Люди, пришедшие в Блэриленд, сообщили, что они бежали от невыразимого ужаса, захватившего восток, и когда эльфы спросили их, от кого именно они убегали, те с укором ответили:

— Какую часть «невыразимого» вам нужно объяснить? Основная идея этого слова заключается в том, что наш ужас невозможно выразить.

И затем они прошептали: «Ай-яй-яй!», и эльфам стало очень стыдно.

После многих месяцев совместных пиров и возлияний горячительных напитков эльфы создали альянс с сынами человеческими, а также с их дочерьми и племянницами, хотя последние, честно говоря, отличались некоторой сдержанностью. И тогда король Блэри согласился подписать договор с этими «как-их-там» о том, что оба народа объединят свои армии в сражении со злым Морготиком. И эльфы начали рассказывать людям эпические истории о Владыке Тьмы и его зловещем лейтенанте Шароне, о пленении злодея и многовековом заключении, о печальном инциденте и спускании с цепи, которое случилось позже и было простым невезением — ведь на самом деле здесь никто не виноват; в жизни всякое бывает.

— Ага, — заинтересовались люди. — Значит, дела пошли так, что этот злобный Морготик снова на свободе? Просто уточните нам момент, каким образом он освободился от длинной цепи?

И эльфы стали хмыкать, мэкать и смотреть на свои туфли. Затем они сказали:

— В любом случае, однозначно и без всяких шуточек, сейчас важно кое-что другое! Важно, что вместе мы сможем победить силы Зла! Давайте поклянемся нашей честью и кровью, что мы объединимся и разобьем ужасного врага, который наносит вред всему Верхнему Средиземью.

И, охмелев от обильной порции эля, люди закричали:

— Да! Конечно, да! Давайте сольемся вместе в великом альянсе и сразимся плечом к плечу против зла и тирании!

— О, братья, мы щедро прольем нашу кровь, — ликуя, пообещали эльфы.

И люди согласились с ними.

— Вы увидите, какие мы доблестные воины, — сказали они. — Страх на нас вообще не действует. Мы будем сражаться без боязни, как горные львы.

— Ура! — закричали люди и эльфы.

А на следующее утро, протрезвев немного, люди вернулись в залы эльфийского дворца и сказали:

— Послушайте, наш вчерашний разговор об альянсе и прочих делах, это, конечно, важное событие. Но, похоже, мы тут сильно перебрали с выпивкой и были не в своем уме. Сегодня нам встретились лесорубы, и они все честно рассказали... Короче, мы теперь в курсе ваших проблем и хотели бы задать вам несколько вопросов. Вы действительно знаете тех парней — Владыку Зла и его гадкого лейтенанта, с которыми мы поклялись сражаться до последней капли крови в наших венах?

— Да, — подтвердили эльфы. — А что такое?

— Нам просто любопытно, — замявшись, пояснили люди. — Это скорее любознательность, чем что-либо другое. Скажите, а кто еще на их стороне?

И эльфы ответили:

— Армия в полмиллиона ужасных орков, гигантских адских муравьев, боевых слоносорогов, хитрых представителей пятой колонны, которые попытаются проникнуть в наши города, чтобы смешаться с толпой и разрушить нашу оборону изнутри, хотя, если быть честными, у них ничего не получится. Кроме того, к ним следует добавить лысомордов, гоблинов, троллей и многих других ужасных пожирателей плоти.

— А как много этих последних? — спросили люди, пожелав прояснить ситуацию.

— Орды, — ответили эльфы.

Прошептав тихо: «Ох!», люди печально поморщились, что было воспринято эльфами, как тяжелое похмелье, коим сыны человеческие часто страдали после потребления больших количеств пива.

Тем не менее альянс был создан, и с тех пор люди и эльфы воевали против зла плечом к плечу.

Примерно в то же время люди и эльфы заметили гномов, которые внезапно появились в Блэриленде. И тогда, упрекнув их в нахальном вторжении, они спросили у малорослых созданий, откуда те пришли и по какой причине покинули прежнее место.

— Мы были тут века, — ответили гномы. — Просто вы, ребята, не замечали нашего присутствия. Нет, правда, целые века! Мы поселились здесь раньше вас! Вот так-то. Но жили под вами! Врубаетесь? Вне ума и зрения, хы-хы!

— Да хватит заливать, — сказали эльфы.

— Чтоб нам под землю провалиться, — возразили гномы.

И было невозможно опровергнуть их слова, поэтому эльфы, люди и гномы оставили эту тему в подвешенном состоянии. Однако вскоре в недрах одного из самых оживленных и живописных отрогов Переда Штанин появилось гномское королевство. Хотя эта оживленная скала на самом деле была мертвой, иначе как бы они буравили ее и ковыряли? Мертвый камень не дрожит и не плачет; он не плюется лавой и не стонет, когда вы колупаете его своей киркой. И повсеместно возникали великие гномские города: Казн, Казистан, Кизякхизик, Тыщехвост и темная гномская обитель Каза-у-Горыныча.

Увидев это безобразие, эльфы возмутились:

— Послушайте, парни! Мы, конечно, сожалеем, но вы не можете оставаться в нашей стране. Она не такая уж большая, чтобы приютить еще одну новую популяцию. Тем более что вы не политические беженцы, а самые что ни на есть экономические мигранты.

А гномы по ошибке подумали, что их назвали «комическими мигрантами». Они начали громко смеяться, словно им рассказали какую-то шутку, и некоторые из них перешли на «хи-хи!» и «хо-хо!», где вторая часть произносилась более тихо — будто эхо от первой. Эта музыкальная реверберация, в свою очередь, побудила гномов к дальнейшему веселью. В конечном счете они попадали от хохота наземь и не покалечили себя лишь по той причине, что земля находилась недалеко от них и падение не было долгим.

С тех пор эльфы закрыли глаза на вторжение гномов и оставили их в покое.

Чуть позже в Блэриленд вступило великое скопище жевастиков. Они, распевая веселые песни, принесли с собой чертежи огромных зданий, виадуков и дорог удивительно продвинутой технологии. При этом следует заметить, что сами жевастики имели рост около двух дюймов и были излишне инфантильными существами. Но, завидев их, эльфы закричали:

— Ради всего святого! Это уже слишком! Поймите, мы такие же сторонники этнического многообразия, как и люди. Но у нас уже достаточно рас и народов. Короче, валите отсюда, пока целы.

И с помощью пинков, толчков и зуботычин они вытеснили жевастиков к границам Блэриленда, а затем одним наскоком отогнали их за край и сказали вдогонку:

— Лучше не возвращайтесь!

После чего некоторые из эльфов еще долго махали жевастикам на прощание сжатыми кулаками.

И тогда Морготик наслал Великое разрушение на Блэриленд. Но эльфы и люди образовали могучий альянс и пошли войной на злодея, возжелав уничтожить его, и эта попытка увенчалась успехом. И Морготик сгорел до черных хрустящих угольков.

До меня дошло, что некоторые люди (я не буду упоминать их имен; они сами знают, кто такие после этого) не совсем, так сказать, удовлетворены моим предыдущим отчетом о Великом разрушении, произведенном Морготиком, о попытках, сделанных эльфами и людьми, чтобы направить Разрушение на Морготика, а также об окончательном уничтожении злодея. Фактически я думал, что точно и прямо изложил суть вопроса в своем предыдущем отчете. Но, как мы видим, имеются люди, для которых голой сути недостаточно. И если вам нужен перегруженный деталями отчет и обглоданные до костей подробности, то кто я такой, чтобы возражать? Ваше желание для меня закон — и так далее и тому подобное и прочее, прочее.