Валери старалась не смотреть на них, пока братья шли к толпе. Алекс кому-то улыбнулся, и Валери проследила за его взглядом. Ей тут же стало не хорошо, когда она поняла, что он улыбается какой-то девушке, которую Валери не знала. Девушка стояла среди кучи народа и радостно улыбалась ему в ответ, просто сияя от счастья.

Девушка бросилась к ним и крепко обняла Алекса, а затем Сэла. Алекс, по мнению Валери, улыбался слишком широко. Она порадовалась, что не призналась что ее парень был фальшивкой. Алекс никогда не изменится.

Валери заставила себя отвести от него взгляд и снова посмотреть на парней, пытавшихся разжечь костер. Ромеро лил жидкость для розжига на дерево.

– Хватит, Рамон, – предупредил его Энжел.

– Ты-то откуда знаешь? – запротестовал Ромеро.

– Ты так каждый раз говоришь, – сказал Эрик. – Помнишь последний?

Ромеро уставился на него с раздражением во взгляде.

– Мы были школьниками! – Он коснулся лба. – Мои брови отросли.

Валери, наконец, снова посмотрела на Алекса, и он ей улыбнулся. Эта красивая улыбка могла заставить ее растаять, но Валери была в ярости. Она ненавидела то, что он так легко мог повлиять на стоящую рядом с ним девушку. А еще больше ненавидела, что он мог так легко повлиять на нее саму. Она сделала глубокий вдох, а затем глоток пива.

Девушка простояла с ним не слишком долго и вернулась туда, откуда пришла с самого начала. Валери напрягало, что она не узнает ее, а вот Алекс, судя по ее улыбке и радостным объятиям, знал ее очень даже хорошо.

Сара селя рядом с Валери и наклонилась, чтобы поговорить.

– Я слышала, у вас с Алексом вчера вечером было свидание.

– Он правда тебе так сказал? – Первое, что пришло в голову Валери.

– Нет, я слышала, как он сегодня в ресторане рассказывал об этом Сэлу. Они оба резко замолчали, когда увидели меня. Я услышала совсем немного. Но Алекс говорил, что вы все обсудили, и Сэл сказал ему продолжать в том же духе. Не знаю, что это значит.

Продолжать в том же духе что? Играть с ней? Черт, ей надо перестать думать так плохо обо всех. Сэл был хорошим парнем с головой на плечах. Не могли все на свете быть в заговоре против нее.

– Мы поговорили, – сказала Валери, когда Эрик направился к ним. – Я потом тебе расскажу.

Сара сразу все поняла, и откинулась на шезлонг, на котором сидела.

Валери посмотрела на толпу, где стояла девушка, которая обняла Алекса. Сейчас с ней рядом стоял Сэл, что-то ей говоря. Может быть, ее яркая улыбка предназначалась ему? В этом был смысл, эти трое братьев были великолепны и сводили девушек с ума.

Костер, наконец, разгорелся в полную силу, и Энжел посмотрел на Ромеро.

– Ты просто обязан был устроить пожар, да?

– Что? Это чертовски великолепный костер, – сказал Ромеро, и Изабель рассмеялась. Он тут же повернулся к ней. – Ну, скажи мне, что это не костер.

– Это костер, – согласилась она.

К ним подошла София.

– Никому в дамскую комнату не нужно?

Сара подняла руку.

– Мне. – Она повернулась к Валери. – А тебе?

Валери покачала головой. Она проводила взглядом убегающих девушек и затем снова повернулась к огню. Ромеро сел на ящик со льдом рядом с Изабель.

– Ну что, закончили с девчачьими разговорами?

– Да, уже давно, – сказала Изабель, делая глоток вина.

Ромеро улыбнулся.

– Ты уже можешь ее снять. – Он стащил с нее шляпу, защищающую от солнца.

Солнце зашло еще минут двадцать назад. Ромеро наклонился и поцеловал Изабель дольше и глубже, чем в первый раз.

– Я скучал по тебе вчера, – прошептал он, глядя ей в глаза.

Валери улыбнулась, почти завидуя. Она скучала по поцелуям, которые были бы ей приятны. А Изабель явно была довольна. Валери не нравилось, когда ее целовал Люк.

– Привет. – Рука, опустившаяся на плечо Валери, заставила ее подскочить.

