или что там у тебя на уме, - криво усмехнувшись, ответил я. Я был уверен в своих словах - моим телом овладел настоящий азарт охотника. Прекрасное чувство!
- Раз ты в этом уверен...
- Все, хватил болтать, - оборвал я его сомнения. - Лучше давай, начинай рассказывать, что нас ждет там. - Сказав это, я указал подбородком на дом.
Кордит окинул меня последним сомнительным взглядом и наконец, решился.
- Первое препятствие -- это забор, - начал рассказывать он. - Он высокий. Преодолеть сумеешь?
Я еще раз присмотрелся к деревянной ограде. У нас в поселке таких строений не было. Стены внутри общего частокола? Вот же ж бессмыслица. Ну разве что какой-то плетень, чтобы скотина огород не топтала.
- Справлюсь, - уверенно отмахнулся я. - Что дальше?
- За стеною будет двор. Его охраняют три наркарские гончие.
Ого, так вот откуда тот странный шорох.
- Будем сражаться? - Я ткнул пальцем на свой меч и на нож Кордита, весящий у того за поясом. - Или пустим в ход нашу магию?
- Не то и не другое. - Мой друг покачал головой. - Для этого у меня есть мясо. Особо приправленное мясо. От него этим псам сделается... нехорошо.
Ага, вот ты как? Ну что ж, одной заботой меньше - воевать с собаками это как-то... ну... не по-честному.
- Потом будет дом. То, что мы ищем, находится на самом его верху.
- И что-то мне подсказывает, что ключей от входных дверей нам с тобою не вынесут. Верно? - сыронизировал я.
- Верно. - Кордит усмехнулся мне в ответ. - А потому мы беде лезть с тобой по стене. Виноградные лозы видишь?
Отсюда я их не видел. Но кивнул е уму в знак подтверждения.
- Взобраться по ним сумеешь?
- Сумею. - Я кивнул. Пусть в моем поселке никто не стоил высоких стен, но деревьев в нашей округе предостаточно. А какой мальчишка не мечтает ободрать колени о каждую ветку в округе? Только лентяй запечный. К счастью, я к таким никогда не принадлежал.
- Сумею, - снова повторил я ему. - Дальше-то что будет?
- Дальше начнется самое сложное. Хозяин интересующего нас предмета, это наркарская охотница, давно отошедшая от охоты и осевшая тут на покой.
- Наркарская охотница? Вот так-так! - Я живо представил себе высокую статную и очень худую женщину, покрытую крупной, но мягкой, если верить разным рассказам, чешуей. Добавил крупные глаза, широкий нос, широкую ухмылку, обнажающую мелкие зубы. То еще зрелище. У нашего народа есть поговорка - если после ссоры с орхаром ты можешь недосчитаться нескольких монет, то после ссоры с наркаром - нескольких зубов. А если крупно не повезет, то нескольких ребер.
- Не бойся, ее точно не будет в городе, - тут же поспешил успокоить меня мой друг.
- А я и не боюсь. Просто, ну, ух! - Я едва сдерживался от нахлынувшего меня нетерпения.
- Так вот - у нарков тоже есть своя магия, - продолжил говорить мне Кордит. - Она не такая как у жителей этой земли.
Ясное дело, что не такая. Даже у нас с тобой магия разная. Дальше, друг, дальше. Не томи.
- Я не сумею в ней разобраться. Я ее чувствую, но - не вижу.
Это тоже понятно. Тут нужен или дар, или долгие годы ученья. Дальше.
- У тебя должно получиться. Раз ты увидел орхарскую магию, то, может быть, как мне кажется, ты сумеешь разглядеть и магию нарков. Согласен?
Ах, вот оно что. Я призадумался. Сумею, не сумею - этого не ясно. Но ведь не попробуешь - не узнаешь, ведь верно? А узнать это я очень хотел. Ну очень.
- Они защищают этой магией все уязвимые в доме места - окна, двери, и иные проходы.
- То есть не расколдуешь - не попадешь. Так?
- Так, - согласился друг.
Что ж, суть моей работы мне теперь ясна.
- А что ожидает нас потом? Какие-нибудь другие ловушки? Какая-нибудь охрана? Бдительная прислуга? - поинтересовался я напоследок.
- Охрана и прислуга на второй этаж не подымается. Тем более, когда хозяйки на месте нет. Так что за это ты можешь быть спокоен. Что же касается ловушек другого рода - это я беру на себя. Ну что, ты еще не передумал? - снова неуверенно поинтересовался он у меня.
Я? Передумал? С чего бы? Решить свою беду, и при этом так незабываемо развлечься. Да разве от такого отказываются!
- Командуй, Кордит. - Я потер руки в предвкушении грядущих событий.
10.11
***