– Прости, малышка… В смысле, Вэл. Я продолжаю тебя пугать. – Алекс сел с ней рядом с бутылкой воды в руках. – Ты здесь давно?

– Нет, не очень. Около получаса. – Валери не собиралась позволить ее сомнениям испортить этот вечер. Так что она улыбнулась ему, на какое-то время забывая о той девушке.

Алекс поднял глаза к небу.

– Красивая ночь.

– Угу.

Валери посмотрела на яркий диск луны на практически черном небе. Почти полнолуние. Это навеяло на нее воспоминания о том, как часто она, бывало, лежала на пляже в его объятиях. Когда они смотрели в бесконечное небо и болтали ни о чем и обо всем. Она любила их разговоры. В хорошие времена с ним всегда было здорово. Жаль, они длились не так уж долго.

Громкая музыка и голоса вернули ее внимание к костру. София и Сара уже пришли обратно. Сара прижалась к Энжелу на песке, а София стояла у костра. Эрик был рядом, держа ее за руку и тайком крадя несколько поцелуев. Алекс выпрямился, нахмурившись. Валери удивляло, что даже после стольких лет Алекс все еще настораживался, когда София и Эрик становились слишком… дружелюбными.

Сэл подошел, чтобы поздороваться с Валери, и обнял ее немного крепче, чем обычно. По какой-то причине Сэл до сих пор заставлял ее нервничать. Может быть, потому что она не так часто его видела, и он был гораздо серьезнее, чем его младшие братья.

Сэл всегда был добр к ней. Она просто считала, что он намного старше. Хотя, на самом деле, у них с ним было всего два года разницы. Алекс всегда говорил Валери, какой Сэл умный. И поэтому она боялась, что скажет при нем какую-нибудь глупость и выставит себя дурой.

Изабель наклонилась к ней и спросила, не хочет ли та посетить дамскую комнату. Валери как раз созрела для этого. Спросив у Сары, не хочет ли она с ними, Изабель и Валери извинились и ушли.

Когда они отошли достаточно далеко, Валери схватила Изабель за руку.

– Ну что, Ромеро, спрашивал еще раз, о чем мы говорили?

– Ага, спрашивал. Я так и думала. Но он просто поинтересовался, не о нем ли мы говорили.

– Значит, начало он не слышал.

Изабель покачала головой.

– Слава Богу. – Валери уже чувствовала себя виноватой за то, что чуть не подставила Изабель из-за своего большого рта.

– Так что, парень был ужасен?

Изабель нахмурилась.

– Да нет, но я, по вполне понятным причинам, не заинтересовалась. Когда он спросил мой номер, мне стало нехорошо. Я дала ему домашний, только чтобы не совсем уж отшивать его.

Валери неодобрительно зацокала языком.

– Изабель, тебе следовало сказать ему правду.

– Знаю, знаю. Но ведь он собирается завтра уехать в Германию и не вернется еще несколько месяцев, так какая разница? Я не хочу, чтобы он случайно рассказал все мужу моей сестры, а он, в свою очередь, проболтался моей семье.

Они дошли до туалета и встали в очередь. Изабель посмотрела на Валери.

– Значит, ты собираешься сказать Алексу, что рассталась с Люком?

Валери закусила губу.

– Не знаю… Там видно будет.

Она до сих пор была не уверена, но после разговора с отцом думала, что, возможно, Алекс и впрямь не врал. Когда она была моложе, Валери часто играла с парнями. А потом Алекс начал играть с ней… И тогда она хотела отомстить ему. Это было по-детски, но правильно.

Но теперь она решила: больше никаких игр. Если он подойдет к ней, она просто расскажет ему правду. Когда они шли обратно, Валери заметила, что Алекс смотрит в их сторону. Когда она добралась до костра, он подошел к ней.

– Народ собирается пускать бутылку текилы по кругу. Я сегодня не в настроении пить. Не хочешь прогуляться?

Изабель села, и Ромеро быстро устроился рядом с ней. Это разрушило все планы Валери. Она собиралась, если что, разыграть карту «не хочу бросать Изабель одну». В итоге, она кивнула Алексу и схватила с шезлонга свою рубашку.

Они направлялись к воде, и сердце Валери билось все быстрее с каждым шагом. Она почувствовала, как телефон гудит у нее в кармане и вытащила его, чтобы посмотреть на экран. Там было странное сообщение. Одно из тех, которые отправляют с компьютера, и ты не можешь понять, от кого оно.